– Да ты из этих, – округлив глаза, изумился старик.

Женщины снова попятились от меня, а дед взялся за меч.

– Да ничего я вам не сделаю, я уже ухожу! – сказал я, скидывая плед.

На всякий случай я поднял руки.

– Переодевайся и уходи, – приказал старик.

Я молча разделся до трусов, но даже это смутило молодую женщину, и та отвернулась. Старик внимательно следил за каждым моим движением, не убирая оружия.

Я быстро переоделся, нацепил на себя пояс с мечом и уже пустой флягой и почувствовал себя гораздо лучше.

– Ещё раз спасибо вам, – сказал я, шарясь в кошеле.

У меня было с собой несколько золотых. Для меня это немного, но эта семья сможет нормально питаться целую неделю.

– Спасибо. Но тебе всё равно нужно уйти.

– Да, конечно. А не скажете, что в городе происходит?

– Мужик, уйди, пожалуйста. Если тебя кто-то ищет…

– Да никто меня не ищет. Я надеюсь. Ну ладно, вы правы. Всё ухожу, заглядывайте ко мне в закусочную Колбаски транса.

– Постой, так ты тот самый транс?

– Нет, я Варус.

Глаза старика ещё больше округлились.

– Но мы знаем его. Ты выглядишь иначе. Врёшь, небось.

– Это сложно объяснить. Просто моё лицо изменилось. Ладно, у меня нет времени.

Я потянулся к дверной ручке и уже собирался выйти, но старик меня окликнул:

– Меня зовут Вихтор. Приводи своих друзей, когда они будут в городе. Добрых людей мы всегда рады приютить.

– Спасибо, деда, но это слишком опасно для вас.

– А ты приводи их в дом напротив. Там жил один из дневных, но его вчера убили мутанты. Я пока приглядываю за его домом. Сейчас пойду огонь разведу, а вы приходите, тут такое творится, я вам всё расскажу.

– Хорошо, постараюсь прийти, – пообещал я и вышел на улицу.

На сухом теле ветер ощущался не так жестоко, особенно с подогревом частицы. Но Войсу и остальным сейчас гораздо хуже, так что нужно их привести.

И почему меня никто не предупредил, что здесь такая жёсткая зима? Хотя если и осенние пыльные бури могут убить, то чего я ждал от зимних? Правда из-за снега пыли в воздухе намного меньше, так что основная угроза идёт от пониженной температуры в сочетании с сильным ветром.

А старик оказался хорошим человеком. Помог незнакомцу в форме ночного клана, находясь при этом в дневном квартале. Хотя у него выбора не было особого, я же сам вломился в дом. Некрасиво получилось. Как разгребусь с проблемами, обязательно отплачу ему как следует.

Новая одежда была очень кстати. Пусть в ней нет вшитых листов брони и кармашков для ножей, зато меня вряд ли кто примет за ночного. А на них сейчас, как я понял, идёт охота.

Пробежав немного я оказался у стены. Примерно в этом месте я и оставил Войса с остальными – недалеко от ворот дневного квартала.

Ворота были надёжно завалены, так что через них пройти и думать нечего. Я поднялся по скользкой высокой лестнице и осмотрел пустую стену. Ни одного бойца. Если сейчас нападут мутанты – смогут спокойно попасть в город. Их даже заметят не сразу, так как улицы тоже не патрулируют.

Своих людей я рассмотрел трудом. Они сбились в кучку под воротами и их уже слегка присыпало снегом.

– Эй, лови верёвку! – крикнул я, сбрасывая канат.

Они были привязаны вдоль всей стены и использовались для быстрого спуска, в основном для сбора орума со свежих трупов мутантов.

Никто мне не ответил и даже не пошевелился.

– Эй! Войс, вы там живы?!

Снова тишина в ответ.

Неужели замёрзли насмерть? Не могли же так быстро… Меня всего минут пятнадцать не было. Пять минут на заплыв, затем сразу вломился к старику, пять минут на обогрев и переодевание. Всё верно, не больше пятнадцати минут. Хотя если это прибавить к нескольким часам пути…

– Вот чёрт меня понёс в этот лес… – буркнул я и начал спускаться по верёвке.

