Вот только я не учёл, что днём он обычно на вылазке. А чтобы не сидеть десять часов без дела, я отправился к другим знакомым в соседний квартал.

Дом Руфуса я нашёл не сразу. Хоть и старался изо всех сил его запомнить, он был слишком обычным. А красные занавески здесь оказались распространённым цветом.

Узнал я нужное здание только по выходящим оттуда бойцам в красных одеждах и хорошо вооружённых.

Впускать меня сразу не хотели. В холле стояли четверо бойцов, одного из них я помнил.

– Слушай, я к Руфусу пришёл, мы с ним почти друзья. Я здесь был уже.

– Проваливай, бродяга, и не приходи сюда больше! – рявкнул на меня самый старший по званию.

– Я же помню тебя, ты был тут, когда меня в камере держали.

– Сказал же, свали отсюда! Что неясно?

По выражению лица этого офицера было ясно, что он настроен серьёзно и вот-вот применит силу.

Четверых я вряд ли смогу раскидать. Тем более днём и с такой раной. Да и не нужно мне это.

Вот только никак не пойму, почему меня не пускают. В прошлый раз они были любезней.

Я не стал развивать конфликт и вышел из здания.

– Вы, трое, пойдите покурите, – послышался голос офицера, который меня прогнал.

Бойцы вышли из здания через задний ход, а меня уже на улице догнал офицер.

– Лучше не приходи сюда. Если нужен будешь, Руфус сам тебя найдёт.

– А если он мне нужен будет?

– Ты сам рискуешь и его подставляешь. Через час приходи вон в тот переулок, – он указал рукой на дальний проулок.

Я молча кивнул и пошёл дальше по улице.

Этот час я потратил на изучение пищевой индустрии этого города. Раньше я не обращал внимания на всякие забегаловки, да и на цены особо не смотрел. Ел в «Сиянии», расплачиваясь трудом. Сейчас же обращал внимание на всё. Что люди покупают, что, в каких количествах и почём продаётся.

Хоть квартал и был нищенским, на еде здесь особо не экономили. Худые люди встречались редко. А те, кто заказывал поесть, заказывал больше, чем могли съесть. Хотя к этому подталкивали различные скидки, вроде пять пирожков по цене четырёх.

На улице почти никто не ел. В основном из-за огромного количества пыли. Зато здания почти все были забиты людьми. Может, это время такое: люди вернулись с ночных смен и сейчас пополняли запас калорий.

Я был рад, что узнал, из чего здесь готовят пищу. Не то чтобы я был особо брезглив… Если бы умирал с голоду, наверное, жрал бы и мутантов, но если можно приготовить нормальных или почти нормальных животных, то почему бы и нет.

Мне хватило пяти минут покопаться в потрохах дисов и ноксов, чтоб понять, как сильно их мясо отличается от животных. Жёсткое, вонючее, сухое. Мясо животных на прилавках рынка значительно аппетитней. Не говоря уже о вреде мутировавшего мяса.

Если договориться с поставщиками не выйдет, то придётся что-то готовить из рыбы и овощей, но мне хотелось бы сделать здесь земную шавуху. Думаю, тогда от клиентов отбоя не будет.

Прошлявшись час по улицам города, я прошёл в нужный переулок и стал дожидаться опаздывающего Руфуса.

Вот только пришёл совсем не он…

Глава 22

В проулок с двух сторон вошло человек пятнадцать. Примерно равными группами. Все вооружены и с такими выражениями лиц, будто месяц не трахались, а сейчас попали в бордель, с одной-единственной проституткой.

Я бы им доказал, что это они все шлюхи, а не я. Вот только был день. И я был вдвое слабее своего обычного состояния, или в четыре раза слабее, чем ночью или в сумерках. Ну и всё-таки численный перевес был слишком большой. Это в фильмах один человек может уложить сотню в рукопашном бою. В жизни они просто весом меня задавят, что я и пошевелиться не смогу.

А учитывая, что у каждого имелся тесак, меч или мачете, то со мной одноруким сейчас и пара человек справится.

Никаких клановых цветов или знаков на них не было. Так что причастие к страже они не имели. Хотя очень уж подозрительно Руфус назначил встречу.

