Хоть мне и хотелось закрыться от всего мира и максимально погрузиться с головой в работу, но все равно приходится искать общий язык с коллегами из отделов, с которыми взаимодействую чаще всего.

Вот как-то так и получилось, что я больше, чем с другими, сошлась с Лерой. Она из бухгалтерии, мы постоянно на связи, и я вечно прошу ее постараться поскорее подобрать мне документы, предоставить копии, запрячь кого-то с папками и скринами.

Уже пару раз в обеденное время мы с ней гоняли в близлежащее кафе через дорогу.

– Да я почти никого не знаю, к тому же и бары не особо люблю, – на самом деле я ещё не решила, хочу развеяться или нет. Пока склоняюсь ко второму.

– Главное, ты знаешь именинницу! И она лично тебя приглашает! Никаких подарков, все очень скромно. Каждый платит за себя и заказывает что хочет, у нас так принято! Ну пойдём, Маш! Заодно и с ребятами познакомишься. Да ещё и без начальства, прессовать никто не будет, ну круто же!

Вообще, мне было бы намного комфортнее рядом с Владиславом Сергеевичем, но раз уж такое дело…

– А много хоть народа именинница позвала?– сощуриваю глаза.

– Совсем нет, – Лерочка отвечает уклончиво. – Человек восемь будет. Расслабимся, потанцуем. Чего ты сразу отказываешься? Завтра суббота! Можно выспаться!

– Ладно, я подумаю, – почти сдаюсь, Лера и мёртвого уговорит.

– Отличненько! Ну все, мне пора! Наберу тебе за час до сборов! – и выскакивает прочь из кабинета.

Время до вечера пролетает незаметно. Письма, запросы… вникнуть в деятельность фирмы тоже то ещё занятие. Почему спад пошёл – неясно. Контракты как-то резко обмельчали, суммы выручки заметно сократились, некоторые контрагенты перестали работать с нашей фирмой. Выписала на листок несколько названий и ИНН, хотелось бы узнать данные по организациям, проследить их работу и в итоге придумать легенду и каким-то чудом узнать реальную причину, почему с нами оборвали всякое сотрудничество. А ещё я уже несколько дней с переменным успехом разглядываю уставные документы, протоколы заседаний учредителей, прослеживаю малейшие изменения в их составе. Срочные вопросы, распределение прибыли… Где-то надо копнуть, где-то должен быть ответ. Может, кто с кем поссорился? На этой почве часто возникают корпоративные конфликты, ругаются владельцы, а страдает фирма.

Прикладываю к губам кончик ручки, раздумывая.

Рабочий телефон напоминает о себе: Лера.

– Минут через тридцать я за тобой зайду. Успеваешь?

– Да, пока успеваю.

– Супер! Спасибо! – радуется девушка и кладёт трубку.

Я плавненько начинаю готовиться к выходу: сортирую бумаги, тщательно отбирая и откладывая в сторону то, что мне может понадобиться утром следующего рабочего дня.

Иду за водой, размеренно поливаю фикус с кактусом перед выходными, прошу их меня дождаться, клятвенно обещая вспомнить о них в понедельник и полить уже с утра.

– Оу, – раздаётся ехидный голос Владислава Сергеевича. – Кажется, кто-то с цветами разговаривает?

– Просто они живые и все слышат.

– Ааааа, вон оно как. А я уж грешным делом подумал, что ты очень цветы любишь.

Наигранно полосую начальника ершистым взглядом. А про себя отмечаю задорный блеск зелёных глаз, широкий разворот плеч и белоснежную рубашку с длинным рукавом.

– Вы хотели уточнить что-то? Я уже компьютер выключила.

– Сегодня нашему менеджеру из «ПромЭнергоСнаба» звонили, замораживаем будущие поставки.

Поджимаю губы и сокрушительно вздыхаю. Недавний контракт, на который было столько надежд…

– Неустойка? – уточняю.

– Не закреплена в общем договоре. Каждая спецификация подписывается отдельно, и ответственность наступает за ненадлежащее исполнение обязательств. А если спецификация новая не подписана, значит, просто в продукции отпала необходимость. Покупатель за «незаказ» нам ничего не должен. В договоре общие суммы будущих поставок не прописаны.

То есть договор можно закрывать и приравнивать к разряду исполненных, убирая на полку.

Шик, блеск, красота!

