Ну, этим вопросом я и сам задавался. Как я мог ее не узнать? Я что, слепой? Тупой? Идиот? Скорее всего, да. Только в этом я никогда не признаюсь. Поэтому мне пришлось сменить гневный тон на ехидно-насмешливый:

– На фотографии ты выглядела иначе. И где ты, говоришь, оставила свой костюм от Chanel?

Айви сжала губы, крылья ее носа задрожали. В конце концов она вздохнула и прислонилась к своей синей машинке, до которой мы тем временем добрались. Не торопясь забирать свои вещи, она скрестила руки на груди, и глаза ее засверкали, но, к сожалению, не так, как раньше. Айви явно пыталась сохранить спокойствие, что ей удавалось так же хорошо, как и мне. То есть никак.

– Послушай, Райан. Я здесь, чтобы наконец-то начать жить. Наличие тебя было условием для этой жизни, – начала она.

– Даже так? – Раздраженный всей этой ситуацией, я увидел, что она снова стиснула зубы.

Ее грудь вздымалась и опускалась, когда она глубоко дышала, подыскивая слова. Черт, я и сам не знал, как себя вести. Еще четверть часа назад я мог назвать ее горячей штучкой, теперь же она… моя работа.

Мы несколько секунд недоуменно таращились друг на друга, потом Айви произнесла:

– Послушай, я могу учиться здесь только потому, что ты меня сопровождаешь. Я постараюсь в течение семестра не создавать тебе лишние проблемы, не буду сбегать, но…

Я тоже скрестил руки на груди, ожидая продолжения. Айви еще раз глубоко вздохнула и сказала:

– …но все равно мне не нравится, что за мной по пятам будет ходить сопровождающий. С ним мне очень трудно будет найти друзей. Или вообще вести нормальную студенческую жизнь. Я знаю, что ты выполняешь свою работу, но, пожалуйста… – Айви выглядела так, будто собиралась в любой момент удрать. И я не мог винить ее в этом. Я бы и сам с удовольствием сбежал.

Айви откашлялась.

– Я никому не расскажу, что произошло между нами…

Ее щеки приобрели пунцово-красный оттенок. Мои, наверное, тоже, но я с облегчением вздохнул. Она не побежит ябедничать. Слава богу. Айви продолжила:

– Ты, в свою очередь, тоже будешь держать язык за зубами, чтобы отец не забрал меня из УЦФ.

– А что такого может произойти? – подозрительно осведомился я.

Айви фыркнула.

– Практически все, что не связано со сном, едой и учебой. Особенно… —

Она прикусила нижнюю губу, но потом продолжила: – Прежде всего… – Она сглотнула и разочарованно посмотрела на меня.

Я попытался сохранить непроницаемое выражение лица и холодно поинтересовался:

– Это все, мисс Редмонд?

Да уж, вопрос прозвучал очень холодно. Мое же сердце учащенно билось при воспоминании о наших поцелуях, но мозг оказался настолько перегружен сложившейся ситуацией, что мне не удалось проявить тактичность.

Айви пожала плечами. Ее губы превратились в тонкую линию. Казалось, она хотела сказать что-то еще, но потом передумала и только кивнула. Что тоже неплохо. Мы молча смотрели друг на друга и в какой-то момент тишина стала невыносимой. Айви переступила с ноги на ногу, пару раз открыла рот, но снова закрыла его.

Вдруг она резко повернулась и рывком распахнула дверь багажника. На нас обрушился поток плохо закрытых коробок и пакетов из 7-Eleven, и я в ужасе отскочил назад. Айви выругалась. С легкой растерянностью мы смотрели на платья, бюстгальтеры, полотенца, крема и какие-то другие вещи, разбросанные на горячем асфальте.

– Ну и замечательно, – произнесла Айви и начала небрежно запихивать свое барахло в помятые картонные коробки.

Что она делала? Наверное, хотела затолкать свои вещи обратно в маленький кабриолет. Я секунду смотрел на ее согнутую спину, потом наклонился и начал ей помогать. Бюстгальтеры и другие сомнительные предметы гардероба я не трогал, а взялся за футболки, юбки и шорты, которые выглядели, словно их купили в Walmart. Я, собственно, ожидал сумки от Guicci, безделушки от Jimmy Chu и Chanel, а не… В замешательстве я уставился на желтую футболку с миньонами. И что все это значит? Неудивительно, что я не узнал ее. Айви какая-то… странная. У меня чесался язык задать ей вопрос, но я не рискнул.

