Тася подскочила на месте и отпрянула. Звук шёл из коридора, мимо которого они проходили. Она успела увидеть там, вдалеке, круглое помещение, посреди которого извивалось какое-то бледное огромное существо. Будто кусок зефира колыхался.

– Не обращай внимания, – лениво сказал парень. – Мой зверинец.

И пошёл себе дальше. Тася с отвалившейся челюстью, постоянно оглядываясь, поспешила за ним. Она не знала, что это за животное. На Земле нет таких животных. Это не слон… Кит? Но оно же на воздухе.

Что-то искусственное? Какая-то кукла? Но зачем?

Подождите! Так может, это всё – квест?!

Тася выпрямилась. Да, это очень даже подходящее объяснение. Странное подземелье, в котором странный чувак и странный хлам. Странные животные и непонятные загадки.

Только как с этим вяжется то, что она очнулась после сна?

Может ли быть, что брат просто решил устроить ей приключение? Нашёл какой-то супер-квест и отправил в него Тасю? А для полноты ощущений отправил в беспамятстве, чтобы впечатлений было больше?

Как-то не очень походило на поступок брата. Но других объяснений, от которых не вскипал мозг, у Таси не было.

Может, брат даже парня подобрал, чтобы внести в приключение романтическую нотку. Тася взглянула на своего спутника с сомнением. Парень шёл вперёд. Фигура у него была неплохая, двигался он свободно и слегка вальяжно, будто всё вокруг до последней песчинки принадлежало лично ему. Внешне он был… обычным. Ну, то есть не отвратительный и, возможно, если предпринять некоторые усилия и его переодеть, выглядел бы довольно приятно. Только вот был совсем не похож на тех, кто нравился Тасе. Белобрысых она не любила. Хотя тут дело не столько во внешности, сколько в поведении. Какой-то он был… неприятный, в общем. А блондины… Тася видела красивых блондинов. Правда, к ним даже прикасаться было страшно – вдруг испачкаются и закатят истерику, но смотреть на них приятно, чего уж скрывать.

Но брат вряд ли знал её вкусы. Да хотя… если бы и знал, не обратил бы на них внимания.

Итак, квест?

Тася завертела головой с ещё большим любопытством.

И что тут у нас? Первое, что приходит в голову – масштабненько. Просто даже в голове плохо укладывается. Это что, бункер какой-то брошенный? Хлама натаскали и устраивают теперь квесты?

Стало как-то легче. Объяснение всему происходящему есть, значит, можно выдохнуть.

– Заходи, – тем временем бросил парень через плечо, входя в какую-то комнату.

Тася зашла, и её взгляд тут же притянуло какое-то огромное кресло, спинка которого была такой высокой, что упиралась в потолок. При этом кресло было совершенно белым, с мягкими подлокотниками, а вокруг него разместился круговой стол с полками и подставками.

Парень прямым ходом направился к креслу и уселся в него. Гордо вскинул голову, приосанился, будто взгромоздился на трон.

– Ну, проходи, садись, – сказал он тоном «так и быть, сделаю одолжение».

Тася послушалась. Нашла какую-то табуретку у стены и села. Он что, играет роль какого-нибудь подземного безумца, который никогда не выходил отсюда на свет божий? Может, он вовсе не романтический герой? Хм.

Ну, так или иначе, он должен подсказать ей, что делать в этом квесте дальше.

Тася молча смотрела на него. Тот выглядел всё более недовольным.

– Ты что? Ничего не хочешь узнать? – парень вдруг нахмурился и подался вперёд – таким быстрым движением, будто змея сделала бросок. – Может, всё-таки мозги повредились?

– Чьи? – машинально спросила Тася, боясь отвести от него взгляд.

– Твои.

– Мои?!

– Сканер сказал, ты в порядке, – он хмыкнул. – Но ты ничего не спрашиваешь. Ладно, сам скажу. Ты была в анабиозе, и я тебя разбудил. Я тебя спас.

Он снова улыбнулся. Так благосклонно улыбаются рабам, которые лежат лицом в пол у ног владыки.

– Подожди, подожди… – мысли лихорадочно скакали в голове у Таси. – Ты меня разбудил… ты – мой спаситель…

– Ага, – довольно кивнул тот.