Этот ублюдок меня подставил. Наверняка получил солидную сумму от Дантиста, Смайла или Круглого и сейчас отрывается где-то в борделе с тремя девочками, показывая им свои «способности».

Ребята подходить не спешили. Они медленно шагали ко мне, смакуя этот момент, когда дичь понимает, что она загнана. Когда охотник понимает своё превосходство.

Оба солнца были в зените, так что я и, правда, загнан. До сумерек ещё часов шесть, если не больше. Убежать тоже не выйдет, с двух сторон высокие стены зданий. Разве что…

Нет, перемещаться по стенам, как это делал Кут, я пока не умею. Да я едва научился пользоваться базовыми возможностями своих навыков.

Мне оставалось надеяться на свои парламентёрские способности. Может, получится договориться, деньги у меня есть, хоть и нужны для развития бизнеса. На крайний случай возьмут в плен, помучают несколько часов, ну а потом я начну их мучить.

Завязать разговор труда не составило.

– Ну чё, добегался, боец? – донеслось с одной стороны.

– Уже не такой крутой, да? – спросили с другой.

– Кто у вас главный, я буду разговаривать с ним, – сказал я, доставая меч.

Бандюги только ухмыльнулись и даже не замедлили шаг.

– Ты ещё условия нам будешь ставить?

– Да, – спокойно ответил я.

– Смотрите, какой смелый. Ты чё не понимаешь, да? Тебе пиздец, парень.

– Дай угадаю, у тебя тут самый мелкий член, и ты это компенсируешь грозной речью?

Несколько бандюков заржали, а громилу аж перекосило от злости.

– Заткнулись все! – осадил он их.

– Вас ведь послали не убивать меня, а привести живым. Чтобы потом заставить моего босса переоформить заведение на вашего босса, так? А если вы меня убьёте, то и шантажировать будет нечем.

– Откуда ты…

– Знаю? Просто мозгами нужно хоть иногда шевелить, голова нужна не только, чтобы жрать и пить.

– Слышь, умник, убивать тебя не желательно, но отпиздить мы можем.

– И хотим, – добавил другой.

– Я не сомневаюсь, но вы сначала посмотрите на меня, много побоев я выдержу?

Выглядел я и, правда, не очень. За то недолгое время в этом мире у меня толком не было возможности набрать массу. А перевязанная рука ещё добавляла болезненного вида.

– Да насрать. Главное – доставить тебя до босса.

– А кто ваш босс? Круглый? Смайл? Может, Дантист? – спросил я, особо не рассчитывая услышать ответ.

От последнего имени некоторых бойцов передёрнуло. Неужели у него и, правда, такая страшная репутация?

– Смайл просто выскочка, а Дантист не стал бы нас присылать, а лично раздавил бы твой череп. Так что сам мозгами пошевели! – ответил мне всё тот же обиженный громила. Да с таким превосходством во взгляде, будто только что выиграл чемпионат по шахматам.

– Ясно. Ну, ведите тогда к нему, я даже сопротивляться не буду. Давно хотел познакомиться, – сказал я, спрятав меч в ножны.

Раздались смешки.

– Хех, думаешь так легко отделаться? Круглый лично велел выбить из тебя всё дерьмо, пока ты орумом блевать не начнёшь.

– Ну, если вы дерьмо будете выбивать, то вряд ли из меня орум полезет. Скорее, что-то неприятное и скверно пахнущее.

– Слышь, юморист, а ну заткнись! Мы тебе ещё за наших парней пальцы отрежем.

С этими словами здоровяк шагнул ко мне, замахиваясь дубинкой, обмотанной ржавой колючей проволокой и с наполовину забитыми гвоздями.

Я шагнул назад, одним движением руки отправляя копьё в полёт, помогая телекинезом.

Через секунду остриё пробило шею и вылезло позади её. Здоровяк с хрипом упал. А его дружки в гневе бросились на меня с двух сторон.

Я успел превратить свои руки в два клинка с широкими лезвиями, но орудовать ими было сложно. Особенно раненой левой рукой. Пару ударов я отбил и даже рубанул нескольких ублюдков, но толпа есть толпа.

На меня навалились с двух сторон, посыпая ударами и не давая развернуться. Я получил несколько ударов тупым оружием по голове, отчего в глазах закружились искры и загудело в висках.

