Здесь было неглубоко, даже меньше, чем по колено воды, но полным-полно тины и высокой, камышовой травы. Дурно пахнет, да ещё и жабы в придачу какают под каждым кустом.

Хватаю комок глины, вслед им бросаю.

– Вы мерзавцы! Негодяи! Ироды! – рычу я, испытывая таааакой вихрь эмоций, что, если бы была возможность вытянуть его из меня, преобразовав в энергию, можно было бы взорвать целый континент.

– ХАНС ЛЕМАНН!!! ТЫ – ЧУДОВИЩЕ! – кричу во всё горло и ежусь от холода, обхватив себя руками.

– Охладись, принцесса ведра и тряпок!

Мордовороты быстро юркнули обратно в машину, их как ветром сдуло вместе с Леманном. А до меня дошло осознание – лаааадно, хорошо Ханс, значит отомстил, вот как! Окунул в отместку!

Ну хорошо, хорошо! А это что значит? Верно! Начало войны.

Мысленно продолжая поливать Леманна проклятиями, я вышла на берег, осматривая свой внешний вид. Мокрая, с комочками грязи и водорослей на одежде, – ну просто потрясающая картина. Хорошо хоть сумка не пострадал, а в ней телефон, хотя бы додумались скинуть её с меня прежде, чем окунуть в болото.

Так, и что делать?

Подобрав сумку, я обхватила себя руками, обводя взглядом окружающую местность.

Воздух был прохладным, меня потряхивало от холода. Оглядываясь по сторонам, я пыталась ориентироваться и понять, как вернуться домой. Наверно стоит вызвать такси? Но как им объяснить моё местонахождение и глупую ситуацию, в которую я попала.

Я чувствовала себя глупо… В таком виде, что хотелось выть от досады!

Приблизившись к дороге, я немного постояла у проезжей части, как вдруг Боженька послал мне неожиданное спасение.

Возле меня остановилась старенькая иномарка, окно опустилось, я увидела знакомое лицо. Неужели? Это был Стас! Стас Пахомов, мой бывший одноклассник.

– Тая, неужели это ты? – его голос прозвучал изумлённо, а брови взлетели вверх. – Что произошло?

Стас выглядел привлекательно с своим светлым волосами, которые легко падали на его лоб, и глубокими синими глазами, которые всегда искрились жизнерадостным светом. Взгляд его был искренним и дружелюбным, и я знала, что могу полностью ему доверять.

Он слегка улыбнулся, его белоснежные зубы добавили яркости его обаянию. Лицо его было мягким и приятным на вид, и я всегда чувствовала себя комфортно в его присутствии. Несмотря на свою привлекательность, я не испытывала к нему никаких романтических чувств, только искреннюю дружбу.

Стас был надежным и заботливым другом, всегда готовым выслушать и поддержать. Мы проводили вместе много времени в школе, а наши отношения развивались именно в направлении тесной дружбы. Я всегда ценила его понимание и поддержку, и знала, что могу положиться на него в любой ситуации.

– Стас?! – изумлённо уставилась на него, пытаясь прикрыть руками и сумкой свой неряшливый вид. – Это долгая и дурацкая история. Может быть я тебе расскажу, пожалуйста, отвези меня домой, – говорила я, стуча зубами от холода.

– Конечно!

В его взгляде мелькнуло переживание.

– Господи, Тая, ты дрожишь как котёнок. Возьми мою куртку!

Стас вышел из машины, снял с себя куртку, бережно накрыл ей мои подрагивающие плечи.

Я не могла отказаться от его заботы и согласилась, ведь у меня не было выбора. Укутавшись в его куртку, которая была пропитана его теплом и лёгким запахом одеколона, я почувствовала сразу же облегчение и уют.

Затем Стас быстро открыл дверь старенького Опеля, приглашая меня сесть.

– Тебе нужно согреться и расслабиться… Ты не ранена?

Я благодарно взглянула на него, отрицательно покачав головой, забираясь внутрь.

Мы двинулись по дороге, я чувствовала, как тепло распространяется по всему моему телу. Внутри машины было уютно и спокойно, словно она стала оазисом после моих тяжелых переживаний.

Глава 6

Ханс

– Вы идиоты, что ли? Вы её реально в болото бросили?

