Атаку позади себя я отразить не успел, но смог немного уйти в сторону. Вместо смертельного удара по шее я отделался лишь раной в левом плече.

Больно до жути, но сейчас не до этого.

Разворачиваясь, я едва не разрубил ударившего мне в спину мужика. Он был с одноручным мечом и кинжалом.

Арбалетчики за это время уже перезарядились, а раненый как раз подошёл ко мне, держа в руках топор.

Хлопнула тетива, затем вторая.

Я шагнул к мечнику, одновременно направляя болт в топорщика. Тот оказался немного хитрее и отскочил в сторону от летевшего снаряда. Но удача была явно не на его стороне. Мужик попал под второй болт, которым я не управлял.

Мечник в это время снова попытался меня ранить. Я отбил его меч своей рукой-клинком. Тот прокрутился на месте, используя инерцию удара, и взмахнул кинжалом перед моим лицом. Я отклонил голову назад, а меч направил вперёд. Он уткнулся во что-то мягкое. Глаза мечника округлились, рот приоткрылся и с него вырвался сдавленный стон.

Но мужик не свалился на землю. Его глаза покраснели, кожа потемнела. Началась трансформация.

Я потянул меч на себя, чтоб нанести ещё несколько ударов, пока не стало поздно, но мечник схватил мою руку стальной хваткой.

Тогда я ударил клинком. Его мужик отразить не смог и получил серьёзную рану. После чего отпустил мою руку и отскочил назад.

Глаза покраснели ещё сильнее, а мышцы сделали из него громадного и опасного противника. Хотя он и до этого был быстрее и сильнее своих соратников.

Щёлкнула тетива, и я шагнул назад, прячась за тушей мутанта.

Болты пролетели мимо, а тушу рассекла когтистая лапа.

Я выглянул из-за этого куска мяса и едва ли узнал своего оппонента. Он превратился в мутанта. И это меньше чем за минуту. Я же могу находиться на грани минуты полторы. Теперь ясно, почему простые люди так редко используют трансформацию. Её действительно сложно контролировать.

Я бросил свой меч обратной стороной в арбалетчика, помогая снаряду с помощью телекинеза. Освободившуюся руку я стал менять на такой же клинок, каким была левая рука.

Вот теперь посмотрим кто кого.

Мутант зарычал и бросился вперёд.

Я отбил два его взмаха клинками, а затем ударил в ответ. Мой удар едва не отсёк ему руку, но кость оказалась слишком крепкой.

Уродец зарычал и бросился на меня с ещё большей яростью. Его глаза были полностью чёрными и без единой капли рассудка, зато силы было хоть отбавляй. Он сбил меня с ног. В этот момент арбалетчик сделал выстрел и угодил мутанту в плечо.

Тот посмотрел на стрелка и зарычал, потеряв ко мне интерес.

Арбалетчик бросил оружие и развернулся назад, собираясь бежать.

В него впилось щупальце одного из мужиков, стоявших в другой комнате.

Похоже, это те люди с частицами. Но их должно быть двое. Значит, третий – это Красавчик…

Мутант успел пробежать лишь половину пути, когда его жертву убили и бросили в сторону. Тогда он растерялся, не зная кого атаковать.

Я не стал провоцировать монстра и отошёл в сторону.

Тот принял решение атаковать своего босса, чему я был только рад.

Рорика рядом не было видно, но я слышал его сердцебиение где-то в куче с потрохами мутантов. В ночное время, да ещё и в пылу боя мои чувства обострились.

Втроём ребята быстро разберутся с обезумевшим мутантом, а затем возьмутся и за меня. Шансы на победу у меня невысоки. Так что я решил помочь монстру. Может, хоть одного смогу убить, пока все заняты обращённым.

Мои руки невольно стали обычными. Так долго навык трансформации я ещё не удерживал. Из-за этого даже поймал небольшой откат, в виде жжения в области груди.

По пути я достал свой меч из трупа арбалетчика.

Мутант тем временем сражался с телохранителями Красавчика. А их босс лишь с интересом наблюдал за боем.

Я набросился на мужика с тентаклями, сходу попав по одному из щупалец. Но сталь со звоном отскочила от него, а сам мужик обратил на меня внимание.

Я почувствовал опасность, и в следующую секунду меня едва ли не порвали на части два тентакля. Я успел отскочить, но лишь за счёт чутья.