Мы собрали ее одежду в бесчисленные пакеты, которые разложили по коробкам. Я поднял сразу три. Надежда, что Айви позволит мне нести все в одиночку, не оправдалась: она подхватила оставшиеся коробки. Правда, их было всего две, но тащить такой вес для нее все равно было проблематично. К моему огромному удивлению, она даже не пикнула. Стоически донесла коробки до общежития, а потом подняла их по ступеням к своей комнате, хотя руки ее заметно дрожали.

Я позволил Айви идти впереди меня, чтобы получше ее рассмотреть. Благодаря такой диспозиции у меня появился шикарный обзор ее ягодиц, которые ритмично напрягались при каждом шаге. Вот черт! Я даже споткнулся на последней ступеньке.

– Все в порядке? – спросила Айви и в раздражении уставилась на меня, балансирующего с картонными коробками в руках.

Я сглотнул и молча прошел мимо нее. Я не мог. Мы не могли.

Айви

Райан просто прошел мимо меня. Выражение его лица было таким же содержательным, как белая стена рядом с нами. Полный ноль. Перед моей дверью он остановился и уронил коробки – с громким треском они приземлились на пол. С верхней слетела крышка, и на пол выпали шлепанцы. Райан с непроницаемым выражением лица выжидательно посмотрел на меня и вызывающе поднял одну бровь. Почему он выглядел так нелепо? Он ведь не должен мне помогать.

Так бы и врезала ему. Или себе. Но я этого не сделала. Ведь, в сущности, мы оба виноваты в этой неразберихе. Хоть он и был сыном телохранителя моего отца, сегодня мы встретились в первый раз. И Райан не рассчитывал встретиться со мной сегодня. Мне ведь тоже не пришла в голову мысль, что мой сопровождающий уже прибыл в УЦФ. Мне никто об этом не говорил. Я даже не знала, что у Гарри есть сын, который, как и отец, был в охранном бизнесе. Вообще-то, я сама виновата, что не пожелала уточнить, кто уготован на роль моей няньки. Конечно, я не сделала этого из небольшого упрямства. Ладно, из очень и очень большого упрямства. Порой я веду себя довольно… глупо. Как придурковатая, наивная девчонка, которая хотела жить на полную катушку, но только вот чтобы родители в ее дела не вмешивались. Я так жаждала жизни, что бросилась навстречу первому попавшемуся парню. Поэтому я и не злилась на Райана, хотя сейчас он вел себя, как высокомерный засранец. А мне было больно, и я сама не знала почему. При этом Райан в основном только… Он в принципе удивился. Я тоже. Мы друг другу ничего не должны, а связываться с собственным охранником вообще глупо. Если выяснится, что у Райана что-то было с клиенткой, он может лишиться работы и испортить себе репутацию. И, насколько я знала отца, тот непременно позаботится о том, чтобы Райану предложили потом только работу посудомойки. Так что мне вполне понятно поведение Райана. Но тем не менее мне было… больно.

Райан по-прежнему смотрел на меня с бесстрастным видом. Я молча открыла дверь и с удивлением обнаружила, что он, не задумываясь, помог мне внести коробки в комнату. Его татуированные руки напряглись, когда он поднял сразу три коробки, а потом забрал и мои. Я нашла этот жест очень милым. Вот если бы Райан еще не выглядел при этом таким нервным.

Наверное, мне следовало сказать, что его помощь не требуется, но я сдержалась. Мы и так находились на грани, и хватило бы одного слова, чтобы перейти к открытым военным действиям.

Когда мы перенесли все коробки, я с любопытством огляделась. Мой пульс участился, когда я рассматривала свою новую комнату. Разочарование от осознания того факта, что я теперь буду жить без соседки, сделало мой переезд менее захватывающими, чем ожидалось. Кроме того, и обстановка оказалась не слишком шикарной, если не сказать скудной. В восьмиметровой комнате разместились узкая кровать, письменный стол, шкаф и зеркало. И больше ничего. Пару часов назад Либби всунула мне в руку проспект с изображением комнат. Моя явно была не из этого списка, хотя матрас выглядел новым.

