(Не)ангел для боевого мага (страница 4)
– Эми, как вам любимый салат Леоны: брокколи со шпинатом и редисом? – перевёл тему Борус. – Представляете, меня, дракона, угораздило влюбиться в женщину, которая мясное на дух не переносит.
Эми вежливо улыбнулась. Она на протяжении всего разговора старательно изображала, что ест салат, а сама поглядывала на закуски на тарелке Стаса.
– Вкусно, необычное сочетание, —сдержанно улыбнулась она.
– Я был удивлён, что ваши с Леоной вкусы совпадают.
Стас понял, что брокколи не впечатлила Эми, и она просто не знает, как в этом признаться. Это был хороший момент немного наказать её за дерзость.
– Бабушка Эми эльфийка, – уверенно сказал Стас, а Эми выпучила на него глаза. – Моя невеста узнала об этом совсем недавно и теперь отдает дань роду и ест только растительную пищу.
Эми вздрогнула и выронила вилку на пол. Подняв, без сомнений ткнула ею в ногу Стаса. Тот только стиснул зубы и постарался сохранить лицо. Ему очень захотелось сформировать на пальцах энергошарики и запустить их в Эми. Леона восторженно посмотрела на Эми, а Борус одобрительно покивал Стасу.
Подали горячее. За столом наступила тишина. Было слышно только стук приборов по тарелке. Борус периодически поглядывал на Стаса. Его что-то волновало, но спросить он не решался. Наконец, он вздохнул и начал:
– Эстас, простите мне мое любопытство, – он смущенно улыбнулся, переводя взгляд между Эми и Стасом. – Я понимаю, что это не моё дело. Но мне уже много лет, и удивить меня сложно. Перед нашим приходом вы очень громко и эмоционально на что-то соглашались. И мое любопытство не дает мне покоя. Я понимаю, что сейчас совсем другие времена. Неужели в вашей паре Эми делала предложение?
– Нет, конечно, – поспешил ответить Стас.
Его весь этот разговор начинал напрягать. Они ничего с Эми не успели обговорить. Любое несогласованное действие могло раскрыть обман, а значит, навсегда отрубить возможность заключить договор с академией. И тогда Стас еще надолго окажется привязанным к ковену.
Пока Стас размышлял, какую легенду придумать, Эми с милой улыбкой прощебетала:
– Понимаете, лон Борус, Эстас так спонтанно сделал мне предложение. А мне бы так хотелось, чтобы были свидетели, признание, ритуальное кольцо… Я как-то случайно об этом упомянула, а он так поддержал мою идею сделать помолвку, что меня чуть не оглушил, – Эми закусила губу и коснулась ладонью руки Стаса.
Стас замер. От касания тоненьких, чуть прохладных пальчиков в душе Стаса что-то щёлкнуло. Он пристально посмотрел на Эми, её точеный профиль и милую улыбку. Что в ней такого необычного?
Борус и Леона ждали его ответа, посматривая на сцепленные руки. Время стало похоже на тягучий приторно-сладкий кисель. Предложение? Она решила повысить ставки? Стас ухмыльнулся и медленно кивнул.
– Как же это прекрасно. Борус! Мы должны помочь Стасу! – воодушевилась Леона. В движениях этой сдержанной женщины сразу же появилась суетливость. – Эми, мы обязательно с тобой завтра поговорим о том, как ты себе представляла предложение. А потом, я обещаю, что мы поможем воплотить твои мечты в реальность.
Пока Леона рассуждала о том, как все организовать, она четыре раза поправила прическу, два раза положила и взяла столовые приборы и трижды воскликнула: «Как это прекрасно!»
Стас все это подсчитал. Он-то как раз ничего прекрасного в сложившейся ситуации не видел. Его бросило в жар при мысли, что ему придётся прилюдно сделать предложение: не этого он ожидал от поездки. В этот момент он как никогда жалел о том, что у него нет дара хроновика.
Эми посмотрела на часы, и улыбка на её лице померкла. Громко проскрипев ножками, она отодвинулась на стуле:
– Простите, мне немного нехорошо. Наверное, сказывается высота замка. Я пойду в комнату.
Не обращая внимания на недоумённые выражения лиц Леоны и Боруса, Эми кинулась к выходу с террасы. Стас извинился и последовал за ней. Примерно предполагая, что могла задумать Эми, он начал волноваться. Не за неё – за себя. Если она опять исчезнет и не вернется, переговорам конец. И всем радужным перспективам будущего тоже. А гарантий, что она, вернется не было никаких.