Оказавшись на земле, я подошёл к группе людей, сидевших в кругу, лицом в центр.

– Эй, вы живы? – спросил я, толкая ближайшего.

Никто не ответил.

Я толкнул сильнее и только тогда ко мне повернулся парень, которого я толкал.

Кожа побледнела, весь дрожит и едва может шевелиться.

– Да чтоб вас! Не вздумайте подыхать!

Я забрался в центр круга и врубил обогрев на полную мощность. Хоть я ещё слабо владел этим навыком, получилось неплохо. Я всё же умею выкладываться на полную, когда это нужно.

Моя одежда начала дымить, при чём не только от пара. Она практически воспламенилась. Да, это не та качественная кожа, из которой сделана одежда ночного клана. Дыхание ребят вокруг немного участилось. Ко мне потянулись холодные руки. Сария и вовсе обняла меня, но через несколько секунд отодвинулась, получив небольшой ожог или просто перегрев кожи.

Вскоре я почувствовал боль по всему телу. На руках были заметны следы ожогов, покраснения. В некоторых местах начали появляться волдыри. А вот и расплата… Использование любой частицы влечёт за собой расплату. У ночной – это раны на руках, откуда пробилась чёрная материя. У сумеречной – головокружение, головная боль и кровь из носа. Выходит, у дневной – ожоги.

Внутренняя энергия закончилась, от чего я почувствовал слабость. Рукава на старой рубахе почернели, как пережаренное в духовке блюдо. Я вырубил навык и снова обратился к своим:

– Слушайте. Мы уже у стен города. Я понимаю, что без частицы вам трудно, да ещё и после такого обморожения, но остался последний рывок. Нужно забраться вверх. Всего пять метров.

Некоторые зашевелились. Но кое-кто по-прежнему сидел, окоченев от холода.

– Помоги подняться… – пробурчал Войс, схватив меня за руку.

– Для этого я и спустился.

Я обмотал его под мышками верёвкой, а сам полез по ней подтягиваясь руками. Когда я оказался вверху, то начал поднимать одеревенелое тело Войса. Он лишь немного помогал, отталкиваясь ногами от стены. Движение и близость спасения пошли ему на пользу. Пока я спускался, за Сарией, он скинул вниз ещё одну верёвку. Желающих подняться побыстрей было много, но все уступили очередь единственной девушке.

Её я поднимал с помощью Войса. Получилось быстрее и легче, чем в одиночку. Хотя и вес её намного меньше.

Затем они закрепили второй канат понадёжней и следующего бойца поднимали уже вдвоём, пока я привязывал очередного. Дело пошло быстрее. Последнего поднимали уже целой толпой.

Некоторых пришлось нести до здания, напротив дома старика. Но большинство шли сами, причём довольно быстро. Старик уже растопил печь, которая работала от кристаллов. Они заменяли наш уголь, только без дыма и пламени. Очень удобно. Это даже скорее альтернатива электрообогревателю, а не угольной печи. Хотя и готовить на таком можно.

Горячий чай ждал нас, когда мы только вошли в дом. Так же, как и несколько одеял и тёплая одежда. Хотя она оказалась не такой уж и тёплой. Этот дом хоть и был побогаче, чем у Вихтора, но всё же находился в нищенском квартале. Так что хорошей одежды тут не оказалось. Да и сквозняки в хлипкой постройке имелись. Но это всё равно было большим облегчением, после нескольких часов на улице.

Чай оказался вовсе не чаем, а обычной кипячёной водой. Даже без сахара. Хотя эта вода мне показалась самой вкусной в мире. По крайней мере в этом мире.

– Так вы все из ночного клана? Ох не повезло вашему брату… – искренне посочувствовал старик.

– Скажите, что тут произошло? – спросил я.

– Да, в общем-то до сих пор происходит. Я видел, с чего всё началось. В это время я перевозил удобрение, перегной из всяких отходов в теплицу. Как смотрю, отряд ночных себя странно ведёт. Ну я дальше покатил телегу, на них лучше не пялиться лишний раз, а то отобрать всё могут. Уж вы не обижайтесь, но говнюков у вас хватает.

– И вы не обижайтесь, но можно ближе к делу.

