Я чуть не ахнула. Казалось, вначале Райан заступился за меня, указал моему кузену на ошибку. Однако стоило мне расслабиться, как он обрушил на мою голову ведро холодной воды. Райан не жаловал меня в прошлом. Не жалует и сейчас. Мне стоит забыть его.

Небрежно брошенные слова не просто причинили дискомфорт, а вызвали злобу и обиду. Только я не могла открыто демонстрировать свои чувства и делала вид, будто меня ничто не трогает. Их слова не задевают меня.

Сейчас я больше не та слабая девочка, какой была в тот вечер, когда Райан растоптал меня.

Лисса и я очень сильно ошиблись, придя сюда. Но что сделано, то сделано. И нам нужно немного повеселиться.

– Не обращай внимания, Сэм. Он только делает вид, будто равнодушен к тебе.

Я хотела поспорить, открыть подруге глаза на очевидные вещи, но Кайлеб меня опередил.

– Слышали, страшилки? Эр разрешил вам повеселиться с нами.

Его голос больше не звучал насмешливо или задиристо. А словно… Не знаю. Не уверена в своих суждениях. Потому, не стану делать выводы лишь из одного прецедента.

Главное, нас не тронут.

И тут словно кто-то свыше дал шанс вернуть мне уверенность, а Лиссе – попытаться завоевать симпатию парня ее мечты: заиграла композиция Lonely No More. Всеобщее веселье тут же набрало обороты и заглушило наши сомнения. А Пятерка забыла о нас сразу же, как мы отошли и затерялись в толпе других гостей.

Глава 3

Популярная Пятерка привлекала нас своей загадочностью. Все они казались нам темными лошадками, и мы очень хотели поглядеть на их жизнь хоть краешком глаза.

Я и Мелисса постарались затеряться в толпе, но безуспешно. Здешние гости были скорее неодеты, чем одеты, а бо́льшая часть развлекалась в бассейне, и сейчас огромный резервуар напоминал кипящую кастрюлю с людьми. В общем, мы ни черта не сливались с общим фоном. Даже, наоборот, выделялись, как и три года назад. Направление было выбрано нами неправильно. Нам стоило идти к дому, куда особо не забредают. Или нужно было одеться чуть более откровенно. Потусить с другими ребятами сегодня у нас точно не получится: мы не вписывались в их компанию.

Расслабиться и перестать быть бдительной в стане врага – не самое легкое дело. Особенно если у вас с ним не очень приятное общее прошлое.

Мелисса утягивала меня все дальше, в самую гущу событий, где парни и девушки беззастенчиво сосались друг с другом. Некоторые расположились в зоне отдыха. Какой-то парень прямо на моих глазах лапал девушку, сидящую у него на коленях. Я даже замерла на полпути, отчего Лиссе тоже пришлось остановиться.

Надо отдать им должное, их не волновало мнение окружающих. Другая парочка, еще менее закомплексованная, нашла себе уютное местечко в буйных кустах растений. На их стоны, кроме нас с Лиссой, никто не обращал внимания. И мы вскоре перестали. Большинство присутствующих чувствовало себя здесь очень даже комфортно, и многие щеголяли друг перед другом практически без одежды. Они все, видимо, были знакомы.

Девушки ходили в купальниках, а парни – в боксерах или в шортах. Нам придется как-то привыкнуть к этому. Я старательно отводила взгляд от полуголых парней.

– Ну что, страшненькая, рискнешь скинуть платье?

Низкий вибрирующий голос Суона, раздавшийся сзади, заставил нас обеих подпрыгнуть на месте, а Мелисса даже взвизгнула. Я не ожидала встретить Кайлеба снова так скоро. Но я не стану теряться и упускать возможность показать этим парням, что мы тоже чего-то стоим.

Лисса не могла больше издать ни звука, и я поняла, что в очередной раз мне придется взять инициативу в свои руки. Рядом с Суоном моя подруга теряет дар речи. Не всегда, но это происходит практически каждый раз, когда он старается подшутить над нами обеими.

Когда я обернулась, гора мышц в виде невероятно привлекательного Кайлеба Суона, за которым даже сейчас велась охота – несколько девиц в бикини у бассейна внимательно следили за нашими действиями, – оказалась настолько близко, что я тут же опустила глаза. И перед моим лицом оказалась широкая загорелая грудь с одним проколотым соском. Я не стала присматриваться, реально ли Суон сделал пирсинг.

