Посетители в основном состояли из всякого сброда, вроде бомжей, алкашей и бандюг. Но это лишь на первый взгляд.

Многие из них имели вполне опрятный вид. Выбриты, в чистой, хоть и старой одежде. Некоторые имели при себе неплохое оружие, не такое ржавое, как мой мачете. Особенно это заметно по людям с эмблемой ночного клана.

К ним я присматривался с особым вниманием. Хоть и старался не подавать виду.

Они заняли сразу четыре стола из десятка имеющихся. Вели себя шумно и очень уверенно, будто они хозяева этого заведения. Одеты все в тёмную одежду, в основном из кожи, но и тканью не брезговали. Это напоминало средневековых воинов. Хотя кожа особо и не защищает тело.

Вооружены примерно так же, как и отряд, встреченный мной по пути в город: холодное оружие, луки, арбалеты. И да, у нескольких был огнестрел, правда, довольно старый, где-то времён Первой мировой войны. Пара винтовок, возможно, у кого-то и пистолеты были.

Странно было видеть такое сочетание средневековья и современности. Почему в городе нет электричества? Почему производство такое отставшее?

– Ты бы лучше не пялился на них, – прошептала девушка за моей спиной.

Я едва не подпрыгнул от неожиданности.

– Я и не пялюсь. Спасибо за помощь…

– Меня Линдой зовут. Я здесь тоже недавно.

– Я Варус, очень приятно, – ответил я, забирая ведро со шваброй.

– Да сколько можно трындеть? Ты, придурок в маске, сваливай отсюда поскорее, – выкрикнул дед и бросил в меня какими-то вонючими и скользкими объедками.

Тут-то я и не выдержал.

Шагнув к деду, я резким движением схватил его за голову и приложил о барную стойку, не отпуская голову. Тот схватил меня за руки, сопротивляясь изо всех сил, но их было недостаточно. А я поднял его голову и ещё раз стукнул о твёрдую деревянную поверхность.

Люди вокруг расступились, зашумели. Кто-то восторженно, кто-то испуганно, а кто-то гневно.

После второго удара дед перестал сопротивляться и отключился.

Но после этого неприятности только начались.

– Он ударил Тухлого Борю! – раздались выкрики из толпы.

– Да он вырубил его.

– Ну всё, ему хана…

– Блин, ты что наделал! – воскликнула испуганная Линда.

– Это что, какой-то важный хер? – удивился я.

– Да это хозяин банка! Правда, пьяница тот ещё, но денег у него много, а поэтому и людей, которые хотят ему угодить.

– Твою ж мать… – выругался я, проклиная свой характер.

– Лучше беги, я скажу, что не знаю тебя. И больше не возвращайся сюда, – прошептала девушка.

К стойке подходили два десятка человек из ночного клана, расталкивая зевак. И тут я понял, что Линда права. Меня либо убьют прямо здесь и подарят голову этому Тухлому Боре, либо дождутся, пока он проснётся, чтоб подарить меня ему.

Но прежде чем побежать, я снял с лица маску. Нет, я не идиот и не самоубийца. Просто я хочу, чтоб они запомнили изуродованное лицо, хотя по лбу и опухшим глазам это и так было видно.

– Да это дикарь! – изумилось несколько человек.

– Охренеть, ну и урод.

Я направился в коридор, из которого пришёл, захватив с собой ведро воды и швабру.

– Эй, куда пошёл! – заорал кто-то из ночных.

– Держите его! – крикнул другой мужик.

Толпа двинулась в мою сторону. Я побежал, бросив ведро на пол, разливая воду. Несколько человек с грохотом упали, но большинство просто переступили через них и побежали за мной.

Я добрался до конца коридора и начал ломиться в дверь, которая, скорее всего, вела на улицу. Та не поддавалась, и я мощным ударом ноги вынес врезной замок. Затем выбежал на улицу и подпёр дверь шваброй. Надолго это их не задержит, любой из ночного клана выбьет её так же, как я. Но хотя бы несколько секунд у меня есть.

Я рванул по проулку, не зная ни этой, ни других улиц.

Позади послышался грохот. Дверь выбита и меня увидели. Теперь остаётся только надеяться на свою скорость.

