Мне бы не помешало вооружиться, но точно не сейчас. И не только потому, что у меня нет денег.

Я не хотел привлекать к себе внимания. Хотя оружие здесь носит каждый третий, если не второй. Можно сказать, что каждый мужчина был вооружен. А вот все женщины были безоружными.

Они встречались очень редко, хотя это и неудивительно. Если в переулке тебя могут запросто убить, то лучше лишний раз не выходить из дома.

К сожалению, знакомых лиц я не встретил. Хотя все выглядели бездомными и потерянными.

Внезапно передо мной возник отряд из пятерых сумеречников. Они шли по центральному ряду, внимательно осматривая всех подозрительных мужчин.

Я напрягся. Пульс снова подскочил, стало жарко, и на лбу выступил пот.

Повернулся к ближайшему прилавку и сделал вид, что выбираю себе… Посуду. Выглядело не очень правдоподобно, но на это никто не обратил внимания.

Отряд прошёл мимо, и лишь один из них обернулся и посмотрел на меня.

Я этого не видел, но чувствовал. Такой пристальный пронзительный взгляд, но через несколько секунд парень пошёл дальше, догоняя отряд.

Облегчённо выдохнул и, опустив голову, побрёл в другую сторону.

Если бы меня поймали, обязательно увидели бы лицо. А это не просто опасно – это смертельно.

Чтобы не рисковать лишний раз, я решил отправиться к моим новым друзьям. Подработку лучше отложить на завтра, пока отряд стражи ищет убийцу Гнилого Бориса или как там его…

Заведение дневных было в нескольких улицах от меня, и я воспользовался прогулкой, чтоб внимательней рассмотреть дома и жителей.

Архитектура напоминает смесь современности и средневековья. Будто технологии остановились в развитии и стали теряться. Пяти и четырёхэтажки напоминали хрущёвки. Причём построенные колхозным методом – из чего попало. Камень, кирпич, шлакоблок и даже бетон. Не брезговали использовать и дерево. Из него состояли перекрытия, крыша, окна и двери.

Судя по количеству зданий, в нищенском квартале жило всего тысяч пять жителей. Выходит, из них тысячи полторы – это клановые люди. Они в основном проживали в домах получше или в заведениях, вроде борделей и кафе.

В конце нищенского квартала располагались доки, но сегодня я туда уже соваться не буду.

И уже на подходе к «Сиянию», я обнаружил любопытную картину.

Двое мужиков прижали третьего к стене и что-то ему объясняли. Да с такой агрессией, будто бы он им должен деньги, несколько лет своей жизни и девственность.

Я бы, может, и прошёл мимо. Нет, я бы точно прошёл мимо, не будь этот парень моим знакомым.

Немного приблизившись к ним, я прислушался к разговору.

– Ты это уже месяц повторяешь! Либо гони деньги, либо мы тебя на корм дикарям пустим, – прорычал мужик, прокуренным голосом.

– Сейчас, правда, нет, но уже скоро я заработаю.

– Нет, братан. Хватить нам пиздеть! Пойдём-ка, с боссом поговоришь.

– Ну вы чего? Сказал же, отдам! Ну хотите, шмурдяк забирайте – хороший, вкусный, вы такого нигде не найдёте.

– Заберём, не переживай, только сначала поговоришь с Круглым.

Ребята заломали хрупкого паренька и поволокли по улице. Я не спеша шёл за ними следом. Правда, ничего нового не услышал. Они бормотали ему на ухо угрозы, насмешки и просто всякую чушь.

Свернув за угол, его хотели завести в небольшой дворик. Тут-то я и вмешался.

– Эй ребят, вы куда девчонку тащите, – обратился я к ним из-за спины.

– Чё?! Какую нах девчонку? – спросил первый.

– Ты кто такой? – поинтересовался второй.

– Я? Её отец. Она сегодня наказана и гулять не пойдёт, – ответил я.

– Ты чё несё… – договорить мужик не успел, так как мой кулак заехал ему в лицо.

Второй мужик выхватил нож и замахнулся на Рорика.

Но мой волосатый друг не растерялся и сыпанул ему в лицо тот вырубающий порошок, которым он меня отключил.

– Блин, как я рад тебя видеть, ты не представляешь, – пробормотал он.

Я же в это время был немного занят первым мужиком. Он бросился на меня с кулаками, я его схватил за шею и приложил о землю, но тот сопротивлялся.

