Но тот получив власть и деньги, развратился и в конечном потерял и то, и другое. Позиции вея Либерия в совете пошатнулись. Он не поверил словам капитана Сюра, что тот сможет прогнать пирата, а затем поспешил и совершил грубую политическую ошибку.

Он решил предать забвению подвиг капитана и в средствах массовой инфор мации, которые были подконтрольны ему, запретил упоминать о роли капитана в борьбе за станцию.

Чем оппозиция и воспользовалась, представив капитана Сюра спасителем все людей, живущих на станции, а его выставила неблагодарным и завистливым человеком. Он мог бы попробовать привлечь на свою сторону капитана Сюра, но задетое самолюбие и оскорблнная гордость родили в нем неугасимое желание поквитаться с человеком, который его унизил в глазах всех жителей станции. Привычка всегда решать возникающие проблемы силой или подкупом перевешивала все доводы о политической выгоде от такого сотрудничества.

Он специально отдал пустой сектор в аренду и понимал, какие трудности тому предстоят. Содержать сектор очень дорого. Вся энергетика – сердце станции в рух совета. А энергия стоит недешево. Развитие сектор тоже стоит огромных денег. Сюр или разорится, или придет к нему на поклон.

Сначала Либерий наделся на агентство охраны, как боевой молот против выскочки, но неожиданно там развернулись события, которые напрочь лишили вея Либерия возможности использовать боевиков агентства. Наоборот, преступления, выявленные в агентстве, могли ударить по нему и тогда наступит крах всей его политической карьеры. Скрепя сердце он не стал прикрывать пасынка и начальника службы безопасности. Но при этом он потерял два комитета, передав их оппозиции. Влияние оппозиции усилилось и с этим приходилось считаться.

Будучи искушнным политиком, понимал, что разгром охранного агентства не прошел без участи лидеров оппозиции. Но как те смогли так ловко провернуть такую сложную операцию, оставалось для него загадкой. Его ставленник глава службы безопасности был взят под стражу своими заместителями. Они действовали дерзко, без страха. Без прикрытия сверху эти пройдохи такое не смогли бы проделать. Оставалось, сцепив зубы, ждать своего часа. И вей Либерий верил, что он придет. У него были прикормлены люди, умеющие решать сложные вопросы. Они имели связи в криминальных кругах одного такого «специалиста» он вызвал к себе.

Сейчас он был один и ждал гостя. Гость был не из простых. Куратор агентуры службы безопасности королевства Мантикора. Офис куратора располагался на станции. Куратор не своей принадлежности к секретной службе и кому надо было знать, тот знал. Знал и Либерий. Королевство проводило экспансионистскую политику и его интересы распространялись далеко за предел королевства. Либерий оказывал королевской службе поддержку и видел в этом возможность усилить свое влияние, взамен получал помощь.

А помощь была разной и не всегда в рамках закона. Но кто в космосе следит за соблюдением законов? Там каждый сам за себя.

Гость пришел в назначенное время. Как всегда подчркнуто элегантно одет. От него исходил аромат модных дорогих духов. Поздоровавшись, куратор сел напротив Либерия.

Сначала разговор шел ни о чем. Просто обмен новостями светскими сплетнями, а затем взгляд гостя стал серьезным. Принесли закуску, коньяк.

Они выпили и Либерий перешел к вопросу, который хотел обсудить.

– Вей Веллингтон, вы знаете, что пока вас не было, на станции и вокруг нее произошли значимые события?

– Вы говорите о нападении пиратского рейдера? – ость поднял взгляд на Либерия.

– Да, но не только. Тут появился некий капитан Сюр на ОДК и сумел заставить всех поверить, что он прогнал пирата.

– А это не так? – Гость отложил в сторону вилку и внимательно посмотрел на всесильного главу станции.