– У меня знаете ещё какой вопрос. А ваш соучредитель оказывает какое-то влияние на деятельность организации?

– Косвенное, – ухмыляется, руки засовывает в карманы. Поза его становится менее непринуждённой. Плечи каменеют, даже на расстоянии чувствуется, как напрягаются мускулы. – В основном меня достаёт.

– Воюете?

– Люто дружим.

– Хотели привлечь инвестора?

– Просто вынужден был поделиться хлебом.

– Я поняла. Надеюсь, никаких подлостей ожидать не придётся?

– А я-то как надеюсь…

Отмечаю про себя подобную шаткую позицию и аккуратненько перевожу тему:

– Нужно будет что-то решать с поставками, как-то раскачивать работу, увеличивать обороты. Лучше этим заниматься вплотную.

– Вплотную я сам сейчас этим и занимаюсь. Посмотрим по результатам.

– Хорошо. Если у вас больше нет вопросов, то я немного спешу, – смягчаю резкость дежурной улыбкой.

– Вопросов, в принципе, нет. Но теперь жутко раздирает любопытство: куда? Бессонница мне обеспечена.

– Я немного сдружилась с коллегами, – хитро поглядываю на начальника. – Лера пригласила меня сходить в бар с ребятами и отметить ее день рождения. Я решила, почему бы и нет, – дарю руководителю воодушевленную улыбку и приближаюсь: шкаф чётко за его спиной.

– Как много у тебя интересных предложений в один день, – не подвигается ни на сантиметр. Дёргает насмешливо бровью, отчего его лицо становится по-мальчишески задорным.

– Ну что вы, только одно, – киваю ему за плечо.

– Уже два.

Не сводя с меня насмешливого глубокого взгляда, распахивает дверцу шкафа и отходит в сторону.

– В смысле? – в шаге от него замираю, не понимая, как реагировать на этот задор в глазах.

– В смысле приглашаю на чашечку чая. Завтра. Правда, без ребят. Не люблю конкурентов.

Прошибает горящим взором, а я теряюсь. И отказать неудобно. И соглашаться нет причин…

Он… он мне действительно предложил встретиться?

– Так я вроде не ищу холостые руки… мы же обговаривали вначале.

Совершенно теряюсь. Нет, он, вообще-то, привлекательный мужик, не спорю… ну просто… я не ради этого уехала из родного города.

– Так я вроде руки и не предлагаю, – загадочно блестит глазами. – Я про чай говорю. Все скромно, чинно, благородно.

Лихорадочно шарюсь в остатках здравого смысла. Не нужно это нам. Не стоит портить хорошие рабочие отношения.

– Я не планировала на завтра никаких встреч, – туманно начинаю отговариваться.

– Прекрасно. Значит, у тебя весь день свободен, – изо всех сил старается сохранить серьезность. Не пойму, что такое? – Ну плюс… я хотел смотаться на склад в области, мне нужно нежданно нагрянуть. А ты хотела поближе познакомиться с производственным процессом. Поэтому, если захочешь со мной – вэлком!

Хлопаю ресницами, оперативно вникая в смысл его слов. Вот же он!!!

– Кажется, я начинаю понимать, как вы добиваетесь своего…

– Пока ещё нет. Но если поедешь со мной завтра – узнаешь.

– А вы с сыном не проводите выходные? – начинаю волноваться.

– Я его сегодня к маме отвез в деревню.

– Маш! Ну ты идёшь?! – совершенно не вовремя заглядывает Лера и вытягивается по струнке. – Ой! Владислав Сергеевич! А вы ещё не закончили, да? – разочарованно.

– Закончили-закончили, Лер. А ты у нас именинница, да?

– Ага, – расцветает Лера.

– Приятно, что в моем коллективе такие цветочки. Поздравляю.

– Спасибо!

– Мария Александровна проговорилась, что вы празднуете с ребятами.

– Да, – Лера хитро поглядывает на меня, – потанцевать идём в «Хлопок», здесь неподалёку.

– Я уже в курсе, – торжествующе косится на меня. – Решили развеяться. И без любимого директора. Ай-я-яй, Валерия Сергеевна. Как-то нехорошо получается, – плотно смыкает губы, чтобы не рассмеяться. Так. СТОП! Сергеевна…?

Глава 12

– Владислав Сергеевич, ну что вы! Вам там будет скучно, это же молодежное место! По возрасту уже не положено.

