Впрочем, в одном Григорий Иванович был прав – если “Мираж” потерять, компанию можно будет выкидывать на помойку. А ведь у отца на нее были довольно грандиозные планы. Значит, придется решить вопрос с этой стервой. Тем более что рычаги давления у меня для нее найдутся…

Захлопнув папку, убрал ту в ящик стола. Вдруг еще пригодится…

– 7 Вика -

Устинов все же позвонил мне вечером. Видимо, как только узнал о моем заявлении.

– Вика, знаешь, что у меня в руках? – елейным голосом спросил он, едва я ответила.

– Догадываюсь…

– Объяснишь, что все это значит?

– Что я увольняюсь.

– Серьезно?! – рыкнул начальник. Вообще-то он был весьма спокойным и уравновешенным мужчиной. Но, кажется, в этот раз был в бешенстве. – И что за срочность, что ты не побоялась подделать мою подпись?

Что было ответить? Что я до жути испугалась Зверева? Что на кону стояли не только моя жизнь и спокойствие?

– Мне… очень жаль, правда, – с трудом выдавила я. – Простите, что сделал все вот так, но…

– Это из-за нового директора? – догадался Григорий Иванович. – Ты же выбежала от него сама не своя.

– Нет, он тут ни при чем, просто… В общем, у меня форс-мажор. И я буду бесконечно благодарна, если вы позволите мне не отрабатывать две недели…

– Ясно, – пресек Устинов мое невнятное блеяние. – Завтра можешь взять выходной и как следует подумать. А с этим молодцом я сам поговорю. Если он что-то не то ляпнул, или позволил себе лишнее… Вика, я должен знать сейчас.

Я промолчала, не желая ябедничать. Да и как было признаться в том, что произошло? Я очень дорожила уважением и отношением Григория Ивановича, поэтому не хотелось выглядеть перед ним непонятно кем.

– Вика?

– Все нормально, правда. Ничего такого не случилось. Просто… Мне и правда лучше уволиться.

– Что, и даже “Мираж” тебя не остановит?

– Вы и без меня знаете, что шансов на мое официальное участие в любом случае мало. А так… Я всегда отвечу на вопросы и помогу вам. Без всяких окладов и официальных документов.

– Что ж, Виктория, – как-то разочарованно протянул мужчина, – не такого я от тебя ожидал.

– Простите меня…

Разговор оставил противный осадок. И по факту Устинов был вправе злиться на меня. Наверное, я и правда отчасти подставила его, сбежав. Впрочем, насчет помощи я ведь не лукавила – и правда готова была продолжать работать над проектом. Все равно официально руководителем был мой начальник, а про лавры и всеобщее признание мне мечтать не приходилось. Не с моим скромным опытом.

На следующий день я так и не пошла на работу. Возможно, босс был сильно зол на меня, но я знала, что он не станет подставлять и скорее отмажет и подтвердит, что мое заявление согласовал он, чем выдаст истинное положение дел.

Первую половину дня я провела, занимаясь домашними делами. Богдан воспринял мой неожиданный отпуск с энтузиазмом. И помогал, как мог. И хотя сегодня меня уже не так трясло от мысли про Зверева, все же я еще опасалась того, во что это выльется. И думала…

Думала-думала-думала… Так что когда после обеда сын захотел пойти погулять, я была слегка на взводе. Во-первых, я все еще боялась, что Демьян решит отыграться за мою выходку. А во-вторых, меня угнетал тот факт, что его появление загнало меня в ловушку. И теперь у меня фактически оставалось не так много вариантов, как быть дальше.

И среди этих самых вариантов наиболее безопасным казался – Клим. Конечно, я не собиралась его обманом тащить в ЗАГС или пытаться соблазнить. Нет, я хотела рассказать ему всю правду и попросить о помощи.

Унизительно? Да. Но какой выбор? Снова сбежать, спровоцировав тем самым зверя? Ну, и для начала стоило собрать побольше информации об отце Богдана. И в этом тоже мог помочь только Клим.

Чем больше я думала об этом, тем меньше мне нравился этот вариант. И когда Савельев внезапно позвонил, я даже не сразу решилась ответить.

– Извини, не успела, – сказала, как только мужчина ответил, когда я ему перезвонила.

