– Вы готовы, мистер Хьюз, – заявил он, а Шон встал на ноги и принял поданный ему пиджак. Сегодня у него был классический образ элегантного мужчины, без всех модных маек, футболок и драных джинсов.

– Ты готов? – Тори появилась в дверях и оценивающе посмотрела на своего подопечного. По ее вспыхнувшему взгляду Хьюз догадался, что девушке понравился новый Шон. Впрочем, он понравился и ему самому и Шон подумал о том, что одежда все же влияет на эмоциональное состояние человека.

– Готов! – ответил он и вышел из гримерки, следуя за Тори и любуясь ее точеной фигуркой, затянутой в черное облегающее платье с глубоким вырезом на спине. Эта женщина уже принадлежала ему, впрочем, как и Миссури, хотя она, видимо, считала иначе.

Просторные коридоры телевизионной компании были заполнены сотрудниками и следуя за Тори, Шон лениво смотрел по сторонам, отмечая, что на него поглядывают с интересом, что уже говорило о многом. Как сказала Тори, ему стоит чаще показываться людям и мелькать даже на радио, поскольку он был намерен стать известным как можно быстрее, чтобы не тратить долгие годы на попытки пробиться на самый верх.

Невольно парень вспомнил о Мисси. Кривая улыбка исказила его красивые губы.

«Она решила, что может вот так просто догнать меня и стать популярной? – подумал он. – Думала, что сможет пробиться с легкостью и без особого труда?» – это смешило Шона. К тому ж, он никак не мог взять в голову, как Миссури удалось пройти до финального тура, если у нее напрочь отсутствовали какие-либо творческие таланты? Нет, конечно, девушка она была хозяйственная, этого уже не отнять. Из подобных Мисси, рождаются хорошие жены и матери и, возможно, надумай Шон жениться, он остановил бы выбор именно на подобном типаже, но он был создан для другого. Его мир отличался от мира Миссури, но девушка никак не желала признавать это. Зачем-то сопротивлялась своей судьбе, да еще и заартачилась, когда он предложил ей свою помощь.

«Она еще придет ко мне, – подумал он. – Сама придет, как миленькая!».

Тори свернула на повороте и через несколько метров показались широкие распахнутые двери, ведущие в студию. Шон приосанился, приготовившись пройти эти несколько метров, отделавших его от очередной ступени к славе, когда застыл на месте, глядя на группу людей, выходивших из студии. Они что-то оживленно обсуждали, только Шон не слушал слова говоривших, а лишь смотрел на того, кто находился в центре группы.

– Спасибо вам большое, мистер Дэвис, что пошли на встречу! – улыбаясь щебетал режиссер и при этом ужом вился вокруг актера, пока Рей, в свою очередь, не ответил ему со спокойным выражением лица, по которому сейчас трудно было прочитать эмоции.

– У меня было свободное время, – он повернул голову и что-то тихо спросил у своего менеджера, следовавшего за звездой по пятам, затем снова посмотрел на режиссера, – я надеюсь, что запись получилась удачной.

– Еще бы! – закивал тот, продолжая любезно скалиться, отчего у Шона появилось неприятное ощущение при взгляде на этого человека. Выслуживается, не иначе!

– Жаль, конечно, что у вас нет возможности приехать на запись завтра! – сокрушенно сказал режиссер. – Но запись отличный вариант в нашем случае!

– Я рад был помочь! – ответил Дэвис и покинул окружавших его людей, расступившихся, едва актер шагнул вперед. Его менеджер последовал за ним, что-то набирая попутно в своем планшете. И в тот самый миг, когда Рей посмотрел вперед, он заметил Шона и Тори, остановившихся в нескольких шагах от студии.

Шон гордо вскинул голову, презрительно глядя на Дэвиса. В его голове крутилась только одна мысль, что Миссури знает этого человека и даже ужинала с ним, а значит, что-то связывало этих двоих.

«Понять бы еще, что именно!» – подумал он.

Дэвис бесспорно узнал его, но ничем не подал вида, лишь на долю секунды задержал взгляд на самодовольном лице молодой начинающей звезды, после чего прошествовал мимо, игнорируя взгляд Хьюза, преследовавший его до тех самый пор, пока мужчина не скрылся за поворотом. Разве что его менеджер с долей интереса взглянул на Шона и даже улыбнулся Тори, а затем снова уткнулся в свой планшет.

