Я ведь не могла ошибаться, думая, что между нами пробежала искра и он чувствует ту же привязанность, что и я ощущала последние два дня. Немного успокоившись, я расслабилась и позволила себе привалиться к сильному стану, холодящему мою спину металлическими звеньями сетчатой туники, в какие облачены были все виденные мною мираклы. Его ладони двинулись дальше и обняли меня, слегка прижимая к груди.

– Что тебя так расстроило? К чему эти горькие слезы? – тихо спросил Кенарт.

– Если Литар расскажет кому-то про тебя, меня посадят в подземелье. Там я проведу много дней без света, прежде чем старшина и старейшины нашего селения вынесут приговор. Не знаю, к чему такие порядки, ведь за такую провинность существует только одно наказание, – глухим и слегка охрипшим от слез голосом произнесла я.

– Уверен, тебя пощадят. Я обязательно расскажу брату про то, какая ты замечательная. Что ты не пыталась причинить мне боль. А, наоборот, вылечила, – сказал Кенарт.

– Но крыло еще не до конца зажило, – грустно ответила, не понимая, что он несет.

– Ты посмотри.

Миракл отступил от меня, расцепляя объятия, в которых с каждой минутой становилось все теплее и уютнее. Нехотя я обернулась, чтобы посмотреть, что он хотел показать. И потеряла дар речи, когда увидела, как Кенарт расправил свои совершенно целые крылья. Он дотянулся рукой до повязки, что до сих пор стягивала перья в месте перелома, и снял ее. Я завороженно смотрела на него. Без стеснения и не из-под ресниц. Я могла во все глаза разглядывать прекрасное творение Энэялы*. Парень довольно улыбался своей шаловливой улыбкой, даже не догадываясь, насколько она мне нравится.

Не в силах сдержаться, я протянула руку и дотронулась до того места, где была глубокая рана. Аккуратно расправила блестящие в свете солнца крылья и убедилась, что Кенарт прав. Раны словно не бывало. Он мог взлететь в любой момент и покинуть мой дом уже навсегда. Он мог вернуться в Сарендалл, в парящий прекрасный город и никогда уже не появиться. И, если бы он это сделал, то решил бы проблему. Никто бы не поверил Литару, что он видел миракла в моем доме. Лишь потому, что мираклы брезгуют приближаться к скиллам и никогда не заходят в наши жилища.

Вот только я не хотела, чтобы он взмахнул крыльями. Не хотела, чтобы этот прекрасный момент был последним, который я проведу с Кенартом. Я хотела другого. Хотела, чтобы его крыло все еще было сломано, и он остался со мной навсегда…

Я понимала, что мои мечты неосуществимы. Как бы я ни желала оставить красавца миракла в Милхосте, этого делать было нельзя. Но и в парящий город я попасть не могла. Еще ни один скилл за всю историю рода не ступал на землю поднебесного города.

– Почему ты все еще здесь, если мог давно улететь? – спросила, ожидания признания от Кенарта.

– Сам не знаю. На самом деле крыло до конца затянулось, пока я спал, но улететь я мог еще вчера. Почему-то не хотелось тебя оставлять, – проговорил он, беспечно улыбаясь.

Этот миракл никогда не бывал серьезен или зол. Наоборот, он был веселым, мягким, приветливым и совершенно ни о чем не заботился. Именно такое впечатление он произвел на меня. Но я не могла поверить, что он в своем Сорендале ничем не был занят и не нес ни за что ответственности.

– Тебе лучше вернуться домой, – сказала я сдавленным голосом.

– Ты действительно этого хочешь? – спросил миракл, изводя меня.

Я не хотела врать и говорить это, но и утверждать, что не хочу расставаться, тоже не могла. Заламывая руки, я боролась с желанием разрешить запутанную ситуацию, в которую сама себя втянула, и чувством, которое пробудил во мне молодой крылатый воин.

– Я не хочу расставаться с тобой. Но так надо, – наконец выдавила из себя, чувствуя, как по щеке потекла соленая слеза.

– Злемановы законы. Почему мы должны следовать им? Я тоже не хочу улетать от тебя, – слегка злясь, рыкнул миракл, показывая, что тоже может быть жестким.

– Не упоминай Злемана, – испуганно воскликнула я, считая это плохим знаком.

