Всю дорогу до дома Ева и Леонид разговаривали. Сестра рассказывала ему о своих планах на будущее и о скором празднике – её пятнадцатилетии. Я давно говорю, что ей уже не четырнадцать, осталось-то ничего, но она ждёт этого дня. Для Евы это какой-то рубеж, после которого в жизни что-то поменяется. Полгода откладывала по чуть-чуть, чтобы устроить ей с друзьями красивый праздник. И платье ей оплатила, правда только половину, но зарплату получу и доплачу. Похвально, что она сама купила нам одинаковые, но на своё пятнадцатилетие она должна блистать.

Очень радует, что она с Леонидом так хорошо ладит, с Пашей этого не было. Он считал мою сестру обузой, а она его ненавидела и до сих пор испытывает это чувство. Но Леонид здесь временно, и от этого факта в груди уже больно колет. А что будет, когда он уедет?

Глава 28

Виктория

Решив, что не буду думать наперёд и брать то, что дают сегодня, я, не знаю каким чудом, плюнула на всё: мнение окружающих, собственный страх и стыд. Пусть он уедет, не увидимся больше никогда, но, пока он здесь и делает меня счастливой, я буду этим пользоваться и наслаждаться.

А я счастлива! Безумно счастлива, ведь Леонид старается радовать меня каждый день. Нет, не цветами и подарками, а своим вниманием, объятиями, поцелуями и безумно приятными ночами. Работа стала в удовольствие, особенно, когда он находит меня и зажимает в каком-нибудь углу, чтобы обнять и поцеловать. Забирает нас с Евой каждое утро, а вечером увозит домой. В один из вечеров пригласил нас в ресторан, после чего остался ночевать у нас дома.

– Мне надоело, что приходится отпускать тебя домой, – сказал он в ту ночь.

С тех пор ночует на моём стареньком диване, и мои будни стали ярче. Мне нравится просыпаться раньше всех и готовить завтрак для него и Евы. Правда поначалу Леонид пил только кофе, но два дня спустя попробовал мои сырники и съел почти половину.

В гостинице он поднимается в свой номер, переодевается и начинает рабочий день. В эти выходные будет открытие, на которое позвали журналистов не только из нашего местного издательства и телевидения, но и из Москвы и Питера. Очень волнительное событие для нашего городка, и администрация вовсю к этому готовится. Так наш мэр суетился, только когда гости из правительства приезжали. Но оно и понятно, нас ведь будут показывать по телевидению, и мы не можем ударить в грязь лицом. Волнуются все, кроме нашего босса, как он сам выразился: «Это не первая гостиница, которую я открываю».

Из мыслей и от мытья окон меня отвлекает звонок на телефон. Каждый раз, когда в кармане начинает вибрировать, я смотрю в экран с опаской, вдруг это Паша или его мать. Она работает за границей и с недавних пор, а точнее после официального развода, названивает и обвиняет меня во всех грехах. Паша не звонил и не появлялся, а на мой вопрос куда он делся, Леонид отвечает коротко: «Отдыхает». Подозреваю, что в больнице, но не расспрашиваю его, считая, что это некрасиво. А, с другой стороны, я более чем достаточно настрадалась от него, чтобы беспокоиться о нём сейчас.

– Да, слушаю, – отвечаю на звонок из кафе, где собираюсь устроить сестре праздник-сюрприз.

– Здравствуйте! Госпожа Дроздова? – спрашивает женский голос по ту сторону.

– Да, это я, – отвечаю и присаживаюсь на подоконник.

– Оплата прошла успешно, ждём вас сегодня на обсуждение меню, – говорит девушка, а я только хмурюсь.

– Простите, но, наверное, какая-то ошибка, я ещё не переводила деньги, – сообщаю, точно зная, что собиралась во время перерыва перевести нужную сумму.

– Никакой ошибки, сегодня утром пришёл перевод, – уверяет она. – Ждём вас вечером, до свидания, – прощается и вешает трубку.

– Ничего не понимаю, – бурчу под нос и открываю приложение банка.

– Я оплатил, – раздаётся над головой.

– Зачем? – поднимаю взгляд на Леонида.

– Захотелось, – ведёт плечом.

– Лёнь, я не приму…

– Подарок, – прерывает. – Это мой подарок Еве, хорошо?

