«И все же, я не могу проигнорировать его!» – поняла печально, но тут же решила проконсультироваться к Альберту, тем более, что у меня остался его номер телефона. Уж личный помощник Рея должен знать, что ему нравится.

Идея позвонить за советом Тенчу меня вдохновила, и я продолжила добавлять в список знакомых, первым из которых, был, конечно же, Тимоти.

– Я закончил!

Голос Берри отвлек меня от мыслей о подарках и Рождестве.

– Снег! – зачем-то проговорила я.

– Что? – удивился Сэм.

– Я говорю, снег пошел! – я улыбнулась, глядя, как Берри поворачивается вместе с креслом, чтобы бросить взгляд на то, что происходило за его окном.

– И правда, – сказал он с улыбкой на лице. – Скоро Рождество. Снег весьма кстати. Добавляет праздничного настроения, но, – и тут он повернулся ко мне, – прежде чем мы отправимся праздновать, а это будет уже через несколько дней, нам предстоит сделать много важных дел, а тебе, Миссури, придется учиться схватывать все на лету. Иначе никак не получится.

– Я готова, – проговорила спокойно.

– Тогда позволь мне сначала рассказать тебе о нашей работе! – Берри взял в руки стаканчик с кофе и откинулся на спинку кресла, заметно расслабившись. Я последовала его примеру, намереваясь послушать все, что расскажет мне мужчина.

– Наша работа – это всего лишь звено в одной цепи! – начал Сэм. – Ты, конечно, уже прочитала кое-что из бумаг, которые я тебе приготовил, но я хочу разъяснить то, чего там не было. Итак, работа менеджера – важный элемент в шоубизе. Начать с того, что я, как главный менеджер компании, подчиняюсь только продюсеру и директору, остальные уже находятся пусть и не в моем непосредственном подчинении, но зависят в целом от моей работы. Актеры и певцы, все артисты SBN взаимосвязаны с многими факторами нашей деятельности, при этом мы все зависим друг от друга, и только слаженная работа всего состава, позволяет получить отличный результат.

Я кивнула, сделав еще один глоток кофе, а Берри продолжил:

– Итак, в поле деятельности нашей сферы входит не просто координация работы звезд, но и умение быть гибкими, чтобы решать проблемы и конфликты, которые, поверь моему опыту, слишком часто оказываются еще той проблемой. Создание творческой атмосферы, поддержка подопечных и даже некоторые технические знания – вот залог отличной работы. То есть, если говорить простыми словами, тебе придется бегать за звездой вместе со мной и даже, если потребуется, подтирать ему или ей, зад и успокаивать истерики.

Отчего-то представила себе, как Дэвис сидит на стуле перед режиссером и капризно стучит ногами, требуя не пойми, чего, я улыбнулась, на что Сэм отреагировал почти молниеносно.

– Поверь, Мисси! Бывают такие звезды, что хочется рвать на голове волосы.

– И в SBN встречаются такие личности? – уточнила я.

– Сплошь и рядом, – вздохнул Берри. – Но я отвлекся. Продолжим…

Кивнула, соглашаясь, а мужчина снова заговорил. Так мы и сидели. Он рассказывал, объяснял, я же слушала и лишь время от времени задавала вопросы, которые интересовали меня. Берри рассказывал несколько сухо, но иногда пытался шутить. Впрочем, ни единого разу он не обмолвился о работниках компании, хотя рассказал мне несколько историй из практики, но без имен и личностей, что, впрочем, не помешало мне проникнуться ответственностью и важностью нашей работы.

Когда мужчина закончил, я с удивлением заметила, что пролетело целых два часа. Сэм покосился на погасший монитор своего компьютера, присвистнул, как мальчишка и ухватившись за мышку, поводил ею по поверхности стола, оживляя вспыхнувший экран.

– Так, ты давай еще почитай то, что я тебе сбросил, а я пока займусь делами, – предложил Берри. – Завтра, скорее всего, нам не удастся так спокойно посидеть в кабинете. Это просто удача, что мы сейчас бездельничаем. Вот посмотришь, что будет завтра!

– Да, мистер Берри! – согласилась я и тоже ухватилась за мышку, после чего открыла папку на рабочем столе и стала читать, стараясь более углубиться в смысл своей новой профессии.