– Ничего, Тори. Как дела?

– Потихоньку. Что-то случилось?

– Нет. Хотел уточнить насчет завтра – места я забронировал. Так что если у вас не изменились планы, то утром, часиков в восемь, заеду.

– Нет, не изменились, – вздохнула я.

– Ты расстроена. Что такое? – И снова забота, которая так подкупала. Наверное, любая другая давно бы уже растаяла от этого и поддалась, рискнув сделать шаг. Я же все еще держалась за свои стены, которые когда-то воздвигла вокруг себя.

– Так, неприятности на работе.

– Что-то серьезное?

– И да, и нет.

Гораздо проще было бы спросить в открытую, но за эти годы я разучилась просить о помощи. И сейчас для меня это было настоящим испытанием. Вот ведь…

– Знаешь, я сегодня вернусь чуть раньше, чем планировал. Если у тебя нет планов на вечер, могу забрать тебя с работы, и прогуляемся.

– Я не на работе, – все же призналась я. – И вероятно, не вернусь туда уже.

Клим удивленно хмыкнул.

– Что ж, тогда тем более давай встретимся. Я буду в городе минут через сорок. Вы дома?

– Нет, в парке. На детской площадке. Где мы обычно гуляем.

– Отлично. Скоро буду. Дождитесь меня.

– Да, конечно, – рассеянно ответила, ища взглядом Богдана.

Казалось бы, вот он, мой шанс разрулить ситуацию. Но отчего-то я не испытывала ни малейшего облегчения. Скорее даже наоборот. Сын, заметив мой взгляд, радостно помахал мне ладошкой и побежал на очередную горку. Я ласково улыбнулась, в очередной раз невольно отметив его сходство с отцом, от которого становилось не по себе.

Я должна была защитить своего ребенка. Даже если ради этого нужно наступить на горло своим принципам. Так или иначе.

– 8 Демьян -

Виктория на следующий день не явилась в офис. Удивился ли я этому? Не особенно.

То, что она стала отменной стервой, я уже понял.

Но когда меня пугали трудности?

Устинов был явно и сам расстроен, что его протеже не передумала. Но снова попытался донести до меня то, какую важную роль Вика играла в реализации проекта.

Его позицию я понял и в первый раз, но мужик был настойчив. Настолько, что я невольно задался вопросом – чем же его покорила Ковальчук? Судя по личному делу, каких-то выдающихся успехов у нее не было. Да, она прошла стажировку на отлично. Да, работу выполняла добросовестно и все в срок. Но таких вот восторгов все равно не понимал. Если только…

Если только они не спали.

В любом случае я не собирался закрывать глаза на то, что девчонка свалила вот так, без позволения. Да и вчера мы с ней не закончили.

За эти годы она повзрослела, перестала быть молодой девочкой. Да и что скрывать – я захотел ее снова. Вспомнить былое, а затем как следует проучить за то, что обвела меня вокруг пальца. Ну, и, конечно, выяснить, как она это провернула.

Ведь мне это ой как аукнулось и продолжало по сей день…

В общем, поговорить с ней точно стоило. Но сбегать в разгар рабочего дня было не комильфо. Даже ради такой горячей крошки, на которую у меня были вполне определенные планы.

И пока разгребал текущие дела, мой человек должен был разузнать местоположение Ковальчук. Это оказалось несложно, и уже вскоре я подъехал к нужному месту.

Я ожидал, что она будет сидеть дома, прятаться. Но нет.

Нахалка гуляла в парке. Сидела себе на детской площадке так, будто это нормально – прогуливать рабочий день.

Руки так и чесались, чтобы наказать ее как следует. По всей строгости, а затем закрепить результат разок-другой в ближайшем отеле.

Тем более что стоило признать – она по-прежнему меня привлекала, как женщина. И я все еще помнил, насколько круто было с ней и в ней. У меня было немало баб после, но ни с одной я ни разу не испытал того же. И это тоже злило меня, заставляя желать сатисфакции от нахалки.

От моих планов оторвал звонок мобильного. Юля. Принес же черт…

– Слушаю, – бросил, продолжая наблюдать за Викторией.

