– Ой, Машуня! Еле добралась. На дороге пробки, а придурки богатые на дорогущих тачках подрезают.

– Ладно, проходи, чай пить будем. Ариша где?

– Ты чего, Маш! Спит давно ребенок. Умаялась за целый день. А я второй день сама не своя.

Подруга кипятит чайник, ставит на стол сладости.

– Мне нельзя! – категорично заявляю я, с трудом отрывая взгляд от пирожных и шоколадных конфет.

– Ты что заболела? – удивлённо пялится на меня. – Это же твои любимые эклеры! Специально купила, чтобы тебя успокаивать.

Мотаю в панике головой.

– Да что с тобой такое?

– Мне кажется, он следит за мной, – бросаю потерянный взгляд на дверь. Будто прямо сейчас посторонние вломятся в квартиру.

– Кто он? – Машкины брови взлетают вверх.

– Тот мужик из кафе… Он мне теперь повсюду мерещится. То в детском мире, то в супермаркете за мной подглядывает, то вот сейчас на дороге…

Машка смотрит на меня с участием… ну, словно я немножко… не в себе.

С Маней мы дружим с детства. Еще в один детский сад ходили вместе. Можно сказать, сидели рядом на горшках. Вот с тех пор неразлучны.

– Влюбилась что ли? – смеётся, наливая ароматный чай в пузатые цветастые бабушкины чашки.

Сервиз старинный из «Трёх девяток» я дарила ей ещё на день рождения. Машка его бережет как зеницу ока. Но когда прихожу к ней в гости, непременно поит и кормит меня исключительно из бабушкина сервиза.

– Сдурела, Мань! Как в такого можно влюбиться? Богатый, бабник, циник и редкостный нахал. Фу-у! Я таких на дух не переношу, – ставлю со звоном чашку обратно на блюдце.

В Машкиных глазах мелькает испуг, понятное дело, за чашку – не разбила ли я. Убедившись, что цела, поднимает на меня глаза.

– Не поняла, «богатый» с каких пор стало нарицательным?

– Я тебя умоляю! – одариваю её красноречивым взглядом. – Терпеть не могу богатых.

– Сама-то вон как за бабушкино завещание решила бороться! – снова смеется Машка.

– Скажешь тоже. Тут другое дело. Речь идёт об Аришкином наследстве. Братец гуляка и пустозвон. Не сам промотает все денежки, так женушка поможет. В его окружении одни ветреные особы, им бы только по ночным клубам зажигать, да мужиков менять. Уму непостижимо, как бабушка пошла на такое, будто с годами плохо соображать стала.

Вздыхаю тяжело. Обидно не только за себя и Арюшу, но за бабулю тоже. Она свой бизнес смолоду возрождала, растила дитятко, лелеяла, холила. А тут вдруг на неё нашло.

– Ладно, если попила чаю, то приступим к делу, – на стол Маша ставит кастрюлю с каким – то варевом.

Замужество для меня теперь не блаж. За советом обратилась к закадычной подруге. Но за действиями Машки наблюдаю с подозрением. Проект «Выдать замуж Еву Пчёлкину» сегодня только стартует. А подруженька уже на стол ставит какие-то сомнительные кастрюли с мутной жижей.

Напрягаюсь. Маня прямо само воплощение невинности. Но это самая настоящая афера. Усмехаюсь. Ну, давай, удиви меня, Машуня! Делаю последнюю попытку.

– Может, не надо?

– Не бойся, это быстро, – торопливо произносит Машка. В её руках появляется лист, исписанный ровным красивым почерком. Начинает читать с листа, едва шевеля губами.

О нет! Средневековье какое-то! Вскипаю.

– Да ну тебя! Вечно, что-нибудь выдумаешь, – отмахиваюсь я.

– Ну, прости, Евочка! Помнишь бабу Клаву? – многозначительно вздыхает.

– А что с ней было не так?

– Венец безбрачия, никто не хотел её замуж брать…

– А я тут при чём? А это?! – Киваю на злосчастную кастрюлю непонятно с чем.

Тоже мне подруга называется. Вызвалась помочь, путные советы дать. А я дурёха, на ночь глядя, мчалась к ней через весь город!

Скрещиваю руки на груди, обиженно поджимаю губы.

– Ну, это так. На всякий случай, – туманно бросает Машка.

Подскакиваю с места, хватаю кастрюлю и убегаю с ней в туалет. Выливаю содержимое в унитаз. Смываю.

