– Только давай это будет нашим маленьким секретом, – вмешалась я, не желая подобной славы в Академии. Да, знаю я уже, что все Истинные буквально на счету у государства, и нам везде почет и уважение. Но чего-то – что-то – не хотелось обзавестись толпой подхалимов в своем окружении (пусть лучше останусь слабым бытовиком). Да и к тому же Тириус сам не особо распространяется о своем статусе, чего – что – это ему сейчас взбрело в голову рассказать об этом эльфу?

– Магистр Тириус просто уже почувствовал мою ментальную атаку, – пояснил Лесторэль с все той же теплой улыбкой. – Кстати, советую тебе все уже установить хоть слабый щит, или приобрести амулет, если ты хочешь и дальше скрывать свою "истинность". – У-п-п-с-с, а я об этом даже и не думала. Такс, где бы надыбать амулет? А то боюсь, на поддержания даже слабенького, но постоянного щита мне придется тратить половину резерва. Эльф пожал плечами. – Ну не половину, а где-то треть, но да, для тебя это критично. – Я скривилась: да, даже у Тириуса магический резерв в разы больше моего. Остался вопрос: где взять денег на амулет? Ведь это недешевое удовольствие. Лесторэль понаблюдал за моей скуксившейся рожей и ободряюще улыбнулся. – Ладно, уговорила, сделаю я тебе амулет. – И, не слушая мои возражения, потрепал меня по макушке, чем напомнил мне оборотня Дрейка (правда, от того я успела увернуться). Х-м-м-м, а я чего-то не помню этого эльфа, ведь он же из группы Дамиана. Теперь скривился Лэсторель. – Проспал я.

– У-у-у-у,– искренне сочувствуя, протянула я. – Не повезло, – эльф хмыкнул.

– Так, адепт Лесторэль, – вмешался Тириус, стараясь быть строгим (знаю, что он и сам сейчас очень доволен нашей работой, но показывать этого он не спешил). – Приведите себя в порядок и покажитесь декану вашего факультета, а то он уже несколько раз пытался связаться со мной, голова болит от его ментального зова.

Эльф хмыкнул и, снова потрепав меня по макушке (Индарион его побери, не успела я отклониться), поднялся с койки.

– Еще раз спасибо, малышка. С меня амулет, – он подмигнул мне и, посмотрев на Тириуса, серьезно сказал. – И вам огромное спасибо, Истинный.

И направился к выходу. Только когда за ним закрылась дверь, и я отвлеклась на водные процедуры, Учитель соизволил оценить мою работу.

– Тесса, ты молодец, – сказал он с улыбкой. Я даже обернулась посмотреть на него. Так искренне он меня ещё не хвалил ни разу. – Можешь считать, что ты перешла на пятый курс. – Я счастливо улыбнулась, с трудом веря в услышанное. Как подтвердили его последующие слова, я не зря сомневалась: но вот через пару месяцев практики точно перейду. Прибирая и расставляя по метам снадобья, я вполуха слушала "разбор полетов". Разыскивая что-то в своем столе, Тириус подробно рассказал, что и где я сделала не так, но закончил с искренней улыбкой. – Но на самом деле все это не важно. Главное – результат, а он просто превосходный. И не смущайся так, тебе должно быть приятно: спасла мага от "инвалидности".

Я вновь улыбнулась, только в этот раз грустно. Другого очень близкого человека я так и не могу спасти. Я уже всю библиотеку школьную перелопатила в поисках способа его "излечения", но его просто не было. Все, что я могла, это периодически исцелять его, продлевая жизнь. Как всегда при мысли о Саниделе захотелось зарычать от безысходности. Возня преподавателя (и что он там перерывает в своем столе?) привлекла мое внимание. Судя по улыбке, что озарила его лицо, он все же нашел необходимую вещь. Это был амулет, совершенно обычного вида. Тириус нацепил его на шею и, заметив, с каким любопытством я осматриваю сей предмет, пробормотал.

– Вот до чего наглая пошла молодежь?! Пытаются залезть в голову преподавателя и даже не стараются скрывать намерения. А вот с этим, – он погладил подвеску, – наши тайны останутся только нашими.