– Сейчас нам надо возвращаться в SBN. Пока мы записывали передачу, несколько раз звонила миссис Гослинг! – услышал Шон, прежде чем голос менеджера стих.

Взгляды Хьюза и Тори встретились.

– И что это значит? – тихо спросил он.

Она пожала плечами.

– Что ты имеешь ввиду? – уточнила девушка.

– Это из-за Дэвиса запись нашего шоу отложили? – вдруг понял парень.

– Не отложили, а перенесли! – резонно заметила Тори. – И, кстати, ждали мы не так долго. Всего какие-то полчаса, а все потому, что мистер Дэвис профессионал.

– Ага! – кивнул Шон и прищурил недовольно глаза. – А почему ты мне не сказала? – с плохо скрываемым раздражением, уточнил он.

– Чтобы не злить! – она кивнула на открытые двери. – Нам пора. Давай после поговорим. Не стоит опаздывать!

Хьюз скривил губы. Он заметил, что и режиссер, и съёмочная группа, выходившие провожать Дэвиса, уже вернулись на студию, едва заметив его самого. Это не могло не злить, но парень пытался держать себя в руках. Ситуация была ему неприятна. Получалось, Рей обскакал его даже здесь. Скорее всего, Миссури стала вести себя так нагло после общения с этим проходимцем, возомнившим о себе невесть что.

– А я хочу узнать все именно сейчас! – настаивал Шон.

– Но мы опоздаем, – заметила Тори. – Знаешь ли, съемка идет онлайн…

– Значит, ты должна вместо того, чтобы отнекиваться, просто ответить на мой вопрос, – сказал парень, но Тори едва успела открыть рот, чтобы возразить ему, как из студии вышел человек. Мужчина посмотрел на них и бросив взгляд на планшет с записями, уточнил:

– Мистер Хьюз? – при этом глядя на Шона.

– Я! – быстро ответил тот.

– Прошу вас пройти немедленно в студию. Шоу скоро начнется, мы и так задерживаемся, – и он отошел в сторону, сделав приглашающий жест, после чего Шону пришлось стиснуть зубы и, натянув на лицо благодушное выражение, последовать вперед. Тори поспешила за ним, не сдержав вздоха облегчения и при этом понимала, что разговору быть. При всех своих талантах, ее подопечный обладал невероятно тяжелым характером и профессиональной ревностью, что в его случае было крайне нежелательно. И сколько не билась над Шоном Тори, он никак не мог понять, что пока не поднялся до нужных высот, стоит придержать «коней» и быть в меру любезным и исполнительным. Только в этом случае его примут впоследствии со всем капризами и выходками.

«Надо нам сегодня серьезно поговорить! – сказала себе девушка, глядя в спину Хьюза. – Иначе у нас будут проблемы, потому что чем дальше, тем хуже, а Шон никак не желает понимать очевидного!».

– Мистер Хьюз! Вас уже ждут. Позвольте провести в зал! – раздалось впереди и Тори замерла, глядя, как ее звезда, вскинув голову и лучезарно улыбаясь, спешит на место съемки. Теперь главное за малым, чтобы Шон преподнес себя так, как надо, иначе не у него, а у нее, менеджера, будут впоследствии проблемы.

– Директор еще на месте? – спросил на ресепшене Тенч и миловидная сотрудница поспешно кивнула.

– Да, сэр!

– Спасибо! – бросил он и поспешил догонять Рея, который уже стоял на лестнице.

– Чертовы пробки! – пробормотал Альберт, когда они вместе с Дэвисом поднялись на этаж и вошли в лифт.

В здании уже было пусто. Большая часть сотрудников разъехались по домам, закончив рабочий день, поэтому у лифта не толпилась привычная братия из персонала и нужного этажа достигли без остановок.

– Я сегодня заехал к Миссури! – прежде чем лифт остановился, проговорил Тенч, покосившись на Рея. Тот приподнял вопросительно бровь и посмотрел на своего менеджера.