– Дорогой подарок, – тихо произношу, опустив голову.

Гордость во мне не позволяет принять это, но ради Евы я промолчу.

– Нормальный, – отмахивается и, схватив меня за плечи, поднимает на ноги. – Ты мне дашь работать? – проговаривает мне в губы.

– Я вроде не мешаю, – непонимающе ресницами хлопаю.

– Из головы не выходишь, – шепчет и целует, заставляя меня таять в его руках.

– Простите, босс, – говорю, когда он отрывается от моих губ.

– Я подумаю, – отвечает. – Пойду, надо сделать важный звонок, – с этими словами он смотрит на часы, после чего целует ещё раз и уходит.

Глава 29

Виктория

Переступая порог кафешки, где мы собираемся отпраздновать пятнадцатилетие моей сестрёнки, я ахаю, закрыв рот рукой.

– Что это? – спрашиваю сдавленно, повернувшись к Леониду.

После работы мы отвезли Еву домой и, сославшись на дела гостиницы, приехали сюда.

– Ты о чём? – недоумевает Лёня.

– Об украшениях! – восклицаю и кручусь по залу.

Повсюду надувные шарики с надписями «С днём рождения», «Мне пятнадцать» и даже есть шарики с именем моей сестры. В самом конце зала у стены стоит арка из розовых цветов и баннер, на котором большими буквами написано «С днём рождения, Ева!» на английском языке. С правой стороны у панорамных окон стоит длинный стол, накрытый белой скатертью и украшенный высокими вазами с такими же искусственными цветами из которых состоит арка.

– Это всё ты, – бормочу, не веря в красоту вокруг.

Для моей Евы, насмотревшейся иностранных сериалов про подростков, пятнадцатилетие – какой-то масштабный праздник. Я, конечно, планировала надуть шары за ночь и принести их в кафе, но по сравнению с тем, что я вижу сейчас, мои украшения были бы смешными.

– Оно того стоило, – подходит и, обняв меня, смотрит в моё сияющее лицо, но с влажными от слёз глазами. – Видеть, какая ты счастливая, того стоило.

– Я с тобой счастлива и так, но… – замолкаю и осматриваю ещё раз зал. – Сейчас у меня нет слов, потому что счастье моей девочки важнее моего.

– Это, конечно, похвально, но не стоит забывать и о себе, – произносит и на последнем слове наклоняется, чтобы поцеловать.

– Добрый вечер! – разрывает наше уединение незнакомый женский голос.

– Добрый, – со вздохом отвечает Лёня, явно недовольный тем, что ему не дали закончить начатое.

– Меня зовут Наталия, прошу садиться, – женщина в юбке-карандаш и белой блузке указывает на небольшой круглый стол в углу.

Дождавшись, когда мы сядем, она занимает место по ту сторону от нас и, открыв меню, кладёт его перед нами.

– Выбирайте закуски, основные блюда и десерты для кенди-бара, – деловито проговаривает, открывая блокнот и готовясь записывать.

На всё про всё ушло полчаса, и, закончив здесь, мы поехали за Евиным платьем, белым с такими же розовыми деталями, как и украшения в кафе. Решив, что не надо портить ей сюрприз, мы остановились у гостиницы, и Лёня оставил платье в своём номере. А потом, как обычная пара, поехали домой.

Я старалась не думать, каково ему, привыкшему к роскоши, жить в нашей квартирке. Нет, мы не живём в плохих условиях, я вообще считаю, что наша трёхкомнатная квартира очень даже шикарная. Ремонт, правда, двадцатилетней давности и мебель моего возраста, но это подарок наших бабушек и дедушек родителям на свадьбу, и для нас с Евой старый интерьер как память. Ну и, конечно, денег на новый ремонт нет, хотя есть детали, которые было бы неплохо поменять.

– Я не думаю о своём дне рождения так, как об открытии гостиницы, – доносится до нас голос Евы, едва мы заходим в квартиру.

– «Тебе какая-то гостиница важна больше, чем собственный ДР?»

– Ну, нет, но так как мы много работали, и, учитывая, что приедут журналисты из столицы, событие масштабное, – продолжает непонятно с кем говорить.

– Ева, мы дома, – кричу из прихожей, снимая обувь.