Точно квест! Ну, прямо классический. Жаль только, вместо красавчика, который должен покорить её сердце, ей подсунули какого-то бледного юродивого. Хотя… это же игра, никто не хочет рисковать на случай, если клиентка действительно влюбится. Потом попробуй отделайся да докажи, что просто актёр, а не на самом деле покорён до глубины души.

Так… Квест – так квест, но у него же должна быть конечная цель!

– Но зачем это всё? – Тася подалась вперёд и заговорщическим тоном продолжила: – Слушай, я понимаю, что мой брат тебе заплатил за всё это, – она обвела рукой вокруг. – Но, может, подскажешь, чего он вообще хочет?

Парень некоторое время хлопал глазами, будто перегружал информацию в своей голове. Потом сказал.

– Роман.

– Что?

– Меня зовут Роман. А тебя?

– Тася.

Он пожевал губами.

– Пойдёт.

– Для чего пойдёт?

Парень вздохнул, томным движением приложил ко лбу пальцы и потёр кожу.

– Ты меня утомляешь. Ты можешь молчать, если я тебя не спрашиваю?

– Что? – Тася знатно, как бы это помягче сказать, офигела. В голосе парня сквозило такое пренебрежение, будто она у него, по меньшей мере, в пожизненном рабстве, но он держится вежливо ну вот из последних сил!

– Молчать можешь?

Он на миг прикрыл глаза.

Тася промолчала. Если это игра, то какая-то странная.

– Да, вот так, – сказал он. – Умница.

Как собаке. Тася склонила голову набок и ждала, что будет дальше.

Роман, как он назвался, задумался. Его лицо было очень эмоциональным – он корчился, когда смотрел на Тасю, будто зубы болели.

– Тебе надо привести себя в порядок, – наконец, заявил Роман.

– В порядок? – снова переспросила Тася.

Вдруг она подумала, что эти его ужимки настолько отвлекли внимание, что на задний план ушло главное.

– Где мы? – Тася съёжилась на стуле и огляделась. Те же непонятные предметы и всяческий хлам. Правда, тут, кажется, всё же пытались навести порядок – по крайней мере, стеллажи вокруг его стола были составлены аккуратно, и вещи, которые на них лежали, не были свалены в кучу.

– Ну, мы же договорились, – Роман насупился. – Ты молчишь.

– Давай, ты ответишь на пару вопросов – и после я обещаю молчать, – Тася торжественно подняла руку. – Ок?

– Ну ладно, валяй, – поступило великодушное разрешение.

– Где мы?

– На какой-то необитаемой планете хрен знает где в космосе.

Большего сказать он не посчитал нужным. Ну, легенда как легенда.

– А точнее? Название планеты хотя бы.

– Нет у неё названия. Зачем тебе? Хочешь – назови её как-нибудь. Даже могу твоим именем назвать.

Его лицо снова сделалось неприятным, глаза прикрылись, как у нездорового человека.

– Ладно. А где остальные люди?

– Тут никого больше нет.

Хм. Значит, игровая вводная такая, что они вдвоём чёрт-те где? И им наверняка придётся бороться за выживание.

Но неужто брат не мог выбрать на роль компаньона не такого стрёмного типа? Проходить квест с кем-то неприятным – это какая-то извращённая форма самобичевания. А Тася мазохизмом не страдала.

Так, ладно. Они чёрт-те где в космосе, застряли на одной планете и больше никого тут нет.

– А инопланетяне? – усмехнулась Тася.

Роман подскочил на месте как ужаленный.

– Ты не можешь этого знать! – прошипел он.

– Чего?

Тася сама напоминала себе попугая.

– Про местных дятлов.

Не сразу, но она поняла, что это он так обозвал инопланетян. И опять не нашлась с ответом. По легенде, они у инопланетян, что ли? Всё интереснее и интереснее.

Парень, наконец, успокоился и сел обратно в кресло.

– От тебя много шума, – пожаловался он.

– Ещё немного – и буду молчать! – клятвенно пообещала Тася. – Так что, выходит, тут есть инопланетяне?

– Местная форма жизни. Не заморачивайся, – он пренебрежительно махнул рукой. – Они делают, что я хочу.

Да уж, история банальная, как сюжет Ромео и Джульетты. Ничего нового.