– Э… Суон.

Вернуть твердость голосу вышло не сразу. Потребовалось несколько долгих секунд, но я все же сумела взять себя в руки и унять дрожь.

– Да, так меня зовут, страшненькая. Рад, что ты помнишь.

– Перестань паясничать и послушай меня.

– Слушаю, страшненькая.

Это новое прозвище разозлило меня, и я посмотрела Суону прямо в лицо.

– Не мог бы ты отойти? И перестань меня так называть!

Это оказалось ошибкой. Зелено-голубые глаза снова захватили в плен мои. Вдруг стало неловко. Нечем дышать. Суон действовал на всех одинаково. А ведь он мне даже не нравился.

Я отвернулась. Так было легче говорить. Никогда не умела смотреть в глаза привлекательного парня и говорить с ним больше тридцати секунд. Обязательно нужно было отвести взгляд. Да и вообще, встретиться взглядами с любым человеком кажется так неловко. Будто вторгаешься в личное пространство.

– Тут думать не о чем. Хочешь, чтобы мы прекратили, тогда присоединяйся к нам. Просто скинь одежду и присоединяйся.

Нахальная улыбочка Суона, вгоняющая в краску, не сходила с его лица долгое время. А его вызов заставлял испытывать смущение. Не говоря уже о Мелиссе. Если я реагирую столь бурно, как же выжила она?

Кайлеб пытался завладеть моим вниманием, наверняка что-то снова задумав. Больше я не поддамся и не позволю втянуть себя в какие-то интриги.

– Ты думаешь, я настолько глупа, что выполню твое требование?

– Это всего лишь предложение, Саманта Фокс. – Суон цокнул языком, перестав улыбаться. Кажется, я сумела сбить с него уверенность, что все здесь присутствующие готовы плясать под их дудку. Нет уж. Мы с Лиссой не станем ничего делать. – Ни разу не требование. Вон, твоя подружка готова порадовать меня, не так ли, Моргенштерн?

Мелисса, к которой обратились по фамилии, не ответила, будто боясь ляпнуть что-то лишнее.

Не дождавшись ответа, Суон фыркнул:

– Ладно, старые бабульки, развлекайтесь как хотите. А я пошел к более интересным девочкам.

Самомнение этого парня выводило из себя. В душе́ я понимала, что надо уходить, не стоит дальше провоцировать хозяев вечеринки. Только не могла я промолчать, когда он столь явно над нами насмехался.

Меня захлестнула целая буря эмоций, и я с вызовом посмотрела на парня, а затем, словно он не стоит моего внимания, усмехнулась и прошла мимо, бросив:

– Будто ты нам интересен.

Нас только что окрестили бабульками, посчитав скучными?

Я не знала, обиделась ли или мне плевать на слова Кайлеба (да ладно, Сэм, кому ты врешь?), но подруга поменялась в лице.

– Лисса. Он. Только. Что. Предложил. Нам. Оголиться.

Мелисса молчала, наблюдая за Суоном, который уже нашел новую компанию.

– Тебя не возмущает его предложение?

Подруга медленно повернулась ко мне, наконец сумев оторвать взгляд от своей первой любви.

– Нет, Сэм. Не возмущает. Он взрослый парень. И давно не играет в песочнице. Ему интересны лишь те девушки, которые готовы ради него на все.

Услышанное повергло меня в шок. Брови взметнулись вверх. И это говорит Лисса, моя Лисса?

– Кто ты такая и куда ты дела мою Лиссу?

Мы с ней долго смотрели друг на друга, пока она, невесело усмехнувшись, не сдалась:

– Остынь, Сэм. Если вести себя так и дальше, то нам грозит одинокая старость.

– Но ты же не собираешься следовать его указаниям?

– Просьбе, – поправила меня подруга, после чего вдруг сорвалась с места и сбежала, оставив меня в одиночестве.

Мой шок длился недолго, так как я быстро сообразила, чем могу заняться. У меня выдался отличный шанс. Я одна. Никто не смотрит.

Недолго думая я побежала в сторону импровизированного бара прямо на патио, где нашла ящик со знакомым названием пива и взяла одну бутылку. Я, конечно же, не собиралась пить. У меня была иная цель.

