– А вот и наши союзники! – весело произнес он. – Готовы?

– Еще бы! – выпалила радостная Стамесска, которой явно не терпелось войти в подземелье. – Наконец-то движуха. А то последнее время в игре как в универе на лекции сидишь…скука и болото… Ого! ― она осмотрела отряд нежити, стоявший за Мелкалаксом.― Неплохая компания. Впечатляет. Нам туда? – девушка уставилась на вход в подземелье. ― А почему замуровали? Чего за надпись такая?

Пока ее спутник объяснял смысл надписи, Мелкалакс приглашающе махнул рукой и отправился к входу. За ним последовали остальные. Пройдя через распахнутые им тяжелые двери, они очутились в длинном коридоре с каменными стенами. Слабо освещенный факелами, он уходил вдаль.

*************

Вы вошли в «Подземелье Архимага Тьмы».

В незапамятные времена здесь располагался Храм Богини Плодородия.

Но Силы Тьмы захватили и осквернили Храм. Разрушьте темные ритуалы и верните свет в забытый всеми Храм, и Светлые Боги не забудут ваш подвиг.

Вы первые игроки, появившиеся в этом подземелье.

Лут: +40%.

Для первых героев на время прохождения стойкость к темным заклинаниям: +50%.

Известность: +1. Удача: +1.

Вероятность выпадения вещей редкого и эпического классов: +20%.

При успешном прохождении игроки получают постоянные бонусы.

Признаюсь, мне было немного не по себе в этом подземелье. И даже не от самого подземелья, а от своих новоиспеченных союзников. Никак не мог я привыкнуть к тем тварям, что составляли армию Мелкалакса. Например, до сих пор бросало в дрожь от внешнего вида личей… Красные глаза… Изъеденные временем и тленом лица… Никогда не любил фильмы ужасов, связанные с зомби. Нет, не боялся их, скорей просто неприятно… Вот мистика – это да…

Мы двинулись вперед по коридору, который вел в первый зал, или, проще сказать, пещеру, густо населенную местными жителями, которые сразу бросились на защиту своего жилища. Но надо отдать должное, соратники Мелкалакса сражались превосходно. Прямо скажем, местное население здесь было где-то уровня этак десятого. В основном крысы да призраки… Да, много, да агрессивные, но шедший перед нами отряд нежити валил их направо и налево, не особо и напрягаясь.

– Как-то странно, ― проговорила идущая рядом со мной Стамесска. – Слишком легко мы идем. Я даже дубиной не махнула ни разу. Опыт, конечно, капает, но все равно чего-то не по себе.

– Наверно, это только начало, – предположил я, в отличие от своей спутницы совершенно не испытывавший от столь легкого прохождения подземелья никакого дискомфорта.

– Мы на первом уровне, ― сообщил, повернувшись,Мелкалакс, по всей видимости, услышавший нашу беседу. ―Здесь их три.

– Что, повоевать не терпится? – рассмеялся Шарки и ехидно добавил:― Какая разница? Опыт-то капает и капает.

– Не знаю, – протянула Стамесска, ― непривычно…

– Привыкай, ― фыркнул он.

– Не расстраивайся, ― добавил данжемастер, ― подземелье большое. На всех врагов хватит!

И он оказался прав. Легкая прогулка по первому уровню на втором стала уже не такой легкой. Крысы и призраки сменились пауками и змеями. Да еще какими-то козлоногими тварями ростом мне по пояс и вооруженными посохами, которыми они весьма ловко орудовали, метая какие-то грязно-серые шары. Не знаю, что там в них была за магия, но несколько зомби, получив такой заряд, просто рассыпались в труху.

В этот раз и нам пришлось поучаствовать в драке. Я достал подаренный данженмастером меч. Раритетная дубина, которая досталась мне от кузнеца, теперь была не нужна. Меч был на порядок сильнее, к тому же я его еще и зачаровал на дополнительную атаку молниями. Пусть урон и небольшой, но много его никогда не бывает. На плечо по привычке нацепил щит. Мы со Стамесской встали по краям и медленно двинулись вперед, добивая тех мобов, которые ускользали от главного отряда, шедшего впереди, а к концу второго уровня таких становилось все больше и больше.

