Начальник Рин посидел немного молча, будто собираясь с мыслями, задумчиво посмотрел на меня, побарабанил пальцами по столу.

– Вы готовы помочь с этим делом, мастер Филдс?

– В принципе готова, – я тонко усмехнулась. – Но за эксклюзив. Мы с инспектором Хейсом договорились на четыре дела.

– Да, он мне говорил. Но я хочу, чтобы вы поняли – это чрезвычайно важно!

– В чем важность? Нет, я понимаю, кадавр, эксперименты…

– Дело не только в этом. Как вы знаете, эксперименты в нашем мире не редкость во все времена, хотя сейчас это общественно порицается. Но во-первых, очень редко эксперименты проводятся над высшими расами, а во-вторых, мы опознали пока только пару тел… точнее частей тел. В общем, Клан очень заинтересован, чтобы мы разобрались с этим делом как можно скорее.

– Откуда срочность? – нахмурилась я. Тела нашли только вчера, понятное дело, что это все неприятно, но расследование только началось. Нельзя требовать скорейшего закрытия дела, если пока ничего непонятно.

Дело ведь не только в том, что это были высшие расы. Вампиров, фейри, ведьмаков и оборотней и до этого убивали и иногда с особой жестокостью. И даже обряды и эксперименты проводили. Стоит вспомнить, как лет десять назад вскрылась шайка, которая из ведьм делала вампиров, хотя до этого считалось, что такое невозможно, что вампиром может стать только обычный человек, если его обратить, ну либо им надо родиться. Тем не менее нашлись умельцы, не только получившие новые вид вампирш, но и угробившие в процессе кучу разумных.

Но это значит, что начальника Рин торопят из-за чего-то другого. Из-за кадавра? Так испугались? Да вряд ли. Зверюшка, конечно, забавная, но ничего особенного в ней нет. Почти любой целитель и абсолютно все судебные целители владеют некромантией в той или иной степени. Кадавр тоже создается этой силой, да там нужно что-то еще, какой-то ритуал, но все равно это некромантия.

А значит…

– Кого опознали? – спросила я вампира. – Вы сказали, что опознали двоих. По каким признакам? Были заявления о пропавших?

Нет, я прекрасно понимала, как сложно опознать одну руку и ногу. Странно, что хоть что-то удалось.

– В каком-то смысле… – начальник Рин задумчиво посмотрел на меня. – Одна рука явно принадлежит мастеру Хилли. Его дочь опознала татуировки на правой руке, мы ее пригласили, когда заподозрили, что это он.

– Хилли? – удивилась я. – Когда он пропал? Год уже прошел, наверное.

Я тоже побарабанила пальцами по столу. Все интереснее и интереснее. Большая часть людей думала, что он сбежал со своими разработками в другой клан. Просто Рин – Клан бедный, разработка и запуск в производство квазиживых артефактов, которые можно внедрять прямо в организм живого существа под кожу, ему просто не по карману.

Но я в это не слишком верила, если честно. То, что не готов был оплачивать Клан, вполне могла оплатить наша Гильдия или местные фейрийские Дома, коих на территории Рин аж три, да и просто частного инвестора можно было найти. Направление-то перспективное… Если только в другом месте ему предложили что-то более интересное или подсуетились первыми.

Но если он сейчас мертв, то… Нет, пока строить теории рано – слишком много вариантов. Его могли похитить и тогда, больше года назад и все это время держать в плену и выведывать подробности технологии, например, а возможно, что он действительно сбежал, и его похитили позже.

– А второй опознанный, альфа северной Стаи Лир. Тоже удалось опознать по татуировкам, положенным альфе по статусу.

– Это точно он? Ходили слухи, что его убили свои, – причем пропал он еще тогда, когда я в полиции стажировалась. Все думали, что его убила Стая либо в рамках борьбы за власть, либо просто им надоело терпеть, ведь Лир был тем еще тираном. Но это были их дела, Полуночная полиция вмешиваться не имела права. – Не так-то просто взять и похитить альфу, тем более такого сильного.

