– Больше денег, ответственности, как всегда. С твоего уровня очень немногие пошли выше.

– Почему? Э-э, нет, стоп, давай сперва вообще про карьерный рост.

– Первая для тебя ступень – мое место, – начал пояснять Тони. – Потом идет куратор – он один на четверых таких, как я.

– Типа старший в группе?

– Тимлид, ага, – ухмыльнулся Тони. – Потом в структуре идет руководитель подразделения, затем отдела, потом…

– Так, ладно, мне бы еще как ты стать.

– Амбиции – это хорошо, – похвалил он. – Но с некоторого этапа становится больше аналитики и кабинетной работы. Говорят, правда, что, когда выпадает задание мечты – с этих ступеней его забирают сразу же.

– А что такое задание мечты? – нахмурился я – в голове уже кишмя кишели новые правила и термины, а укладываться, как полагается, они никак не хотели.

– То самое, которое поляризует душу, – повеселел Тони. – Мы тоже люди и у нас есть свои хотелки и желания. А тут получается, что можно принести пользу на работе, а дополнительно к этому еще и удовольствие получить.

– Мне казалось, что у вас столько власти и возможностей, что все желания можно исполнить и без работы…

– Не забывай, мы говорим о фетишах, а не о списках желаний. Кто-то хочет именно так.

– Только душу при этом не теряет, – хмыкнул я. – Но погоди, а что потом будет с теми девчонками? Они ведь остались без душ? Тут тоже есть свои тонкости? – добавил я, заметив, что Тони мнется.

– На самом деле, да. Но все зависит от человека.

– Расскажи, мне интересно.

– Влюбился? – рассмеялся Тони.

– Нет, просто интересно, – сконфуженно произнес я, но признавать его правоту не собирался.

– Человек не умирает без души. Блекнут некоторые краски и эмоции, но он все еще способен воспринимать окружающий мир, чувствовать радость и удовлетворение от секса, но уже как бы по инерции.

– По инерции?

– Ну, тебе было приятно десять лет назад в постели, в прошлом году, вчера и сегодня. Как думаешь, завтра будет приятно?

– Не знаю, это же будет завтра, – я пожал плечами.

– Рома… – классическим менторским голосом произнес Тони.

– Если посмотреть статистически… то да, тоже будет приятно.

– Вот я о том и говорю. И дело не в математике, а в том, что записано здесь, – он покрутил пальцем около головы. – Мышечная память, да и память в целом продолжает двигать человеком. Некоторых хватает на день. Других – на десятилетия. А все дело в том, что люди индивидуальны из-за восприятия и переработки информации и эмоций в том числе.

– И что происходит с теми, кто вот так вот… на день?

– Сходят с ума. Кончают с собой, – по-простому, без вычурностей ответил Тони. – Начинают копаться в себе – вроде бы вокруг все то же самое, но совсем не то. Не могут понять, почему все изменилось в один день. А кто-то, потеряв прежний эмоциональный набор, подсаживается на наркотики. В итоге конец одинаков – смерть.

– А как ты думаешь…

– Что будет с девчонками? – закончил он за меня вопрос.

– Именно. Но я не влюбился, просто… не знаю.

– Я знаю. Первый раз всегда запоминается. Ты проникся. Это не любовь, конечно, но своего рода влечение. По-своему все три раза, когда ты успел заняться сексом, были первыми.

– Три?? Откуда ты знаешь? – возмутился я. – Ты же не следил.

– От тебя просто несло женской киской, партнер. Уж поверь мне, я такие дела за милю чую. Так что три. Первый раз – самый первый для проверки способностей твоего тела. Второй – когда с девушкой, которую ты сам невольно соблазнил или она тебя – роли не играет. И третий – рабочее задание. Поэтому уверен, что все три раза тебе в память надолго врежутся.

– Как же ж ты так по полочкам все разложил, а… как мозгоправ. Но давай, расскажи, что с ними будет?

– Обрати внимание, что они лицемерны, а потому первое, что пострадает – их отношения. Вероятно, разбегутся. И страдать больше всего, пожалуй, будут разве что их фанаты, а не сами девчонки. Вероятно, что их жизнь изменится, вернется в нормальное русло без отклонений. Или они дружно спрыгнут вниз завтра утром, – он заметил мое мрачное лицо. – Я шучу. Не спрыгнут. Представь, сколько они сегодня бабла срубили!

