Глава седьмая

– Смотрите, чтобы ваш прокурор внезапно не вошел в заседалище! – ядовито парировала я, понимая, что противник сильнее меня. А у меня почти не осталось сил.

– О, какие у вас мысли, – криво улыбнулись мне той самой волнующей ямочкой. – Итак, переходим к делу. Я так понимаю, что имею честь познакомиться с той, которая называет себя Мадам Женю. Ударение на «ю», я правильно понял?

– Пустите, – прорычала я, пытаясь дернуться под его весом. Но даже мои ноги прижали к кровати так, что дергаться я могла только грудью.

– О, а у нас тут «свидетели» хотят дать показания. Но пока что им слово не давали, – произнес Глава Тайной Канцелярии. Он посмотрел на меня. – Или это все-таки присяжные?

Сволочь! И ведь поправить не могу!

– Значит, это вы. Легендарная Мадам Женю. Очень приятно. Итак, давайте познакомимся поближе, – с теплой улыбкой в голосе произнес этот страшный человек, нависая, словно любовник.

– Куда уж ближе! – проворчала я, отворачиваясь и снова пытаясь вырваться. От отчаяния хотелось хныкать и выть.

– Ну же, снюшечка – сплюшечка, вы успокоитесь, и я вас отпущу, – послышался голос.

Значит, успокоиться. Ладно, где наша не пропадала! Бывало и похуже! Особенно поначалу, когда я только –только попала в этот мир. Я помню ужас и шок, когда вместо лифта шагнула в пустоту и очутилась посреди незнакомого города, как дура, с папкой договоров, которые несла начальству.

– Я успокоилась, – выдавила я из себя улыбку, глядя на свое тонкое запястье в стальной хватке огромной руки.

– А я пошутил, – послышался дразнящий голос.

Глава восьмая

Мерзавец!

– Но мы продолжаем. Мадам… Хотя, никакая вы не мадам. Вы даже замужем не были ни разу. А еще вы прибыли к нам из другого мира. Это мне тоже известно. Но об этом позже. Ну, что скажете, гроза всех женихов?

– Помогите! Спасите! – крикнула я, ерзая под чужим телом.

Послышался грохот ног. Это неслись свидетели! Ладно, рискнем! Вряд ли он посадит собственную жену! У нормальных мужчин это как-то не принято! Или я обменяю свою свободу на его свободу!

Дверь открылась, и в спальню вбежали подкупленные мной свидетели из слуг, отрепетировано охая на все лады и сокрушаясь над невосполнимой потерей невинности.

– Можно теперь я?– спросили у меня и, не дожидаясь ответа, вздохнули. – У вас лжесвидетели, у меня понятые!!

При слове «понятые», лжесвидетели стали осторожно испаряться.

– Понятые! Сюда! – крикнул Глава Тайной Канцелярии.

Движением головы, он откинул волосы с лица и посмотрел на дверь.

В комнату ввалилась та самая проклятая семейка. Черт! Меня подставили!

– Рады служить! – произнесли понятые во главе с дочерью. Дочка стащила с себя парик, обнажая ежик волос и вытянулась, как и все семейство во главе с бабушкой по струнке. А мне казалось, что бабка не разгибается.

Вот почему они выбрали именно этого «жениха»!

– Это она! Та самая мадам Женю! – отрапортовала семейка. – Это она распустила по городу сплетни, что вы убили свою предыдущую жену.

Я сглотнула! Нет, ну должна была я как-то уменьшить количество претенденток на импозантного красавца.

– Что вы недавно проиграли все свое состояние в карты! – продолжали закапывать меня.

– И то, что вы – импотент, который приехал к известному целителю – некроманту для воскрешения своего … погодите, у меня записано, – басом выдала невеста. Корсет съехал, обнажая накладную грудь. – Вялой пыпырки.

Глава девятая

– Теперь я понимаю, почему от меня женщины шарахались, – послышался голос, а я нашла в себе смелость посмотреть в его глаза. – Удивлен!

Брови взметнулись вверх, а я сделала глубокий вдох.

– Я сделала это только потому, чтобы вашу карету не облепили потенциальные невесты, – гордо произнесла я, с тревогой посматривая в сторону коленей. Нас от полной близости разделяло лишь тонкое покрывало, обмотанное вокруг его бедер.

