За спиной два неудачных брака. Оба раза женился на девчонках, выбранных отцом ради объединения бизнесов. Обе принцессы, что мне достались, были чайлдфри. Послевкусие двух неудачных браков начисто убило желание жениться.

Статус завидного холостяка меня устраивает.

Брак – это не для меня!

Иногда с завистью поглядываю на семьи с детьми, на влюбленные парочки.

Одергиваю себя, мне всего тридцать два. Успею!

Перед глазами всплывает Алёнка, Мария… Изумрудные как озера Швейцарии глаза.

Их образы вытесняет ОНА.

Та самая, о которой запрещаю себе думать.

Та, что отвергла.

Предала нашу любовь!

Растоптала надежды!

Обвинила во всех смертных грехах!

ЯРА… ЯРА… ЯРА…

Сердце пропускает удар.

Я умер ровно в тот день, когда расстался с ней.

После Яры меня ждала пустота длиной в девять лет.

Полное равнодушие к другим женщинам. Красивым, чужим, безумно раздражающим…

Смотрю в окно. Там солнце садится за горизонт. Его последние угасающие лучи скользят по верхушкам деревьев.

Воспоминания уносят в далекое прошлое…

Глава 3

Девять лет назад

Солнце. Море. Пляж.

Лежу на шезлонге, кайфую.

– Свободно? – приятный женский голос ласкает слух.

Лениво открываю глаза. Сердце замирает. Возле меня материализовалась девушка с шикарной фигурой в ярко-алом бикини.

Озираюсь вокруг в поисках свободных мест. Всё забито до отказа.

Разочарованно развожу руками, сожалея, что нимфа уплывёт из-за досадного недоразумения.

– Ой! – неожиданно девушка теряет интерес ко мне, и к шезлонгу. – Где Яра?! – кричит она, смотрит в сторону моря.

– Кто? – быстро поднимаюсь с пригретого местечка, смотрю на пустую картинку моря с лёгкими волнами.

Щурюсь, пытаясь разглядеть. Разумеется, там никого нет.

– Если ты хотела занять моё место, так бы сказала, – усмехаюсь я. – Тебе бы уступил! Поверь, твои глаза этого стоят, – хитро осматриваю достопримечательности бестии с карамельно-рыжими локонами.

Незнакомка не слушает меня, подпрыгивает повыше, нервно прикладывает ладошку к глазам, всматривается в море.

– Ты не флиртуешь? На серьёзе? – Оглядываюсь в поисках спасателей. Нигде не мелькают их жилеты.

– Бежим, покажешь, где ты её видела в последний раз!

Спустя полминуты мы уже у самой кромки моря.

– Вон там! Там, – в голосе девушке сквозит истерика. – Скорее! Спаси её… – слова её разносятся ветром по берегу.

Только бы успеть, пока девушка не наглоталась воды!

Прыгаю в чуть теплую воду. Волны сегодня сильные. Бьют по плечам, ударяют наотмашь по лицу.

Гребу, прикладываю все силы, что есть.

Двести метров остались позади.

Время несется стремительно. Не успею…

Чем дальше от берега, тем волны захлестывают сильнее. Не щадят меня.

Делаю последний рывок. Ускоряюсь.

Поворачиваю голову во все стороны. В пяти метрах от себя вижу макушку человека, мелькнувшую на поверхности воды на одно мгновение.

Лишь одно мгновение.

Волны мгновенно накатывают, смыкают челюсти, проглатывая жертву.

Девушка пытается отчаянно всплыть на поверхность. Безуспешно. Вода сильнее ее. Силы девчонки на исходе.

Ей не удается даже приподнять голову, чтобы сделать хотя бы один глоток воздуха!

Чёрт!

Черт!

Черт!

Делаю глубокий вдох. Ныряю под воду.

Открываю глаза. Темно и холодно.

Высматриваю девушку в надежде увидеть, что она продолжает яростно работать ногами, пытается всплыть.

Нет…

Её нигде нет!

Пошла ко дну…

Её легкие наполнены водой…

Ныряю ещё глубже. Вижу тело девушки, безвольной сломанной куклой падающее вниз. Туда, откуда возврата не будет…

Делаю рывок, хватаю девушку за руку, второй гребу наверх.

Ещё пара самых тяжелых полных неизвестности секунд.

