– У своего друга Дениса спроси, ― презрительно фыркнул Артур, ― в общем, слушай меня внимательно. Никакие адвокаты тебе не помогут. Там такая тяжелая артиллерия подключилась, что все это бесполезная трата денег. Но ты можешь все вернуть, так как было. И нисколько не пострадаешь, а то и в прибыли останешься.

– Интересно, ― Макс постарался взять себя в руки, ― и что для этого нужно сделать?

– Ничего особенного, – рассмеялся его собеседник, ― просто перестать спонсировать некого Дениса Комарова. Насколько там у него больница проплачена? На месяц? И капсула на месяц? Вряд ли больше. Ну, вот и хорошо. Пусть подправит здоровье. А после ты просто перестаешь давать ему деньги. Их же у него нет? Нет. Капсула разбита, ремонт, думаю, стоит баснословных денег. Зачем тебе тратить их на него? Дальше мы сами с ним разберемся. И в игре и в реале. Он просто не сможет играть и все проблемы сразу исчезнут. Видишь, я не заставляю выйти тебя из его клана или племени, как вы там это называете. Просто не вмешивайся.

– Ты с ума сошел, ― вырвалось у Макса, ― что ты так на Дениса взъелся? Ты вроде адекватным человеком был.

– Я и остался адекватным. Но оскорбления в свой адрес не прощаю! Насчет сумасшествия ― это не ко мне, а к твоему дружку троллю. И, кстати, еще один выход есть. Я человек отходчивый. Поэтому предлагаю только один раз. Поговори с ним. Твой друг прекращает играть персонажем Смерть Эльфам. Идет на реролл. И мы о нем забываем, если только он опять сам не появится на пути у нашего клана и тем более на пути одной эльфийки. И все хорошо и у него и у тебя.

– Тебе зачем это надо? Значит, нападение ― ваших рук дело?

– О чем ты говоришь? – в голосе Артура послышалось неподдельное возмущение. ― Я не имею никакого отношения к нападению на Дениса. Просто предполагаю, что те, кто организовал это нападение, вполне могут его повторить. И я переживаю за нашего общего знакомого. Ты поговори с ним, разъясни, что к чему. Кстати, по поводу денег… У тебя время до завтрашнего утра. И поверь, даже если ты все со счетов своих снимешь, это не поможет выиграть суд. Мой тебе совет: прими мое предложение. Завтра позвоню тебе. Удачи…

Макс положил трубку на стол, налил стакан водки и залпом выпил. Затем откинулся на диване, закрыв глаза. Что ему делать, он не представлял. Угрозу от этой эльфийской гниды он воспринял очень серьезно. А если попробовать до Стамесски дозвониться? Ну, обиделась, да, но ситуация-то форс-мажорная. Может, удастся их помирить с Денисом. Простит дурака. Тогда бы сразу все проблемы решились. Но на звонок та не ответила. Приятный женский голос сообщил, что абонент недоступен. Вот блин. Ничего, попробуем дозвониться. Если не получится, надо срочно звонить Дэну и встречаться с ним в игре. Хотя это в любом случае надо делать. На предложение Артура тот вряд ли согласится, но решение принимать ему. Он должен знать сложившуюся ситуацию. А внутренний голос робко нашептывал: «Все проблемы из-за Дениса. А зачем он вообще тебе нужен? Кто он такой…» Макс плюнул и, выругавшись, вновь начал набирать номер Стамесски.

************

Комната совещаний Главного офиса ООО «Вайт», разработчика игры «Волшебные королевства»

За столом совещаний в этот раз сидели всего двое. Иван Сергеевич и Анна. Программный директор и начальник отдела разработки сюжетных линий и квестов. Свет был выключен, а на противоположной стене на огромном плазменном экране транслировалось выступление молодого черноволосого человека, одетого в длинную черную сутану. Он стоял на высоком постаменте, а перед ним раскинулась огромная площадь заполненная народом. И все в молчании слушали речь…

– По сути, ― магия едина! – практически кричал оратор. ― Темная магия и светлая магия ― это две стороны одной медали! Зачем противостоять тому, что можно объединить? С этого момента в королевстве Фандалор обе ветви магии становятся равноправными. Храмы Светлых и Темных богов одинаково открыты для посещений всем жителям! Не будем бояться тех, кого когда-то называли неживыми. Нежить когда-то была такими же, как и мы, живыми людьми, гоблинами, орками, эльфами. Они не виноваты, что стали такими, как сейчас. Почему же мы должны их уничтожать? Так было раньше, но сейчас так не будет! Инквизиция выбрала новый путь! Путь обновления! Так что давайте забудем распри и вражду, и все вместе будем развивать наше государство. Фандалор будет первым королевством, в котором восторжествует объединенная магия. И станет самым могучим государством в «Волшебных Королевствах». Это я, великий инквизитор, вам обещаю!