– Ева! Что ты наделала! Теперь весь ритуал знакомства пойдёт наперекосяк! Варево-то я успела заговорить! – шипит подруга мне в спину.

– Лечу тебя от дури! Пошли, в Тиндере меня регистрировать.

Глава 6

Даниил

Срок предъявить невесту уважаемому семейству, я сам по горячке урезал до одной недели. Глупо с моей стороны. Но факт.

Первый вариант с любовницами отпал изначально.

Второй вариант – знакомство в клубе я тоже забанил. Вспомнив видео – кастинг силиконовых невест, отобранных моей помощницей, застонал.

– Может, просто найти суррогатную мать. Предложить ей фиктивный брак, через год развестись и расстаться по-джентельменски.

– Ты чего такой не современный-то? Совсем от жизни отстал со своими диванами! – Максим пялится на меня как на странного.

– Полегче! У меня времени нет. От тебя тоже толку нет, – хмуро играю бровями, демонстрируя никчёмность присутствия товарища.

Крутанулся в офисном кресле, бросил взгляд в окно, порадовался горящему осеннему пейзажу, но так ничего в голову и не пришло.

Максим подмигивает. Неужели что-то придумал?

– Регистрируйся в Тиндере! – радостно трубит.

Чувство такое, что меня, как минимум, публично унизили.

– Я? Ты в своем уме?

– Абсолютно! Ты же сам говорил, что не хочешь, чтобы потенциальная жена знала, кто ты такой, – торжествующе глядит на меня.

Тупо киваю.

– Ну вот, регистрируйся под вымышленным именем! А фото… – чешет затылок. – Возьмём старое. Помнишь, в студенческие годы в спектакле играли? Ты там почти как бомж…, – ржёт на весь кабинет.

Авантюра, конечно, ещё та.

– Даниил Андреевич! – в дверь заглядывает помощница. – Можно, я домой пойду? Рабочий день уже две минуты как закончился.

– Варь, подожди! Вы с Геной где познакомились? Ну, так между нами, – подмигиваю.

Девушка замялась, раскраснелась, растерянно захлопала глазками.

– Не стесняйся! – подбадривает Макс. – Здесь все свои!

– В Тиндере, – мямлит Варя, опуская глазки в пол.

Макс одаривает меня победным взглядом. А я что тебе говорил!

– Спасибо, Варенька! Можешь идти.

Едва за помощницей захлопывается дверь, как мы с Максом склоняемся над ноутбуком…

Изучаем правила приложения. Первое, что мне понравилось, никаких тебе фамильярных приветствий, типа: Эй, красавчик! Скучаешь? Или бестолковое: Привет! Как дела?

Ты выбираешь. Тебя выбирают. И только в случае совпадения выбора начинается общение. Супер. То, что нужно! Я регистрируюсь с чётко заданной целью.

Потираю руки.

– Надо посерьезнее отнестись к регистрации, – нудит над ухом Макс.

– Ещё чего не хватало! Всё равно фейковый аккаунт. Важно обозначить цели – интересное знакомство и приглашение на свидание.

– Адам?! – хохочет друг, закатив глаза к потолку, увидев мою запись.

– Чего ржёшь, предложи своё! Я, может, торможу в ответственный момент. Да и не терпится мне быстрее ринуться в бой! На эту авантюру у меня есть ровно два дня. Если не выгорит, удалюсь.

К регистрации отношусь легкомысленно. Указываю пару увлечений, не соответствующих действительности. Ничего феерического и остроумного. Нашлось и четыре фотографии со времен студенческого театра, считай, бесконечно повезло.

– Всё готово! – выдыхаю.

Уже в машине возвращаясь, домой скептически листаю странички симпатичных девушек. Надо же, какие красотки ищут себе пару в интернете! Почему они одни?

Ставлю несколько лайков. С чувством выполненного долга, выхожу из приложения.

Наутро в моем смартфоне уже висит уведомление: «У вас новая пара!» Ничего себе. Оно работает. И как быстро.

Точнее, пар со мной сложилось целых три!

Залипаю на первой. С фотографии на меня смотрит та самая девушка… из кафе! Как же её зовут? Морщу лоб, силюсь вспомнить. Впрочем, зря старался. Здесь и имя есть, не верю глазам своим – Ева! Совпадение-то какое, Адам и Ева. Зов судьбы.

