Глава 18

Сны, такие теплые, красочные и мягкие, словно старый полюбившийся ретро-сериал, прокручивались в моей голове снова и снова, вытаскивая из подсознания самые счастливые моменты как уже произошедшего, так и того, чего никогда не было.

Не услышав будильника, под чьи-то шаги и подвывания на кухне открыл глаза.

Поверх голого меня лежало одеяло, под голову вместо небрежно брошенной байки, на которой мы уснули, кое-кто заботливо подложил подушку. «Может, приютить этого духа была и не такая уж, черт возьми, плохая идея?» Вспоминая наше с ней вечернее «более близкое знакомство», с довольной рожей я уставился в потолок, пытаясь понять, о чем же она поет.

– Как спалось, хозяин? – допев, спросила девушка.

– Потрясающе, давно так хорошо себя не чувствовал. Только вот рановато мы как-то поднялись, тебе так не кажется?

– Не кажется, – деловито хмыкнув, заявила девушка. – Кто рано встает…

– Тот всех достает, – желая немного подразнить духа сна, перебил я.

На часах было шесть. До будильника двадцать минут, на работу и вовсе через час, а спать не хочется… Давненько такого не было. Рукой нащупав пульт, я запустил зомбоящик, впервые на этой неделе решив поглядеть, что там в мире, да и в этом сумасшедшем городе, нового.

Погоду по стучащему за окнами ливню я и так уже сказать мог без всяких там пятидесяти процентов на то, что сегодня будет, а чего нет. Порой вообще не понимаю, как эти ребята в гидрометцентре работают? С такой вероятностью я и сам мог бы стать синоптиком. Нет, ну а что? Глянул в окно – туч нет, дождя нет, хоба – появились. Ну, значит, будет немного по-другому…

На первом новостном канале эмоциональная девушка во всю вещала о каких-то стычках, налетах и массовых разбоях, произошедших на днях. Не желая портить себе настроение чьими-то кровавыми разборками, что в городе были не редкостью, включил другой канал – то же самое. В этот раз уже мужчина в компании сотрудника полиции рассказывал об участившихся налетах на ювелирные магазины, ломбарды и конторы по приему антиквариата.

– Триада бушует… – донесся голос за моей спиной, после чего взору предстала Хуалинг в одной лишь моей майке. Подставив стульчик со свежезаваренным чаем и тостами, девушка, улыбнувшись, произнесла: – Приятного аппетита.

За этой заботливой мордашкой, севшей на край кровати, я не сразу заметил присущий только ей одновременно боготворящий и завистливый взгляд ручного питомца. На тарелке лежало четыре тоста – многовато для меня одного, а это значило…

Дразня ее, надкусил.

– Ммм, как вкусно… – простонал сладостно я, одним глазом наблюдая за этой не сводившей с меня взгляда, облизывающейся демоницей, по подбородку которой еще немного и потекли бы слюнки.

Поперхнувшись от смеха, я произнес:

– А ты почему не ешь? Мне одному и двух хватит, – мною сказанное было сродни команде «фас», после чего этот ручной зверек, чуть ли не с закатывающимися от удовольствия глазами, стал трескать хрустящие тосты, плотненько обмазанные джемом.

– Как же сладко и вкусно…

– Не чавкай, – поправил я ту, после чего она послушно прикрыла ротик.

Вот так мы спокойно ели под меняющиеся видеовставки с мест последних преступлений, произошедших в нашем городе. От воспоминаний о лавке Пака мне стало не по себе.

– Кто-то хочет подмять под себя все ювелирные? Или запугивают таким образом кого-то? Глуповатый какой-то способ… – не сильно парясь по этому поводу, озвучил я свои мысли.

– Нет, скорее ищут что-то, ну или кого-то… – сделав глоток чая, прислонилась ко мне Мо.

– Триада кого-то ищет? Ха, не завидую я их цели, в своем-то городе, думаю, они и нужную крысу из канализации достанут. Ладно, не будем о грустном, чьи это тут шаловливые ручки? – заваливаясь на обхватившую мою талию похотливую Хуалинг, я решил для себя сделать это утро еще более приятным.

