Глупая, неуместная улыбка появилась на моем лице против воли. Наверняка волшебство закончилось, и вот-вот все вернется на круги своя. Но пока еще были последние мгновения хрупкого счастья.

Мимолетного, едва ощутимого и невозможного…

Мне было так хорошо, что я старалась даже дышать через раз, чтобы не потревожить сон Демьяна. Пусть. Еще немного, совсем капельку…

– Расслабься, – раздалось у меня над ухом.

Черт…. Вот и все…

Зверев резко перевернул меня на спину и внимательно посмотрел в глаза. Он был еще сонным, немного помятым, но уже сосредоточенным. Как зверь, готовый к атаке в любой момент.

И чувствовалась в нем какая-то мужская сила, энергетика,  которая впечатляла и заставляла желать покориться. Наверное, таким и должен быть мужчина. Настоящий мужчина, в которого не грех и влюбиться. Если бы не обстоятельства, конечно…

– Уже начала жалеть? – спросил он между тем.

– Не успела, – честно призналась я.

– И не надо, – привычно ухмыльнулся мужчина, после чего поцеловал. Нежно, тягуче, так, что мозги снова стали плавиться. Кто знает чем это все закончилось бы, но тут мой желудок весьма недвусмысленно дал о себе знать.

– Ой…

Демьян усмехнулся и медленно обвел пальцем мою нижнюю губу.

– Голодная…

– Ага. Ну, я пойду? – осторожно спросила я.

– Иди.

Выбираться голышом из-под пледа под пристальным взглядом мужчины было крайне неловко. Впрочем, после вчерашнего стесняться было уже глупо. Но при дневном свете… В общем, я быстренько собрала свою одежду и побежала к себе. Уже в душе обругала себя – наверняка, у Зверева было полно баб, и ему не привыкать видеть с утра барышень, так чего было вести себя так глупо?

Ну, подумаешь, случилась у нас близость. Ну, допустим не одна. Это же не конец света? Да и вряд ли он теперь отпустит меня по доброте душевной. Не стоило окончательно терять голову. Просто нас потянуло друг к другу, просто физиология. Ничего более.

Мне почти удалось себя убедить, когда я спустилась на первый этаж. В гостиной оказался полный порядок, что меня удивило. Получается, Демьян не поленился и убрался??

Озадаченно огляделась по сторонам – но похоже так и было. Есть и правда хотелось. Поэтому я с энтузиазмом принялась готовить завтрак.

– Ммм, пахнет вкусно, – произнес мужчина, стоя в дверях. Он не стал подкрадываться ко мне в этот раз, и я была крайне благодарна ему за это.

– Садись, почти готово.

Уже отворачиваясь, заметила оценивающий взгляд, которым Зверев окинул сервированный стол. И это неприятно царапнуло. Проверял насколько все плохо?

– Ты действительно неплохо готовишь, – выдал он чуть позже, когда мы оба наелись.

– Почему тебя это удивляет?

– Потому что девочки твоего круга обычно не заморачиваются подобным, – честно ответил тот. Однако…

– Что ж, извини, что не оправдала твои ожидания, – съязвила, вставая из-за стола. Настроение стремительно портилось.

– Вика, у меня не было цели тебя обидеть. Ты спросила – я всего лишь сказал правду.

Что ж, это было справедливо. Наверное, честность это и правда самое лучшее, что могло быть.

– А если я задам вопрос, тоже ответишь честно? – обернулась к нему и в упор посмотрела на Демьяна.

– Постараюсь.

– Если Романов прикажет, ты ведь отдашь меня ему?

Расслабленность тут же слетела с лица Зверева. Он словно окаменел, а лицо превратилось в маску.

Молчание затягивалось, впрочем ответ был и так очевиден.

– Ясно… – вздохнула, возвращаясь к посуде.

– Я всего лишь наемник, – прилетело мне в спину. – И я не вмешиваюсь в чужие дела.

– А каковы шансы, что это все же случится? – дрожащим голосом спросила я, надеясь, что Демьян поймет о чем я.

– Не стану врать – с каждым днем все выше. Виктор не прощает тех, кто посмел его нагреть. Чем дольше твой отец оттягивает неизбежное, тем страшнее будет расплата. Ты ведь пыталась с ним связаться?