– Ну не в болото, всего лишь в родник.

– Я же сказал, только припугнуть, преподать засранке урок, а вы её на полном серьёзе, да ещё и вечером, бросили в воду!

Водитель гнал слишком быстро, мы уже достаточно далеко отдалились от места, где вышвырнули девчонку.

Косяк на косяке! Ярослава точно ожидает вендетта в моём личном исполнении.

Мне вдруг и на удивление стало не по себе.

Я мял пальцы и даже не заметил, как немного искусал губы, хотя у меня не было такой привычки никогда.

Но тревога не отпускала. Сжимала меня в лютом напряжении, похлеще капкана.

– Разворачивайся!

– Эм…

– Что ты мэкаешь, кретин! Я сказал, разворачивай тачку и за девчонкой дуй обратно.

Я, конечно, айсберг, но не могу позволить себе поступить вот так вот с дурындой. Вдруг еще воспаление легких схватит, кто же тогда будет бабки за шоу отрабатывать?

Я уже перевёл ей задаток на лечение сестры. Ну и Ари, конечно же, расстроится. Сколько копаюсь в себе, ну не могу понять, что дочь нашла в этой замарашке?

Мало того, что никакая, как бабушкино старое пальто, так ещё и хамка.

– Вы уверены? – удивился водитель.

– Ты оглох что ли? Немедленно за ней!

Идиоты…

Все сегодня уволены будут по возвращению домой.

– Чёрт!

Выругавшись, я начал расстёгивать пуговицы на пиджаке, затем его снял, чтобы закутать Таисию в него, когда прибудем на место.

Подумав немного, усмехнулся.

Как забавно! Второй пиджак за день будет испорчен. Ну что не так с этой девкой?

Сущая бестия.

Откуда только на мою голову свалилась?

Чудо природы…

Я думал о ней сегодня постоянно…

Не мог даже на работе сконцентрироваться, как пацан какой-то беспечный, летал в облаках, а не суровый миллиардер.

– Босс, мы на месте! Там Опель белый… Глядите, она в него садится, кто-то её за талию обнимает!

Чуть желчью не подавился.

Уставившись в окно, действительно, вижу Таю. Её дрыщ какой-то белобрысый, накрыв своей курткой, сажает в свой драндулет.

Я зло стискиваю челюсти, а вместе с ними и кулаки.

Кто ещё такой?!

Может попутку поймала?

Тогда она будет ещё глупее, чем я мог себе представить.

Не только дерзкая задница, но ещё и ходячая проблема.

Катастрофа самая настоящая!

И мне теперь придётся выручать эту дерзкую задницу из беды…

* * *

– За ними! Упустишь, пожалеешь!

– Понял.

Водитель нервно сглотнул, напрягся и дал по газам.

А я ещё больше переживать стал.

Меня беспокоило, кто это был за тип, не воспользуется он ей? Не сделает с дурочкой что-то не хорошее?

Да брось, Ханс, кто на такую полезет?

Она же как моль – никакая, невкусная, замухрышка.

И вредительница!!!

Может, не такая уж и никакая раз я думаю о ней как идиот сутки напролёт… Зацепила же, а?!

Пытаясь подавить неприятные чувства, я упорно вгонял себя в мысль, что моя тревога не имеет рационального обоснования. Ведь кто бы мог заинтересоваться такой обычной девушкой, как Тая? Я вздохнул, пытаясь успокоиться и сконцентрироваться на погоне.

Мы продолжали следовать за Опелем, я понимал, что должен найти способ разобраться в своих чувствах. Что-то внутри меня сопротивлялось идеи, что Тая всего лишь простушка, я понимал, что это может быть нечто большее. Однако, я еще не был готов признать перед собой свою истинную природу и открыться для возможности любить, после случая с Инессой Девушкой, которая обманула меня, моего друга, и скрывала от меня мою дочь – Ариэллу.

Эта поездка могла превратить меня в сумасшедшего, время тянулось словно вечность. Когда они уже остановятся и выйдут из машины? Куда он ее везёт? И чем они там, в конце концов, могут заниматься?! Да он руки свои поганые на её талию пристроил!