– Не могу представлять их бабло, потому что представляю, как они прыгают из окна, – заметил я мрачно.

– Да брось ты, Ром, все с ними будет в порядке. Первое время точно. Им еще предстоит потратить то, что они заработали. И ты уже начинай думать, как будешь тратить первую зарплату.

– Что? – не расслышал я, погруженный в мысли о непременно печальной судьбе Марины и Кати.

– Зарплата. За задание. Компренде? Ку-у-уча денег, – Тони объял руками невидимый шар невероятных размеров. – У нас сдельная система оплаты, ты что, забыл?

Глава 19

Сдельная система оплаты оказалась очень выгодной. Счет я проверил, когда оказался в своей комнате – перед этим Тони отдал устройство специалистам из другого отдела и попросил подождать не больше пары часов.

За это время я привел себя в порядок и перекусил. А когда сел за компьютер проверить средства, то обнаружил их существенное увеличение. Оказывается, души стоят о-о-очень дорого, раз за них платят семизначные суммы.

И уже собрался позвонить своему то ли шефу, то ли компаньону, чтобы уточнить кое-какие особенности финансовой политики корпорации, как в дверь постучали. Я напрягся, потому что совершенно не ждал гостей, но все же открыл: Вика.

– Привет, поебок, – она вальяжно ввалилась в апартаменты и небрежно коснулась моего носа кончиком пальца. – Поздравляю с первым успешным делом! А ведь мог бы со мной уйти…

– Если я бы пошел с тобой, то меня бы точно превратили в топливо для ваших дел. Или как это называется, – недоверчиво ответил я, но не стал прогонять первого человека, которого я увидел «на том свете».

– Брось, дурик, – она отмахнулась и увалилась на диван, закинув ноги в кедах на подлокотники. Теперь она была в черных адидасах и белой футболке. Платиновую прядку волос Вика неспешно забрала за ухо и уставилась на меня. – Такими ценными кадрами я бы разбрасываться точно не стала. А вот то, что попсиховала немного тогда, у тебя на квартире – это уже да, моя вина.

– Ничего не понимаю, – я свел брови и присел на край стола. – Ты меня тогда шпыняла как какого-то щенка, а теперь втираешь мне про ценные кадры. Дичь какая-то.

– Именно, что ничего не понял. Ты ведь уже выполнил задание и знаешь, как происходит этот процесс. Те, кого мы пускаем в расход – кого изначально надо пускать в расход, – поправилась Вика, – они даже ничего не видят. Ну, кроме того сна, наподобие твоего.

– Вообще-то это как раз и говорит в пользу МОИХ доводов, – принялся спорить я.

– Нет. Это применяется ко всем умершим, дает немного времени нам разобраться в ситуации, а человеческому мозгу – не превратиться в желе раньше времени.

– Рассчитываешь, что я тебе поверю? После того, как ты пыталась меня настроить против Тони?

– Верить мне или нет, – Вика забросила ноги еще выше на диван, – решать будешь сам. Я тебе не агитатор, просто даю информацию. Что с ней делать – твоя проблема. А то, что ты никому толком не веришь – тоже твоя проблема, пожалуй, – она громко фыркнула, а потом посмотрела на меня с любопытством: – и как прошел твой первый раз? Тони не бушует, а значит ты справился неплохо?

– Лучше, чем я того ожидал, – признался я. – И давай больше не гнать на Тони. Он нормальный чел, не подвел меня, а я не подвел его. Что у вас с ним за терки такие?

– Э-э, малыш, наши терки – уже наши с ним дела, – подмигнула девица.

– Но на кой хуй ты тогда вообще приперлась? – возмутился я. – Мы вроде бы не такие уж друзья, чтобы ты меня навещала каждый день.

– А вот за это я могу и обидеться, – Вика притворно насупилась, отчего ее татуировка в виде фака сыграла вверх-вниз довольно оскорбительно. – Давай начнем с того, что все же я могла бы быть на месте Тони и ты бы работал вместе со мной.