Я толкал всё, мимо чего пробегал: мусорный бак, какие-то ящики, груду какого-то хлама. А затем выбежал из переулка на улицу.

Людей было не то чтобы много, но и немало. За пару минут я пробежал мимо нескольких десятков человек. Некоторые даже не обратили на меня внимания, но были и любопытные. Такие сразу выдадут моё направление преследователям.

Чтобы скрыться, нужно найти менее людное место.

И на примете как раз оказался другой переулок. С одной стороны у него было несколько двухэтажных зданий, а с другой – городская стена.

Чутьё меня не подвело, людей здесь действительно не было, но и спрятаться тоже негде.

Я попробовал открыть несколько домов, но все были заперты. Да и позже я понял, что это была плохая идея. Если бы дома обыскали, меня бы нашли.

Пробежав до конца проулка, я свернул за угол и снова оказался на большой улице, хоть и не такой людной.

Дыхалка уже стала подводить, несмотря на моё время суток. Всё же минут десять быстрого бега с препятствиями в состоянии стресса не такая уж лёгкая задача. Но силы ещё были, и я бежал.

Преследователи немного отстали, но не настолько, чтоб совсем скрыться из виду.

Вот чем я им так сильно насолил? Неужели этот дед так много им заплатит за меня?

Проверять, пожалуй, не стану.

Пробежав ещё пару проулков, я заметил изменение в освещении. Начинался рассвет.

Над всем городом пронеслись удары колокола, долгие и громкие. Люди засуетились, кто-то куда-то начал бежать, некоторые заходили в дома. Другие, напротив, выходили из них.

Мне эта суета была на руку. Все потеряли ко мне интерес, и я прошмыгнул в очередной проулок.

Вообще, у города была довольно грамотная застройка. От центра по краям расходились прямые улицы, как лучи солнца на детском рисунке. А связывались между собой они различными переулками, широкими и не очень.

Дома особо рассмотреть не успел, но навскидку все выглядели столетними, если не старше.

С последними ударами колокола я почувствовал, как силы покидают меня. И это вряд ли связано с долгим бегом, хотя и он меня начал утомлять.

Но слабел я из-за наступления дня. По словам Наты, сумерки и ночь усиливали меня в два раза. Только вот чувствовал я себя слабее раз в пять.

К счастью, преследователей я больше не видел и притаился в этом переулке. В нём были деревянные столы и лавочки, видимо, какого-то заведения. Рядом стояли несколько мусорных баков. За ними-то я и спрятался.

От волнения колотилось сердце и выступал пот. Последние силы покинули меня, и я уселся на землю как пьяный в стельку бомж.

Да я, по сути, и есть бомж. У меня не то, что дома нет, даже тело чужое использую. Хотя теперь можно его считать своим.

В проулке послышались голоса, причём с двух сторон.

– Не вижу…

– Так иди проверь. А вы туда бегите, – прозвучало, с одной стороны.

С другой я не только слышал, но и видел группу людей, выходивших из здания той самой забегаловки, возле которой я прятался.

– Вот я ему и говорю «если останешься – тебе пиздец».

– Ахаха, а он что?

– Да что, свалил конечно же.

– Ну и правильно. Ночные совсем уже зажрались. Думают, что если их больше, то они круче всех…

Услышав последнюю фразу, я с облегчением выдохнул. Хорошо, что это не ночники. И ещё лучше, что они их недолюбливают.

Только расслабляться было рано.

С другой стороны проулка я слышал приближающиеся шаги, а вышедшие из забегаловки люди зашептались. Их голоса стали нервными, напряжёнными. Некоторые достали оружие из ножен – это было ясно по характерному звуку.

Я прижался к зданию, в нём была небольшая ниша. Полностью скрыться в ней не получится, но стать более неприметным у меня вышло.

Ночники прошли мимо, не заметив меня, но лишь потому, что их внимание было занято другим кланом.

– Эй вы, подсолнечники, не видели здесь пробегающего дикаря? – обратился к дневным один из ночных.

– Никого мы здесь не видели. Мы только выходим в дозор. Как вы умудрились дикаря потерять?

– Не твоего ума дело, белоснежка, – с презрением ответил ночник.

– За языком следи, а лучше прячься в свою пещеру, пока солнышко не обожгло.