– Ммм… Ну раз так, – скалится, – пойду поищу себе увлекательное предпенсионное занятие.

Такие перепалки как у них в строго рабочих отношениях недопустимы совершенно!

Я округляю глаза и налету хватаю челюсть, вглядываясь в две пары ярко-зелёных глаз. Брат с сестрой?! Да?! Вот же Лерка! Даже ничего не сказала! Даже не намекнула!

В каком-то оцепенении хватаю тренч. Перевешиваю через предплечье.

– Ну все, мы погнали! – девушка хватает меня за колоть и тащит за собой.

– Аккуратнее, – врезается нам в спины насмешливое напутствие. – Молодежь.

– Вы что… родственники? – удивляюсь громко уже на улице.

– Ага. У нас отец общий.

– А почему Владислав Сергеевич так удивился, что у тебя сегодня праздник? Это для него новость?!

– Пффф, он вечно дату путает и опаздывает. Каждый раз раньше извинялся, поздравляя меня на следующий день. И глаза такие винова-аатые… Ну как его не простить? – хихикает Лерочка.

– Так у вас тут семейный подряд, – бормочу себе под нос.

– Да! Крутой у меня братишка, согласись?

Наверное, я соглашусь…

– И кстати, Влад, скорее всего, припрется к нам под конец, – машет ребятам, ожидающим в стороне.

Я дружелюбно знакомлюсь со всеми. Но мысли в голове уже не об этом.

Расслабиться удалось только через час. Периодически вглядываюсь в лица посетителей. Хотя и компания весёлая, и все хорошо. А на душе кошки скребутся и рьяно дают понять, что что-то не так.

– Привет, – от тихого шепота в ухо мурашки по коже, я от неожиданности слегка отодвигаюсь в сторону, задевая бедром нашего программиста. – Я за тобой уже час наблюдаю. Прям оторваться не могу. А со мной такое бывает редко…

Ощущаю на себе заинтересованный карий взгляд.

Брюнет в светлой футболке, на груди – принт дикого медведя с острыми клыками. Незнакомец выпрямляется и неприлично рассматривает меня. Глаза его блестят. На губах – самодовольная ухмылка.

– Извините, у нас с друзьями праздник.

– Да я понимаю, что банальное «потанцуем» не проканает.

Пожирает меня глазами восторженно, восхищённо…

Марат всегда напрягался, когда ко мне так нагло подкатывали. Сразу давал отпор.

А здесь я немного растерялась. Видно, что мужчина не привык к отказам. Слишком самоуверенно держится.

Нервно прокашливаюсь.

– Тебя есть кому вечером домой отвезти? – переходит сразу к сути.

– Есть, – киваю уверенно.

– Тогда я подожду. Завтра можно позвонить?

– Нет, не нужно.

– Я понял. Смущаю. Попозже подойду. Имя назовёшь?

– Нет.

– Маша она, – бодренько вмешивается Лера, хлопает ресничками.

Толкает меня локтем в бок. Веселится.

– Николай. Счастлив знакомству.

Чувствую себя неуверенно: мужчина за мной все ещё тщательно наблюдает, и это выходит слишком тяжело и навязчиво.

Наконец он оставляет нашу скромную компанию.

– Лера! – шиплю девушке в лицо.

– А что Лера? Лера вообще ум-ни-ца! Смотри какой! Холёный, эффектный. Одним словом, Николай! – смакует каждую букву.

– Сядь уже, – рявкает наш программист и, хватая Леру за бедра, усаживает себе на колени. – Тебе-то никакие Николаи явно не светят! – возмущается, а девушка прижимается своим лбом к его, глаза ее мечтательно прикрыты, она в этот момент похожа на маленького доверчивого котёнка. И что-то мурчит себе под нос. Накрывает мужской затылок ладонью, медленно ведёт чуть ниже.

От чужой нежности скручиваются внутренности и становится невыносимо. Да, я не буду реагировать вот так на каждое проявление посторонних чувств, но сейчас мне необходимо выдохнуть.

Ребята кто танцует, кто отошёл, за столом сидим только мы втроём, а я уже чувствую себя лишней.

Цепляю сумочку и незаметно выхожу на улицу. Сталкиваюсь с нашими менеджерами.

Улыбаюсь им и прохожу вперёд на улицу. Делаю вид, что ищу мобильный.

– Маша, – доносится ясное, требовательное.