– Его можно убить? – спросил я Рорика.

– Не, лучше не надо. Это шестёрки Круглого, а я ему задолжал.

С этими словами Рорик посыпал порошком лицо мужика, которого я держал. И он тоже отключился.

– Думаю, нужно сваливать отсюда, – предложил я.

– Категорически поддерживаю! – согласился Рорик, указывая пальцем в сторону улицы.

Оттуда к нам бежал отряд сумерковцев.

– Твою ж мать…

Сам я, может быть, и оторвался бы от них, но Рорик не настолько быстр и вынослив. Да и к тому же мы слишком поздно их заметили.

– Быстрее! – кричал я Рорику, рванув в переулок.

Парень старался изо всех сил, но всё же отставал от меня. Я уже собирался развернуться и дать им бой, как произошло нечто странное.

Урна передо мной перевернулась, перекрыв половину прохода.

Я едва не замер от неожиданности. Это ещё что такое? Телекинез?

Пробежав мимо мусорки, я дождался, пока Рорик пробежит за мной. А затем я перевернул вторую и третью, перекрыв весь проход.

Сумерковцы быстро их раскидали, но всё же задержались на несколько секунд, потеряв нас из виду. И этих секунд нам хватило, чтобы скрыться за углом.

После чего Рорик затащил меня в ближайшее здание, которым оказался чей-то дом.

В доме с ошарашенным видом на нас уставилась женщина лет тридцати. Она стояла у шкафа и перебирала одежду.

– Прошу прощения за столь дерзкий визит, но я не мог больше терпеть, – начал нести какую-то чушь Рорик.

Я же начал осматриваться, где здесь можно спрятаться.

Женщина выглядела не просто испуганно. Она остолбенела от ужаса. Будто призрака увидела.

– Мадам, не могли бы вы предоставить нам укрытие на пару часов. Нет, даже на часик хватит. За скромную плату… Эмм… Вот, возьмите курту, – сказал Рорик и стал стаскивать с меня новую одежду.

– Эй, ты чего творишь, извращуга! Себя раздевай.

Рорик неудачно снял с меня капюшон и зацепил маску. Та сползла с моего лица.

– Вы… Это правда вы? – произнесла женщина дрожащим голосом.

Мы с Рориком переглянулись и замерли. Она узнала, что я изгой и сейчас сдаст нас клановым.

В дверь постучали.

– Открывайте! Это клан сумерек! – требовательно произнёс громкий голос.

– Быстрей, прячьтесь на кухне. Я постараюсь их прогнать, – прошептала женщина.

– Чего? – удивился Рорик.

Я тоже начал её вспоминать. Хоть и очень смутно. Помнил лишь, что я ей чем-то помог.

– Давай, Рорик, не стой, – поторопил я его, проходя на кухню.

– Сейчас иду! – крикнула женщина в сторону входной двери.

Она быстро провела нас в дальнюю комнату, не отрывая от меня взгляда.

– Я думала, вас убили. Как хорошо, что вы живы. Значит, есть ещё надежда. Посидите здесь, я сейчас, – пробормотала она и пошла открывать дверь.

– Чё происходит? – шёпотом спросил Рорик.

– Она наш друг, – ответил я всё, что знаю.

Щёлкнул дверной механизм, и в дом вошли двое людей.

– Вы одна живёте? – спросил грубый мужской голос.

– Видели кого-нибудь только что? – спросил второй.

– Да одна. И нет – никого не видела. А что?

– Да бегает тут парочка убийц. Разрешите осмотреть дом? – спросил стражник и судя по звукам шагов, начал осмотр.

– Будто вам моё разрешение нужно… – пробормотала женщина.

Раздались скрипы мебели, шорканье сапог и звуки падающих на пол предметов.

Мы с Рориком залезли под кухонную тумбу, стараясь поместиться среди прочего хлама, вроде моющих средств.

– Что там? – спросил голос совсем рядом с кухней.

– Там кухня. Вы мне сейчас пыли с улицы занесёте. Не ходите туда, пожалуйста, – попросила женщина.

– Отойдите с дороги, – потребовал мужик.

– Я только сегодня там убирала! Знаете, сколько сейчас моющее с хлором стоит? Их почти не осталось в городе.

Раздался шлепок и женский крик.

У меня внутри всё стало закипать. Этот ублюдок ударил её! А мне захотелось его убить.