Вот уже над головой свет…

Последний гребок. Сил совсем не осталось… Девчонка такая тяжелая ноша…

Самое страшное, не понятно, жива ли.

Выплываем.

Вытаскиваю ее на берег. Здесь уже скопилась горстка людей.

Без сил падаю рядом с ее неподвижным замершим в агонии за жизнь телом.

Лицо бледное, как предсмертная маска. Ни один мускул не двигается.

Су…! Неужели опоздал? Молот стучит в голове.

Люди трясут её. Поворачивают голову вбок. Вода вытекает изо рта и носа.

Кто-то щупает пульс.

Кто-то делает искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.

Пожалуйста, выживи! – шепчу про себя.

Слабый стон вырывается из груди девушки.

Она открывает глаза.

Изумрудные, как у кошки…

Ну вот, видимо, поэтому она и выжила. Минус одна из девяти жизней.

Жива!!

Люди заворачивают девчонку в теплое одеяло. Правильно, не хватало ещё переохлаждения!

– Ярочка, – подруга падает на колени, обнимает девчонку. – Вот твой спаситель, – указывает на меня пальцем.

Спасённая поворачивает ко мне голову, мокрые волосы сосульками спадают ей на плечи, губы трясутся.

Благодарно смотрит на меня зелеными-презелеными.

Проваливаюсь в омут колдовских глаз…

Глава 4

Ярослава

Солнце печет нещадно, но оно меня не греет. Холод лижет позвоночник, сковывает движения.

Рука спасшего меня незнакомца совсем рядом, но я не решаюсь ее коснуться.

Хочу отблагодарить за подаренную жизнь, с которой я успела распрощаться. Но молчу, нет желания испортить момент.

Людская толпа поредела.

И беспечное летнее время остановилось для нас двоих.

Лежим, приходим в себя, играем в гляделки.

Парень кружит по моему лицу.

Нервирует – представляю, как плохо сейчас выгляжу.

В ответ смотрю на него, он лет на пять старше меня. Высокий, атлетично сложенный. Русая мокрая челка прилипла к яркому загорелому лицу. Высокие скулы, прямой профиль, грациозно очерченные чувственные губы.

И синие-пресиние большие глаза.

Ловлю себя на том, что тону за сегодня второй раз…

На нашем песочном пятачке становится совсем пустынно. Меня завернутую в теплое одеяло, охраняет верная подруга.

– Сейчас они подгонят машину для нас, чтобы доставить в отель, – говорит Анжела, и я отвлекаюсь на неё.

Под чужими ступнями скрипит песок. Оборачиваюсь, мой спаситель уже на ногах.

– Сам отвезу вас туда, куда скажите. Автомобиль на парковке.

Впервые улыбаюсь парню.

Пытаюсь подняться на ноги, но толстый плед запутался на мне окончательно. Я как русалка, которая не может справиться с подаренными ей ногами.

– Ярослава, помогу, – незнакомец протягивает ко мне крепкие руки. Бережно разворачивает. Натыкается взглядом на мой плоский живот. Резко переводит синий взгляд на кулон, висящий на груди.

От горячих мужских взглядов прихожу в себя моментально.

Чувствую кожей, как Анжелка испепеляет парня взглядом. Неужели ревнует?

А я рассматриваю незнакомца. Мужская грудь с татуировкой чернильной головы на левой грудной мышце. Когда мужчина часто дышит, то татуированная голова двигается в такт дыханию. Рельефные руки, сильные, молодые, покрытые вязью чернил на левом предплечье. Кожа загорелая, и каждый ее дюйм покрыт гусиными пупырышками.

– Ты замерз?

– В норме, – отвечает, стуча зубами.

Виновато хмурюсь. Под моим напором парень косвенно признает очевидный факт:

– Побежали к машине? – спаситель подсказывает легкий способ согреться.

Через плечо кидает Анжеле:

– Забери наши вещи. Ждем тебя на парковке. Белый Лексус.

Бежим наперегонки. Но куда мне угнаться за его длинными ногами. Да и сил абсолютно нет.

Незаметно для себя останавливаюсь, тяжело дышу. Молодой мужчина возвращается ко мне, поднимает на руки и крепко прижимает к себе.

Вынужденно обнимаю его за шею.

От него пахнет морем, и чем-то неуловимо родным. Морщу нос, пытаясь вспомнить.

Парфюм?

