– А ты ничего, нормальный мужик! – между делом крикнул Патрон. – А я еще наговаривал.

– Забей! – отмахнулся я.

– Берегись! – вдруг заорал Порох и ничком рухнул на землю.

В корму «УАЗа» влетело что-то смазанное, очень похожее на вытянутую гранату. Но, к счастью, это была не она. Взорвавшийся транспорт однозначно похоронил бы всех троих.

Это была чья-то способность. И, черт возьми, я не понял, что она делала.

А когда догадался, было уже поздно.

Внезапно наш подбитый транспорт вспыхнул как спичка. Нет, не взорвался, а именно вспыхнул. И пошло пламя оттуда, куда пришлось то самое странное попадание.

Меня обдало волной жара, стрельнуло болью по глазам.

Мы хаотично отпрянули в стороны, Патрон словил шальную пулю в живот.

Объект «Патрон», пулеметчик четвертого уровня

Состояние здоровья: 95/132

Лояльность: Положительная

Раздалась плотная стрельба, которая быстро приближалась. А затем, я увидел Резвого. Снова прикрытый каким-то энергетическим щитом, он уверенно, но неторопливо шел к «УАЗу». В его руках был «ПКМ», из которого он поливал ограду непрерывным огнем.

На остатках стены погасла еще пара идентификаторов. Людей и так там остались единицы, а теперь стало еще меньше.

Все заволокло дымом и пылью.

– Эй! Выродок! – заорала Мира откуда-то слева.

Я бросил туда быстрый взгляд и увидел, что женщина, потерявшая больше половины очков здоровья, стоит в проеме сломанных ворот и держит в руках гранатомет.

Выстрел!

Просвистевший снаряд прилетел точно под ноги Резвого, но почти не причинил ему вреда. Взметнулась земля, дым и пламя. Щит рассыпался на части и исчез. Самого мародера откинуло взрывной волной, но он устоял на ногах.

– «Шток»!

Миру откинуло в сторону, и она упала точно внутрь горящего за ее спиной дома. Идентификатор замерцал.

– Вы жалкие позорные уродцы! – заорал Резвый, двигаясь к нам. – Вы посмели поднять оружие на меня?

Выстрел!

Ему в плечо прилетела пуля, причем откуда-то с другой стороны поселка.

Я тоже высунулся, прицелился и выжал спуск. Самострел выплюнул зеленую пулю, которая попала в живот мародера.

Но у того был бронежилет, с которым моя пуля не справилась.

И все же он согнулся, потерял несколько драгоценных секунд, затем заметил меня и крикнул:

– Хан! Ты еще жив, хмырь?

Рядом с Резвым показались другие бойцы. Некоторые были ранены. Я разглядел знакомую рыжую шевелюру.

– Порох, ты как? – спросил я у раненого.

– Жить буду. Недолго, – захихикал он, прикрывая рану. А вот Патрону не повезло. Тот еще держался, но выглядел плохо.

– «Кинезис»!

Горящий «УАЗ» развалился на части. Откатилось колесо. Что-то отскочило и Порох, охнув, без чувств рухнул на землю. Лицо его было окровавлено, но шкала здоровья еще оставалась заполненной на треть.

Выстрел!

Из поселка кто-то вел прицельный огонь, причем довольно эффективно. Рыжий, бегом бросившийся ко мне, рухнул как подкошенный. Идентификатор моргнул, но я не разглядел цифр. Он полез за гранатой.

Я снова прицелился и выстрелил, но теперь уже в Рыжего. Выбил сорок очков, отчего мародер упал, выронив гранату.

– Хан! Иди сюда, скотина! – застонал он, пытаясь встать.

– «Оглушение»! – крикнул еще один противник, впившись в меня злобным взглядом.

Меня словно по голове молотком треснули. Заложило уши, пробрала дрожь. В глазах потемнело, но отпустило быстро. Голова взорвалась болью, отчего я охнул и упал на колено. Практически утратив способность сопротивляться и трезво оценивать обстановку, я просто лежал на земле, хлопал глазами и мечтал, чтобы меня поскорее отпустило.

Еще раздавались редкие выстрелы. Гулко грохнула граната.