– Допустим, – согласился я только ради того, чтобы не спорить дальше. – Что с того?

– Особенного ничего, но твой талант я бы развивала с самого первого дня.

– Талант? Талант трахать всех вокруг? У меня вроде бы с ним и так все в полном порядке.

– Нет, дружочек, – Вика слащаво улыбнулась. – Я говорю о другом таланте, который я сразу не рассмотрела, а Тони, как обычно решил тебе ничего о нем не говорит. Ты позволишь мне немного поумничать?

– Нет, – отрезал я. – Хватит умничаний на сегодня. Мне уже рассказали про структуру компании, я ввалился в квартиру к двум псевдо-лесбиянкам, узнал, что процесс сбора душ может уничтожать электронику и… блядь, да дохуя сегодня произошло! – воскликнул я и уставился на гостью: – прости, я не в состоянии выслушивать еще какие-то теории. Так что, если можешь попроще – скажи.

– Я постараюсь, но вряд ли получится, – она села на диване нормально, опустив ноги на пол, немного подумала и взялась объяснять: – Ты уже наверняка понял, что у нас есть сила в лучших традициях Сверхъестественного?

– Ты про сериал?

– Ага. Как я тебя к стене прижала и прочее.

– Есть что-то общее, – согласился я, припомнив самые эффектные сезоны. – Тони обычно щелкает пальцами и что-то происходит, но думаю, что он тоже может, как ты, вжимать в стену взглядом.

– Работает это немного иначе, но я обещала тебя не грузить лишней информацией.

– Ну да, щелкать пальцами необязательно, – начал я, но Вика меня перебила:

– Не в пальцах дело, а в силе вообще. Люди ей вообще не обладают.

– Так у них нет доступа к вашим ресурсам, – парировал я. – Если я верно понял, как работает эта схема.

– И снова мимо! Еще проще – кто учит пользоваться ей?

– Джедаи? – пошутил я, ни разу не смотревший Звездные войны.

– НЕТ! Я вообще-то с тобой серьезно разговариваю, а ты ведешь себя, как ребенок! Не время шутить же!

– Ну не знаю я ничего, тем более того, кто и чему вас учит. Может вам вообще чипы вживляют, и вы как сплошная беспроводная сеть работаете.

– Тепло, – совершенно неожиданно для меня ответила Вика. – Но нас никто не учит, все дело в постоянной практике. Относительно тебя вот какое дело – ты еще ничего не понимал, не знал и не мог знать, однако смог сопротивляться мне.

Я сразу же вспомнил, как смог пошевелить рукой в момент, пока был прижат к стене, и усмехнулся.

– Ах, да. Я тогда ткнул тебя пальцем. Ты из-за этого психовала.

– Из-за того, что ты смог пошевелиться, – ответила Вика. – Тогда я думала, что просто ослабила внимание, потеряла концентрацию. Но оба дня я думала о произошедшем и поняла, что дело вовсе не во мне. А в тебе.

– Я – Избранный, – сложив руки у шеи я поклонился: – Спасибо тебе, Морфеус.

– Если ты не прекратишь паясничать, я тебе голову разобью, – вполне серьезно произнесла девушка, но почему-то угрозы от людей, в которых едва ли есть пятьдесят кило веса, я не всерьез не воспринимал. – И еще я думаю, что это та самая причина, по которой Тони появился на самом деле. Он это уловил. Сигнал от тебя. И решил взять себе в помощники сильного подопечного, а какого-то чудилу, как раньше.

– По-моему это даже логично.

– С точки зрения нас, как жнецов – да, логично. Сильный помощник не только упрощает процесс сбора душ, но еще и мускулы. Дополнительная защита, уверенность в команде, – быстро проговорила Вика. – Но дело в том, что за многие столетия существования нашей конторы ты – единственный, кто проявился так рано. Ненормально рано.

– И что мне за это будет? – я поерзал на крышке стола, теперь уже ощущая себя крайне неуютно. – Меня превратят в подопытного? Устроят допрос в подвалах?

– Нет, конечно! Но если об этом узнают, то к тебе будет повышенный до крайности интерес.