Последние слова утонули в торжествующем реве толпы.

Видео прервалось, и следом зажегся свет. Тишину первым нарушил программный директор.

– Итак, Анна, вы уже видели это видео?

– Да, Иван Сергеевич.

– И какое ваше мнение? Насколько я понимаю, вы уже успели это обсудить с программистами?

– Да, мы обсудили, ― кивнула девушка, ― Сергей и я считаем, что это весьма удачный ход для развития игры. Помимо королевства Фандалор, в игре имеется как минимум пять королевств сопоставимого с ним уровня. Из них, если не считать Королевство Темных Эльфов, которое мы собирались открывать для игроков в следующем месяце, остальные все светлые.

– Королевство Темных Эльфов? – переспросил Иван Сергеевич. ― Это которое на новом острове?

– Да, вы приказ подписали неделю назад.

– Хм, ― директор нахмурился, ― что-то я совсем заработался. Ну да ладно. Продолжайте.

– В общем, насколько мы понимаем, это все работа нашего общего знакомого Мелкалакса. И в данном случае мы можем вписать все это в грядущее обновление. Война между объединившимися королевствами с одной стороны и Фандалором с Королевством Темных Эльфов с другой. С участием, естественно, игроков и кланов. Наши маркетологи прогнозируют увеличение прибыли от продаж ингредиентов в наших артефактных магазинах на 10%. Обычных зелий на 15%. Оружия и амуниции на 12 %.

– Неплохо, ― кивнул ее собеседник, ― а по срокам?

– В две недели Сергей обещал уложиться. Так что обновление, как и планировали, будет через три недели. Только гораздо более масштабное.

– Пришлите мне все выкладки по этому проекту, – задумчиво произнес директор.

– Уже, ― улыбнулась Анна, и на столе появилась флэшка, ― на ней вся информация с выкладками маркетологов, расчетами программистов, в общем, с полной информацией!

– Хорошо, Анна, ― позволил себе улыбнуться Иван Сергеевич, – если все пройдет удачно, ваши с Сергеем отделы получат премию. А теперь что там с Мелкалаксом? Удалось взять его под контроль? Мы хотели через Шарки действовать. Кстати, данные по нему выясняли?

– Да, ― кивнула девушка, ― Шарков Андрей Евгеньевич, тридцать два года. Владеет небольшой брокерской конторой. Хорошо известен среди брокеров, но каких-то крупных сделок не проводит. Богатым назвать его нельзя, но доход стабильный он имеет. Нашим предложением заинтересовался. Думаю, все будет так, как мы планировали. Я с ним сама разговаривала. Вполне адекватный молодой человек.

– Что ж, Анна, действуй! – откинулся на кресле директор. ― И помни: от этого обновления и его успеха зависит твоя карьера в нашей компании. Я уже давно задумывался о должности моего заместителя. Думаю, что у тебя есть шансы на то, чтобы занять ее.

– Я приложу все усилия, Иван Сергеевич, ― преданно посмотрела на него девушка.

***********

Мелкалакс прибыл в Маст сегодня и пока они с телохранительницами добирались до центральной площади, сумел оценить произошедшие с того времени, как он был здесь последний раз, изменения. Тогда, после захвата, в городе, казалось, не оставалось ни одного целого здания. И вот теперь, хотя прошло не так много времени, все разительно изменилось. Он только качал головой от удивления, рассматривая аккуратные домики, тянущиеся вдоль вымощенных камнем улиц. И самое удивительное, что из окон выглядывали жители. Да, город вновь наполнился людьми. Правда, на улицах они встречались редко, но учитывая, что в городских казармах размещался немаленький отряд нежити, это было удивительно. И, кстати, открылись магазины. Даже небольшой пока рынок. И что приятно удивило Мелкалакса, он даже увидел несколько игроков-людей невысоких уровней, которые провожали их небольшую компанию заинтересованными взглядами.