После нашей небольшой шалости с Мо быстро принял душ и только потом, когда добрался до зубов, заметил: нос, еще не так давно сломанный, больше не болел, да и от синяков не осталось ни следа. Нет, за такое, конечно, ей спасибо, но как теперь это объяснить коллегам и начальнице?

– Косметика. Краска там, да придумаешь что-нибудь. Подобной отмазки должно хватить! – махнув на мои волнения рукой, безразлично проговорила Мо.

– Для людей да, а что ты скажешь насчет властной и очень злобной кицунэ?

Этот вопрос пришелся девушке не по душе. Скривившись в растерянной улыбке, она предложила:

– Ну, если хочешь, могу тебе похожий для конспирации нарисовать. Правда, бить я толком не умею и не знаю, как получится…

– Ха-ха, – проверив штаны, быстро запрыгнул я в костюм. – Очень смешно, но да ладно. Помнишь, что я вчера тебе говорил?

– Телевизор на минимальной громкости, дома не скакать, дверь никому не открывать, на чьи-то вопросы и мольбы о помощи не отвечать, и…

Последнее требование было скорее шуткой, но, как говорится…

– И постараться не расхреначить квартиру в твое отсутствие…

– Молодец, – шагнув за порог, я кое-что вспомнил. – Там, где-то на верхних полках, крекеры были, если хочешь… – договаривать было уже некому: прослышав о еде, она тут же растворилась. И куда оно там все вмещается?..

Закрыв квартиру, я вышел на улицу. Короткими перебежками от навеса до навеса добрался до метро, плотность заполнения которого сегодня была максимальная. Чертова среда. Если вчера меня еще заносили в вагон, то сегодня буквально запихивали. Не думал, что это скажу, но то ли это странное воздействие моих сил поутихло, то ли на мужчин оно, слава богу, и вовсе не распространялось. Так, в кругу таких же, как и я, трудяг чувствовал себя вполне обыкновенным, никому не нужным парнем, однако волноваться о чисто мужской компании долго не пришлось.

Зацепившая меня плечом смугленькая азиатка с явно бандитским личиком, растолкав всех ей не угодных, встав спиной напротив меня, пару раз обматерила мужика, которому сама же наступила на ногу, и…

«Ничего, никакой реакции… Просто стоит…» – не очень плавный поворот поезда, а следом неожиданный тормоз тряхнул вагон. Чуть не завалившись, я случайно схватился рукой именно за ее плечо. Готовясь выслушать бранную речь, я тотчас выпалил:

– Извините…

Но девушка не то, чтобы ничего не сказала, но даже и не обернулась. Убрав руку, я в ее компании спокойно доехал до своей станции. Выходя из вагона, мне пришлось вновь потревожить эту грубиянку, и то, что я увидел, немного смутило: ее красное лицо, пристальный взгляд, направленный именно в мою сторону, и сведенные вместе колени выглядели как-то максимально странно и неуместно.

– Эй, Миша! – на выходе из станции окликнул меня мой друг Винни.

– Здравствуй, Вэй, почему так поздно на работу идешь, какой пример молодому поколению подаешь, а?

– Так еще десять минут, да и ладно, не об этом сейчас… – пухляш замялся. – Спасибо тебе за вчерашнее, ведь я тебя так и не поблагодарил. Если бы не ты, эти… – по недовольному лицу парня было видно, что сейчас тот искренне желал матюкнуться, да воспитание не позволяло. – Так называемые «коллеги» живьем сожрали бы меня, и только ты заступился за меня, и даже место…

– Кто сожрал? Они? – стукнув того по плечу, толкнул к выходу. – Да они бы одной твоей широкой костью подавились. Забудь обо всем, но только не о проставе, или не прощу!

В этом городе никто ничего за просто так не делал, не привык этот народец к подобному. За каждую услугу было принято платить ответной. С подобной «праведностью» в голове был и Вэй. Живший на одну зарплату, он львиную долю своих денег отправлял родителям в провинцию, ютясь, в отличие от меня, в маленькой квартирке, где и одному-то человеку с его комплекцией было сложно развернуться.

Брать с него что-то я не планировал, да и не хотел. Но от возможности выпить за чей-то счет отказываться тоже не хотелось. Тем более наша совместная посиделка могла подождать и лучших дней.