– О, вот и мой ангел-хранитель, – восклицает и выходит навстречу. – Помашите моим подписчикам, – произносит и поворачивает телефон экраном к нам, где я вижу нас с Лёней.

– Что ты делаешь? – спрашиваю непонимающе и, смотря на телефон, вижу бесконечные красные сердечки и появляющиеся надписи внизу экрана.

– Провожу свой первый прямой эфир, – гордо заявляет. – Меня смотрят тысяча человек, – добавляет шёпотом. – Поздоровайтесь, – повторяет с мольбой.

– Всем привет, – цежу сквозь зубы, выдавливая из себя улыбку.

Когда Ева наконец отворачивает телефон от нас, я тихо ругаюсь себе под нос.

– Не злись, ребёнок занят, и хорошо, – в отличие от меня, Лёне параллельно.

– Просила не снимать меня, и тем более тебя, – бурчу недовольно и, надев тапочки, иду в сторону кухни.

– Да брось, мне не привыкать, а ты станешь знаменитой рядом с ней, – говорит и, помыв руки в раковине, садится за кухонный стол.

Смотрится он на нашей кухне неуместно в своей дорогой одежде с принтом известного на весь мир бренда, где одна только футболка стоит, как пол моей зарплаты.

– Мне не нужно становиться звездой, – отмахиваюсь и, достав ужин из холодильника, ставлю разогреваться.

Из открытой двери всё ещё слышен голос Евы, пока я суечусь, накрывая ужин, а Леонид сидит в телефоне, как и каждый вечер, читает отчёты и другие присланные его помощниками документы.

На этой неделе у нас много событий, и я дико волнуюсь, как из-за предстоящего открытия, так и из-за дня рождения моей девочки, так что её прямой эфир отходит на последний план.

Глава 30

Неделю спустя

Вика

Стою перед трёхэтажным зданием и чувствую, как к глазам подкатывают слёзы. Не думала и не верила, что когда-нибудь вернусь сюда в качестве студентки. Даже больше – я была уверена, что не доучусь. Работа, Ева, которую надо ставить на ноги, Паша покоя не давал, о возвращении в институт и мысли не было. Но в моей унылой жизни появился невероятный человек. Волшебник, который исполняет мои мечты.

На дне рождения Евы, пока сестра в шикарном платье с пышной юбкой в окружении цветов и шариков с её именем старалась не заплакать, чтобы не испортить макияж, я плакала вовсю. От радости, от счастья сестрёнки, от того, как она светится, от восторга на её лице. Гости, подарки, приятная музыка, закуски и двухэтажный торт с нежно-розовым кремом.

Рядом со мной стоял Леонид, обнимал и улыбался, а потом отвёл меня подальше и вручил папку с документом о моём восстановлении в институте.

«Я сплю, и мне всё снится», – подумала я тогда.

Ну, это настолько нереально, что сложно поверить. После стольких лет в неудачном браке и нескольких мест работы, где я загибалась и вкалывала как грузчик, не думала, что будет иначе. А он дал мне шанс изменить своё будущее и делает меня счастливой просто своим присутствием рядом.

Понимаю, что моё восстановление не из-за моих заслуг, а благодаря кошельку Лёни, но, наверное, впервые в жизни меня это не волнует. Пусть, ну пусть так, ведь важнее, как я буду проявлять себя дальше, а не как поступила. Вернее, поступила-то я много лет назад своими силами, сейчас только восстановилась и буду доучиваться.

За эти годы в институте ничего особо не поменялось. Учебное заведение небольшое, по сравнению с другими вузами, и выбор профессий ограничен, но для подобных мне, кто не имеет возможности уехать, очень даже хорошо. Я тогда выбрала другой профиль, но сейчас сменила его на менеджмент потому что думаю, что профиль более востребованный.

Жизнь начинает налаживаться. Теперь я разведена и, несмотря на обиду на бывшего мужа и его мать, которая на днях приехала из-за границы и накинулась на меня с обвинениями, что «мой хахаль покалечил её сыночка», я буду идти вперёд, строить свою жизнь и будущее сестры.

Паша и правда лежал в больнице, но у него не было никаких серьёзных травм, ну… как… сломана рука, но это не значит «покалечил». Мне его жалко, но не больше, особенно вспоминая, сколько раз он меня ударил той самой рукой. Лёня уверил, что проблем с ним не будет, и я могу быть спокойна.