– Хорошая работа. Свободны. Погуляйте пока, – указал глазами на дверь глава тайной канцелярии, а подсадная семейка вышли все как один.

– Как видите, сплюшка, вас опознали. Отпираться бессмысленно. Значит, это благодаря вам женихи всего города такие нервные. В любой момент они вот так как я проснуться от того, что на них упала красивая девушка, на которой придется жениться.

– А почему мужчинам можно портить репутацию, перебирать невестами и приданным? – спросила я с вызовом. – Должен же кто-то и о девушках позаботиться!

– Только не надо строить из себя святую. Вы делаете это за неплохие деньги. У меня на столе лежит стопка жалоб на вас, – послышался бархатный голос, а мои руки сдавили. – Большая такая стопка.

– Я действую в рамках закона, – гордо ответила я, скрипнув зубами.

Ха, он даже не догадывается, на какие уловки я иду, чтобы брак свершился! Недаром, я была юристом! Выучив местные законы, я поняла, что нашла золотое дно! И спустя год я жила не в лачуге, а красивом особняке на деньги счастливых родителей, пристроивших свое проблемное чадо под венец.

– Ну не совсем, – заметил глава тайной канцелярии, снова глядя на моих молчаливых свидетелей-присяжных. – Иначе бы вы не оказались подо мной. Итак, вам перечислить, что вы нарушили? Проникновение в дом…

Глава десятая

– А с каких это пор проникновение в дом карается проникновением в тебя? – ответила я с издевкой.

Брови главы тайной канцелярии удивленно поднялись.

– Я не собираюсь проникать в вас. У меня на вас другие планы, – послышался шепот возле моего уха. – Ну что? Чистосердечное будет?

Хорошо! Я так просто не сдамся! Ну что ж! Раз ситуация патовая, то почему бы и не попробовать…

– Будет, – сладко закусила я губу, глядя на него томным взглядом. – Вы меня интригуете… Может, вы меня арестуете на всю ночь?

– Удивлен, – шёпотом заметил глава тайной канцелярии, улыбнувшись.

Нет, ну я была бы не против. Потом бы вспоминала это приключение, таинственно улыбаясь своему отражению в зеркале, закусывая губу и поправляя волосы.

– Значит, вы предлагаете мне… взятку? – послышался шепот возле самых моих губ.

– Ну, если можно это так назвать, – сладко прошептала я в ответ, бросая на него томные взгляды.

Моя улыбка померкла, как только я услышала смех. Впервые я видела, как он смеется. Черт, он смеялся, как дьявол.

– Увы, я на работе, – послышался притворно расстроенный голос.

– Приятно, когда тебя называют работой, – засопела я, отчаянно соображая.– Деньги!

– Тише, тише… Вы сейчас наговорите себе на срок, – на меня смотрели странным взглядом. – Так, проникновение в чужой дом, попытка дать взятку, порча чужого имущества, причинение вреда здоровью… Видишь, сплюшка, сколько статей я назвал?

– Не называйте меня сплюшкой! – прошипела я, чувствуя, как комок отчаяния подкатывает к горлу. Обиженная женская гордость требовала его смерти! Немедленной и очень мучительной.

– Хорошо, сплюха, – рассмеялись, глядя на меня.

Глава одиннадцатая

Хорошо! Осталось последнее оружие! Мои губы задрожали, а я разревелась.

– Ну не надо плакать, – притворно ласково утешили меня. – Такая красивая женщина и плачет… Тем более, в постели.

Да у него вообще есть сердце!!! Ничто его не берет! Ни слезы, ни соблазнение, ни деньги! Вот теперь хотелось плакать по – настоящему! От досады и бессилия! И ведь я действительно все проверила! И титул невесты, и родословную. И даже родственники ее признали! Хотя, тут даже бабушка из тайной канцелярии.

– Ну что ж, сплюшка, – послышался смех, когда он понял, что слезы притворные. – Сейчас мы дождемся утра и поедем.

– Куда? – ужаснулась я, понимая, что Глава Тайной Канцелярии лично редко кого-то ловит.

– Туда, где вас очень ждут, – послышался очень многозначительный ответ. На мгновенье он ослабил хватку, будучи уверен, что я вымоталась окончательно, но не тут –то было!