– Обязательно, друг! – так официально поклонившись мне, словно какому-то начальнику, отозвался мужчина.

До лифта мы с пухляшом дошли вполне спокойно, если не брать в расчет его взволнованный вид: бедняга нервничал перед первым днем в качестве начальника. После же каждый из нас пошел своим путем. Я в свой отдел, он в свой. Как-то не по себе было, что сейчас в случае какого-то косяка придется бегать «плакаться» в грудь не простого сотрудника, а уже начальника, но да ладно, у меня теперь через стенку еще один начальник находится. По привычке я вошел в офис через свое старое рабочее место, где сейчас уже во всю молодому четырехглазому новобранцу объясняли принципы и задачи, которые тот будет выполнять, сидя на моем бывшем месте.

– Господин Миша, – увидев, что я стою за их спиной, в непривычной форме поприветствовала меня работница, чьего имени я даже и не знал.

– Здравствуйте, – менее официально кивнул в ответ. – Пополнение?

– Так точно, курс молодого бойца! – задорно ответила менеджер. – Вот, смотрите, еще вчера этот человек сидел на этом рабочем месте, а сейчас стал заместителем начальника отдела. Если что…

– Если что, пусть обращается к тебе, – от этих слов лица новобранца и девушки немного побледнели. Херню взболтнул. – Да шучу я, будут вопросы – не стесняйся!

Неужели я тоже нервничал? Черт, мысли путались, даже ноги слегка подкашивались. Эта должность заместителя… Еще недавно я мечтал просто о переводе в основной штат, а тут раз – и в большие начальники. Ну и жуть!

Мое рабочее место встретило тоскливой пустотой и чужой свободой. Где-то здесь еще недавно стояла чья-то кружка, возможно, подставка с фотографией жены, детей или внуков. Эх… Все это мне предстояло сейчас заполнить собственным «я». Радовало только то, что должность перешла ко мне законным путем. Никого не подсиживая, не гадя и наговаривая за чьей-либо спиной, получил то, чего заслуживаю. Не просто так ведь я все время делал работу этой сварливой Суинг. Кстати, надо зайти поздороваться.

Дверь ее офиса была приоткрыта. Кто-то из начальства в столь раннее время? Неужели опять что-то случилось?

– Говорю тебе, все было подстроено. Среди наших точно есть маленькая, очень вредная мыш-ш-ка, рассказавшая о том, у кого нужно искать осколок. Кстати говоря, о мышках… – уверенный и слегка возбужденный голос говорившего мужчины утих.

«Ну вот, опять, стоит мне только куда-то прийти, как поневоле становлюсь свидетелем какой-то кутерьмы, не сулящей ничего хорошего».

– Здравствуйте, – постучавшись, не став дожидаться приглашения, я вошел в кабинет Хэ.

Передо мной предстал весьма интересный по своему внешнему виду незнакомец: острые черты лица, внушительный выступающий подбородок, щетина и крайне яркие рыжие волосы. Мужчина средних лет был хорошо сложен, через плечо поверх его спортивного костюма была перекинута повязка, на которой держалась его травмированная левая рука, покрытая толстой коркой гипса.

– О, а вот и ты. Сунь, позволь представить тебе моего знакомого, а теперь еще и заместителя. Михаил Калинин. Миша, это Сунь Ло, деловой партнер нашей компании. Если произойдет такое, что меня не будет, уважаемый Ло, Вы всегда можете обращаться к Мише, он отличный специалист, знающий свое дело.

На эти слова Сунь лишь усмехнулся. По его высокомерному взгляду было видно, что тот обо мне думает. Не удивлюсь, если он так же, как и Хэ, связан с потусторонними силами. Хотя в таком случае он ведь мог себя исцелить? Ох, очередная загадка, требующая разбирательств…

– Очень приятно, – протянул я руку для рукопожатия.

– Взаимно.

Подойдя ко мне, ударив кулаком по моей ладони, как делают мелкие реперы из младших классов, тот, усмехнувшись, поглядев в сторону Хэ, произнес:

– Занятный кандидат на пост заместителя. Такие, как он, – нарасхват, да, Хэ?

На эти слова лиса никак не отозвалась.