– Да…

– И?

– Его телефон отключен, – неохотно призналась я.

– Мне жаль, Вик. Хотел бы я верить, что Ковальчук подстраховался, но если нет…

– Спасибо за честность, – сдавленно произнесла я, пряча взгляд.

Были ли мне больно? Конечно. Глупо было надеяться, что близость что-то изменит, но наверное я все же очень глупая, раз в глубине души у меня была такая надежда.

Я механически перемывала одну и ту же тарелку уже по третьему разу, пыталась успокоиться и принять эту страшную мысль – мое будущее зависело не от меня. От отца, который был неизвестно где. И весьма вероятно, очень скоро я окажусь лицом к лицу с тем самым ростовщиком, который внушал не просто страх – ужас.

Одна…

Один на один со всеми проблемами.

Это было дико. Жутко. Раньше я всегда знала, что в любом случае могу прийти к папе и тот поможет. Конечно, отругает, даже накажет, но поможет. Сейчас…

Сейчас я осталась одна. И осознание этой истины ужасало меня.

Весь день я провела в одиночестве. Зверев будто почувствовав мой настрой и не трогал меня. Только вечером, когда я уже забралась в кровать, но сон не шел, он появился на пороге моей спальни.

Я знала, зачем он пришел. Часть меня воинственно напоминала, что раз он такой вот холодный безразличный чурбан, то пусть катится. А другая… Другая часть хотела оказаться рядом с кем-то. Пусть ненадолго. Пусть без гарантий. Но хоть на чуть-чуть забыться от жутких мыслей и ожидания, которое выматывало.

Я молча откинула одеяло, давая Звереву выбор. Полумрак комнаты скрывал от меня его лицо, но я была уверена, что выглядел тот собранно и серьезно.

Негромкий щелчок, и дверь оказалась прикрыта. Несколько шагов, и мужчина опустился рядом.

С минуту мы смотрели друг на друга, едва угадывая очертания лиц. Словно мы заключали молчаливую сделку – никто никому ничего не должен. Вот так цинично и просто.

Только удовольствие. Только физиология. Ничего личного.

– Не думай ни о чем. Все будет хорошо, – сорвалось с его губ, прежде чем страсть поглотила нас обоих…

Знала бы я что уже вскоре я смогу опровергнуть его слова…

– 18 Вика -

Следующие несколько дней были похожи друг на друга – ночи мы с Демьяном проводили вместе. И это, пожалуй, было единственное время в сутках, когда я хоть немного могла расслабиться и отдохнуть. Потому что все остальное время я находилась в постоянном ожидании.

Отец на связь не выходил. Его телефон все еще был вне зоны доступа. И с каждым днем надежда на спасение таяла.

Со Зверевым мы почти не пересекались. Он даже ел чаще всего не вместе со мной. Я просто готовила и оставляла еду в холодильнике. Почему-то разговаривать с ним при свете дня не тянуло. Мы были два чужих человека, запертых на одной территории. С той лишь разницей, что мне не светило выбраться из этой передряги. Не знаю почему, но я понимала очень четко – просить Демьяна о помощи бессмысленно. И я не хотела унижаться лишний раз. Боялась услышать отказ, даже в мягкой форме.

Марина регулярно созванивалась со мной, и я старательно делала вид, что ничего страшного не происходило. Эти редкие минуты общения помогали держаться на плаву. Про совместные ночи с моим тюремщиком я старалась не думать. Относилась к этому как к терапии, хотя каждый вечер ловила себя на мысли, что невольно ждала когда наконец услышу его шаги, почувствую рядом его тело. А еще, что он передумает и скажет, что защитит, что останется рядом и отдаст никому…

Дура.

Что ни говори, а любовником он был, что надо. В этом смысле мне очень повезло.

Хрупкое перемирие рухнуло неожиданно. Я все время ждала, что вот-вот Демьян сообщит, что время вышло и мне придется проехать с ним или еще с кем-то, но все вышло куда прозаичнее.

