Как интересно. А ну-ка снова! Я сосредоточился на скотче, на пламени, рисовал перед собой языки огня, лижущие стены или хотя бы стул. Но без толку. Даже временное ощущение тепла пропало. Что за фигня!

Может, все-таки нужны какие-то особые слова? Латынь? Заклинания из Гарри Поттера? Невербальная хрень какая-нибудь? Или Тони просто меня надул. Блядство…

– В камеру смотри.

– А? – я даже не заметил, как вернулась Ника.

– На меня смотря, говорю!

Я чуть приподнял голову, но продолжил смотреть на свои руки, замотанные скотчем. Полыхнула вспышка, отразившись от блестящей ленты весьма натуральным пламенем.

– Я кому говорю, смотри сюда! – она дернула меня за подбородок и тут же отскочила назад. – Пока ты гниешь в тюрьме, я буду смотреть на эту фотографию и…

Она еще раз сделала снимок, и вспышка вновь преобразилась в очень естественное пламя. Я постарался отключиться от всего вокруг, пытаясь видеть лишь язычки пламени на скотче. Коже стало очень и очень жарко, почти нестерпимо – и я увидел, как скотч начал деформироваться и съеживаться.

Давненько я такой боли не испытывал! В нос ударил запах жженых волос, отвратный еще и тем, что смешался с запахом горелого клея.

– Что-то горит? – озадаченно спросила рыжая и тут глаза ее округлились, когда она увидела плавящуюся клейкую ленту. – Демон!

Она в ужасе выронила камеру, и та жалобно звякнула разбитым объективом. Криком Ника отвлекла меня, и жар мгновенно исчез, оставив после себя лишь ноющую боль где-то под кожей.

Я дернул рукой, потом еще раз – скотч уже не был таким уж липким и прочным, и вскоре правая рука оказалась на свободе.

– Демон! – снова раздался вопль, пока я искал что-то острое, чтобы разрезать остальные полосы. – Обожемойбожемой! – заголосила она, принимаясь буквально вышвыривать ящики из ее письменного стола на пол. Может, крест ищет?

Среди содержимого одного из них я обнаружил канцелярские ножницы и оперативно освободился, сразу же встав на ноги.

– Ну наконец-то! – прохрипел я, что со стороны явно больше звучало как рык. Оставалось еще дьявольски рассмеяться, но что-то мне не хотелось шутить.

– Отче наш… – запричитала рыжая, ухватившись за маленькую иконку, которую схватила с полки над письменным столом. На нем я увидел свой телефон. – Пожалуйста, не надо, пощади! – и выставила икону перед собой.

Я подошел к столу, взял телефон и сунул в карман, а потом двумя пальцами опустил икону чуть ниже, чтобы видеть лицо рыжей:

– Ты больная, ты в курсе?

А потом развернулся и поспешил к выходу. Телефон на месте, остается только отчитаться перед Тони, что таким звездецом я заниматься не намерен. Пусть сам анализирует эту психичку.

Вышел на улицу, бахнув дверью, но не успел пройти и маленький садик перед домом, как по асфальту засвистели шины:

– Руки вверх!

– С-с-сука! – процедил я сквозь зубы, выполняя приказ.

Глава 37

Пара пистолетов, направленных на меня с очень близкого расстояния, не оставляли шансов убежать. Словить пулю в придачу к остальным моим бедам? Нет уж, спасибо.

– Тони, скотина, где же тебя носит! – подумал я, слушая шаги.

– Темыч, проверь дом, живо!

– Почему я?

– Реще, бля! – рявкнул у меня над самым ухом тот, кто, похоже, был постарше званием. – Мордой к стене. К стене, я сказал!

Глухо зазвенели наручники. Оправдываться еще и тут?

– Я ничего не сделал! – крикнул я.

– Это мы потом разберемся, что ты сделал, – отозвался полицейский, стягивая наручники вокруг моих запястий. – Нас вызвали – мы приехали разобраться.

Хлопнула дверь за моей спиной:

– Она без сознания, Дим.

– Твоих рук дело? – меня тут же прижали к стене, едва не сдирая кожу с лица о старую штукатурку. – Признавайся.

– Нет! – выдавил я и тут же ощутимый пинок под коленку едва не опрокинул меня. – Да что вы…

– Шьем о нападении, Дим? – прозвучало над моей головой.