– Да-да, конечно. Так вот, начали они руками размахивать, орать что-то. Испуганные были, будто умрут сейчас. Ну я дальше проехал. А на другой улице то же самое, только с другими ночными. Два паренька, лет по двадцать пять сначала дёргались стояли, потом шмурдяка глотнули и побежали куда-то. Я дальше поехал…

Старик замолчал на несколько секунд, а я в нетерпении поторопил его. Такими темпами мы будем несколько часов слушать его рассказ.

– Дальше-то что?

– А дальше драка была. Дневные как всегда с ночными поцапались. Так ночные даже щиты не создали, не говоря уже про клинки. Мечами дрались, против огня… Дневные их уделали и заподозрили что-то. Потом пристали ещё к нескольким ночным, требовали навыки использовать, провоцировали. Короче никто из ночных не мог свою частицу применять. И тогда началось…

– Вот с этого момента подробней.

– Да что тут подробного может быть. Начали ночных отлавливать по всему городу. Ну больше всего сумеречники насели на них. Собрались почти все и в их квартал пошли. Кого хватали, кого избивали. Да и убивать не стеснялись самых буйных.

– А дневные?

– Дневные тоже не спали. Но они больше по сумеречникам ударили. Уж не знаю, что они там не поделили, но стали каждый сам за себя. Такая бойня была. Дневные захватили несколько дворов сумеречников. А те почти полностью взяли ночной квартал. Похоже останется теперь два клана в городе.

– Ночных же в два раза больше. Они что, совсем ничего сделать не могли?

– Могли, как же. Только всё неожиданно случилось. За пол часа буквально. Они организоваться не успели и многих потеряли. Пришлось в своей пещере прятаться.

– Под ночным вулканом?

– Ну а где же ещё. Закрылись там и не высовываются. А что им ещё остаётся.

– А стену почему никто не защищает?

– Да какая ж тут стена. Всем бы свою жопу защитить. Сейчас переломный момент. Все власть делят. Даже сектанты повылазили. А до простых людей никому дела нет. Те в своих каменных замках попрячутся, если мутанты полезут. А страдать мы будем – те, кто возле стены живёт. Хотя твари не вылезут во время бури. Разве что люпы могут бродить…

– Люпы?

– Люди пепла. Мы их так называем в нашем доме.

– А что за сектанты?

– Так эти… Почитатели творца, мать его так. Называют себя святыми, а на деле секта, как пить дать. Понабрали людей к себе верующих. Хотя это просто повод для безобразия. А щас моментом пользуются и ввязались в войну. Они с ночными теперь на равных и отжали у них часть квартала.

– А городская стража? Те, кто мэру подчиняются…

– Те вообще в верхнем квартале закрылись, им всё до кристалла.

– Во дела… А дальше что было? Ну, когда ночные заперлись в пещере.

– А чёрт их знает. Я домой ушёл, с женой и дочкой остался. А потом ты вломился. Я думал разбой чинить будете. Ночные, да ещё и в дневном квартале. А ты оказалось местный.

– Клан хол ночного клана захватил кто?

– Чаво? Попроще можно?

– Клановое здание, крепость ночных…

– Аа, так не знаю я этого. Я подальше от тех мест держусь. Ох не повезло ж людям, что в ночном квартале живут…

– Ладно, Виктор, спасибо вам.

– Вихтор, – поправил меня старик.

– Точно, извините, Вихтор.

– А что ж вы уже уходите?

– Пожалуй, нам пора.

Я взглянул на умоляющие лица соратников. Те пригрелись, попивая горячую воду у печи. Их лица уже порозовели, а зубы перестали стучать. Но покидать тёплое и уютное жилище никому не хотелось.

Только мне нужно было поскорее выяснить, что случилось с Татьяной. Да и самое время разобраться с Хардом.

– Может ещё пять минут посидим? – попросила Сария.

– Кто хочет – можете оставаться. Но я пойду в наш главный штаб. Да и советую всем держаться вместе, хоть и не принуждаю.

– Никто тебя одного туда не пустит, – подал голос Войс. – Поднимайтесь, бойцы, пора делать революцию.

Глава 68

Все, кто недопил горячую воду, сделали это залпом и пошли вместе со мной. Осталось только два человека, которые чувствовали себя крайне плохо и не могли двигать ногами.