– Только отчасти. Но вместе с тем его слишком вознесли, не по заслугам. И он стал мне мешать. Не скрою, что его поддерживает оппозиция и раздувает медийный пузырь под именем капитана Сюра. Этот пузырь изрядно портит мне политическую картину…

– А почему вы не решите эту проблему на месте, вей Либерий – осторожно спросил гость.

– Потому что против меня оппозиция развернула целую политическую войну. Они скомпрометировали охранное агентство пасынка и как-то сумели подбросить его владельцу эмпипушку. Арестовали начальника службы безопасности. У меня связаны руки.

– А что вам нужно от меня?

– Капитан Сюр скоро отправится добывать трофеи и я думаю, что это будет ПДР, ранее принадлежаий «Ирбис». Все искатели поначалу «пасутся» там. По дороге с ним всякое может случиться.

– Понимаю, – задумчиво проговорил ость. – Но что за корабль у этого капитана?

– Устаревший ОДК.

– Не смешите, вей Либерий. Из того что я знаю, ОДК не смог бы выиграть сражение у пирата. Пусть у андромедцев неполноценный боевой корабль, но несравненно сильнее эсминца, а выговорите добывающий корабль…

– Он его переделал. Мы с помощью искина обороны станции смоделировали действия ОДК вовремя боя и пришли к кое-каким выводам. На ОДК установлен мощный двигатель и компенсатор. Это позволило кораблю совершить прыжок на короткую дистанцию и атаковать рейдер зенитными ракетами. Они встретились с залпом пущенных ракет с рейдера и прикрыли станцию. От обоюдного залпа навстречу друг другу произошел подрыв ракет. Взрыв повредил рейдер и тот вынужден был отступить. А ОДК вновь ушел в прыжок и спасся.

– Но вей Либерий, при таких условиях на корабле никто бы не выжил. Их размазало бы по стенам от перегрузки. Ни один компенсатор не способен компенсировать такое ускорение. Для перехода в короткий прыжок нужно иметь сумашедше ускорение за короткий промежуток времени. Как еще корабль не развалился, а тут сразу два прыжка…

– А людей не было на корабле, – ответил Либерий. Там осталось несколько андроидов и запрограммированный искин на прыжок. Схема простая. Прыжок, отстрел и снова прыжок. Экипаж корабля ждал возвращения ОДК.

– Хм… интересно, – задумался гость. – А этот Сюр недурак… Хотя я не понимаю его мотива атаковать рейдер.

Он мог уйти и вернуться, когда тот покинет пределы станции.

– Это сговор, вей Веллингтон. Сюр лишь орудие в руках оппозиции. Но очень опасное для меня. Не буду скрывать этого. Вместе с оппозицией они разыграли целое представление с целью сменить меня на посту главы совета. Вполне возможно, что рейдер тоже был подставным.

– Все может быть, – согласно кивнул гость. Вы хотите, чтобы Сюр пропал по дороге.

– Да хочу. Тогда оппозиция потеряет свой главный козырь. И кроме того не буду скрывать, у меня есть личные мотивы.

– Это будут стоить весьма недешево, Вей Либерий – обдумав слова своего визави, произнес гость. – ОДК непросто добывающий корабль. Это вооруженный корабль и чем точно неизвестно.

Им управляет талантливый капитан, имеющий базы военного образца. Тут потребуются специалисты узкого профиля, а их услуги ценятся высоко.

– Не дороже космо, вей Веллингтон, избавьте меня от этой занозы. Это уже стало делом моей чести.

– Я прозондирую этот вопрос и дам ответ, скажем дней через десять, вас устроит вей Либерий?

– Вполне.

– Тогда отдадим должное этому напитку и блюдам, – улыбнулся гость и поднял бокал с коньяком.