А когда я открыл глаза, рядом со мной стоял Резвый, доставая из ножен огромный нож. Самострела в руке не было – он валялся в стороне.

Объект «Резвый», предводитель банды мародеров седьмого уровня

Состояние здоровья: 115/178

Лояльность: Враждебная

– Я тебя выпотрошу, как поросенка! – хищно прорычал он и шагнул ко мне. – Что, пистолет? Нет, так слишком просто.

Кажется, больше никого не осталось. Патрон погиб, Порох валялся рядом, и хотя его идентификатор еще светился зеленым, сам он даже не двигался.

Многие из тех, кто уцелели после работы зенитной установки, видимо, побросали оружие и от страха разбежались по поселку. Одинокий стрелок тоже куда-то пропал, возможно, ему помешали дым и все тот же туман.

– Вставай! Ты заварил эту кашу! – Резвый сорвал с себя бронежилет, вместе с разгрузкой, оставшись только в черной футболке, бандане и камуфляжных штанах.

Я, шатаясь, поднялся, бросил взгляд на валяющийся в двух метрах справа мешок. Внутри было то, что могло спасти мне жизнь.

– Как ты узнал, что забрав твою шкуру и лиды, мы бы не ушли? – спросил мародер.

– Только дурак бы не понял, что столько усилий из-за одного меня ты бы не потратил, – ответил я, растягивая время. – Нет, ты точно решил штурмовать Конаково, а перед этим разыграть комедию и забрать меня. Типа, чтоб защитники расслабились. Да?

– А ты умен. Но это не важно, – он обернулся к позициям своих бойцов. Там было тихо. – Кажется, я потерял всех своих людей. И за это ты заплатишь!

Он поднял нож и снова шагнул ко мне, а я, хромая, подвинулся ближе к мешку… Только бы добраться, только бы успеть. Одновременно я пытался понять, сколько у меня осталось очков Баста?!

Видимо, мародер заметил, как остекленел мой взгляд, потому что резко бросился ко мне, а я, падая влево, громко заорал:

– «Автогения»!

Задержав дыхание и закрыв глаза, я рывком подтянул к себе мешок и понял, что противогаза, который должен был там находиться, не было!

Я даже выругаться не успел.

Раздался выстрел. Что-то хлюпнуло, на меня брызнула кровь.

А потом сверху упало тяжелое тело Резвого…

Не дышать, лежать с закрытыми глазами и при этом, пытаясь еще и отбиться от здоровенного мародера – то еще испытание. Даже раненый, он был чудовищно сильный. Я кое-как ударил его локтем, толкнул коленом. Попытался вырваться, но в следующий момент меня проткнули ножом. В правый бок.

Лезвие ножа распороло кожу, мышцы и жировую прослойку. Вышло с другой стороны. Было больно, но терпимо. Я и похуже вещи терпел.

Ударив головой в лицо Резвого, уже начавшегося задыхаться я заорал, высвободил руку и схватил его пальцами за лицо, сжал что было сил.

В руке что-то хрустнуло. Потекло теплое.

Воздух заканчивался, организм срочно требовал свежего кислорода, но дышать было нельзя. У меня и так шкала здоровья просела, а если я еще и отравлю сам себя…

– С-сука! – зарычал я, с трудом отталкивая здоровенное тело.

Резвый кашлял, плевался кровью.

Объект «Резвый», предводитель банды мародеров седьмого уровня

Состояние здоровья: 18/178

Лояльность: Враждебная

Открыв глаза, я заметил, что все было окутано зеленоватым газом, но ветер уверенно разносил его по сторонам.

Окровавленной рукой схватил мешок, приложил к лицу и попытался вдохнуть через него. Получилось, но плохо.

Закашлялся. Глаза начали слезиться.

Конечно, способность у меня не смертельная, но по-своему паршивая – травит не только врагов, но и меня. Может, в дальнейшем ее можно прокачать?

Мне под руки случайно попался какой-то камень. Подобрав его и не обращая внимания на боль и кровоточащий бок, я поднялся, шагнул к стоящему на коленях Резвому и размахнувшись, с силой ударил его камнем прямо по голове.

Хрустнуло.

