Вова был со мной этой ночью, вот только я ничего не помню. У меня сильно разболелась голова, и продолжает болеть сейчас, но уже немного меньше.

Таблетку я пить боюсь. Поэтому просто массирую виски подушечками пальцев и иду умываться холодной водой.

Дойдя до ванной, понимаю, что меня тошнит… К горлу подступает рвотный спазм, но я сдерживаюсь.

Со стороны первого этажа доносится шум, значит домочадцы все там.

Привожу себя в порядок, переодеваюсь в удобное домашнее платье и покидаю спальню.

Сейчас я настроена максимально твердо, решительно, чтобы найти Гордеева и потребовать от него серьезный разговор.

Ступив на лестницу, я поняла, что в доме творится суета.

В гостиной стоят пакеты с вещами и игрушками, Стёпка наматывает вокруг них круги с криками и смехом:

– Папа Вова! Папа Вова! Самый лучший папа на планете!

На малом сейчас новенький спортивный костюм с героями популярного мультфильма, в одной руке Стёпа держит машинку, в другой робота.

Малыш запредельно счастлив. Его глаза горят, а улыбка не сходит с губ.

Конечно, столько внимания и заботы… Столько новых крутых игрушек и сладостей!

Вова постарался. Обложил сына со всех сторон подарками.

Владимира я увидела возле входной двери. Он разговаривал с мужчиной в спец форме, на которой я увидела эмблему онлайн магазина «Детский мир».

Глядя на всё это, мне казалось, что про меня попросту забыли… Будто я резко перестала существовать. Вова был поглощен заботами о неожиданно объявившемся сыне.

Ещё один страх всколыхнулся во мне – теперь я плавно отхожу на второй план и начинаю получать меньше заботы и внимания, чем внебрачный ребенок от другой женщины!

Никто меня не замечал, пока я не спустилась вниз. Первым был Стёпа. Малыш подбежал ко мне и что-то протянул мне в руки. Это был лист бумаги, вырванный из альбома, а на нём детские каракули. Рисунок…

– Здравствуй, Стёпа.

– Здравствуйте, – нечётко выговаривая некоторые буквы, лепечет в ответ мальчуган, продолжая смотреть на меня с восторгом.

– Какой милый рисунок. Это мне? Кто на нём изображён?

Я принимаю рисунок у ребёнка, стараясь быть милой, он же такой маленький…

На листе цветными карандашами накаляканы три фигуры. Три человечка. Они держатся за руки на фоне дома, уж очень напоминающего наш.

– Кто это?

Приседаю перед Степой на корточки, адресуя лёгкую улыбку.

– Это я, это папа Вова, а это… моя мама Снежа.

Но моя улыбка меркнет в миг, а сердце снова рассыпается на осколки.

А я?

Как же я?

– Малыш, ты сам нарисовал этот рисунок?

– Не-а, мне бабуля помогала.

* * *

Теперь я словно проваливаюсь в ледяную прорубь… Даже дыхание перехватывает от кошмарного ощущения, когда в тебя врезаются тысячи ледяных игл.

Стёпа оторвался от нашего общения, глянул за мою спину, кому-то помахал.

Невольно оборачиваюсь и вижу свекровь. Она стоит в проходе между кухней и коридором, смотрит на меня, высоко задрав голову. В руках чашку с кофе держит и ложечкой манерно помешивает, будут истинная светская леди.

Затем она величественно кивает Стёпе, мол одобряя его действия…

Мальчик выхватывает рисунок, убегая по своим делам. Антонина Павловна двинулась ко мне.

– Проснулась? Время видела? Володя, бедненький, чуть без завтрака не остался. Как так можно? Слава богу я вовремя приехала. В пять встала, уже и котлет нажарила, и оладьи. Жаркое по-домашнему – пальчики оближешь. И малому на два дня суп с фрикадельками наварила. Не благодари! – хмыкает. – Сама иди поешь, тощая как спичка. На диетах этих… нынче модных сидишь?

Начинается утро в деревне…

Конечно я готовлю Вове домашнюю еду, но не всегда, он настаивает, чтобы я этого не делала, больше собой занималась, а еду из ресторана сам заказывает. Да и вообще у Вовы день по минутам сейчас расписан: рано уходит поздно приходит. Плюс командировки. А меня в отпуск пока отправил, чтобы я домом занималась и свадьбой. Временно. Я месяц не работаю с ним. До этого мы были вместе на работе… Практически всегда.