Эми Стас нашёл у бортика в небольшом закуточке террасы. Она уже перелезла через ограждение, стояла на узком бортике и смотрела вниз, на волнующееся море. Ветер развевал её золотистые локоны и трепал подол платья. В тот момент она действительно показалась ангелом.
Стас нервно метнулся вперёд, схватил её за запястье и притянул к себе, так что их разделяли лишь перила.
– Угораздило же меня связаться с ненормальной, – прижимая Эми к себе ещё крепче, прошипел он. – Что ты делаешь?
– Отпусти меня, – Эми испуганно попыталась высвободить свои руки.
«Какой все же невероятный цвет», – подумал Стас, когда неуверенность в её глазах сменилась негодованием.
– Подумай лучше, как будешь исполнять моё желание.
– Желание отпустить? – съязвил Стас. В словах Эми слышался вызов, и его это раззадоривало. – Извини, не могу, ты мне нужна.
– Нет, конечно, – Эми закатила глаза. – Ты сделаешь мне предложение. Так, как скажет Леона. А она по этой части выдумщица, уж поверь мне.
– Нет.
– Уже готов отказаться? – выгнув бровь, спросила Эми.
– Ты сама-то уверена, что не пожалеешь?
– Ой. Ты меня обхитрил, – слишком легко сдалась Эми. Она смотрела куда-то мимо него. – Как ты думаешь, этот рыжий подумает, что мы решили уединиться или что ты хочешь от меня избавиться?
Стас отвернулся всего на секунду, чтобы узнать, кто же был свидетелем разговора, и ослабил хватку. Она оттолкнулась от края и, расправив руки, полетела вниз…
Рефлекторно Стас сплел магическое лассо, которое должно было поймать Эми, но оно прошло свозь неё, тихо щёлкнуло и исчезло.
Стас перегнулся через перила, провожая взглядом свою горе-невесту. Она с улыбкой помахала рукой. Ему даже показалось, что он увидел сиреневые всполохи по сторонам от Эми, когда та исчезла, так и не долетев до воды. Стас стукнул кулаком по перилам от досады и уже планировал, что скажет Борусу и Леоне, когда услышал позади себя гнусавый крик:
– Охрана!
Глава 6
Эстас
– Охрана! – раздался крик за спиной Стаса.
Стас обернулся. Рыжий не терял времени и стал наступать, явно намереваясь задержать преступника на месте. Стас хладнокровно приготовил заклинание на случай, если его атакуют.
Его натренированные годами боевые рефлексы позволили моментально оценить обстановку. Нельзя было использовать что-то серьезное, но и угрожать себе безнаказанно он бы не позволил.
Рыжий был ниже Стаса примерно на голову, но широк в плечах и явно хорошо тренирован. Он оскалился, показав большие острые клыки, и прищурил глаза, блестевшие угрожающим жёлтым светом. Ржаво-коричневые волосы встали дыбом.
Видя, что Стас не двигается с места, рыжий не стал ввязываться в драку. Глядя из-под кустистых бровей, он оценивал противника и обстановку.
– Думаю, вы понимаете, что вам не скрыться, – с рычащими нотками проговорил он. – Охрана уже рядом.
– Я и не собирался, уважаемый, – твердо и не менее грозно ответил Стас. – Разве я в чём-то виноват?
– Было бы здорово, если бы девушка могла ответить, – рыжий кивнул на бортик и сжал кулаки, которые начали уже увеличиваться в размере и покрываться шерстью.
“Оборотник, – ухмыльнулся про себя Стас и заменил заклинание. – Да еще и не очень умело сдерживающий превращение. Откуда ж ты такой тут взялся?”
На площадку выбежали молодые драконы из охраны. Явно ещё зелёные, но ответственные и сообразительные.
Они затормозили чуть поодаль, переводя взгляд между замершими в молчаливом противостоянии мужчинами. Потом заметили начало превращения, переглянулись и обошли оборотника с разных сторон.
– Мы вынуждены попросить вас пройти с нами, – сказал один из них, тот, что повыше и пожилистей. – Лон Борус обязательно разберется.
