Замереть и резким рывком протолкнуть тело за следующий станок. Кузнечик, блин, недоделанный. Прыгать из положения лежа, да еще и с зажатым в руке револьвером, задачка непростая. Особенно, с учетом не до конца согнанной полноты. Но получилось даже сгруппироваться и перекатом смягчить встречу с полом.

Уф… Я на такое точно не подписывался. Прижавшись спиной к чугунному основанию станка, перевожу дыхание пытаясь на слух определить, сколько же стволов сейчас работает по мне. Штук шесть, а может и больше. Признаюсь, как на духу – первый раз в жизни участвую в перестрелке. Только в кино видел такое, а сейчас вот на собственной шкуре испытываю. Интересно, в честь чего ко мне такой интерес?

Ладно, троица, которая у подъезда терлась. Как минимум одного я точно подстрелил. Может, даже двух. По идее, должен быть еще один преследователь. Остальные тогда откуда? И вообще, чего ко мне прицепились? Ну шёл я по своим делам и шёл, никого не трогал. В чём проблема-то?

Обдумывание причин создавшейся ситуации резко уходит на второй план, когда мой взгляд падает на застывшую в дверном проеме с широко раскрытыми глазами и ртом, готовым исторгнуть из себя крик, Лизу. Твою ж налево и через переборку!!! Подстрелят дуреху!

Эта мысль мелькнула, когда я уже падал внутрь каморки, стараясь извернуться так, чтоб не придавить подхваченную в прыжке девочку. Всё ж, вешу я раза в три-четыре больше чем она. Удалось, вот только ребра прострелила боль от соприкосновения с каким-то брусом на полу. Надеюсь, это всего лишь ушиб…

Кряхтя и стоная, будто старый дед, быстро поднимаюсь на ноги и начинаю искать отлетевший в сторону револьвер. Оружие нашлось чуть дальше на полу. Ну и славно. Быстро сунув его в кобуру, склоняюсь над девочкой и одним рывком поднимаю на руки. Дотащить до дальнего угла.

Усадив на какую-то доску, валяющуюся на полу, озираюсь по сторонам, в поисках чего-нибудь, чем можно прикрыть, так не вовремя вынырнувшую из подсобки девчонку. Стул, вообще не вариант. Пулю точно не остановит. А вот верстак, со столешницей, толщиной в добрый десяток сантиметров, вполне может послужить неплохим щитом. Всё же, мощность местных пороховых смесей, используемых в патронах, не очень большая. Что-то на уровне дымного пороха, времен Ивана Грозного. Как человеку, немного разбирающемуся в химии, даже удивительно, что они его для нарезного оружия повсеместно используют.

Но сейчас, мне совсем некогда разбираться в причинах и следствиях таких странных перекосов в технологиях. Главное, что верстак вполне может защитить от случайной пули или от картечи. Наверное, в другой ситуации, я бы даже не притронулся к верстаку. Слишком уж он массивным выглядит.

Сжав зубы, до хруста эмали на них и преодолевая жуткую боль в отбитых ребрах, каким-то чудом переворачиваю верстак. Правда, чуть грыжу себе не заработал, но все же смог опрокинуть его на пол. Сдвинуть лежащую на боку тяжеленую деревянную конструкцию, так чтобы прикрыть Лизку, уже проще.

– Сиди, и не выглядывай даже, пока я не вернусь! – Строго, с легкой злостью говорю девочке, которая и так, всё это время даже не шелохнулась. Только смотрит на меня испуганными глазами, в которых плещется едва удерживаемый ужас, готовый в следующий момент превратится в истерику. Но держится.

Ладно, сейчас сильно не до всяких истерик и утешений или налаживания диалога с маленькими девочками. Выжить бы, для начала. И вообще, я не психолог, а…

Додумывать мысль, с определением кто я, уже не стал. Быстрым шагом, снова вытащив револьвер подхожу к дверному проему. Стрельба затихла, но слышу, как время от времени, хрустит мусор на полу цеха, под ногами преследователей.

Нагибаюсь, и хватаю первый попавшийся обломок кирпича, возможно, тот самый о который ребра отбил и с коротким замахом бросаю рядом со станком, и чуть-чуть выглядываю из-за переборки. Так, чисто проверить. Мало ли, а вдруг преследователи решили забить на нас с Лизкой, да и вернутся обратно в трущобы.