Клипмейкер Шону не понравился. Зато понравилось его имя. Весьма известное в определенных кругах. О Бремнере говорили, что он профессионал в своем деле, но при этом клипмейкер обладал сложным характером. Он всегда работал только со своей командой и был весьма придирчив в наборе актеров и местах съемки, предпочитая павильонам с декорациями, настоящие виды и обстановку.

«Он дорого обойдется нам, – вздохнула Тори, когда рассказала Хьюзу радостную новость о том, кто именно займется созданием клипа к его песне. – Но успех гарантирован, если за дело берется Бремнер»

Может, он и был профессионалом высокого уровня, но с самой первой минуты знакомства, Шон почувствовал, что ему придется тяжело взаимодействовать на съемочной площадке с этим человеком. Бремнер показался ему непреклонным и упрямым, а уж чего-чего, а упрямства у самого Шона было под завязку. Пока мужчины только смотрели друг на друга и Хьюз, прикусив язык, лишь слушал то, что вещал директор. Тори же цвела, как весенний первоцвет и то и дело, бросала на своего подопечного выразительные взгляды, которые словно говорили: «Это наш шанс! Вот еще увидишь, как высоко ты поднимешься, если этот человек сделает для тебя клип!»

– У меня стандартные условия, – Бремнер покосился на Хьюза, но почти сразу перевел взгляд на его босса, восседавшего в кожаном кресле. – Я выбираю то, что нужно мне, начиная от декораций и заканчивая даже одеждой участников клипа. Меня слушаются беспрекословно, – здесь наступила пауза и мужчина покосился снова на Шона, словно давая ему понять, что видит парня насквозь.

– Я не люблю тех, кто спорит, – добавил он. – Мое мнение не оспоримо и если вы положитесь на мой опыт, то получите то, что желаете!

– У нас нет ни малейшего желания препятствовать съемкам, – кивнул директор. – Рассчитывайте на нас. Финансирование будет в полной мере. Любые растраты.

– Девушек стоит начать отбирать уже сегодня, – предупредил Бремнер. – Я надеюсь, что в вашем агентстве найдется та, которую я вижу…

Шон посмотрел на Тори, приподняв брови в вопросительном удивлении, но она лишь качнула головой, призывая его молчать. Но Хьюз не удержался.

– И какую девушку вы видите, мистер Бремнер?

Клипмейкер повернулся всем торсом к певцу, смерив его быстрым изучающим взглядом, затем криво улыбнулся.

– Вы написали неплохую песенку, мистер Хьюз, – сказал он и Шона даже передернуло от тона, которым произнес фразу этот человек, но он промолчал, глядя на Бремнера и ожидая, что тот расскажет дальше.

– Так вот! – не заставил парня ждать с ответом клипмейкер. – Я хочу и могу сделать из вашей песни сингл, который будет звучать в каждом доме. Песню, которую будут петь на улицах и ставить вместо рингтона. Вы понимаете, о чем я веду речь?

– Очень на это надеюсь! – осторожно ответил Шон.

– Просто помогайте мне, – смягчился Бремнер. – И мы сработаемся.

Тори придвинулась ближе к парню и едва заметно, словно бы невзначай, толкнула его плечом, шепнув, когда Хьюз наклонился в ее сторону:

– Не спорь! Мы еще не подписали с ним контракт!

– Окей! – бросил парень и лениво откинулся на спинку сидения, раскинув руки в стороны. Бремнер такой жест оценил по-своему и скривил губы, а затем перевел взгляд на директора.

– Итак, продолжим! – произнес он.

А спустя полчаса, спускаясь на лифте, Шон следил за гневным выражением лица своего менеджера и ждал, когда Тори сорвется и, наконец, заговорит, чтобы выразить свое недовольство. Это случилось спустя несколько секунд, пока лифт медленно спускался вниз. Девушка вскинула руку и с силой нажала на кнопку на дисплее, заставив кабину дрогнув, замереть на месте. От неожиданного толчка, Шон покачнулся и, вынужден был вытащить руки из карманов, чтобы ухватиться за стену.

– С ума сошла? – выругался он, когда пришел в себя и понял, что Тори намеренно остановила лифт.