На этом мой противник не остановился. Он шагнул ко мне и его руки-щупальца снова меня атаковали. Мечом отбиваться было нереально. Они были в разы быстрее, тяжелее, крепче и больше моей зубочистки.

Превращать свои руки я ещё не мог. Слишком мало времени прошло, и навык ещё не восстановился. Трансформацию использовать тоже нельзя. Я не успею за минуту убить всех троих и выпить шмурдяка. А после него я немного слабее.

Остаётся телекинез.

Я сделал вид, что совершаю очередной безрассудный выпад мечом. Мужик закрылся щупальцами. Я же бросил свой меч вбок, а затем резко направил силой мысли в своего противника.

Этого он не ожидал, и сталь впилась ему в бок под рёбрами. Причём остриём меча, а не копья. Затем я так же на расстоянии прокрутил меч в его ране.

У меня пошла кровь носом, но я хотя бы ранил противника.

Щупальца будто потеряли цель и стали просто парить по обе стороны от хозяина. Я же рванул к нему и силой мысли притянул к себе меч, разрезая врагу живот.

Тот заорал от боли.

Я прервал его страдания, всадив клинок в горло.

Второй телохранитель тем временем в одиночку сражался с мутантом. И скорее, проигрывал, хотя тоже умудрился нанести несколько ран монстру.

Я несколько секунд переводил дыхание, глядя на их бой. Заодно протёр окровавленную рукоять меча, которая из-за этого могла выскользнуть.

Телохранитель тоже имел частицу ночи. Только использовал не тентакли, а когти примерно, как и у мутанта. Они обменивались ударами, нанося друг другу кровоточащие раны.

Затем монстр совершил ошибку. А точнее, повёлся на уловку телохранителя. Парень сделал вид, что поскользнулся и даже опустил руки. Монстр прыгнул на него, но наткнулся на длинные чёрные когти хитрого охранника.

Я не стал давать ему передышку и рванул вперёд, одновременно бросив меч.

От очередного использования навыка откат был ещё сильнее. Закружилась голова, кровь текла из носа и ушей, но меч достиг своей цели и ранил моего противника в лопатку.

Тот изогнулся, бросив поверженного мутанта на землю. А я уже был за его спиной.

Ухватившись за рукоять своего меча, я провернул его в теле врага и вытащил. Телохранитель заорал и подался вперёд.

Я шагнул следом и ещё раз всадил в него меч.

Мужик рухнул на пол.

Тяжело дыша, я повернулся к Красавчику, который за это время понемногу отошёл к двери.

Рабочие ещё раньше сбежали из этого цеха. Так что мы остались вдвоём.

Красавчик, по правде говоря, был настоящим уродом. На лице множество шрамов, причём не только от оружия, но и от ожогов.

Его взгляд уже не был таким уверенным, как в начале боя, но и сильно напуганным он не выглядел.

– Чего тебе надо? – спросил уродец, рассматривая меня.

– Что это за место? – спросил я, игнорируя его ответ.

– Ты что, не знал, куда идёшь?

– Я тебе сейчас кишки выпущу, если задашь ещё хоть один вопрос, – прорычал я.

– Я здесь делаю еду, которой кормлю половину нижних кварталов.

– Мясом мутантов? Ты совсем больной?

– Ну не скажи. Стоит оно дёшево, зато по вкусу почти неотличимое от другого. Это всего лишь бизнес.

– А люди знают, что они едят? – с отвращением спросил я, хотя знал ответ.

– Им это необязательно знать.

– Где ты хранишь деньги? – задал я главный вопрос.

– Так вот зачем ты пришёл… Сколько тебе нужно? Давай договоримся.

– Мне нужно всё. А заодно и твоя жизнь. Ненавижу таких ублюдков…

– Зачем же мне тогда говорить про свои деньги? Сделка должна быть выгодна для обоих.

– Если скажешь, обещаю убить тебя быстро, – предложил я.

На самом деле я не особо и рассчитывал услышать правду, по крайней мере, от него. Я просто хотел перевести дух, и чтоб прекратилось моё кровотечение. А он, похоже, дожидался, пока я истеку кровью или ждал подмогу.

– Давай так, я заплачу тебе сто золотых прямо сейчас, а ты уйдёшь отсюда, больше никого не убивая? Как тебе?