– Ой, помню, когда я замуж за Толика вышла, прислугу на кухню вообще не пускала! В шесть вставала и готовила ему сама… С любовью! Мне было важно, чем мой муж питается, я хотела показать ему, как я о нём забочусь и как его люблю. Как говорят, путь к сердцу мужчины лежит не только через постель! Мужики любят вкусно покушать. Тебе тоже советую прислушаться к советам старших, иначе ваш брак и трёх дней не продержится…

– У вас что-то горит!

Из кухни внезапно потянуло гарью.

– Вот блин! Пирог наверно! Это все из-за того, что ты меня отвлекла пустой болтовнёй. Ну и какая польза от тебя, невестушка? – охает с упрёком, всплеснув руками, – ничего не можешь, кроме как красоваться, транжиря деньги сына, и нежиться до обеда в постели! Лентяйка!

Свекровь быстро убежала на кухню, я даже не успела ей возразить.

Что это было вообще? Она накинулась на меня как ястреб на цыплёнка, а после испарилась, я даже не успела бросить ей парочку ответных «комплиментов».

Нет, так дело не пойдет.

Я не смогу жить с грымзой под одной крышей. Вова, почему ты её простил? Думал, все изменится? Да ничего не меняется! Её терпение и смирение продлилось всего несколько часов.

– Катюша… Выспалась?

Рядом раздался голос Вовы. Я ещё не успела обернуться, а уже почувствовала его объятия.

Но мне было не до телячьих нежностей, меня тошнило и настроение стремительно катилось к нулю.

Осознавать факт, что свекровь будет теперь жить с нами, и пилить меня по любому поводу и без, такое себе начало супружеской жизни.

Да и вообще, что-то всё, после нашего выхода из ЗАГСа, начало катиться под откос без малейшего намека на что-то хорошее.

Правда, как будто кто-то проклял. Сглазил. Нашу идеальную пару.

– Нет, я ужасно спала и нехорошо себя чувствую. Скажи, твоя мама к нам надолго приехала?

– Пока не знаю, – жмёт плечами.

– Слушай, Вов… – отпихиваю его от себя, выпутываясь из объятий. – У меня сложилось такое впечатление, что ты просто издеваешься надо мной…

Муж не успел ответить, хотя мои слова его явно ужалили и его сияющее лицо вдруг похолодело, к нему подскочил Стёпка и жадно стиснул его ноги.

– Папочка, я тебя очень сильно люблю! Я так рад, что мы теперь будем вместе! Ты же никуда больше не уйдешь от нас?

Малой смотрел на Владимира умоляющее, хлопая своими большими ясными глазами, такой ангельский взгляд мог растрогать любого.

– Конечно нет, Стёпа, – потрепал его по головке ласково, – я позабочусь о тебе.

– И маме?

На этой ноте воцарилась пауза…

Холодок заскользил по спине.

Неприятный и липкий.

– Беги поиграй, мне нужно поговорить с тётей Катей.

– Папочка, а давай вместе на пикник поедем? И в парк, на аттракционах кататься!

– Поедем, поедем, – кашлянул хрипло, – но позже.

Вова улавливал мое настроение и понимал, что я испытываю напряжение, когда они так мило с сыном общаются.

Наконец, мальчик отлип от Вовы и побежал к пакетам с игрушками, веселиться дальше.

Я смотрела ему вслед, изучая его внешность, схожую с внешностью моего мужа…

– Как мило вы общаетесь! Быстро привык к новой роли? – с укором произношу, потому что не могу игнорировать свою ревность. – Ты хотя бы тест ДНК сделал или всё на словах?

– Кать, я тебя очень прошу, давай решать проблемы со спокойным тоном. За кого ты меня принимаешь? За дурака? Я сделал тест, вчера, когда был в больнице. Результат обещали через пять дней.

На заднем плане свекровь заворковала с малым…

С каждым часом надежда на то, что мы хотя бы медовый месяц нормально проведем, угасала.

Присутствие Антонины Павловны – было последней каплей.