Стук камня и почти сразу, ну может через пару секунд, в дверной косяк, с мерзким свистом врезается заряд картечи. Да не один, а сразу два. Дуплетом что ли? Короткая пауза, её не хватит чтоб перезарядится, и еще несколько выстрелов в сторону дверного проема, за которым я спрятался. Но, в отличие от первых двух выстрелов, эти пришлись в стену. Мазилы, хе-хе…

Не, с другой стороны, будь я правшой, точно бы пару картечин словил. Но я левша, и поэтому занял позицию так, чтобы удобнее было быстро выглянуть и отстреляться. Примерное местоположение противника я вычислил, собственно ради этого и шумел.

Теперь мой ход. Раз-два…

Чуть высунуться из-за двери, буквально плечом и головой, чтоб не в слепую стрелять и тут же вдавить несколько раз подряд курок револьвера. Хорошо, что самовзводный. Иначе бы такой фокус не проканал. Стрелял практически не целясь, выцепив взглядом несколько силуэтов в полумраке цеха и тут же ныряю обратно. Откинуть барабан, выбить гильзы на пол и стараясь унять дрожь в руках, забить по новой шесть остроконечных цилиндриков.

Смотреть на результат своей стрельбы не стану. Судя по раздавшимся крикам боли и отборным ругательствам, разнесшимся по захламленному помещению, в кого-то всё же попал. Правда, повторить подобный трюк, в ближайшее время у меня вряд ли получится. Шквал свинца, обстукивающий дверной проем, таков, что и не высунешься. Вообще, надо бы от двери отойти. Пока случайный рикошет не словил.

Нет, они вообще патроны не берегут… Пока перезаряжался, насчитал около десятка выстрелов. Еще немного, и тонкая стена просто рухнет под таким напором. Надо отползать понемногу. Защелкнув барабан на место, вжимаюсь спиной в стенку и начинаю тихонько сдвигаться вглубь каморки.

Бронежилет в следующий раз одевать буду. Интересно, а они вообще тут имеются? Не громоздкие стальные нагрудники, которые используют армейцы, а нормальные, как в моем мире? Не уверен. По крайней мере, в Академии таких нет. Да и в полицейских участках не встречались. Стоп, не о том думаю. Не собираюсь я бродить по трущобам и влезать в разборки со стрельбой.

Сегодня просто звезды так сошлись. Сейчас отобьюсь, надеюсь, и больше ноги моей в этих кварталах не будет. Правда, можно наладить выпуск нормальных броников скрытого ношения на продажу. Устройство примерно представляю. Нарисовать смогу, думаю. Сшить чехол, думаю, даже в приюте девчонки справятся. Надо будет только им новые швейные машинки приобрести, а то те, на которых они учатся, скоро от старости рассыпаться начнут. Опять же, у приюта проблемы с деньгами, а тут какое-никакое производство и доход. Думаю, уж кому продать броники, найти смогу.

Блин, опять не о том думаю. Бизнес планы строю, а меня того и гляди пристрелят. Главное, сейчас вот запомнить идею, а после, когда выберусь из передряги ее обдумать. Есть сомнения по плитам металлическим. Титан тут, насколько я знаю, не используется. Обычное железо пипец какое тяжелое. Да и даже стальная пластина с необходимой устойчивостью к выстрелу, будет весить слишком уж много. Блин, ладно, потом. Главное – не забыть.

Стрельба тем временем всё-таки затихла. Надеюсь, патроны кончились. Только вряд ли. Скорее уж доперли, что просто выпускают свинец в никуда. Правда, мне от этого не легче. Западня, из которой не выбраться. И укрыться негде в этой каморке, разве что за верстаком. Но там сидит Лиза, и получится, что я ее подставлю под огонь. Не, не вариант. Мозг усиленно работает, разогнанный адреналиновым ударом так, что секунды кажутся вечностью. Сука, никак не получается придумать ничего. В окно тоже не пролезу. Высоко, пока девчонку буду закидывать, пока сам заберусь. Да и не факт, что смогу протиснуться сам-то.

От размышлений отвлек хруст битых кирпичей под чьими-то ногами. Видимо, решили проверить, как я тут себя чувствую. Не надо ли чего? Хватает ли мне свинца в организме, или может дефицит и надо бы добавить? А вот, херушки вам всем!

Навскидку стреляю в мелькнувший за станком напротив входа силуэт. Не хер лезть куда не просят. Лежи вот теперь, пораскинув мозгами по полу. Калибр у револьвера приличный, расстояние не больше десяти метров, ну и удача, куда ж без неё. В общем, не фартануло чуваку. Сам не понял, как, но точно в голову попал. С одного выстрела, в потемках, трясущейся рукой. Лежит теперь болезный, только ноги из-за станины торчат и подергиваются. Агония, однако.

