Неделя с фингалом под глазом, проведенная в четырех стенах, была просто наказанием. Пропуски занятий грозили проблемами во время сессии. Я все же очень надеялась на стипендию. Невесть какие деньги, конечно, но все же лучше с ними, чем без них. Смены в кафе я тоже пропускала, от этого страдал и мой бюджет, который и так стремительно приближался к нулю.

Лена с Натой навестили меня в первый день, пожелав скорее выздороветь. Поля принесла какую-то чудодейственную настойку, что помогала скорейшему исчезновению синяков. Но, несмотря на все мои старания, гематома никак не хотела проходить раньше.

На восьмой день я просто замазала оставшиеся следы тональником и рванула на учебу. Полдня понадобилось на то, чтобы обойти всех преподов и отнести им письменные работы по темам, что я пропустила. Объяснила свою ситуацию, и они пошли мне навстречу, не став придираться, а засчитали все мои пропуски как закрытые.

– Как хорошо, что ты наконец-то появилась, сегодня игра, – заявила Лена, когда я только появилась.

– Какая игра? – уточнила я, не совсем вникая в суть вопроса. Меня больше интересовал пропущенный материал.

– Баскетбол, конечно. Я сегодня впервые буду выступать в группе поддержки. Ты же придешь? – воскликнула Лена. Ее горящий взгляд не дал мне сказать нет. А, собственно, почему я должна была отказываться? В «Викторию» мне выходить только завтра. К тому же дома я насиделась так, что аж тошнит от затворничества.

– Конечно, приду, – заверила я одногруппницу. – А вы идете?

– Нет, я не могу, у меня дела, – ответила Ната.

– У меня сегодня свидание, два года вместе. Не могу пропустить. Леся меня убьет, – сказал Славик.

– А, понятно. Полю с собой позову. Вроде у нее планов не было, – пробормотала я, надеясь, что не придется сидеть одной на трибунах.

После пар мы вдвоем вошли в спортзал, практически битком набитый студентами. Задержались немного у входа, поэтому пришлось выискивать свободные места. Правда, обнаружили пару кресел прямо в центре трибун. Оттуда был хороший обзор.

Только мы уселись, как на площадку выскочили девчонки чирлидерши. В зале загремела популярная зажигательная мелодия. Я во все глаза смотрела на нашу миниатюрную Лену, скачущую в кругу остальных девчонок.

– Смотри, какая задница, – раздался голос прямо передо мной. На ступеньку ниже сидели два парня.

– Какая из них? – уточнил второй.

– У новенькой блондинки, – ответил первый, чей голос показался мне знакомым.

– Да, ничего такая, в твоем вкусе, – снова услышала я. – Зови ее сегодня с собой. Поиграем.

Один из них повернулся в профиль, увидев его лицо, я чуть рюкзак из рук не выронила. Это был Дэн. Несложно было догадаться, кто сидел рядом с ним. Если вычислить из четверки Рэма и Алекса, которые играли в баскетбол, оставался только Ник. «Вот же придурки. Как можно быть такими бессовестными. Ни за что в жизни не стану связываться с кем-то из них», – подумала я, мечтая перенестись на другую сторону трибун.

Я старалась делать вид, что не узнала их, и не прислушиваться больше к их словам. Сосредоточилась на сложном танце девчонок и поддержала их бурными овациями.

Вскоре на игровом поле появились две команды. Оказывается, это была дружеская встреча с командой из другого ВУЗа. Взглянув на парней из нашей команды, я сразу приметила членов М4, сжав губы, стала рассматривать остальных игроков, пока не наткнулась на знакомое лицо.

Это был Филипп, тот самый парень, который взял у меня номер. Правда, он так до сих пор и не позвонил. При дневном свете он выглядел еще более симпатичным. Он не был таким внушительным, как Алекс, скорее напоминал Рэма. Мне вообще казалось, что он самый молодой в М4, по крайней мере, выглядел он младше остальных участников местной банды.

Вдруг он повернулся и посмотрел прямо в нашу сторону. Я надеялась, что мне показалось и он лишь махнул своим друзьям, сидящим чуть ниже. За его действиями проследили другие парни из команды. Я ощутила на себе взгляд одного из самых молодых участников. Филипп широко улыбнулся и показал, что позвонит. Я хмыкнула в ответ и согласно кивнула. Не то чтобы я верила в его обещание, но была совсем не против. Раньше ко мне никто из парней не проявлял особого внимания, и я за свои восемнадцать ни с кем ни разу и не встречалась. А уже хотелось. Хотелось влюбиться. Может, как раз Филипп станет моей первой любовью?