– Он, – покачал головой вампир. – С опознанием остальных будет сложнее, потому что каких-то отличительных признаков на руках и ногах не так уж и много. Есть, правда, родинки и шрамы, но в нашей картотеке заявлений по таким характерным признакам пока нет.

– Если предположить, что остальные были похищены так же давно?

– Проверяют, – скривился начальник Рин. И я понимала его недовольство: либо на проверку надо выделять дополнительных людей, потому что на это надо много сил, а полицейских и так не хватает, либо на это все понадобится очень много времени. А от него требует Клан расследовать как можно быстрее.

Теперь понятно это нетерпение. Оба опознанных простыми разумными не были. Гениальный артефактор и альфа Стаи, но…

– У обоих были не самые простые отношения с окружением и не самая хорошая слава, – я посмотрела на вампира. – Это может быть мотивом.

– Хейс тоже так думает, – кивнул тот. – Но я бы предложил не спешить. В данном случае это может быть совпадением. Если еще удастся опознать кого-то и это тоже будет непростой разумный с плохой историей, тогда да, это будет похоже на мотив.

Конечно, это очень спорно, что кто-то вылавливает высших разумных, которые имеют дурную или неоднозначную славу и превращает их в наказание в кадавров. Но мало что ли по полуночным землям сумасшедших-то бегает?! Это вампиры и оборотни с ума не сходят, а ведьмаки, фейри и представители низших рас очень даже. Сбрендивший фей – не такая уж и редкость, правда, они с катушек обычно съезжают вследствие обильных возлияний или по тому, что их слишком часто били по голове, а не сами по себе. Но и такое бывает.

– Я что хочу сказать, мастер Филдс, возможно, по этому делу эксклюзив вы опубликовать не сможете никогда.

– Я это понимаю, милорд Рин, – кивнула я.

Ну еще бы я не понимала! Даже если бы эта история не затрагивала альфу северной Стаи, то Гильдия тоже не была бы в восторге от публикации. По крайней мере, именно полноценный материал, а тем более ход расследования, мне бы написать никто не дал. Только заметку, что мастер Хилли найден мертвым и что по неофициальным данным он не предавал Клан и Гильдию. Ссылаться на должностных лиц в этом вопросе не получится, потому что будет выглядеть так, что его убили свои, а потом заочно оправдали. Политика…

– Вы с инспектором Хейсом договорились о четырех эксклюзивах, я вам подобрал несколько, можете выбрать, что вам больше подходит. А можете, – вампир тонко улыбнулся, – опубликовать все.

Взял и пододвинул мне стопку из десяти папок. Это попытка подкупа, как я понимаю? Впрочем, не буду отказываться, поскольку участвовать в этом деле все равно придется. Да и интересно, чего уж там!

Может, я когда-нибудь книгу напишу по этим материалам. Художественную, разумеется. Любые совпадения случайны и так далее в том же духе.

– Вас ждет целитель Корбин, мастер, – все с той же полуулыбкой вывел меня из задумчивости вампир.

– Благодарю, милорд, – я поднялась, неглубоко, но уважительно поклонилась и покинула кабинет начальника Рин, пока он не передумал отдавать мне все эти замечательные дела.

Посмотрю я их потом, но учитывая то, что это взятка, вряд ли они будут простыми или неинтересными для читателей.

Такими темпами скоро можно будет и на жанр журналистских расследований замахнуться. А это уже не колонка, а целая полоса на пятой странице газеты. Эх, мечты, мечты!

Где находился морг я, разумеется, знала, посещала его много раз в период практики. И сейчас мне предстояло опять там побывать и попытаться выяснить еще хоть что-нибудь.

Части тел уже доставили, осмотрели, собрали все возможные анализы и данные, теперь, если бы это были тела, их бы отдали родственникам для похорон. Что же будут делать с тем, что есть у нас, я не знала. Даже опознанные руки отдавать как-то странно.

Ну так вот, все, что можно было проверить, судебные целители уже проверили, теперь я могу посмотреть со своей стороны, если там что-то, конечно, осталось. Ведь проблема моей магии в том, что она стирает все магические улики, которые были до этого.