Сюр по-хозяйски каждый день обходил доставшиеся ему владения. Планировал новшества и заказывал оборудование. К жизни и работе был приспособлен небольшой участок сектора, примыкающий к алому грузовому терминалу. При нем был небольшой зал ожидания с баром, рубка диспетчерской службы, удобная гостиница для экипажей транзитных кораблей и медицинский блок. Вот и все пока, что его команда смогла обжить и обставить полученным оборудованием с мусорной свалки. Но все оборудование было исправным и пригодным к использованию.

Тут были и устаревшие модели медкапсул и почти современное диагностическое медицинское оборудование второго поколения, выкинутое одной из богатых клиник при получении нового.

Мебель для гостиницы и бара. Склады, наполовину заполненные имуществом и оборудованием, добыты с разгромленных кораблей и полученны от Буру.

Все эти помещения питалсь от энергетической установки корабля. В каждой секции был свой модуль жизнеобеспечения, подобранны с малых кораблей на месте боя у Промышленно-добывающего района. Уютный, обжитой маленький уголок огромного сектора.

Появились и первые живые люди. Три бывших охранника агентства «Ваша защита наше дело». Их девушки, диспетчер, глава муниципалитета Горв и профессор Никто. Если Сюр и его команда жил на корабле, то новоселы, привыкшие к жизни на станции, расположились в номерах гостиницы.

Ожидалась первая партия коммунаров, подобранная Буру. Глава бандитов с «мусорной свалки» оказался проворным и умелым администратором. Он сразу понял какие выгоды ему сулит сотрудничество с героем станции и хозяином целого сектора, поэтому старался быть ему полезным, за что кроме преференций, получал солидные космокредиты.

В конце первого месяца обитания в секторе к ним неожиданно нагрянула с проверкой комиссия из Жилищно-коммунального управления станции. Их встречал Горв с новой помощницей Варей и Сюр.

Вызов пришел из диспетчерской. Там находился андроид сери «В» под номером пятьдесят один. Он стал заместителем немолодого ворчливого начальника диспетчерской службы.

– Капитан Сюр. К сектору приближается корабль, в котором находится комиссия из Жилищно-коммунального управления станции «Мистфайр».

Просят посадку.

– Цель свою обозначили? – спросил Сюр.

– Плановая проверка.

– Запроси, – лениво ответил Сюр и стал одеваться для встречи, – когда и кем были сверстаны планы проверки нашего сектора.

Он оделся в дорогой костюм, стоя у зеркала, потрепал себя по небритым щекам и недовольно поглядев на одутловатые щеки, вышел из свое каюты.

«Поправляюсь что ли» – подумал он пошел на выход к лифту.

Скоро пришел ответ от диспетчера.

– Они говорят, что эта проверка по уточннному плану.

– Спроси, по какому уточннному плану и кто его уточнил.

Сюр вспомнил канитель у себя дома с коммунальщиками и от их визита не ждал ничего хорошего. Будут придираться к мелочам. Наложат штраф на выдуманные нарушения, потом таскайся по судам…

– Горв, – вызвал по нейросети он главу муниципалитета. – К нам гости. Прибыли по твою душу.

– Наемные убийцы что ли? – осторожно спросил Горв.

– Почему сразу убийцы? Убить тебя и я могу. Коммунальщики. Где Варя?

– У меня… А кто конкретно прибыл за моей душой?

– Коммунальщики говорю из Жилищно-коммунального управления станции. Я хочу знать имеют они право нас проверять или нет.

– Э-э-э… Я сейчас уточню, – невнятно проблеял Горв и замолчал.

– Горв, ты изучил базы управления?

Еще нет, – прервав затянувшееся молчание, ответил Горв.

– Ясно, я тебя арестовываю за саботаж. Предстанешь пред судебной тройкой. Мы разберем твое поведение на наличие угроз коммуне.

Сердце Горва болезненно сжалось. Откуда Сюр знает, что он предста вляет угрозу?

– А что это за судебная тройка? – спросил Горв.

– Это я Гумар и Руди. Все вопросы после отбытия комиссии. Где Варя?

Варя туже вступила в беседу.