В начале игры зазвонил мой телефон. «Администратор Валерия», гласила надпись.

– Алло, – прикрывая микрофон рукой, ответила я.

– Здравствуй, Ксения. У нас аврал, двоих официантов не хватает. Ты не могла бы выйти сегодня? – послышался взволнованный голос в трубке.

– Конечно, что-то случилось? – уточнила я.

– Ничего особо страшного, но парни из сегодняшней смены в полицию загремели из-за драки, – ответила Валерия. – Хорошо, я тебя жду. Еще напарницу твою вызвоню.

– Она сейчас со мной, – ответила я, передавая трубку Полине.

– Да, да, конечно, без проблем. Минут через двадцать будем, – ответила Поля, поднимаясь и протягивая мне руку.

На этом просмотр игры был завершен. Впереди ждала рабочая смена, и я даже рада была такому стечению обстоятельств, так как очень надеялась на чаевые.

– О-па, кто тут у нас, – услышала я голос Ника и обернулась к нему. он окинул взглядом мою фигуру и облизнулся. Выглядело это вульгарно и несколько противно.

– Ого, какие цыпочки, получше, чем тощие чирлидерши, – подхватил Дэн, растянув губы в похотливой улыбке, а вот его темно-карие глаза совсем не улыбались, они не выдавали никаких эмоций.

Не посчитав нужным отвечать им, я просто отвернулась и быстро направилась к выходу из зала, Полина не отставала от меня. Мы быстро преодолели коридор и вышли на улицу.

«Выступление супер! Лен, нас попросили сегодня выйти поработать, пришлось уйти. Удачи», – написала я одногруппнице, чтобы не теряла меня.

Спустя минут десять телефон пиликнул входящим сообщением, я уже думала, что это Лена, но смс пришло с неизвестного номера.

«Привет, Ксюша! Извини, что так долго не писал. Все думал, куда тебя пригласить, чтобы ты не отказалась. Филипп».

«Надеялся, что ты поболеешь за меня».

Прилетело второе, пока я читала первое.

«Привет, я бы с удовольствием осталась, но появились срочные дела».

«А как на счет встречи?»

«Я не против».

«Ок. Завтра?»

«Нет, завтра я занята. В четверг можно».

«Заметано».

Дальше я шла, сверкая широченной улыбкой на лице, а Полина, заглядывающая в телефон вместе со мной, посмеивалась над моей реакцией. Весь вечер на работе я словно на крыльях летала, вспоминая его взгляд и улыбку и мечтая о предстоящем свидании.

Рабочий вечер был в самом разгаре, когда в кафе ввалилась большая компания. Я даже ощутила дежавю от увиденного. Точно такую же картину мы наблюдали в день собеседования. Это были М4 и толпа размалеванных девчонок, желающих запрыгнуть в пастели к красавчикам. Полина тоже заметила появление шумной компании и нашла меня взглядом. Столик, за который они приземлились, как раз был в моей зоне, но подруга уточнила, не хочу ли я поменяться.

Я хотела. Вот только таким образом я бы самой себе призналась, что боюсь этих кретинов. Такого падения в собственных глазах я допустить не могла, поэтому отрицательно качнула головой и пошла принимать заказ от своих «любимчиков».

– Здравствуйте! Могу я принять ваш заказ? – вежливо поинтересовалась я, подойдя к столику.

– Да, я буду, – пробормотал Ник, поднимая глаза от меню, и на секунду замолчал, прищурился и недобро ухмыльнулся. – Так ты тут работаешь?

Все остальные, занятые меню или девушками, резко повернулись и стали внимательно меня рассматривать и, не стесняясь, перешептываться.

– А вечер перестает быть томным, – пробормотал Дэн, косясь на Ника, что так и продолжал буравить меня взглядом.

– Если вам нужно время, я подойду позже, – все так же вежливо проговорила я и отступила от их столика на пару шагов, прежде чем повернуться к ним спиной и удалиться.