– Вооруженном или нет?

– Ничего не нашел, но ее камера разбита и…

– Забрал?

– Нет.

– Так забери, олух! – меня принялись обыскивать и телефон снова покинул мой карман.

– Вообще-то меня похитили! – выпалил я.

– Ага…

– И связали!

– Да-да, очень интересно, – абсолютно безразлично произнес полицейский и развернул меня к себе лицом. – Вот это да-а-а! – протянул он. – Ты и правда малолетка какой-то.

– Мне двадцать!

– И что, потянуло на постарше?

– Да что ты…

Полицейский склонил голову и открыл рот, чтобы ответить мне, но так и замер в движении, обратившись в статую. Я осторожно отступил на шаг назад: сбоку дома появился Тони:

– Живо отсюда!

– Но у него мой телефон! – воскликнул я. Полисмен и правда держал устройство на уровне груди, так что я не мог даже допрыгнуть до него со скованными руками.

– Рома, блядь! – простонал Тони, подбегая ближе.

– Там внутри еще второй, – предупредил я, пока компаньон вытаскивал телефон из напряженных пальцев полицейского, а потом его же ключами расстегивал наручники.

– Срать на него. Ты меня позвал, я пришел. Валим, живо.

– А что это… – голос второго так же оборвался, как и подвижность первого, только напарник еще и в дверях застрял – тугой доводчик придавил его тушку к косяку дверным полотном.

– Бегом! – скомандовал Тони и припустил в обход полицейского автомобиля, чтобы не попасть в поле зрения видеорегистратора.

Я припустил за ним со всех ног. Он знает дорогу обратно, в этом я был уверен, поэтому, не задумываясь, петлял следом.

Частный сектор окружал нас невысокой, но плотной застройкой с обилием растительности. Но все же она не заглушила несколько криков за нашими спинами – приглушенных и отдаленных:

– Куда он делся?!

– Э! Что за…?!

– В машину! Быстрее!

К этому времени мы уже успели отбежать на несколько сот метров в сторону: пока полицейские очнулись, пока отдышались – у нас была хороша фора. А вскоре показалась береговая линия и отели.

Не убитое алкоголем тело даже не чувствовало усталости от длительного бега. Тони имел форму получше, но я все же не отставал от него. Выбежав на набережную, мы перешли на трусцу, а потом и вовсе притормозили, стараясь смешаться с толпой.

Она несколько раз успешно скрыла нас от патрулей, что прогуливались в туристической зоне, а потом и вовсе нырнули в отель, поднялись в номер и только там я позволил себе отдышаться.

Тони критически осмотрел меня – ободранная щека и ожог на руке привели его в замешательство:

– Все либо пошло не по плану, либо она забыла стоп-слово, – медленно проговорил он.

– Даже не пытайся обратить все это в шутку! – выкрикнул я. – Меня опоили, похитили, связали, а потом натравили полицейских! Вообще не смешно!

– Рома, тихо, – Тони миролюбиво поднял ладони. – Давай по порядку, расскажи, что пошло не так.

– Да все пошло… А как ты меня нашел? Неужели сработало, что я тебя позвал?

– Сработало-сработало, – успокоил он. – Ты про Веронику рассказывай, как милая девушка с психологической травмой внезапно превратилась в какого-то монстра – если все было так, как ты говоришь.

– Она подумала, что я так же, как и те парни в школе, пытаюсь с ней сделать что-то неприличное. Откуда ее так переклинило – не знаю. Но она опоила меня на веранде, потом кто-то помог ей с моим телом – ожог видишь? Это я скотч плавил.

– Плавил? – прищурился Тони. – Как?

– Ну… – запнулся я, – как ты, мысленно. Только вот не сразу это получилось… Совсем не сразу.

– Так, об этом позже. Значит, она заподозрила тебя, но приняла за маньяка, который ее хочет соблазнить, что ли?

– Нет, – терпеливо откликнулся я, выискивая полотенце, чтобы намочить его и прикрыть ожог. – Она только и твердила, что о малолетках, да о разнице в возрасте. Точно я пробудил ее старую травму. Может, она просто свихнулась? Ты не мог в ней просчитаться? Все-таки, ты был без своей программы.