– Нет, – ответила она, откинув светлые волосы через плечо, чтобы не спадали на грудь, едва прикрытую прозрачной тонкой блузой, расстёгнутой на две верхние пуговицы. – А вот ты, похоже, сошел! Ты зачем рот открыл, если сказать ничего приятного Бремнеру не смог?

Шон встал ровно, распрямив плечи и посмотрел девушке в глаза.

– Потому что, я хочу, чтобы этот Бремнер знал – клип по моей песне и будет таким, каким его вижу я.

– Да неужели? – Тори усмехнулась. – Тогда надо сказать директору, чтобы разорвал контракт сразу, пока ты не просрал наши деньги.

– Тори? – наигранно возмутился парень.

– Бремнер лучший в своем деле, и он действительно способен сделать из тебя звезду быстрее, чем ты только можешь себе это представить. Так что, мой тебе совет, не выпендривайся и подрасти наконец, потому что так себя вести взрослый и самодостаточный мужчина не должен, не имеет права, понимаешь?

Шон протянул руку и положил ее на плечо Тори, заметив, что девушка выглядит крайне взволнованной. Притянул к себе, прижав к груди.

– Успокойся, – попросил.

– Ты портишь все хорошее, что я пытаюсь сделать для тебя, – не выдержала она, всхлипнув на его плече. – Одумайся, Шон!

– Я уже проникся твоими словами, – ощутив вину за свое поведение, парень обнял девушку двумя руками. – Извини и…давай сходим куда-нибудь вместе, чтобы ты немного успокоилась. Мы так давно не были вдвоем.

Тори всхлипнула еще раз и отстранилась. Посмотрела в лицо Хьюзу, чуть прищурив глаза.

– Ты это серьезно? – спросила она.

– А разве похоже, что я шучу? – ответил он ответом на вопрос.

– С тобой никогда нельзя быть в чем-то уверенной, в этом-то и проблема! – заметила Тори, после чего отвернулась от парня, выпутавшись из захвата его объятий, и бросила взгляд на зеркальную панель занимавшую часть задней стены кабинки. В ответ на девушку смотрела слегка взъерошенная блондинка с потеками туши на щеках. Тори быстро открыла сумочку и достала упаковку влажных салфеток, когда ожил голос коммуникатор и женский голос произнес:

– Что произошло? Вы застряли? Это поломка? Почему не нажимаете кнопку экстренного вызова?

– Все в порядке, – ответил за них обоих Шон. – Моей подруге стало дурно и она, облокотившись, случайно остановила лифт!

– Все понятно. Прошу вас тогда немедленно возобновить движение! – попросил голос.

– Да! Конечно! – Шон не спорил. Молча нажал кнопку и лифт снова двинулся вниз.

– Ну и что за новость? – спросила я, сжимая в обеих ладонях пластиковый стакан с горячим кофе. Мы стояли на улице рядом с кафешкой и Тим, широко улыбаясь, смотрел мне в глаза, явно собираясь сказать нечто важное.

– Сейчас все расскажу, – пообещал парень. – Только сначала ты скажи мне, как прошел первый рабочий день в компании? Тебе понравилось? Есть сложности?

– Сложностей масса! – я сделала глоток и посмотрела в сторону, ожидая, когда придет автобус. Но на дороге были лишь легковые автомобили, поэтому я снова повернулась к другу, продолжая: – Да и как может быть иначе, если я полный профан в этом деле?

– И все же, расскажи, что делала сегодня? – настаивал Тимоти.

– А как же твоя новость? – уточнила я.

Тим выпустил изо рта облако пара и передернул плечами.

– Подождет! Мне о тебе все нужно знать!

– Зачем это? – спросила, глядя ему в лицо.

– Ну как зачем? – искренно удивился он. – Ты – мой друг – это раз, ты девушка – это два. Третий аргумент я еще не придумал, так что, соглашайся на первые два и рассказывай.

– А пока и рассказывать то нечего, – призналась тихо и сделала еще один глоток. – Сегодня так сказать, был пробный день. Берри рассказывал мне о специфике нашей работы и дал прочитать список того, что мне надо делать, плюс ко всему прочему, он приготовил мне некоторые интересные заметки для ускорения… – и не закончила. Просто не смогла подобрать нужные слова. Но Тимоти лишь улыбнулся и махнул рукой, успокаивая меня.

– Да понял я, не волнуйся.