Как только я свернула за угол, бегом метнулась в подсобку. Не знаю почему, но меня до ужаса пугала эта нахальная четверка. Легенды, витающие вокруг их персон, настолько меня пугали, что я даже дышать в их присутствии могла с трудом. Лишь силой воли удерживая бесстрастное выражение на лице.

Отдышавшись и снова взяв себя в руки, я вышла из подсобки, заглянула на кухню за заказом для другого столика и как ни в чем не бывало вышла в зал. От столика М4 сразу отделился Ник, который меня пугал, кажется, больше остальных. Он поманил меня пальцем, как только поймал мой взгляд на себе. Чуть заметно кивнув, я нацепила на лицо приветливую улыбку и подошла к столику.

– Вы готовы сделать заказ? – произнесла я заученную фразу и поднесла карандаш к блокноту.

Записала длинный список из закусок и напитков и, не глядя ни на кого, удалилась.

Отнесла заказ на кухню и затаилась в коридорчике, стараясь остаться незамеченной.

– Прячешься? – раздалось практически у самого уха.

Я подпрыгнула от испуга. И как он мог так бесшумно приблизиться, что я этого не заметила. Резко повернулась и оказалась прижатой к стене, запертой парой рук, опирающихся о стену по обе стороны от лица. Я попыталась оттолкнуть его, уперевшись ладонями в грудь, но словно в скалу уперлась, его корпус не сдвинулся ни на миллиметр.

– Пощупала? И как тебе? – ухмыляясь, спросил он.

Я словно обожглась, одернула ладони.

– Отвали, – зло произнесла я, пытаясь казаться уверенной, а не мышкой, загнанной в мышеловку.

– Так ты все же дерзкая? – спросил он, приближая свое лицо к моему. – Мне такие малышки нравятся.

– Да пошел ты. С чего ты взял, что мне это интересно? – со всей безразличностью, какую могла удержать, произнесла я.

– Ну, это, допустим, не проблема, – понизив голос почти до шепота, сказал он, проведя носом по моей щеке.

В это время его рука легла на мою грудь и слегка сдавила ее. Вот если бы мне кто-то мог объяснить, почему я в этот момент почувствовала огромное желание продолжить, а не оттолкнуть гада.

– Слишком просто, – произнес он, презрительно глядя на меня, отступая на шаг и запуская руки в карманы джинсов. – Я ошибся. Такие доступные суки повсюду.

После этого он развернулся и ушел, а я осталась сгорать со стыда, понимая, что мне еще не один час придется обслуживать их столик.

«Ну и дура же ты, Ксюша», – сокрушалась я, хватаясь руками за голову.

Глава 6

Ксюша

– Во сколько ты заканчиваешь, птичка? – услышала я от Дена.

Я ошиблась, ближайшие полчаса они меня не напрягали, а Ник вообще делал вид, что меня не существует. И вот первый звоночек для беспокойства.

Я решила проигнорировать этот вопрос. Сообщить время – значило, дать на что-то согласие. Огрызаться – значило, получить на работе штраф.

– Зачем она тебе? Я знаю, чем тебя занять, – пропела девушка, сидящая слишком близко к парню и недобро посматривающая на меня.

– Ну, ты ведь будешь не против, если к нам присоединится эта цыпочка? – сощурив глаза и совсем не улыбаясь, спросил Дэн.

Я поспешила удалиться, дабы не участвовать в этих спорах. Мое дело маленькое: принесла, унесла. Зачем стоять и слушать чужие разговоры?

Эта смена тянулась долго как никогда. Стрелки часов словно отяжелели и не хотели двигаться.

– Девочки, можете закрывать свои столы и уйти сегодня пораньше. Наплыва уже не будет, справимся сами. И спасибо еще раз, что вышли сегодня. Очень выручили, – произнесла Валерия.

Эти слова просто спасли меня. Эмоциональное состояние было такое, будто я вот-вот могла взорваться.

– Извините, я могу выписать вам счет? – поинтересовалась я снова предельно вежливо.

– Да, тащи, – произнес Алекс и бросил на стол кредитку.

Я быстро рассчитала их, захватив со стойки терминал. Возвращаться к столику еще раз желания не было.

– Постой, – услышала я голос Алекса, он поднялся из-за стола и поспешил за мной. – Возьми на чай, – произнес он, вкладывая мне в руку пятитысячную купюру. – И извини, что врезал неделю назад. Я тебя не заметил. Ты лучше больше не лезь под руку.