Не знаю, как мираклы, но скиллы всегда были очень суеверным народом. И знали, что упомяни вслух Злемана – и жди беды. Я уже была готова, что разверзнется земля и на месте моего домика останется зияющая дыра, либо небо извергнет молнию, что ударит по моему двору, оставив на его месте лишь серый пепел. Но ничего подобного не произошло. Озираясь по сторонам, я бросилась в объятья миракла. Прежде чем он улетит, я хотела еще раз получить его тепло.

Опешивший Кенарт крепко прижал меня руками к мощной груди. Он поглаживал меня по волосам ладонями. Я слегка отстранилась, мне очень хотелось насмотреться на него перед тем, как расстанусь с ним навсегда. Надеялась запечатлеть в памяти его образ, чтобы он не смылся оттуда по прошествии даже многих лет. Я с жадностью вгляделась в его глубокие синие глаза. Высокий красивый лоб и прядь иссиня-черных волос, что так и норовила упасть на лицо. Я протянула руку и отвела ее в сторону, не желая, чтобы она загораживала чистейшей красоты Кенарта. Посмотрела на высокие скулы, как раз в тот момент, когда он перехватил мою ладонь. На секунду я заострила взгляд на его руке, длинных, красивых пальцах.

Вторую он поднес к моему лицу и приподнял за подбородок. Приоткрыв губы, я смотрела на него, ожидая чего-то восхитительного. Только Кенарт все медлил, не торопился что-то делать. Казалось, что он тоже всматривается в мои черты, чтобы запомнить. Медленно мой взгляд скользнул ниже, по тонкому прямому носу, гладкому заостренному подбородку и губам. Его манящим губам, которые вдруг стали слегка красноватыми, словно к ним прилила кровь. С чего бы это? Я ведь своими глазами видела, что кровь мираклов синего цвета.

Лицо парня стало вдруг ближе, потом еще ближе и остановилось напротив моего на расстоянии дыхания. В этот момент мы вдыхали один воздух, дышали друг другом. Этот момент был настолько для меня впечатляющим, что я не могла смотреть. Я закрыла глаза. Все чувства в один миг обострились. Я ощущала воздух, слегка касающийся моей щеки, который в то же мгновение втягивал в легкие Кенарт. Его пристальный взгляд на моих губах. Его учащающееся биение сердца, и движение потеплевшей ладони, что сместилась с подбородка на шею. Его пальцы слегка касались кромки волос, словно придерживая голову.

Ожидание сводило с ума, но открыть глаза и встретить горящий взгляд таких ярких синих глаз я просто боялась. Мое дыхание участилось так же, как и его, а за ударами сердца невозможно было угнаться. Губы стало нестерпимо покалывать, захотелось провести по ним пальцем или языком. Но я боялась, что это будет выглядеть слишком откровенно. Что-то все же останавливало меня от опрометчивых действий.

В этот самый момент, когда весь остальной мир просто перестал существовать, а мой сузился до клочка земли, на котором стояли мы, в этот самый маленький, теплый и светлый мир стали врываться неприятные звуки.

Сначала это был скрип резко открытой калитки, потом чей-то возмущенный вопль. Не в силах больше цепляться за созданную еще недавно иллюзию счастья, я открыла глаза. И – о Столея*! – лучше бы я этого не делала.

Мой двор в мгновение ока стал наполняться скиллами и мираклами. Одни с ужасом смотрели на нас, другие лишь раз наткнувшись взглядом, закрывали глаза руками.

– Кенарт, какого Злемана ты здесь делаешь? – взревел тот самый миракл, что уже мне встречался в этот день.

– Старг, я все объясню, только пообещай, что с Милеей ничего не случится. Она лишь помогала мне, – испуганно пряча меня за свою спину, заговорил Кенарт.

– Какое тебе дело до дешевой скиллы? – взревел Старг.

– Старг, если ты все еще называешь себя моим братом, не смей оскорблять ее, – ответил с вызовом мой защитник.

– Ты не должен был сюда попасть, не должен был оставаться с ней наедине. К чему все законы, которые ты изо дня в день изучал? – все также грозно звучал голос главного миракла.

Я не смела даже выглянуть из-за плеча Кенарта, чтобы взглянуть, что там происходило.

– А вдруг это я тот самый? Боишься, что трон достанется не тебе? – усмехнувшись, заявил младший брат.