Как-то, всё это отмечаю совершенно равнодушно, пока вжался в стену спиной, пережидая новый свинцовый шквал. Ай, чёрт! Осколок кирпича или отрикошетившая картечина, пропоров рукав, обжигает кожу. Повезло, что правое предплечье и лишь слегка. По крайней мере, не чувствую, чтобы кровь хлестала ручьём. Потом, если вывернусь, надо будет нормально обработать рану. Гангрена, дело такое… Ну его в пень.

Надо бы, думаю, чуть ближе к двери всё же встать. Угол обстрела, рикошеты, всё такое. Не отлипая от стены, немедленно претворяю мысли в действия. Форме полный писец… Не отстираешь уже, думается. Придется лезть в заначку и покупать новый комплект. В Академии, конечно выдают форму, но всего два раза в год. Можно попробовать договориться с завхозом, но мне не нравится качество. Мда, вот же нашел, о чем переживать то… Тут бы выскочить с целой головой, а я об одежде переживаю…

Нет, ну что за уроды, всё же… Стреляют и стреляют. Но больше хоть не лезут. Ага! Притихли, стоило только подумать об этом. Интересно, патроны кончились или придумали чего? Высунуться? Не, ну на хер. Словить случайную пулю желания нет. Первоначальная нервозность и серьёзность почему-то из моего мозга исчезает. Настроение становится веселым и бесшабашным. Как будто тут не перестрелка, а драка во дворе. Надо будет к психиатру заскочить. Наверно. Всё ж, так не должно быть. Психологию то нам тоже преподают.

– Эй, легавый! – от самоанализа психического состояния одного отдельно взятого курсаната, тире, бывшего студента с Земли, меня то бишь, отвлекает крик из цеха.

Хех, похоже, бандосы тоже пришли к пониманию патовости ситуации или впечатлились моей снайперской стрельбой. Поговорить захотели, но вот хер я им отвечать буду. Пусть сначала вежливости поучатся. Быстро высовываю руку с револьвером наружу и нажимаю на спусковой крючок, направив ствол примерно в район, откуда раздался голос. Хм… Похоже еще и попасть умудряюсь. Ну, точно, судьба мне сегодня прям улыбается. Правда, ну её на хрен с этим оскалом клыкастым.

Очередной свинцовый шквал пережидаю, не особо напрягаясь. Быстренько меняю стрелянные гильзы в барабане на заряженные патроны и жду, когда противник прекратить шмалять. Страх ушёл, да и руки перестали трястись. То ли обвыкся, то ли смирился с тем, что так или иначе, но других вариантов у меня нет. Только отстреливаться, пока патроны не кончатся или…

Шум у окна под потолком, не дает додумать. Уже на рефлексах, навскидку стреляю в светлый проем. Крик, шум бьющегося стекла и звук падения чего-то тяжелого с той стороны стены. Хе… Попал. Тут же выглядываю из-за косяка в цех и разряжаю оставшиеся пять патронов в барабане в силуэт, слишком близко подобравшийся к тому месту, где я нахожусь.

Ну вот и стало ясно, чего они поболтать решили. Отвлечь внимание, пока один из бандитов, прижавшись к стене, в моей мертвой зоне, приближался на расстояние броска. Самое печальное, что похоже, они поняли, что в лоб меня не взять и теперь попрятались за станками, кто-то в обход пошёл, ага, тот самый, словивший пулю через стекло.

Мда… Рано или поздно, но меня зажмут. Подберутся с двух сторон и создадут такую плотность огня, что голову поднять не смогу. Останется только взять мою тушку тёпленькой. Гранату бы… А лучше две. Но чего нет, того нет. Спасибо барону, что хоть не с голыми руками. Знал бы, с чем придётся столкнуться, пару шашек динамитных соорудил бы.

Задним умом, все горазды умничать. Но что делать-то? Куда ни кинь, везде клин. Надеяться на чудо? Вряд ли… Попадать в руки к обозленным бандосам, желание вообще отсутствует. Сколько я там успел отстрелить быков? То-то и оно… Забьют до смерти, или чего хуже сделают. Я уж про Лизу и не говорю. Её может и не убьют, но вот в то, что не тронут мелюзгу, не верится. Тронут… Почти на девяносто процентов уверен, что тронут. Или нет?