Второй, приземистей и шире в плечах, подошел к рыжему и что-то тихо сказал ему на ухо. Тот тут же глубоко вдохнул и вернул свое тело в человеческую форму.
Из-за угла появился обеспокоенный Борус.
– Что происходит? – он обвёл строгим взглядом всех присутствующих.
– Убийство, лон Борус, – сквозь зубы сказал рыжий и ткнул пальцем в Стаса. – Я сам видел, как этот маг ссорился с девушкой, а потом скинул ее вниз. А теперь он делает вид, что ничего не произошло.
Борус перевёл недоумённый взгляд на Стаса, будто спрашивая, как же так? А потом приказал охранникам:
– Максимус, Реджимус, слетайте вниз, проверьте. Если вдруг найдёте девушку, отнесите тело в лазарет.
Они вытянулись в струнку, синхронно развернулись и, мгновенно обернувшись драконами, слетели вниз.
– Стас, где Эми? – жестко спросил Борус.
– Она пошла в комнату. Ей действительно стало нехорошо, нужно было прилечь, – Стас ответил прямо и спокойно. – Женщины очень хрупкие существа.
– Хрупкие. Нежные, – сдержанно подтвердил Борус. – Так почему вы не донесли, или хотя бы не довели до комнаты?
«Потому что вместо комнаты ей захотелось сброситься с крыши», – Стас поморщился. Он терпеть не мог врать, а тут ему приходилось это делать через раз.
– Я позволил ей немного поупрямиться.
Стас внимательно следил за Борусом. Верит ли? Но дракон не менял хладнокровного выражения лица.
– Эстас, они упрямые, но в наших руках обеспечить им защиту, – помолчав сказал Борус, а потом задал новый вопрос: – А что вы делали тут? Это совсем не по пути.
– Пытался понять красоту, о которой постоянно твердит моя невеста, упрекая, что я ничего не понимаю, – ответил Стас. Борус кивнул.
– Лон Борус, его нужно срочно заключить под стражу, – снова с рыком вмешался рыжий.
– Снор, Эстас наш гость. В скором времени, я надеюсь, нас ждет близкое сотрудничество в рамках Академии. Обвинять на пустом месте представителя уважаемого ковена – неразумно. Тем более что это мы вышли к ним с предложением о сотрудничестве, – Борус серьезным тоном, в котором проскальзывали командные нотки, обращался к рыжему. – Возможно, тебе что-то показалось?
– Хочу заметить, что я, как главы безопасности герцогства, понимаю уважаемого Снора, – с лёгкой ухмылкой сказал Стас. – С точки зрения начальника охраны, это важный повод для расследования. Но это очень непрофессионально кидаться подобными обвинениями без доказательств.
В ответ на это рыжий немного опешил, но потом стиснул зубы и тихо рыкнул. Что с него, оборотника взять?
Драконы-охранники вернулись с облета и спешились на террасу.
– Лон Борус, никаких следов девушки не обнаружено, – доложил высокий, Максимус.
– Прочесали поверхность на лигу вдоль берега, – добавил Реджимус.
– Если хотите, можем спуститься к Эми, – предложил Стас, хотя искренне надеялся, что дракон откажется.
Стасу очень хотелось ударить этого рыжего. Если не заклинанием, то хотя бы кулаком, настолько рыжий раздражал своими бессмысленными нападками и думал, что выглядит устрашающе.
– Думаю, что не стоит. Снор уже понял, что ошибся, – Борус строго посмотрел на рыжего. – Эстас, знакомьтесь, это декан факультета Стражей и мой будущий зять, Снор Килд.
Рыжий волчьим взглядом посмотрел на Стаса, намекая, что их разговор не окончен.
Тут подошла Леона, уперла руки в бока и нахмурено посмотрела на Боруса и Снора:
– Это, по-вашему, гостеприимство? Просто на высшем уровне!
– Лона Леона… – было начал рыжий.
– Снор! От вас я вообще такого не ожидала. Хорошо, хоть Эммануила может спокойно отдохнуть, – она повернулась к Стасу. – Эстас, я очень надеюсь вечером с вами встретиться и прогуляться. Хочу показать одно интересное место.
– Благодарю, лона Леона, – уважительно склонил голову Стас. – Я действительно лучше спущусь к невесте.
Борус хотел что-то возразить, но Леона была непреклонна. Она дождалась, когда Стас скроется за поворотом, и только тогда начала отчитывать своего будущего зятя.