Наши тела непозволительно близко, но в данной ситуации – это нормально. Можно не истерить!

– Ты уже носишь меня на руках, а я не знаю, как тебя зовут.

– Егор Воронцов, город Москва. Институт стали, информационные технологии, пятый курс.

– Серьезно? – я искренне удивлена.

– Зачем мне врать? – Егор сдвигает брови, затем ставит меня на ноги, рядом с Лексусом.

– Я тоже учусь в МИС! На первом курсе экономического. Соколова Ярослава, – выпаливаю как на духу, сообщая абсолютно чужому человеку всю информацию о себе.

Понимаю, что поспешила, прикусываю губу.

Лицо Егора светлеет:

– Мы с тобой одной крови! – смеется, оставляет одну, уходит к багажнику.

Через минуту материализуется рядом со мной. В руках комок шмоток.

– Надевай, – приказывает.

–Что это? – с удивлением рассматриваю огромный худи, длинные спортивные брюки и новенькие носки, на минуточку, мужские!

Я девочка, пусть и замерзшая. Не надену мужские вещи!

Ни за что!

Похоже, выбора у меня нет, мужчина настаивает, не намерен шутить. Норовит помочь. Не знаю почему, но не хочу его ни злить, ни огорчать.

Раскидываем вещи на капоте, одеваемся тут же на улице. Охранник неодобрительно смотрит, но не делает замечания.

– Мда! – оцениваю себя критически. Шмотки явно велики. – На кого я похожа? – пытаюсь причесать мокрые сосульки волос пальцами.

– Помогу? – В руках Егора появляется расческа.

Смешно за ним наблюдать – движения бережные, будто боится причинить вред. Так расчесывают своих первых кукол лишь маленькие девочки.

– Егор, ты не добьешься успеха с колтунами, если будешь меня щадить!

Парень делает более глубокий гребок расческой, и я морщу нос. Не очень приятно.

Звуки визжащих тормозов рассекают нашу действительность. Поворачиваю голову – красный феррари останавливается перед нашим носом, преграждая Лексусу дорогу.

Из машины выходит девушка в короткой майке и шортах. Черное как уголь короткое каре обрамляет загорелое лицо.

– Воронцов, проблемы? – удивленно окидывает парня, затем меня бирюзовым взглядом.

Спаситель бросает на девчонку быстрый взгляд, и продолжает расчесывать меня.

– Егор! – девушка приближается, хватает парня за руку. – Мы купаться идем?

– Марина, ты иди, все наши на пляже. А я на сегодня накупался!

Незнакомка мстит почему-то мне, одаривая меня ненавистным взглядом.

Неловкая ситуация. И тут на выручку приходит Анжела. Приползает к машине, едва дышит.

– Егор, еле вырвала у твоих друзей твои вещи! Не хотели отдавать. Часы и мобильный остались у них.

– Ладно! Вечером заберу! – отвечает спокойно синеглазый, открывая водительскую дверцу.

– Марина, тачку убери, а то протараню, – угрожающе прожигает девушку насквозь.

Устраиваюсь на пассажирском сидении рядом с Егором. Анжелка падает на заднее.

И только тут до меня доходит с кем я связалась!

Это же главная тусовка мажоров нашего вуза. Марина Малинина, Егор Воронцов…

Золотые ребята, с которыми лучше не иметь дел. Но я уже попала!

Глава 5

Егор

Доставляю Ярославу с Анжелой в уютный отель на окраине Сочи.

Яра, запутавшаяся в моем длинном трико, с трудом выбирается из машины.

Выхожу из тачки, как джентльмен провожаю девчонок до дверей.

Спасенная красавица, улыбаясь, уточняет:

– Дождешься, я вынесу твои вещи?

– Нет, оставь себе на память, – отвечаю без тени улыбки.

– Егор, я даже не поблагодарила тебя за … помощь, – девушка стоит непозволительно близко. Сейчас, когда ее волосы подсохли, могу рассмотреть их цвет – светло-русый.

Мой любимый. Мне импонирует, когда в девушках всё натуральное.

Лукаво ухмыляюсь, просчитывая все варианты.

С одной стороны, привык всё получать в этой жизни по первому требованию, с другой стороны – хочу вести себя деликатно.

Именно с этой девчонкой.

Всеми фибрами души желаю ей понравиться!

Какого? Я и так уже ее спас, подарив жизнь.