Казалось бы, чего проще, приглашать прорицателя в самом конце? Но все дело в том, что целительская магия может помешать моей работе. Не всегда так бывает, но иногда попытка собрать улики начисто перекрывает мне возможность что-то увидеть. И никто не знает, от чего это зависит.

– Мастер Филдс, – встретил меня у дверей морга целитель Корбин, – а мы-то вас заждались.

– Мы – это кто?

– Я и инспектор Хейс, – хмыкнул тот.

Ну да, где-то так я и думала. Главный следователь по делу, разумеется, захочет посмотреть на финальную попытку что-то выяснить. Правда, зверушкой на арене бродячего цирка мне быть совсем не нравится. Но тем не менее такое часто бывает, ведь всем же интересно, как работает прорицатель, вот и скапливаются вокруг, будто заняты другими делами, глазеют исподтишка.

Когда я проходила практику, это жутко бесило. Так что когда я осматривала наши улики в прошлый раз, целитель Корбин не позволил собраться любопытным, зная мою реакцию и то, что я могу просто развернуться и уйти.

Здесь же главный инспектор желает проконтролировать сбор улик. И ведь не прогонишь его!

– Мастер, – я кивнула ведьмаку и посмотрела на целителя с немым вопросом: “Тела-то где?”

– А, да, – засуетился он.

Вообще-то мастер Корбин нормальный, просто иногда рассеянный. Он не старый, но как и многие чрезвычайно увлеченные наукой люди, слегка не от мира сего. А он очень-очень увлеченный судебный целитель-криминолог. Он даже у нас в Университете лекции читал, правда, лишь по верхам, поскольку юристам эта тема нужна была только в рамках общего образовательного курса. Точнее не так, естественно, мы изучали криминалистику, как же без этого? Но мастер Корбин уж очень углублялся в целительские дебри, так что у нас был лишь короткий цикл лекций с его участием.

Тем не менее именно тогда я очень пожалела, что не поддалась на уговоры бабушки и не пошла учиться на целителя. Но как вспомню, что мое единственное знакомство с магбиологией закончилось укусом чрезвычайно ядовитой магической сколопендры, которая вообще-то была ручная и до этого никого не кусала… В общем, наверное это все же не мое.

Да и аналитический склад ума, умение разложить все по полочкам, тоже надо было как-то использовать. Был бы у меня дар посильнее, обязательно пошла бы в Полуночную академию учиться на артефактора.

Мы еще пять минут ждали, пока помощники целителя вывезут части тел и расставят их в соответствии с порядковыми номерами. Их уже поделили на группы. Тут был один джин, два василиска, по пять оборотней и ведьмаков, а оставшиеся шесть – феи. Не было, что понятно, вампиров и фейри. Вампирские части тел тут же рассыпаются прахом, если их отделить, а фейри очень редко выходят из своих катакомб. Они даже вместе со всеми не учатся в академиях и университетах, у них есть свои. В общем, выловить фейри просто так на улице довольно сложно.

– Вы собираетесь приступать? – нетерпеливо спросил меня Хейс.

– Вы куда-то спешите? – уточнила я. Ну да, с подколкой уточнила, потому что прекрасно понимала, что у него не одно это дело и работы много.

– Сира… – он набрал в грудь воздуха, видимо, чтобы меня отчитать. Я же внимательно посмотрела на инспектора, и под этим взглядом его решимости ссориться со мной поубавилось. – Мастер Филдс, мне нужно быть через час в другом месте, поспешите.

Не, я конечно могла сказать, что его совершенно не задерживаю, но вообще-то это контрпродуктивно, потому что и у меня тоже есть дела.

Я шла между каталками на которых лежали части тел и дотрагивалась до них, комментируя.

– Мимо… мимо… мимо…

– Мастер Филдс, – я обернулась к Хейсу, – а вы можете определить, информация пропала из-за попыток получить улики, из-за того, что уже много времени прошло, или еще из-за чего-то?

– Из-за чего-то, это из-за чего? – нахмурилась я.

– Я просто подумал, вдруг как-то ритуал влияет?