Чтобы скрыть улыбку, я торопливо попрощалась с Учителем и покинула комнату. А в коридоре столкнулась с Дамианом. Чертыхнувшись, я невинно улыбнулась.

– С твоим другом все нормально. Лесторэль ушел уже к вашему декану.

– Да, я его видел, – кивнул Дамиан. Х-м-м, значит, он дожидался меня. И почему эта мысль не радует? – И стало любопытно, кто его так быстро и качественно подлатал? Лест, кстати, не ответил на мой вопрос.

– Профессор Тириус, конечно, – я улыбнулась как можно невиннее. И тут же заметила, что он запустил частичную трансформацию. Не придумав ничего лучшего, я с силой ударила его в грудь. А-А-А! Слуги Индариона, как же больно!!! Аж слезы на глаза навернулись. При этом постаралась я сказать, как можно строже. – Даже не думай!!! Нельзя же так нагло лезть в чужую голову… – с усилием дуя на поврежденный кулак, я пыталась вспомнить хоть какое-то лечебное заклинание. Да, да, себя я не могу также исцелять, вот ещё один отрицательный момент в "истинности". Себя я только с помощью магических заклинаний или плетений могу вылечить.

– Ну ладно-ладно, не буду… – послушно согласился Дамиан. И, сцапав мою ладошку, что-то прошептал над ней и поцеловал. Ух ты! Дополнительный проводник силы – рот! Вау! Боль прошла моментально, и я тепло улыбнулась демону, но он тут же испортил впечатление. – Ответь тогда сама: что ты там делала?

– Я – универсал, – я пожала плечами, решив отвечать по возможности честно. – Дополнительная специальность, как ты догадался, целительство…

– Ага, – "поверил" мне Дамиан. – И поэтому ты не могла вспомнить ни одного лечебного плетения?

– Почему, могла, – убежденно сказала я, желая потянуть время, и тут же придумала "достойный" ответ. – Я просто на жалость решила подавить… да и отвлечь тебя надеялась. – Дамиан уставился на меня немигающим взглядом, отчего я ещё раз прокрутила в голове "достойный" ответ. И нервно хихикнула. Шаракх, и почему у меня никогда не получается красиво врать? Дамиан насмешливо посмотрел на меня и рассмеялся. Я что, только что вслух сказала про вранье?

– Ладно, пойдем, – сквозь смех сказал он, отпуская на волю мою ладошку. – Обещаю сохранить твою тайну, универсал ты наш.

«Х-м-м, это он про какую тайну? Неужели все же прочел мысли?» – размышляла я, косясь на демона. Он же больше ничего не сказал, просто направился в "процедурную". Дверь не закрыл, поэтому я услышала, как он искренне благодарил Тириуса за чудесную работу. Наставник спокойно принял благодарность, после чего повисла небольшая пауза. Я уж двинулась на выход (лабораторная работа сама не сделается), когда услышала насмешливые слова наставника.

– Дамиан, и не пытайся! Мой амулет изготовил сам профессор Миритин, – Декан ментальной магии? Это что, Дамиан пытался прочесть мысли наставника? Зачем? – И вообще, Дамиан, надо быть более доверчивым. Тессаура сказала правду – она универсал.

– Но почему об этом никому неизвестно? – переспросил Дамиан.

– С чего ты решил? Большинство преподавателей в курсе, – я почти увидела, как Тириус подчеркнуто равнодушно пожал плечами.

Заглядывать в кабинет так и не решилась, хотя очень хотелось. Ещё несколько секунд я колебалась и все же направилась на выход (победило благоразумие). Домашних заданий как всегда выше крыши. К тому же, сегодня я хотела сходить в таверну к Илану, узнать, может, Санни уже вернулся. А то прошло больше месяца после исцеления, и я уже начинаю беспокоиться. Эх, вот бы все-таки придумать накопитель целительской магии для него или, на крайний случай, амулетик какой-нибудь ему соорудить, который показывал бы степень его "заражения". А то, как оказалось, пока поселиться Санидел в столице не может. И даже несмотря на разнос, что я устроила и ему, и его отцу, и дяде за сокрытие столь важной информации, все они в один голос утверждали, что переехать он сможет только через год. А пока Санни будет приезжать в столицу не реже, чем раз в месяц-полтора. Побурчав, я все же согласилась, что это приемлемое условие. И с тех пор все свободное от учебы время искала способ помочь Саниделу, строго-настрого запретив ему приближаться к Академии (а то не дайте боги его заметит Тириус). Остальные были не настолько продвинутые в целительстве, нет, что человек болен, они увидят, но вот что это конкретно такое, могут сказать лишь реальные специалисты.