– Днём вы смелые, да? Но как только солнце сядет, вас как и небывало!

– На то мы и дневной клан, идиот. А сейчас ваш черёд прятаться! – с угрозой сказал один из дневных.

– Мы ищем дикаря! И пока не найдём его, никуда не уйдём.

– Ты видишь среди нас дикарей? Нет? Ну так проваливай отсюда и голубков своих забирай!

– Что ты сказал? Совсем страх потерял, Сэм Рид?! – рявкнул ночной и шагнул вперёд, доставая меч.

Его придержали пару друзей.

– Не надо, Марк, их больше и сейчас их время, – говорили ему товарищи.

Буйный ночной немного успокоился и спрятал оружие, сплёвывая на пол.

– Мы устроим в вашей забегаловке проверку. Похоже, вы тут сброд всякий прячете, – буркнул ночной, разворачиваясь.

Мои преследователи неторопливо покинули переулок.

Но дневные не спешили прятать оружие.

– Эй ты, за мусоркой. Выходи давай, я слышу, как твоё сердце колотится! – потребовал дневной, которого назвали Сэмом.

Глава 10

Вашу ж мать… Сбежал от одних, так другие нашли.

Но прятаться уже бессмысленно, а убежать я вряд ли смогу. Я сейчас ослаблен, а они усилены. Получается, что и ночные меня не заметили из-за времени суток. А вот у дневных обострился слух и чутьё.

Хм… Это подкинуло мне одну теорию. Что если я в сумерках и ночью в два раза сильнее нормы, а днём в два раза слабее? Может, это расплата за усиление сумерками и ночью? Со мной точно что-то не так.

С этими мыслями я поднялся и осмотрел стоявших у кафешки людей.

Человек пятнадцать. Одеты преимущественно в светлую одежду. Вооружены примерно как и ночные, только огнестрела у них не видел.

– Сука, реально дикарь… – пробормотал один из них.

– Не дикарь я. Просто лицо уродливое.

– Сними маску, – потребовал главный.

Он немного отличался поведением, и эмблема у него была позаковыристей.

Я послушался, демонстрируя до сих пор опухшее лицо. Хорошо, что наступил день. Регенерация замедлилась, и аллергическая реакция на лице сохранится подольше.

– Уф… Лучше надень обратно… Кто ты? И что ночным от тебя нужно?

– Да я ударил одного из них, – соврал я.

– А ты дерзкий. За что, если не секрет?

– Он плюнул в меня, вот я и психанул.

– Да, они те ещё уроды, не все, правда, но половина точно.

– Я могу идти? – спросил я, желая поскорее свалить.

– Ну, мы тебя не держим. Вот только куда ты пойдёшь? Тебя же ищут ночные.

– Точно…

– Пусть у нас пересидит, – предложил один из дневных.

– Как тебя зовут, парень? – спросил Сэм.

– Ва… – Едва не сорвалось у меня с губ. – Виталий, – ответил я.

– Какое странное имя. Ну да ладно, Хулика ты всё равно не переплюнешь, – сказал Сэм и все заржали, кроме одного парня.

– Тебе можно доверять, Виталий?

– Думаю, да, – ответил я.

– Какой скромняга, это подкупает. Значит так, Виталий, можешь отдохнуть в нашем заведении, цены у нас не кусаются, ночники и сумеречники не встречаются. Но если будешь буянить, отхватишь по полной, идёт? – предложил Сэм.

– Но у меня денег нет, – признался я.

– Совсем? А где ты работаешь?

Этот вопрос завёл меня в тупик. Я знал только одно заведение в этом городе, но говорить им правду не хотелось. В случае чего, меня сразу найдут в борделе.

– Я пока не работаю.

– На что же ты живёшь? Воруешь? – нахмурился лидер группы.

– Нет, я как раз ищу работу. Может, у вас есть что-то?

– Знаешь, есть одно дело…

– Отлично, – обрадовался я.

Пусть я сейчас не в лучшей форме, но деньги мне нужны. Как и еда. У Розеллы я это хрен заработаю, а тут есть шансы.

– Мы сейчас отправимся за стены, а часов через десять принесём добычу, если повезёт. Нужно будет разделать трупы, достать орум и остальные ценные ингредиенты. Справишься?