Проходя мимо гостевой, которую занял Зверев, я услышала, как тот говорил с кем-то по телефону. Да еще и на немецком. Настолько удивилась, что остановилась и невольно прислушалась к речи. В школе помимо английского я увлеклась изучением немецкого. Даже одно время мечтала стать лингвистом, но успехи у меня были весьма посредственные, и в итоге я забросила это дело. Но кое-какие знания все же остались. Так что понять, о чем шла речь я могла. И неизвестно, что было лучше…

– Да, девчонка в порядке, – негромко произнес мужчина. – Сидит, ждет. Нет, на связь не выходил. Я бы заметил.

Повисло молчание – видимо, собеседник что-то отвечал Звереву.

– Хорошо, я пошлю своих людей. Но если он нужен живым, то лучше сделать все осторожнее. Понимаю. Если поторопиться, Ковальчук может сыграть в ящик.

Я задержала дыхание, чтобы не выдать себя ничем, уже понимая о чем же шла речь.

– Да мне плевать в общем-то. Это не мое дело. Хочешь так – сделают так. Но ты уверен, что живым он не будет более полезен? Я понял тебя, отец. Свяжусь с парнями. Они найдут его и доставят. Да, позвоню, как все будет сделано.

Очень осторожно я отошла назад и едва дыша добралась до своей спальни. Тихо закрыла дверь и едва на зарыдала  в голос. Бросилась в ванную, чтобы там за шумом воды скрыть свои рыдания.

Зверев был мне никто, но я ему поверила. Поверила, что он не при чем, что он просто наемник, который не имел отношения к проблемам отца. Но по всему выходило, что только что моего папу… заказали?

Липкий, холодный ужас разливался  гурди. Тот мужчина, за стенко отвечал за это, а я… Я делила с ним постель!

Тошнота резко подступила к горлу, и я едва успела дойти до унитаза, как меня вывернуло. И не раз.

Зверев… Зверь… Как же так…

И самое ужасное было то, что я ни черта не могла сделать! Бежать умолять отменить заказ? Но ради чего? Демьян честно сказал, что не станет меня защищать. Да. Но я не думала, что именно ему…

Боже! Внутри все скручивало от понимания, что возможно отцу осталось жить всего ничего, а я знаю и ничего не могу поделать…

Схватив мобильный снова и снова пыталась дозвониться до папы, но нет… Абонент вне зоны действия сети…

Я сидела на полу и рыдала. Рыдала также сильно, как плакала, когда ушла мама. И сейчас было наплевать, что в итоге сделают со мной. Понимание, что я вот-вот лишусь последнего близкого человека раздавило меня.

Наверное я просидела так очень долго – слезы высохли, а на новые сил не было. Была какая-то жуткая апатия. Настолько, что я даже не сразу поняла, что рядом что-то звонило.

Перевела взгляд на мобильный – незнакомый номер.

Без особого энтузиазма все же ответила.

– Алло…

– Вика, это Матвей. Слушай внимательно, времени мало.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– Где папа? Что с ним?

– Слушай меня…

– Ему угрожают! Его хотят убить! Кажется, люди Зверева…

– Вика! – рявкнул начальник безопасности, отчего я тут же замолчала. – Твой отец мертв.

– Как…

– Сейчас неважно как. Он просил позаботиться о тебе. Так что сейчас ты предельно внимательно слушаешь меня и выполняешь все, что я скажу. Ясно?

– Да, но как же…

– Потом все! Если ты не сделаешь то что надо, значит отец погиб зря. Ты этого хочешь?

– Конечно, нет…

– Вот и умница. В твоей ванной комнате есть тайник. В правом углу, за душем. Нашла?

– Сейчас…

– Там небольшое углубление есть. Нажми на него.

Наклонилась и выполнила то, что сказал Матвей.

– Что там?

– Там небольшой сверток. Есть?

– Да.

– Разверни.

Я завороженно разглядывала содержимое и поверить не могла – ключ-карта… Та самая, которую я так хотела найти. – Это поможет тебе покинуть дом.

– Но там же охрана…

– Да. Поэтому ты ведешь себя как обычно, ничем не выдаешь себя, – очень серьезно добавил мужчина. – В три часа ночи возьмешь карту и выйдешь из дома. Охраны уже не будет. Об этом я позабочусь. Твое дело – выбраться незамеченной для Зверева.

– Ты знаешь, что он у нас в доме?