Быстро открыв крышку, я вытащила из кармана платья пакетик слабительного, изъятый из маминой аптечки. Не знаю, зачем оно понадобилось ей, а мне необходимо для определенной цели. Доусон, Слейтер и его друзья наверняка запомнят эту ночь на всю жизнь. Уж я постараюсь.

Когда порошок попал в напиток, я слегка взболтала бутылку, помогая веществу раствориться. Если кто-то узнает, на меня могут подать в суд. Затем я вернула пиво в ящик со льдом, поместив его в самый низ и, удовлетворенно улыбаясь, оглядела патио. Другие вряд ли возьмут именно ее. Я спокойна.

Лиссы все еще нигде не было видно, даже у бассейна она не появлялась. Хотя Суон находился именно там. В компании нескольких школьниц. Рядом маячил Доминик.

Интересно, если анонимно заявить на Слейтера, сколько законов он сейчас нарушает? А я? Да уж. Прежде чем кого-то осудить, стоит вспомнить о своих грешках.

Я не торопясь пошла на поиски подруги, попутно высматривая Доусон. Она точно ошивается рядом со Слейтером. Иначе быть не может.

Взяв себя в руки, я постаралась не думать, как ревнивая подружка. Мы с Райаном друг другу никто. И он не обязан хранить мне верность.

Я старалась успокоить свою злость и относиться к ситуации проще, но не могла выкинуть его из головы.

Итак, первая ловушка на патио готова. Теперь нужно подготовить вторую. А для этого мне придется влезть в дом. Что, собственно, я и сделала. Не без страха и риска. Обитель парней оказалась пуста, однако в мини-холодильнике стояло шесть бутылок. Пакетиков у меня осталось всего четыре, так что пришлось импровизировать. Конечно, я не стояла там с мерной ложечкой и все делала на глаз. В этот момент я корила себя, боялась навредить парням. Но, если интернет не врет, максимум, что с ними могло случиться, это небольшое обезвоживание. И я надеялась, что так далеко моя месть не заведет. Ведь не будут же ребята пить пиво залпом.

Предвкушая победу, я уже собралась выйти на патио и вновь двинуться на поиски подруги, но в мои планы внесли коррективы. У дверей стоял Слейтер. И взгляд синих глаз давал понять, что он что-то заподозрил.

Сердце резко ухнуло вниз, ударившись о ребра. Страх колючими ниточками охватил мое тело.

– Что ты тут делаешь?

У меня от волнения даже голова закружилась. Я не ожидала натолкнуться на Грома. Но сумела не оплошать и приняла оскорбленный вид.

– Господи, Слейтер, тебя не учили, что некрасиво спрашивать девочек, что они делали в уборной.

Слейтер не повелся на мое вранье. Я знала это. Выражение его лица говорило само за себя. И когда я попыталась пройти мимо, он схватил меня под руку:

– Отвечай, малявка! Что. Ты. Делала. В нашей. Комнате?

У страха глаза велики. И я реально испугалась. Думала, Слейтер меня раскрыл и сейчас вызовет полицию. А от них обо всем узнают родители. Боже. Мне будет стыдно из дома выйти.

– Ни-че-го! – ответила я по слогам, упрямо встретив взгляд синих глаз.

На секунду мне показалось, что Райан все знает и лишь играет со мной. Он улыбался. Хитро и обезоруживающе. Этой секунды хватило. Вырвав руку, я убежала на улицу.

Вскоре Лисса нашлась в компании какого-то незнакомца у выхода из дома.

– Морган!

Я специально использовала одно из имен, придуманных нами на случай, если кто-то из нас не захотел бы представляться настоящим. К сожалению, тогда мне нравилось «Эрик». А Мелисса была «Морган» – от фамилии.

Подруга выглядела слегка напуганной, когда повернула голову. А затем и благодарной.

– Идем. Нам пора.

Мелисса радостно оставила парня и направилась ко мне, не скрывая облегчения. Наверное, тот придурок приставал к ней. Этот факт разозлил меня больше всего. Я даже о Доусон позабыла.

К сожалению или к счастью, на патио тусило довольно мало знакомых из школы. И то все были старше нас с Лисс. Несколько девочек все же поздоровались с нами, но быстро прошли мимо.

– Кто это был?

Прежде чем Мелисса успела дать ответ, уже другой незнакомый парень стал приставать к моей подруге:

– Эй, детка. А тебя, кажется, я знаю.