– Чёрт! Не может быть. Да это же знак свыше! – азарт выталкивает меня из постели, и я трусцой направляюсь в душ.

Значит, никакого жениха у неё нет. Ну, может, поссорились. Назло ему она зарегистрировалась в Тиндере.

Надо ковать железо, пока горячо! Девчонку я видел вживую. Симпатичная с большими карими медовыми глазами, русыми волосами, стройная и… темпераментная. Горячая, дерзкая штучка. Ток прошибает моё тело, и мышцы прямо напрягаются, притом все, даже те, что не должны.

Я что думаю о ней, как о секс – партнёрше? Морщусь. Неприятно удивлён.

Да нет, ерунда! В моем безупречном плане ей уготована роль фиктивной жены. Вспоминаю её гневный сверкающий взгляд, понимаю, что придётся постараться.

Когда меня останавливали трудности!

Ледяная вода становится колючей, жжет и кусает тело. Опомнившись, выскакиваю из душа, растираюсь большим махровым полотенцем.

Чувство такое, будто собираюсь на охоту на дикую пуму. Возбуждение, драйв, адреналин топят.

Обернувшись полотенцем вокруг бедер, спешу к столу. Хватаю мобильник и пишу месседж.

Адам: Доброе утро, Ева!

Ева: Доброе! Тебя действительно зовут Адам?

Адам: Тебя же зовут Ева, почему я не могу быть Адамом.

Нагло с моей стороны. Но девушка должна чувствовать, что общается с мужчиной. Включаю спокойствие, уверенность и решительность, представляю себе, что передо мной новый бизнес проект. Очень выгодный и важный.

Ева: Прости, если обидела.

Какая вежливая, по ней не скажешь! Фальшивит девчонка, значит, желание познакомиться велико. Радует!

Адам: Не переживай. Я необидчивый.

– Даня! – слышу противный высокий голос за спиной.

Дед, наверное, уже глуховат, чтобы выносить эти высокие нотки у себя под ухом в ежедневном режиме. К счастью, я хорошо слышу. И визгливый голос Софи раздражает до чёртиков.

– Ой, прости. Не знала, что ты не одет…

Ещё одна вежливая! Жрёт меня озабоченными глазищами, даже не стыдится.

– Одет я или голый в своей собственной комнате – это не повод, являться сюда без приглашения. Может, ты уже возомнила себя здесь хозяйкой? – зло шиплю я. – Рано, дорогая. Этому не бывать!

Жена деда складывает губы уточкой, фыркает.

Опускаю глаза в телефон. Ева уже не онлайн, неудовлетворенный закрываю приложение.

– Захар интересуется, на какую дату назначено знакомство с твоей девушкой?

– Уверена, что твой вопрос годится для повода явиться ко мне в комнату без приглашения?!

Очевидно, здесь есть подвох. Слишком уж инициативна молодуха.

– Дед послал.

– Вот и иди куда послал! – Хмыкаю и ухожу в гардеробную.

Глава 7

Ева

– Арина, ешь овсяную кашу! Ложкой ворочаешь, как тяжелым ковшом комбайна.

– Мамуль, не хочу кашу! – жалобно смотрит на меня зеленоглазая кроха и продолжает ковырять ложкой в каше.

Звякает месседж.

Адам: Доброе утро, Ева!

Чуть не выронила телефон из рук. Не слишком ли быстро Тиндер подогнал мне пару? Подозрительно. Не успела вчера зарегистрироваться, а сегодня, пожалуйста, тройня! Выбирай любого.

Адам? Похоже на подвох.

Ева: Доброе! Тебя действительно зовут Адам?

Адам: Тебя же зовут Ева, почему я не могу быть Адамом.

Действительно, что я всех подозреваю, не верю. Поэтому одинокая. Опускаю глаза на дочку. Увидев, что я отвлеклась, Аришка весело скармливает кашу Тузику. Тот рад помочь своей любимице.

– Арина! Я всё вижу! – грожу пальчиком.

Дочка тут же отворачивается от кокера спаниеля, выворачивает пустые ладошки и жмёт плечиками.

– Мам! У меня ничего нет! – глаза хитрющие. Берёт ложку и снова лениво ковыряет в каше.

Ева: Прости, если обидела.

Адам: Не переживай. Я необидчивый.

В шоке выхожу из приложения. Жаль, остальных претендентов не посмотрела. Но они мне и не написали. Подожду.

Раскраснелась от разгулявшегося воображения.

О нет! Чем я занимаюсь?