– Вероятность ошибки есть всегда, – подтвердил компаньон. – Но такая беда с головой… – он наклонился и оторвал с моих брюк остатки скотча. – М-да. Нам понадобится новый план, потому что эту дамочку ты трахать уже не будешь.

– Угу, даже желания нет, – отозвался я и ушел в ванную, откуда через минуту вышел с мокрым полотенцем, обернутым вокруг поврежденной руки. – Спасибо, что выручил. С полицейскими я бы точно не справился.

– На то мы и напарники, чтобы помогать друг другу. Но задачу мы не можем оставить невыполненной.

– Так может мы просто посмотрим на нее с другого угла?

– С какого же, Ром? Она все еще угроза, все еще знает о наших и в любой момент… Черт, да уже завтра полиция может получить доступ к ее компьютеру, выудить оттуда пакет материалов и начать копать! Мы не можем терять времени!

– Постой-постой, давай все же попытаемся придумать что-то другое. Нельзя так в лоб. Она сейчас тоже едва ли о сексе думает, и ты не совратишь ее, сам говорил, что слишком много сил на это уйдет.

– Твоя правда, стажер, – Тони нахмурился. – Ладно. Давай сюда душу, которую мы должны были ей передать, а с утра на свежую голову поразмыслим, как добраться до Вероники.

Я похлопал по карманам, вытащил ключи от номера, телефон, вывернул оба наизнанку – пусто.

– Кажется, я ее потерял…

Глава 38

Холодность и расчетливость Тони, которые я приписал ему при нашей первой встрече, улетучились моментально. Мгновенно и без остатка. Глаза сузились до щелочек:

– Повтори.

– Потерял… кажется…

– Я тебя убью! – взревел Тони, а я лишь чудом умудрился увернуться, рухнуть с кровати на пол и, спотыкаясь, свалить в ванную, прижав дверь изнутри. – Открывай, сучий потрох! – и со всей дури двинул в дверь так, что деревяшка затрещала. Привет, «Сияние»!

– Давай спокойно все обсудим…

– Я тебе сейчас устрою спокойно, блядь! – за дверью послышался какой-то шорох, а потом сильный удар едва не опрокинул меня. – Открывай, сука!

– И не подумаю! Я не виноват! Может, она вывалилась, пока меня тащили к Нике в дом!

– Все помойки у меня облазишь тогда!

– Или… в море!

– Утоплю гада! – взвыл Тони и еще раз саданул плечом в дверь, а потом принялся крыть меня, на чем свет стоит, бормоча себе под нос. Последовал хороший удар раскрытой ладонью, а потом послышалось громкое сопение.

Слишком часто меня дурили в последнее время, так что я не спешил открывать дверь и выждал еще немного, прежде чем заговорить:

– Успокоился?

– Нет.

– У меня идея.

– В жопу твои идеи! Ни разу еще не теряли душу! Как выкручиваться будем?

– Так я и предлагаю обсудить. Но мне нужно, чтобы ты успокоился, потому что мой прах тебе вряд ли поможет.

– Что, гениальная башка, ты можешь предложить? Экстренно раздобыть чужую душу? Знаешь, сколько бумажной волокиты будет потом??

– Э-э-э, не знаю. Так я могу выйти?

– Посиди еще, а то я ненароком могу тебе шею свернуть.

– Я же твой главный помощник, помнишь?

– Другого найду.

– Так я особенный, сам говорил.

– Переживу, ты пока все равно ничего не умеешь, – продолжал спорить Тони, а я пытался его разболтать, чтобы тот побыстрее успокоился – план в моей голове уже созрел, и мне оставалось лишь донести до компаньона суть идеи.

– Неправда, я же сжег скотч.

– Сжег ты руку, а скотч только лишь оплавил.

– Ну так помоги мне. Научи. И моя помощь тем более для тебя станет неоценимой!

Тут я услышал, что в дверь забарабанили. В комнате раздались шаги – Тони пошел открывать:

– У вас все хорошо? – спросила Камилла настороженно, но голос у нее был сонный. – Я слышала шум.

– Мой друг поскользнулся в ванной. Ничего серьезного, только ушибся. Не переживайте.

– Ему не нужна медицинская помощь?

– О, нет, все заживает, как на собаке.