– Милый, ты совсем про меня забыл, – раздался приторный голос навязанной женушки. У меня аж зубы свело от раздражения. А ведь я надеялся, что, свалив из Москвы, я хоть немного отдохну от этой липучки.

– Я работаю вообще-то.

– Да-да, ты всегда в работе, дорогой. Но ты ведь не забыл?

– О чем?

– То есть забыл? – капризно спросила Юля.

– Забыл что?

– Про семейный ужин в субботу, конечно же.

Мысленно выругался так, что будь эта краля тут, покраснела бы точно. Еще и уши бы закрыла для пущей убедительности.

– Нет, не забыл.

– Значит, ты приедешь? – И столько радости в ее голосе… Конечно, ее любимая игрушка вернется.

– Посмотрим. Как будут дела в офисе.

– Твой отец очень ждет тебя. Как и мой… – А вот теперь в ход пошла тяжелая артиллерия.

Мелкая дрянь! Все эти годы этой козе успешно удавалось мной манипулировать. Когда-то ей приспичило выйти замуж за знаменитого спортсмена, который подался в бизнес. А ее папаша так удачно оказался деловым партнером Романова, который крепко держал меня за жабры на тот момент. И этим старым маразматикам показалось неплохой идеей дать девочке то, о чем она так долго мечтала.

Мрази.

Впрочем, если все выгорит, то радоваться ей осталось недолго…

– Я тебя услышал, – сдержанно ответил я.

– Вот и ладушки! Я очень соскучилась, милый, – игриво добавила жена и отключилась, не прощаясь.

Что Юля умела отменно, так это портить мне настроение. Избалованная тварь.

Взгляд снова зацепился за Ковальчук – она так и сидела, глядя в сторону детской площадки. Видимо, где-то там бегал ее сын.

Сын от другого мужчины…

Сожалел ли я о своей неполноценности? Нет. Просто принял как факт и жил дальше, решив найти плюсы даже в этом. Да и к чему жалеть о том, что не можешь изменить?

К черту.

Я уже собирался выйти из машины и поговорить с Викторией, когда к лавочке подошел какой-то мужик, а затем не просто сел рядом, а обнял и поцеловал ее.

Нехорошее, темное желание появилось внутри. Подойти и оттащить этого хмыря от нее. Но я сдержался, продолжая просто наблюдать.

Голубки сидели рядом, ничего больше не происходило. Хотя, пожалуй, на детской площадке устраивать страстные лобзания было бы странно. И все же…

Выходило, что у Вики был хахаль. В личном деле в графе “семейное положение” стоял прочерк, а значит, официально он был ей никем. Может, отец мальчишки? Слишком уж он держал себя в руках рядом с ней.

В любом случае это осложняло дело. Но с другой стороны – мне должно быть наплевать, спит ли она там с кем-то еще. Я собирался получить свое, а личная жизнь  Ковальчук меня не касалась. Но прямо здесь и сейчас решать эту проблему я не стал – времени было мало, раз уж мне придется все же полететь в Москву на этот долбаный семейный вечер…

Но после… После я вернусь и займусь беглянкой вплотную.

– 9 Вика -

Клим, как и всегда, был пунктуален. Сказал через сорок минут – значит, через сорок.

– Привет, Тори, – раздалось рядом, а затем последовали привычный поцелуй и объятия. Это – мой максимум. Предел, за который мы так и не переступили с мужчиной. – Как ты?

Я лишь улыбнулась в ответ, понимая, что вопрос был скорее данью вежливости.

– Богдан не устал ещё?

– Его энергии хватит надолго, – усмехнулась я, наблюдая, как сын в цатый раз скатился с горки и побежал на новый круг.

– Расскажешь? – спросил Савельев чуть погодя.

– Ты слышал что-то про Демьяна Зверева?

– Отчасти. Это из-за него у тебя проблемы на работе?

– Он наш новый генеральный директор.

– Разве не его отец выкупил Дайнекс?

– Ты и про это в курсе… – пробормотала я.

– Если ведешь бизнес, приходится быть в курсе того, что происходит на рынке, – пожал плечами Клим. – Так что со Зверевым?

– Он… скажем так, решил навести свои порядки.

– Что ж, я не удивлен.

– Серьезно?