– Съебалась на хуй! – заорал стражник.

Затем раздался скрип двери. Мужик вошёл на кухню.

Вот и отлично, сейчас найдёт нас и можно будет убить его!

Нет, о чём это я. Тогда мне точно не уйти. Меня убьют, Рорика тоже, за соучастие. А женщину либо убьют, либо посадят.

Нет, нет… Нельзя, чтобы нас нашли. Нас не должны найти… Нас здесь нет. Нас здесь нет…

Я чувствовал пристальный взгляд даже через дверцы тумбы. И повторял как мантру, что нас тут нет.

Может получиться отогнать его, как я тогда арбалетный болт отвёл…

– Их здесь нет! – крикнул стражник другом, даже не открыв тумбу.

Я почувствовал дикое желание выпить шмурдяка. Чувствовал себя уставшим, истощённым, несмотря на моё время суток.

Послышались удаляющиеся звуки шагов.

Неужели это я прогнал его? Силой мысли?

Но тут в дом вошёл ещё один человек.

– Что вы здесь возитесь?

– Эм… Мы… Обыскивали… – промямлил мужик, которого я прогнал.

– Что с тобой, рядовой?! Докладывай! – потребовал новый голос.

– Обыск произведён, подозреваемых не обнаружено…

– Почему тогда… Так, разойдитесь. Вы видели здесь кого-нибудь?

– Н-нет – дрожащим голосом ответила женщина.

– Так, ясно. Вы двое, быстро сюда. Он здесь!

Глава 12

Этот офицер как-то понял, что женщина врёт. А ещё он чувствовал меня, а я его.

Так что прятаться дальше было бессмысленно. Сейчас каждая секунда на счету.

– У тебя есть ещё тот порошок? – спросил шёпотом.

– Нашёл время нюхать…

– Да дебил ты, нашёл время шутить! Есть или нет?

– Да есть, ты главное – отвлеки…

Договорить парень не успел. Я уже выскочил из укрытия и тут же набросился на сумерковца. Атаковал в лоб без всяких манёвров, но моя цель была, как и сказал Рорик, отвлечь.

Но мужик оказался не такой лёгкой целью, как встреченные до этого противники. Скорость реакции не хуже, чем у меня. Даже лучше.

Мужик легко уклонился от моего удара и атаковал меня ментально. Я почувствовал прилив боли в голове. На пару секунд я дезориентировался, и тогда на кухню вломились двое других клановцев.

Собравшись, я немного сменил тактику. Хватая посуду, я бросал её в стражей, пятясь назад и отвлекая на себя внимание.

Те отводили снаряды, так же как я арбалетный болт.

Начался хаос, чего я и добивался.

Повсюду летали осколки фарфора и стекла. Стоял невыносимый грохот. Один боец стоял у выхода из кухни, второй бегал за мной.

Командир тем временем искал Рорика, переворачивая тумбы. Как бы его ещё отвлечь…

Ответ пришёл мгновенно. Я просто сосредоточился на шкафчиках над ним и те с грохотом полетели вниз. Но ни один так и не попал в командира сумерковцев.

– Хватит! – крикнул тот, и все замерли.

Даже битая посуда, кухонные приборы и шкафчики повисли в воздухе. Будто бы время остановилось.

– Просто схватите его, идиоты, или убейте сразу, – рявкнул тот.

А затем он снова повернулся к тумбам. Вот только Рорик уже стоял за его спиной и лишь дунул пыльцой.

Возможно, командир и сумел бы её остановить. Но в это время он держал слишком много предметов в воздухе, да и просто не успел среагировать.

Мужик сразу рухнул на пол, вместе со шкафчиками и посудой. Стражники переглянулись и бросились на нас.

Я не стал хитрить и просто врезал ближайшему кулаком в лицо.

Брызнула кровь и обмякшее тело рухнуло на пол.

Второй напал на Рорика, который закрыл лицо руками и скукожился.

Я бы не успел защитить его от удара коротким мечом. Но неудачливый стражник поскользнулся на осколках посуды, которые я телекинезом подвинул ему под ступню.

Подбежав к нему, я добавил неудачнику ногой в лицо и тот тоже отключился.

– Да кто ты на хрен такой? – в изумлении уставился на меня Рорик.

У меня пошла кровь носом, а голова разболелась ещё сильнее.