Я чувствовала, что Райан наблюдает за мной, и попыталась скрыть свое разочарование. Да, здесь точно не «Ритц».

Я со вздохом начала рыться в одной из коробок. Кажется, именно в ней лежал ноутбук. Потом я занялась поисками розетки, чтобы его зарядить, и заметила, что Райан все еще стоит в комнате. И вид у него какой-то растерянный.

– Спасибо, Райан, – подчеркнуто дружелюбно произнесла я. – Можешь идти. Сегодня ты мне больше не понадобишься.

Райан секунду поколебался, а потом кивнул.

– А ты вообще сегодня что-нибудь ела?

На этот вопрос мой желудок ответил урчанием. И не без основания. Сейчас почти вечер, а я на завтрак выпила только чашку кофе, если не считать съеденного мороженого. Тем не менее я махнула рукой и принялась распаковывать мини-холодильник, который купила в Walmart.

– Все нормально. Ты не обязан меня кормить.

Он закатил глаза.

– Так ты ела или нет?

– У меня в сумке лежат сладости, – рассеянно ответила я.

Райан вздохнул.

– Я имею в виду, ты сегодня хоть какую-нибудь наполовину… здоровую еду ела?

– Я сначала доделаю дела, Райан. Спасибо. – Мой голос звучал очень устало, но глаза горели. Этому парню необходимо просто исчезнуть, а мне – на воздух. Побыть одной. Подумать о том, что сегодня пошло не так и что нужно сделать, чтобы не испортить все окончательно. На самом же деле мне хотелось лишь одного – рухнуть в постель и проснуться только тогда, когда мир вновь заиграет яркими красками. Или дадут оладьи на завтрак.

Райан кивнул, и через секунду дверь с легким щелчком закрылась.

Я попыталась сконцентрироваться на холодильнике, но инструкция оказалась какой-то бессмысленной. Я устало потерла лоб и решила, что холодильник пока подождет. Лучше распакую свою одежду, и хватит на сегодня.

Когда я вытаскивала из коробок одежду и развешивала ее по местам, то впервые заметила, насколько хаотичными оказались мои покупки. Я в угаре просто смела в корзину все, что показалось мне дешевым, ярким и, главное, выгодным. Результат впечатлял. У меня оказалось больше десятка пар носков, но только четверо трусов. А все рубашки почему-то на два размера больше. Ерунда. В крайнем случае завяжу их узлом на животе. Вот интересно, о чем я думала, когда покупала ядовито-желтую футболку с миньонами? Наверное, о том же, о чем и при покупке носков с единорогами.

Качая головой, я разглядывала разноцветные шмотки. Всю сознательную жизнь в моем мире доминировал элегантный черный цвет. Или скромный беж и обольстительный темно-синий. До недавнего времени мама даже раскладывала мне одежду, которая предназначалась на следующий день. Но мне, черт возьми, восемнадцать! Я хотела сама решать, что надевать, что есть и чем заниматься в свободное время. Собственно говоря, я даже понятия не имела, кто я на самом деле, что мне понравится или что я сделаю, если смогу решать все сама. В конце концов, я хотела иметь возможность высказать свое мнение, а не только то, что от меня ожидали. И мне хотелось, чтобы его слышали и уважали.

Вероятно, по этой причине я и побросала в «Волмарте» в корзину все подряд, лишь бы цветное. Не важно, какого качества, маленькое оно, большое или слишком девчачье. Из опасения, что кто-то отнимет у меня эти вещи, то есть свободу принимать решение, я собрала в одну кучу все, что смогла найти. Впоследствии придется отсортировывать вещи, которые мне не понравятся.

Готовая ко сну, я рухнула на голый матрас и немного на нем попружинила. Он пах чем-то новым. Какими-то химикатами, не так, как дома. Внезапно мне пришла в голову мысль, что с Райаном получилось так же, как и с новой одеждой. Наконец-то у меня появилась возможность выбрать мальчика, который нравился бы мне, а не моей матери. Кажется, я немного промахнулась, и озорство победило здравый смысл. Я все испортила.