Очнулась я от размышлений, лишь оказавшись на улице. Накинув капюшон, я поспешила в Главный корпус, к дожидающемуся меня противоядию к приворотному зелью.

Глава 5

После одобрения Линдгреном моего зелья я поспешила в общежитие. Быстро переодевшись, я попрощалась с соседками и направилась в таверну. Хотя теперь заведение Елисея правильнее было бы назвать гостиным двором. Он все же выкупил примыкающий двухэтажный дом. А месяц назад строители закончили "объединение двух коттеджей". Семья Елисея, что проживала на втором этаже, переселилась на первый в бывшем соседнем доме. А весь второй этаж переделали в гостевые комнаты. Думаю, в дальнейшем это заведение будет расти вверх, то есть будет достраиваться третий этаж (слышала, как Елисей обсуждал этот вопрос со строителями). А пока… пока работников здесь катастрофически не хватает. Так что здесь мне всегда рады. И даже когда я просто захожу в гости.

Едва переступила порог таверны, как столкнулась с братом.

– Привет, Илан, – с улыбкой сказала я, подпрыгивая, чтобы повиснуть на шее братишки.

– Сестренка, – протянул он, нагибаясь для положенного поцелуя в щеку. – Елисей тебя заждался, а уж как Мила обрадуется…

– А о Санни что-нибудь слышно? – мы вместе пошли в кухню, просто потому что я не отпустила его руку. Честно, не заметила, когда он успел стащить с меня плащ.

– Нет, – со вздохом сказал он.

Х-м-м, а наш с ним разговорник уже разрядился. Свой-то я уж как-то худо-бедно подзарядила, а как это сделает Санни, непонятно. Тем более, он сейчас в пути, и насколько я помню карту и его рассказы, по дороге только в начале парочка городов, а дальше села и деревни. То есть возможность встретиться с нормальным магом мала. И что остается? Просто ждать, но это так трудно.

– Что, твой тоже разрядился? – уточнила я на всякий случай. Знаю, что, несмотря на расходы (а это довольно дорогие для приютских сирот амулеты), Санни приобрел и для моего брата разговорник. Вот только почему они пытались скрыть этот факт от меня? Илан просто кивнул в ответ и только потом сообразил, что прокололся. – Давай, подзаряжу.

– Сначала поешь, – строго сказал Илан, пододвигая для меня стул. Тетя Рута (главный повар) поддакнула, а Стишик (один из младших поварят) уже поставил передо мной огромную тарелку с рагу. Другой поваренок тут же присоседил к нему салат и кружку кваса. Нажав мне на кончик носа, Илан улыбнулся. – Я на пост, думаю, не заблудишься.

Язык я показывала уже закрытой двери. Шепнув заклинание, я подула на ладони и приступила к трапезе. Скажете, позерство? Ничего подобного: до умывальника добраться было просто нереально, особенно если ты уже исходишь слюной от этих аппетитных запахов.

Пока насыщалась, успела пообщаться со всеми поварятами, посудомойкой и разносчицами. Так что, убрав за собой со стола, я сразу нацепила фартук и поспешила в зал. Почему я занимаюсь такой работой (кстати, иногда я помогаю убирать в комнатах на втором этаже), ведь можно зарабатывать и на более престижном деле? Во-первых, мне здесь нравится. Во-вторых, здесь мой брат, да и друзья здесь уже появились. Да и платят неплохо. Знаете, сколько я подарков накупила воспитанникам приюта, когда уезжала на зимние каникулы? И это при том, что я ещё на себя денег прилично потратила осенью и зимой, покупая необходимую одежду и обувь, а сколько на свитки и прочие учебные принадлежности тратиться надо… Стипендия, конечно, тоже неплохое подспорье, но на неё я бы просто не прожила. Хотя Илан бы меня в беде не оставил, но зачем злоупотреблять его добротой.