Объект «Резвый», предводитель банды мародеров седьмого уровня

Состояние здоровья: 2/178

Лояльность: Враждебная

Газ все еще действовал, но уже на остаточных эффектах. И все же:

Объект «Резвый», предводитель банды мародеров седьмого уровня

Состояние здоровья: 1/178

Лояльность: Враждебная

Затем его индикатор замерцал и резко почернел.

Объект «Резвый», предводитель банды мародеров седьмого уровня

Статус: Мертв

А я, бросив теперь уже бесполезный камень, упал на пятую точку.

Перед глазами поплыл предупреждающий лог:

ВНИМАНИЕ!

Состояние вашего здоровья: 16/120

Многочисленные травмы. Эффект оглушения. Срочно требуется медицинская помощь.

– Да, да… – устало прохрипел я, вспомнив, что с собой у меня даже нет аптечки. Зато она была у погибшего Патрона – торчала в разгрузке.

Я сдвинулся с места, потянулся к нему и тут передо мной появился Рыжий…

Глава 5. Крафтер

– Что, гнида, живой еще? – с ненавистью процедил Рыжий, увидев меня. Его шатало, тело было покрыто пятнами крови.

Его шкала здоровья тоже была на низком уровне, но все же немного лучше, чем у меня. Действие «Автогении» на него не распространилось.

Рядом с телом Резвого валялся мой самострел, в котором еще должны были остаться патроны, но аптечка мне была нужнее.

– Тебя точно переживу! – злобно произнес я, продолжая ползти к телу Патрона.

Рыжий наклонился, подобрал мой сломанный «Маузер». Перехватил его за ствол.

– Твой карабин, да? – произнес он и неуверенно двинулся ко мне навстречу. – Я буду бить им тебя до тех пор, пока от тебя прах не останется!

Он обошел горящий обломок от «УАЗа».

Остался метр.

Полметра.

К черту аптечку, я даже воспользоваться ей не успею. Кажется, в разгрузке у Патрона было что-то еще…

Рыжий шел медленно, сильно хромая. Видно было, что ему очень тяжело.

Я дотянулся до разгрузки Патрона, расстегнул карман. Ничего. Во втором тоже ничего. Дерьмо!

ВНИМАНИЕ!

Состояние вашего здоровья: 14/120

Требуется срочная медицинская помощь. Примите меры или погибнете!

Рыжий перешагнул через колесо, поднял «Маузер». Пара секунд и он обрушит его на меня, а это гарантированный конец.

И тут из поселка снова раздался выстрел. Мародер покачнулся, захрипел. Кажется, пуля попала ему точно в грудь.

Объект «Рыжий», мародер третьего уровня

Состояние здоровья 20/127

Лояльность: враждебная

Он рухнул всего в двух метрах от меня.

– Сейчас я буду бить тебя! – я подхватил пулемет Патрона, кое-как встал. Шагнул к Рыжему и разрядил в него остаток патронов. Рыжий еще успел охнуть, а затем его идентификатор потемнел. Некоторое время я еще стоял, затем голова закружилась, и я рухнул на спину, едва не разбив затылок.

Вы победили объект «Матрос», четвертого уровня опасности.

Обычная победа

За проведенный бой вы получаете:

Сила: 4 очка

Ловкость: 4 очка

Выносливость: 5 очка

Удача: 3 очка

Получено опыта: 1531

Ваш уровень: 2

Продолжайте побеждать, за прогресс вам будут начисляться дополнительные награды.

Я уже хотел было возмутиться, почему прилетело так мало, когда выскочил новый лог.

Вы победили объект «Резвый», шестого уровня опасности.

Героическая победа

За проведенный бой вы получаете:

Сила: 9 очков

Ловкость: 8 очков

Выносливость: 10 очков

Удача: 8 очков

Получено опыта: 3776

ПОВЫШЕН УРОВЕНЬ!

ПОВЫШЕН УРОВЕНЬ!

Ваш уровень: 4

Состояние вашего здоровья: 14/132

Статус «Любимчик Бастиона» улучшен до уровня 3.

Ваша способность «Ржавчина» улучшена до третьего уровня. Снижены требуемые очки Баста.

Ваша способность «Автогения» улучшена до второго уровня. Усилена концентрация. Воздействие отравляющих веществ на ваш организм снижено.