Столько вопросов вертелось в моей голове, я бы хотел, чтобы этот день немедленно закончился. И благополучно. Я убедился, что Ланская вернулась в свой дом благополучно, а этот утырок-благодетель поехал дальше по своим делам.

– Ну что плетёшься, как черепаха? – нервно рычал я на оболтуса Ярослава. – Упустишь!

– Простите, господин, на этом участке плотное движение.

Я нервно цокнул, закинув ногу на ногу, уставился в окно.

Вот и чем я занимаюсь?! Вместо того, чтобы сидеть в роскошном ресторане на свидании с какой-нибудь аппетитной участницей шоу, я как дурак преследую этого гадкого утёнка.

Мои мысли запутались в моей голове. Я попытался вспомнить, как я оказался в такой ситуации. Какой-то части меня не хотело признавать, что мне действительно важно, что происходит с Таей. Но постоянные встречи, случайные взгляды и раздражение, которое я испытывал в ее присутствии, говорили об обратном.

Сердце мое колотилось, а мысли вращались в голове, и я понимал, что не могу больше скрывать от себя свои чувства. Они были сильнее меня. Возможно, я должен был признаться самому себе, что этот «гадкий утенок» стал чем-то значимым для меня.

Мы продолжали слежку и въехали в не ахти район.

Затем на одну из обшарпанных улочек, где их колымага остановилась напротив едва живого, старенького, шаткого одноэтажного домика.

– Ближе давай к ним, только аккуратно, не показывайся из тени и фары выключи!

Моя иномарка аккурат подкатила к дому Таи. Нажав на кнопку, окно плавно опустилась вниз, я начал вслушиваться в разговор.

– А теперь все языки прикусили и не смейте дышать!

Мои подчинённые под гнетом увидеть мой гнев быстро выполнили приказ.

О чём же воркуют эти голубки…

Тая и дрыщ вышли из машины. Тая вся сияла, улыбалась перед ним, как самка довольная, да и он плечи расправил, тоже мне герой нашёлся.

Это что на девчонке, его куртка?

Я хрустнул кулаком, от силы жима чуть палец не сломал.

– Стас, спасибо, что выручил.

– Ты точно в порядке?

Он шагнул к ней и дотронулся до её лица…

Внутри меня случилось небольшое землетрясение.

* * *

Что происходит?

Внутренний конфликт между моим раздражением и чем-то другим начал возникать во мне. Я не мог понять этих чувств, и они смущали меня.

Раздражение, вызванное Таей и ее выбором быть с этим парнем, смешивалось с особым чувством, которое я не мог определить. Что это за смущение, что за непонятные эмоции пробуждались внутри меня?

Я всегда считал, что любовь и эмоциональная привязанность – слабость. В моем мире миллиардеров и власти такие вещи были роскошью, которую я не мог себе позволить. Я стремился к успеху, к контролю и власти, и любые эмоциональные привязанности мешали этим целям.

Я отмахнулся от этих мыслей, пытаясь вернуться к своим привычным рациональным мыслям. Я должен был сосредоточиться на своей задаче, на контроле и решении проблемы с Таей. Все остальное – это слабость, которую я не мог позволить себе. Точка.

Тем не менее, этот внутренний конфликт оставался во мне, словно бурлящий вулкан, готовый взорваться. Я понимал, что что-то меняется внутри меня, но не мог понять, куда это меня приведет и как повлияет на мою жизнь.

Но, когда я смотрел на эту сладкую парочку, внутри меня случалось нечто невообразимое. Я думал, я давно утратил способность что-то чувствовать, испытывать какие-то яркие реакции, кроме холода, особенно после травмы, связанной с женщиной, которую я полюбил, а она меня всего-навсего использовала для своих коварных целей.

И вот, когда я видела, как тот блондин Стас улыбается Тае, а она ему в ответ, меня изнутри разрывало на части. Никогда я не испытывал ничего подобного… Никогда!

Он свою грязную ручищу опять на неё положил.

Мне это не нравилось почему-то. Выводило из себя.

Кто этот сморчок?! Друг её? Парень? Хахаль? Или она сняла паренька на трассе, чтобы подзаработать заодно?

Нет, нет. Не хочу даже думать, что Тая занимается такими делами…

– Я могу побыть с тобой.