Ах, да. Его сопровождал сам новый Великий Инквизитор Роуден. Маст был первым городом, с которого данженмастер решил начать создание нового государства. Государства, в котором нежить не будет отверженной и гонимой, на которую охотятся все, – начиная с инквизиции, заканчивая всевозможными светлыми орденами. И некромантия с темной магией займут такое же место, как и обычная магия. И это был первый шаг на пути его плана. Плана, о котором пока никто не знал. Даже Шарки.

А пока Темная и Светлая магия пользовались в королевстве Фандалор одинаковыми правами. Новоиспеченная королева была не совсем довольна подобными изменениями в политике королевства, но тут ему, как ни странно, помог Роуден. Великий инквизитор просто заразился идеями данженмастера и мало того что выступил на центральной площади столицы с зажигательной и весьма красноречивой речью, так еще и доходчиво объяснил королеве пользу от подобного равенства магий, чем изрядно удивил Диану, не ожидавшую такого от самого Великого Инквизитора. А уж как он обработал своих соратников инквизиторов! Да и сейчас, во время пути по городу, к ним периодически подходили люди, и Роуден проповедовал.

Когда они наконец вышли на дворцовую площадь, то Мелкалакс не смог сдержать удивленного хмыканья. Дворец, который совсем недавно представлял собой унылое зрелище, сейчас преобразился, как и сам город. Данженмастер стоял на вымощенной серой мраморной плиткой площади и смотрел на новенький, пахнущий свежей краской, изящный белый дворец, который был таким, как и несколько сотен лет назад, когда его только построили.

И на площади его уже ждал улыбающийся Торвальд, явно довольный впечатлением, которое произвел на хозяина город.

– И как у нас дела? ― Мелкалакс, улыбаясь, посмотрел на гнома. – Вижу, ты неплохо поработал, мой друг!

– Старались, ― скромно ответил тот, ― вы еще не видели казармы. Но сначала прошу во дворец. Вы, наверно, проголодались?

Мелкалакс посмотрел на своих спутников, которые с восхищением разглядывали дворец. Они дружно поддержали идею обеда. Данженмастер вполне мог обходиться без еды, но сам для себя решил не выделяться среди своих слуг. Поэтому Торвальд провел их в огромный обеденный зал, усадил за длинный стол с белоснежной скатертью, заставленный разнообразными блюдами. Прислуга, состоящая в основном из скелетов, оказалась весьма расторопной. Только Роуден немного нервничал. Он, конечно, уже начал привыкать к своеобразной свите своего нового правителя, но все еще чувствовал себя не совсем в своей тарелке, особенно когда блюда подает скелет, весело скалясь улыбкой, застывшей на белом черепе.

После обеда они ненадолго поднялись в зал управления замком, в котором Мелкалакс открыл меню города.

Город Маст. Уровень 5.

Казна максимум\наличие: 200000000\40000 монет.

Возведённые постройки:

Дворец 5 уровень, Дворцовая стена 3 уровень. Казармы 4 уровень.

Уровень защиты: высокий.

Доступные действия:

Налоги. Ресурсы\Жители. Ремонт\Строительство. Найм.

Мелкалакс пробежался по подпунктам меню и удовлетворенно кивнул. На нынешний момент в городе проживало более 7000 жителей. Насколько он помнил, до войны в нем жило ненамного больше. Ресурсов тоже хватало. В строительстве он полностью доверял Торвальду, который уже показал себя с самой лучшей стороны. Денег в казне было немного, но тот сразу объяснил в ответ на вопрос хозяина, что много потрачено на восстановление города. А сейчас, с увеличением количества жителей и открытием торговли, начали поступать налоги. Так что казна быстро увеличится.

Удовлетворившись таким ответом, Мелкалакс покинул дворец и направился в казармы. И вот здесь его ждал не менее приятный сюрприз. Торвальд явно с умом потратил деньги. Когда данженмастер открыл окно управления казармами, то лишь покачал головой.

Архиличи: 4.

Костяные драконы: 6.