Но большая часть ударов пришлась по рукам, которыми я рефлекторно закрывал голову и бока, свернувшись клубком. Также сильно поранили мою спину. Она вся горела от боли и истекала кровью.

Глупо было днём уходить из относительно безопасного места. Хотя там бы меня тоже нашли. И как он так быстро меня вычислил?

Да и некогда мне ждать. Действовать нужно как можно быстрее. Похоже, убийством Красавчика я ввязался в самую гущу криминальных войн этого города. А я ещё считал, что тут всем рулят кланы. В верхнем городе может так и есть, а вот в нижнем…

– Достаточно, вы же убьёте его, эй! – рявкнул кто-то надо мной.

Но удары не прекращались, хотя оружие уже никто не использовал. Меня просто били руками и ногами, матерясь и радуясь во всё горло. Ну погодите, дайте только раны зализать, и я вас найду, ублюдки, и Круглого вашего достану.

А я ведь хотел по-хорошему отдать ему долг Рорика, только чуть позже, но теперь это позже не наступит.

– Заберите у него оружие, шмурдяк и деньги, если есть. И снимите маску, хочу посмотреть на его грязную рожу.

Меня начали крутить, держа за руки, уже давно ставшие обычными.

– Оружия больше нет, только этот странный меч, которым он убил Роверта.

– Зато смотрите, сколько у него монет! – раздался изумлённый голос.

Его поддержал ещё десяток радостных выкриков, смех и хлопки в ладоши.

Про меня все словно забыли и радостно обсуждали добычу.

– Загуляем, братва, сегодня все бордели и бары наши!

– Руки все убрали, всё нужно доставить Круглому!

– Какой на хер Круглый, ничего ему не скажем.

– Всё равно какая-то сука проболтается, лучше всё отдать.

– Давайте хоть немного себе возьмём, поделим поровну половину, а остальное отдадим.

Пока они спорили, что делать с добычей, я услышал знакомую… ауру, что ли. Не знаю, как это назвать. Проще говоря, к нам приближался кто-то знакомый.

– Я хочу посмотреть в лицо этому херу, я его почти люблю!

– Снимай маску.

– Откуда у тебя такие бабки, мужик?

Меня подняли и потянулись к моему лицу. Ещё бы несколько секунд и куча народа узнали бы во мне изгоя. Может, и не все, но кто-то наверняка узнал бы и сдал меня ночному клану, что равно смерти.

Но мои спасители прибыли вовремя.

– Всем стоять! Это сумеречная стража. Сложите оружие и поднимите руки вверх! – раздался знакомый голос.

– Какая на хуй стража, сейчас не ваше время, ребята, так что гуляйте, – ответил кто-то из громил.

– Сложите оружие или подохнете прямо здесь.

– Капитан, давай договоримся. У нас личное дело с этим пареньком, а вас вообще здесь не должно сейчас быть.

– Зато мы должны быть! – раздался командный голос.

Из другого конца проулка подходил отряд дневной стражи.

– Вашу ж мать, – выругался ублюдок.

– Ладно, ребята, мы просто уйдём и всё, ни вам, ни нам не нужны проблемы.

– Стоять! Сложили оружие, – повторил капитан сумеречников.

– Да иди на хуй! С каких пор вы работаете вместе с дневными?

Я присмотрелся залитыми потом и кровью глазами к капитану сумеречников. Руфус. Точно, именно его я и чувствовал только что. Затем я перевёл взгляд на дневных. Я очень надеялся, что среди них будет знакомый мне Сэм, но там был другой парень. Даже не капитан, а офицер третьего или второго ранга. Сложно разобрать.

Руфус едва сдерживался, чтобы прямо сейчас не убить ублюдков, избивших меня.

– Кто это сделал? – спросил офицер дневных, указывая на тело.

– Вот этот чёрт сделал, но мы уже с ним поговорили, он больше так не будет, – пояснил ублюдок.

– Он защищался или нападал? – задал офицер тупейший вопрос.

– Он защищался, так что убийство оправдано, парень не виноват, – сказал громила, натянув улыбку на своё уродливое лицо.

– Сними маску, парень. Ты хоть живой там? – спросил офицер.

– Да всё с ним в порядке. Мы уже уходим, – сказал амбал и меня повели мимо стражей.