Я резко дернулась, оставив в его руках золотой браслет, и скатилась по кровати на пол, чтобы тут же ловко закатиться под нее, забираясь в самую мрачную глубину.

Это была одна из тех фамильных кроватей, которые передавались по наследству. На ней умирали, делались и рождались поколения.

Монументальная, низкая и основательная кровать, занимающая половины комнаты всегда была спасением для любовников и воров.

Я отчаянно ползла туда, куда не доставала ленивая рука горничной, где можно найти раритетный огрызок яблока прошлого века и пыль, которая помнила эту кровать новой.

Здесь я могла подумать и решить, как действовать дальше. А дальше – бежать! Бежать из города! Откопать шкатулку на черный день, начать все сначала.

Глава двенадцатая

– Снюшечка, – послышался голос сверху, а старинная кровать заскрипела. Слева появились босые ноги, а следом упало покрывало. – Я понимаю, что ты любишь, когда мужчина сверху.

– И когда нас разделяет толстый вековой матрас, – добавила я, немного приходя в себя. Ничего! Я так просто не сдаюсь! Ни мужчинам. Ни обстоятельствам.

– Снюшечка, – послышался голос, а я увидела, как под кровать заглянуло лицо. Темные волосы коснулись пола, а я стиснула зубы. – Тебе там удобно?

– Вполне! – насмешливо заметила я, понимая, что вечно сидеть возле кровати он не сможет. У него в любом случае найдется куча дел, а с охраной можно договорится. Я ведь могла оказать яростное сопротивление, ранить в жадность солидным пожертвованием в пользу голодающих стражников. Тем более, что стража в этом городе у меня куплена.

– Снюшечка, – снова склонилось лицо, а я закатила глаза. – Там же неудобно.

– О, еще как удобно! – возразила я из темноты. Рядом валялся чулок позапрошлого века и дохлая мышь.

– Холодно, неудобно, – перечисляла эта уполномоченная сволочь.

Он рассмеялся. Я тоже едва заметно улыбнулась и тут же отдернула себя. Нашла кому улыбаться!

Я увидела, как босые ноги прошли в сторону двери. Я обрадовалась, в надежде, что он сейчас свистнет охрану. Но щелкнул замок на двери, а ноги вернулись к кровати.

Ха! Напугал замочком! Да я его быстро открою!

– Снюшечка, – снова позвали меня, вызывая у меня срежет зубов. – Я тут подумал! Да какой же я джентльмен, если позволю вам сидеть под кроватью! Я сам себя уважать перестану.

Глава тринадцатая

Интонации, с которыми он произнес это, были просто незабываемые. Сколько в них было пафоса и трагизма. «Все равно ты ничего не сможешь сделать!», – успокоила я себя.

И тут я увидела то, что заставило меня взять обратно свои слова. Он взял кровать и поднял. Если бы я стояла, я бы тут же села. Но я лежала, и садиться не собиралась.

Кровать была поднята и перевернута. Огромное кроватное чудовище со всеми реликтовыми матрасами было с грохотом опрокинуто к стене.

Ущипните меня кто-нибудь!

– Снюшечка, я же сказал, – послышался голос, когда я очнулась посреди серых мотков застарелой пыли. – Давай познакомимся поближе. Вот если бы вы познакомились со мной поближе, то наверняка бы узнали, что я – не человек.

В голове промелькнул герб – дракон, трость – дракон и пуговицы с драконом. Он… Он … дракон! За что?! Ну почему?!

Я дернулась, понимая, что мой единственный шанс попытаться выломать дверь с разбега плечом. В старинных домах не самые надежные замки!

Это был жест отчаяния!

Меня не успели схватить, как вдруг… О, нет!

Мне резко перестало хватать воздуха, я почувствовала, как по телу пробегает знакомая дрожь, а ноги подкашиваются. Я упала на пол, видя меркнущим взглядом, как комната растворяется, а вместо нее я вижу туман. Холодный, мокрый, пожирающий слова. В этом тумане я слышу, как за мной крадется жуткая тварь. «Спокойствие! Спокойствие!», – убеждала я себя, сжав кулаки. – «Сейчас ты очнешься, и все будет хорошо!».

Я даже не заметила, как схлопотала это проклятие. О проклятиях я ничего не знала, поэтому, когда меня выключило в первый раз, я испугалась ни на шутку.