– Зачем? – спросил он, а в памяти промелькнуло самодовольное лицо мальчишки Хьюза, с которым его столкнула судьба в телевизионной компании. А затем та же память услужливо продемонстрировала картину, в которой этот мальчишка целовал юную мисс Лэнг на стоянке авто перед зданием SBN и в груди Дэвиса стало тесно. Странное, непривычное чувство заполнило мужчину. Чувство, которому он не знал названия. Оно было ново для него и крайне неприятно, потому что вызывало негативные эмоции. Только вот Тенчу не стоило знать о том, что он сейчас испытывает. Просто, и Рей пытался убедить себя в этом, ему было неприятно, что Мисси целовал человек, который, по ее же словам, бросил ее. Ведь это из-за Шона девушка отправилась в SBN. Если бы не ее обида, Дэвис никогда бы не встретил на своем пути это удивительную, упрямую и весьма талантливую особу.

– Просто хотел узнать, как она там! – нарушил ход мыслей Рея его менеджер.

Створки кабины лифта плавно разъехались в стороны, и Дэвис вышел первым, не глядя на своего друга. Альберт догнал Рея и пошел рядом, держа в руке свой планшет. Рей подумал о том, что, наверное, Миссури не жалеет о том, что не прошла прослушивание, потому что тот, кого она любила, вернулся к ней. Ведь он сам был свидетелем счастливого соединения юных сердец.

«И это, черт подери, правильно! – попытался он успокоиться, только вот сердце продолжало удивлять, сжимаясь от боли и разочарования. – Ты слишком стар для нее, а этот парень…»

– Миссури спрашивала о тебе! – снова влез в мысли Рея менеджер.

Дэвис хотел было поинтересоваться, что именно девушка спрашивала о нем, но не стал, понимая, что тем самым только подольет масла в огонь. Если покажет, что Мисси ему интересна, Тенч просто так не отстанет. Кажется, у его помощника есть идея фикс, основанная на том, чтобы свести Рея с подходящей женщиной и возможно, он решил, что именно Миссури и есть так единственная. Только вот в вопросах любви Дэвис хотел все решать сам. Хотя, какая такая любовь? В жизни Рея было много женщин и достаточно секса, а вот любовь… Тяжело поверить в то, чего никогда не испытывал, поэтому Дэвис и не верил в то, что она существует. Нет, он знал и предполагал, что любовь путают и привязанность и вожделением. Возможно, именно комбинацию из этих чувств и называют обманчивым словом? Как знать. Его же терзали огромные сомнения.

Впереди показалась дверь, ведущая в кабинет директора. Дэвис покосился на Тенча и в несколько шагов сократил расстояние до двери.

Миссис Гослинг сидела в приемной и что-то печатала на клавиатуре. Завидев вошедших, она подняла голову и улыбнулась в своей сдержанной манере.

– Добрый вечер, мистер Дэвис, – произнесла она, затем поприветствовала и менеджера. – Господин Директор ждет вас в своем кабинете, – добавила и встала со стула, направившись вперед, чтобы предупредить начальство о приходе его подчиненных. Альберт мялся стоя за спиной своего подопечного, не решаясь снова заговорить про мисс Лэнг. Как-то не такой реакции он ожидал, когда упомянул о девушке. Раньше ему казалось, что Миссури симпатична Рею, да и он, судя по всему, нравился ей? Но холодность Дэвиса остудила пыл Тенча, а потому, когда секретарь вышла из кабинета директора фирмы и пригласила их войти, последовал за Реем, храня молчание.

– Вам ожидают! – вежливо улыбнулась женщина и закрыла двери, едва оба мужчины переступили порог кабинета.

Директор компании восседал в кожаном кресле с высокой спинкой. В его руках находилась трубка и мужчина время от времени дымил паровозом, выпуская клубы дыма в воздух.

– Хорошо, что в этом помещении нет системы безопасности, предусмотренной на случай пожара! – заметил Рей и направился прямиком к столу. Тенч посеменил следом, храня молчание.

– И вам здрасте! – шутливо поприветствовал мужчин директор, после чего встал с кресла и, перегнувшись через стол, протянул Дэвису руку, а затем пожал и руку Альберта, предложив им присесть.

– Чай, кофе? – спросил он благодушно.

– Смотрю, у вас, сэр, сегодня превосходное настроение! – произнес Рей.