– Значит, деньги тут? Отлично.

– Тебя эти никчёмные жополизы прислали? Они отлизывали зад Тухлому, а теперь хотят занять его место… Только ничего у них не выйдет! Это место моё!

– Я понятия не имею, о чём ты говоришь, – признался я.

Хотя на самом деле догадывался, что он имел в виду других последователей Тухлого Бори, которого я убил.

– Тогда кто тебя прислал?! – злобно рявкнул он, потеряв маску невозмутимости.

– Рорик, – ответил я, пожимая плечами.

– Это ещё что за хер?

– О-о-о, тот ещё хер…

– Сколько он тебе заплатил?

– Ты снова задаёшь вопросы? Я, кажется, предупреждал тебя, – тихо сказал я и медленно пошёл к Красавчику.

Тот попятился назад, выхватив пистолет из кобуры – это немного поменяло расстановку сил.

Пулю я вряд ли успею отвести. И тем более уклониться от неё. Хотя…

В боевой трансформации я немного быстрее и гораздо живучей.

Я стал злиться, вспоминая ублюдков из ночного клана. Глаза обдало жаром, а кожа начала темнеть.

Красавчик стоял в трёх метрах от меня. Слишком далеко. Что бы я ни сделал – я не успею, но выбор у меня небольшой.

Надеюсь, рана будет не смертельной.

С этой мыслью я бросился вперёд, а затем пригнулся.

Прозвучал щелчок, но выстрела не произошло.

Глаза Красавчика округлились от страха, а в следующую секунду я всадил ему меч в живот и провёл в сторону, выпуская кишки.

Никаких частиц у него не было. Он даже трансформироваться не пытался. Лишь понадеялся на оружие, которое дало осечку.

Обмякшее тело завалилось на дверцу перемалывающей машины. Я молча нажал кнопку, и дверца открылась, принимая новое тело.

Карманов на нём не было, так что я не жалел, что пропустил этого ублюдка через мясорубку.

Позади послышался шорох.

Я резко развернулся, готовясь к новому бою, и увидел перед собой жуткую тварь с человеческим телом.

На ней не было кожи. Кишки, мышцы и внутренние органы были открыты. С головы стекала кровь, а среди длинных волос запутались когти. Она медленно шла ко мне, волоча за собой хвост.

Я приготовился к бою, но тут тварь меня просто ошеломила.

Она начала говорить.

Глава 19

– Всё кончено? Ты убил его? – произнесла тварь очень знакомым голосом.

– Рорик? Мать твою… – выдохнул я.

Рядом послышался другой шорох. Мужик, который недавно дрался с мутантом, вскочил на ноги и с ошалелыми глазами выбежал из комнаты, что-то крича.

Я удивился его живучести и хотел погнаться за ним, но почувствовал, что уже почти на пределе. Бегать за ним мне некогда, срочно нужно выпить шмурдяк, а фляга где-то потерялась в бою.

– Шмурдяк есть? – прорычал я как орк-гопник.

– Возьми, – Рорик протянул мне флягу, и я сделал несколько больших глотков.

Стало легче, я вернулся в нормальное состояние и почувствовал лёгкую слабость, как после тренировки в зале.

– Блин, ушёл один урод.

– Ничего страшного. Пусть расскажет, что ты убил Красавчика. Его все боялись, и это принесёт тебе некоторую славу.

– Но мне не нужна слава. Мне нужно оставаться в тени, я же изгой, – возразил я.

– Поздно. Такая бойня не останется незамеченной, к тому же нас видели рабочие этого… заведения.

– Зашибись… Ладно, нужно найти деньги и сваливать отсюда, пока стража не пришла. И что с тобой случилось?

– Стража сюда вряд ли придёт. Они не любят соваться в криминальные разборки и получают за это деньги этих самых бандюков. А со мной… Ну я собирался тебе помочь, но споткнулся о кучу свежих потрохов мутантов.

– Ага, и провалялся там несколько минут?

– Ну ладно, испугался я. Сначала мне показалось, что мутанты живы. Я стал от них отбиваться и ещё больше погряз в этой куче. А затем мне показалось, что меня сожрали, и я вырубился… – опустив голову, рассказал Рорик.

– Да уж, помощник из тебя не ахти.