Я не удивился, когда взял новый уровень. И, судя по всему, существовала возможность взять еще один по прохождении подземелья. Но вот наконец мы очутились перед массивными бронзовыми воротами, ведущими на третий – последний уровень. Мелкалакс оглядел свое изрядно поредевшее и потрепанное воинство, в котором осталось 4 лича, один «мертвый рыцарь», пять вампиров и десяток зомби и скелетов. Кстати, сам данженмастер пока в боях не участвовал.

– Справимся? ― поинтересовался у него Шарки

– Должны, ― хмыкнул тот.

– И кто там за воротами, ты знаешь? – не удержался я от вопроса.

– Догадываюсь, ― пожал он плечами, ― пара десятков личей, четыре рогатых демона, архимаг тьмы с двумя суккубами. Ну и всякой швали полсотни тварюшек.

После этих слов наступила гробовая тишина.

– И… ― первым в себя пришел Шарки, ― как ты собирался пройти этих милейших мобов? Уровень-то там, наверно…

– Личи – 40 уровень, демоны – 50 уровень, суккубы―55 уровень, архимаг ― 60 уровень, – спокойно ответил Мелкалакс.

– П… ― вырвалось у меня.

Для такого нашего отряда явно не хватало… хотя Мелкалакс уже показал свою мощь, но суккубы 55 уровня… Читал я про этих тварей. Ловкие и живучие, способные наколдовать «очарование», превращающее тебя в недвижимую статую. И никакая ментальная защита, я слышал, не помогает. И, по-моему, у них оружие― кнуты, которыми они весьма мастерски владеют.

– Каким образом будем их проходить? ― невинным голосом поинтересовалась Стамесска с совершенно невозмутимым видом.

– Да легко, ― рассмеялся данженмастер, явно наслаждаясь нашей растерянностью.

– Все-таки поделись, как? – поинтересовался я, чувствуя какой-то подвох.

– Увидите… – наш предводитель вдруг стал серьезным.― Так, шутки кончились. Все приготовились и собрались. Ваша задача зачищать мелочь всякую. А когда до тронного зала дойдем, разберемся с личами и демонами. Под ногами только не мешайтесь…

– Как скажешь, ― фыркнул я и покосился на Стамесску. Та, поймав мой взгляд, лишь пожала плечами.

– Идем! – рявкнул Мелкалакс и распахнул ворота.

За ними оказался невероятно длинный широкий коридор, вымощенный мраморными плитами. Мраморными были и стены. Вообще после грязно-серых каменных коридоров первых двух уровней этот впечатлял чистотой и белизной. И как ни удивительно – тишиной! Но тишина была недолгой. Отряд нечисти устремился вперед, и со всех сторон словно из воздуха начали появляться скелеты. Много скелетов. Разных уровней. И вот тут пришлось поработать.

Нам со Стамесской доставались в основном скелеты 10-15 уровня. С моим оружием и доспехами большой проблемы они не вызывали. Только их было очень много. Даже Шарки вступил в бой. Он вооружился длинным мечом и довольно ловко шинковал костяных воинов, превращая их в обычные горки костей. Несмотря на кажущуюся слабость противника, я все-таки пропустил несколько ударов и с десяток стрел, которыми нас успевали осыпать костяные лучники, прежде чем до них добиралась наша нежить.

Таким образом мы двигались по коридору. Мне уже пришлось два раза пить зелье Энергии. И это несмотря на то, что я тролль с огромной выносливостью. В общем, когда мы наконец добрались до распахнутых створок высоких и массивных ворот, ведущих в большой зал, завершающий уровень, и замерли в них, у меня оставалась лишь одна бутылка Энергии и одна жизни.

Картину, открывшуюся перед нами, стоило посмотреть. Огромный зал впечатлял. Казалось, его освещали какие-то невидимые люстры. Не зря упомянули Светлых Богов. Все кругом светилось и блестело… Цветные витражи. Какая-то невероятно причудливая разноцветная мозаика на полу и на стенах. Вдоль стен стояло множество высоких светильников. По периметру зала располагалось несколько работающих фонтанов, украшенных скульптурами мифических животных, вроде единорога или мантикоры.