Энэяла – верховная богиня, которой покланяются мираклы (ее имя переводится с древнего языка как дарующая крылья).

Злеман – дьявол.

Столея – богиня, покровительница женщин и детей.

Глава 6

– Хватит! Ты достаточно здесь наговорил, – произнес Старг. – Надеюсь, ты вернешься домой добровольно?

– Я и так собирался в Сорендал. Ты зря тратил свое время и тащил сюда свою стражу, – зло ответил Кенарт.

Я так и стояла, спрятавшись за спиной воина. Положила ладони на его спину, чувствуя, как под пальцами переливаются гладкие мышцы. В один миг я чуть не потеряла равновесие, когда из моих рук пропала опора. Кенарта словно кто-то дернул на себя. Я даже не сразу поняла, что произошло. Только оказавшись лицом к лицу со своими соседями, смотревшими на меня осуждающе, поняла, что все мираклы уже улетели.

Я задрала голову и увидела, как двое крупных воинов схватили Кенарта за руки и несли его в воздухе. Мне было не очень хорошо видно, но я не заметила, чтобы он пытался вырваться. Тяжело вздохнув, перевела взгляд на собравшуюся толпу. Ситарр как раз приближался ко мне со своими стражниками.

– Перед всеми собравшимися объявляю Милею, дочь Хлиста, нарушившей все три непреложных закона, прописанных в Книге мира*. Заключаю ее под стражу и повелеваю посадить в темницу до вынесения окончательного приговора, – громко объявил старшина, встав рядом со мной и обращаясь ко всем скиллам, что пришли засвидетельствовать мой проступок.

Проступок этот был непростительным и никакого другого приговора, кроме смертного, за собой не нес. Все эти формальности были смешны. И лишь давали провинившейся стороне осознать всю серьезность ситуации и смириться с предстоящей участью.

– Видит Этилий*, я не думал, что когда-нибудь придется столкнуться с таким нарушением. Для меня это будет очень непростое и тяжелое решение, – произнес Ситарр, сокрушаясь.

Говорить ничего я не хотела. Да и что я могла сказать? Что жалею о содеянном? Так это неправда. Что больше никогда бы так не поступила? Тоже было бы ложью.

Мои запястья туго связали за спиной, и один из суровых стражников слегка ткнул мне в спину рукой. Я зашагала под конвоем, опустив голову. Не хотелось смотреть в глаза скиллам и видеть в них презрение.

– Милея, – услышала я сдавленный возглас совсем рядом.

На этот голос я не могла не отреагировать. Резво дернула головой и увидела белое, словно молоко, лицо Литара. Он был сильно перепуган и расстроен. Почему-то мне даже пожалеть его захотелось.

– Это не я. Я не хотел, – мямлил он, глядя на то, как я удаляюсь.

Возможно, он сделал это, будучи в гневе. Я не могла его осуждать, рано или поздно все выплывает наружу. Я прекрасно знала, что дни мои сочтены, и тратить их на гнев, злость или ненависть совсем не планировала. Все мои мысли были направлены к далекому городу, что скрывался за облаками и лишь ночью проглядывал свет, что лился из окон башенок самого большого замка. Иногда в теплую ясную погоду, когда облака слегка рассеивались, можно было разглядеть, что там не один замок, но и множество других домов, построенных из темно-серого камня.

Я могла думать лишь о том, что в тот момент делал Кенарт. Сильно ли ему досталось от старшего брата. Я не понимала, как настолько разные создания могли быть родственниками. Легкий, общительный, веселый Кенарт и злобный, требовательный и свирепый Старг. К тому же даже лицом они мало походили друг на друга. Младший брат обладал классической, мягкой красотой, чего нельзя было сказать о старшем. Злой и пренебрежительный взгляд, сжатый в одну линию в недовольстве рот, широкий волевой подбородок. Назвать его некрасивым язык не поворачивался, но неприятным с удовольствием. Его внешность не привлекала, а скорее отталкивала.

Я попыталась сравнить цвет их глаз и поняла, что они отличались, если у Кенарта были ярко-синие глаза, то у Старга темные, больше похожие на грозовые облака. Мне даже казалось, что я видела в них отблески молнии. Скорее всего, это было лишь мое разыгравшееся воображение, но мне хотелось представлять его взгляд именно таким.