– Ну ладно. Тогда последний вопрос, – Тася, уже предвкушая, как парень будет вертеться ужом на сковородке, спросила: – И как же сюда попала я?

– Из капсулы, – ни на секунду не задумавшись, ответил Роман. – Ты пролежала в анабиозе почти шестьсот лет.

Тася смотрела на него во все глаза и молчала.

Как бы там ни было, до чего же шикарный актёр! Не подкопаешься. Да и декорации хороши.

Взгляд снова поплыл куда-то в сторону. Возле белоснежного кресла Романа стояла этажерка с каким-то аппаратом из белого пластика, удивительно похожим на микроволновку, только больше раза в три.

Есть хотелось жутко. Живот, который прилип к спине, немедленно потребовал себе дань. Звук был таким громким, что Тася удивилась – она и не подозревала, что так умеет!

Роман снова поморщился. Но извиняться Тася не посчитала нужным – перетопчется.

– Хочешь пирожное? – спросил он.

– Спрашиваешь!

Роман протянул руку к этой огромной микроволновке и набрал на табло какой-то код. За дверцей будто завертелся мини-смерч, а потом он аккуратно собрался в кекс с шапкой шоколадного крема на нём.

Роман достал кекс на бумажной подставке и поставил на стол.

– Угощайся.

Тася взяла кекс и попробовала. Свежайший… вкусный настолько, что всё во рту словно впало в блаженство.

Ну конечно! Демонстрация возможностей цивилизации, ушедшей вперёд на пять веков. Не на ту напал! Хотя никаких подозрительных стен позади ящика не было, Тася была уверена, что там, внутри, второе дно, в котором и было заранее заготовлено угощение.

– Хочу колбасы, – с набитым ртом сказала Тася. – Такой круг из кускового мяса. Индюшатину, – со злорадством добавила она.

Роман пожал плечами и принялся что-то выбирать на дисплее. В этот раз ему понадобилось больше времени, и всё это время Тася мстительно улыбалась. Наверное, ответственный за еду бегает как ошпаренный и ищет хоть что-то похожее на колбасу. Колбасу она терпеть не могла, так что брат вряд ли упомянул бы этот продукт, когда описывал клиентку.

Зачем он всё это устроил?

Тем временем облако пыли в микроволновке уселось, и Роман достал тарелку с колбасой.

Тася смотрела на неё и ничего не понимала.

– На.

Он подтолкнул тарелку к ней и тут же отвлёкся. Даже не посмотрел на реакцию.

Колбаса? Но как? Тася протянула руку, взяла кусочек. Колбаса была уже порезана и лежала красивым полукругом так, что видно было, из чего она состоит. Кусочки белого мяса с вкраплениями красного и чёрного перца. Тася попробовала… да, это то, что она заказывала. Настоящая колбаса из птицы. Свежайшая.

Колбаса ввела Тасю в ступор. Она просто сидела и смотрела на тарелку, будто где-то там написан ответ на вопрос, что, собственно, происходит.

– Давай, доедай, и пойдём тебя в порядок приведём, – сказал Роман.

Тася продолжала смотреть на колбасу.

Он некоторое время что-то делал на своём ноуте, экран которого вытянул из крышки стола, как салфетку из коробки.

Голова у Таси наполнилась чем-то тяжёлым. Возможно, мыслями, которые она не хотела думать.

– Ладно, если не ешь, то пошли, некогда рассиживаться, – вдруг сказал Роман, задвинул экран ноута обратно в стол и вскочил. – Ну? Двигай!

Поскольку Тася реагировала не так быстро, как требовалось, он собственноручно поднял её со стула и потащил к выходу. У Таси заплетались ноги, дважды она чуть не упала, а язык отказывался шевелиться и говорить. Роман не обращал внимания, просто тащил её, как куль, а у двери, задыхаясь и хихикая, вдруг наклонился, тяжело дыша ей на щёку, и обхватил рукой Тасины ягодицы. Стал гладить её, одновременно скаля зубы, и взгляд его в этот момент был таким удовлетворённым, будто он, наконец, получил то, чего хочет.

Именно в этот момент в её голове что-то щёлкнуло, и Тася поняла, что от этого человека нужно валить. Очень быстро. Что брат никогда не позволил бы обращаться с ней таким образом. Что, возможно… Хотя нет, правдой это никак не может быть, но всё же…