– Я хочу, чтобы здесь были только мы… Ты и я. Как раньше! Твоя мама даже не поздоровались со мной, когда я спустилась. Она набросилась на меня с упреками, обвиняя, что я не приготовила тебе завтрак и сплю до обеда.

Владимир шумно выдохнул. Протянул руку, мягко коснувшись моего запястья. Погладил…

– Катюш, я сожалею, что тебе приходиться выносить все это, но это временная мера! У меня есть план! Каждую минуту я думаю о том, как мне грамотно решить проблему, чтобы всем было хорошо. К слову, ты же знаешь мою маму, ну такой у неё характер, – виновато произнес муж. – Она не со зла, это правда. Может с пылу разного наговорить, потом себя винит. Вчера вечером, когда ты ушла, она долго за прошлое извинялась, даже расплакалась, и тебя хвалила, а себя винила, что иногда слова сами из неё вылетают. Прости, её Катя. Она человек уже в возрасте, натерпелась после смерти отца. С сердцем у неё проблемы, беречь себя надо… А то, что резковато может высказаться, так это она за единственного сына так переживает. Если бы у нас были дети, у тебя… Ты бы лучше её поняла. Маме кесарево сделали, когда меня рожала, роды сложные были, потом операция и после этого бесплодие… Ей все женские органы удалили….

Такого я не знала. Вова никогда прежде об этом не говорил.

– Сочувствую…

– Моя хорошая, – Вова взял меня за руку, – обещаю… я всё исправлю, всё верну! Потому что ты для меня самое главное в жизни и… Я люблю тебя больше всего на свете. Мальдивы никто не отменял! Мы полетим туда и заново отпразднуем нашу свадьбу. Только ты и я… С собой можем взять только тех родственников и друзей, которых захочешь видеть ты.

Находясь в одиночестве со своими мыслями, я всякий раз думала о том, что мне надо порвать отношения с Владимиром. Развестись. Уйти. Это от боли, от обиды…

Но, когда он обнимал меня, целовал, успокаивал, я опять начинала верить ему и прощала.

Я верила, что у нас всё наладится. Всё будет хорошо. Это испытания судьбы, которые она нам подкинула, чтобы проверить на прочность наши отношения. И если мы сильная пара, мы пройдем этот путь до конца, преодолевая трудности, с помощью нашей сильной любви…

– Стёпочка, иди кушать, мой пирожочек!

Опять закудахтала свекровь, переключая моё внимание. Она вышла из кухни с поварешкой в руках, мне в нос ударил запах бульона, и я поняла, меня сейчас вырвет…

– Вов, я сейчас, кое-что наверху забыла…

Развернулась и побежала прочь, зажимая ладонью рот.

Хоть бы успеть…

Кажется, у меня начинается ранний токсикоз. Вот почему меня тошнит от запахов.

Я и без того не переваривала стряпню свекрови, а сейчас – особенно.

Поднялась на второй этаж, быстрым шагом иду по коридору, как вдруг слышу чей-то стон.

– Вова….

Застываю.

Мне не послышалось?

Это же голос…

Да ну! У меня мираж? Мерещится всякое после вчерашних ужасов.

– Вова, это ты?

Но женской голос прозвучал повторно из соседней, гостевой спальни, расположенной рядом с нашей.

Я подошла к ней и приоткрыла дверь, осторожно заглянув.

Это был не сон, не мираж, а самая настоящая реальность.

На кровати, в гостевой спальне, лежала Снежана.

И сейчас она смотрела на меня…

Глава 7

Сначала я не могла пошевелиться и не могла подобрать в голове нужных слов, чтобы описать свои эмоции.

Постепенно мозг начал принимать увиденное и мириться с жуткими реалиями, понимая, что другого выбора просто нет.

Я сделала один шаг навстречу, а она немного приподнялась на кровати, продолжая молча меня рассматривать.

В зелёных глазах было много мрака и отчуждения. Мне не нравился её взгляд. Не нравилось, с каким выражением лица она меня изучает, пытаясь выглядеть скрытной и тяжело больно.

Худая, бледная. Но ухоженная и привлекательная. Даже в таком состоянии держит голову высоко, а спину прямо, как прирождённая аристократка, не забывая о манерах.

Снежана сейчас напоминала Снежную королеву с её тонкой, белой кожей, ледяным взглядом и аристократической красотой.