В центре зала горела ярко-красным огнем огромная пентаграмма, которая смотрелась во всем этом пестром великолепии какой-то чужеродной деталью. В центре пентаграммы стояла высокая худая фигура в бесформенном сером балахоне с наброшенным на голову капюшоном, скрывающим лицо. По обе стороны от нее прохаживались две суккубы.

Ну что сказать, гейм-дизайнерам я реально аплодировал. Выглядели эти жительницы мира демонов великолепно. Мечта любого мужчины. Стройные фигуры с минимумом одежды, идеальной формы груди третьего размера, чуть прикрытые скромными чашечками кожаных лифчиков, правильные черты надменных и породистых лиц. Портили картину только багровые глаза, в которых тлело пламя. Красавицы, ни дать ни взять, пока не встретишься с ними взглядом…

С четырех сторон от суккуб, на небольшом расстоянии замерли высокие рогатые демоны. Этакие перекачанные минотавры с полуобнажённым торсом и красной кожей. На мой взгляд, им только кольца в нос не хватало… По периметру пентаграммы выстроились личи. И все эти «милые создания» пристально смотрели на нас. Смотрели с каким-то показным безразличием, кроме суккуб, которые разве что не облизывались, разглядывая наш отряд.

– Ого, у нас гости, ― фигура в балахоне отбросила капюшон, закрывавший голову, и я увидел весьма симпатичное мужское лицо, которое портил лишь странный узор на правой щеке, словно выжженная печать с замысловатым рисунком. – И зачем же вы пришли, смертные? Решили жизнь свою закончить здесь? Что ж, мы поможем.

– Архимаг Тьмы, если не ошибаюсь? – улыбнулся Мелкалакс, который в отличие от нас был абсолютно спокоен.

Странно. Нет, конечно,я понимаю, что он крут, но силы-то явно неравные. Пусть он и 71-го уровня. К тому же у архимага наверняка припасены сюрпризы для таких вот искателей приключений.

– Как я скажу, атакуйте личей вместе с моим отрядом. Те, что в пентаграмме, мои, – тихо прошептал Мелкалакс, но его все услышали.

– Уверен? – с сомнением спросил Шарки.

– Уверен, ― отрезал тот.

Ну, по мне, так чего спорить-то. Данженмастеру виднее. Мы по сравнению с ним комарики… Тем временем Архимаг Тьмы подал голос.

– Я Архимаг Некросслен. А кто ты, смертный?

– А с чего ты решил, что я смертный? ― фыркнул Мелкалакс, презрительно оглядев с ног до головы архимага, а потом подмигнул суккубам.

Мне вдруг показалось, что по губам тех пробежала еле заметная улыбка. Показалось, наверно…

– Так кто ты? – не унимался архимаг.

– Я Мелкалакс. Данженмастер, – был ответ.― А вот ты – труп. Атака!

Одновременно с этим ревом, я с мечом наизготовку метнулся к личам. Вместе со мной, помимо Шарки и Стамесски, на них напал весь оставшийся отряд нашего сопровождения. К моему удивлению, личи были какие-то вялые… я умудрился спокойно нашинковать своим мечом двух 40-уровневых монстров, играючи отразив их совсем жалкие для нечисти такого уровня атаки. Что-то тут явно не так. Оглядевшись, с удивлением понял, что остальные добивают оставшихся личей, словно каких-то крыс, и моей помощи им не требуется.

И я стал наблюдать за происходящим в пентаграмме. А там было на что посмотреть. Я с изумлением смотрел, как суккубы расправляются с…демонами. Да-да. Именно с демонами. Своими союзниками. И делали они весьма лихо. Длинные хлысты в их руках буквально выдирали куски мяса из бросавшихся на них, озверевших от ярости и боли врагов. Двое демонов уже лежали на плитах. А еще двое безуспешно пытались зацепить невероятно ловких и гибких демониц длинными мечами.

Тем временем Мелкалакс схватился с архимагом. И, скажу вам, противостояние было весьма странным. Оба противника замерли друг против друга на расстоянии в десять метров. И между ними протянулись огненно-серые силовые линии, плотно связывая врагов между собой. Я буквально всем телом ощущал бурлящую в них магическую мощь.