– Царапины эти оставил я, – хмуро ответил он. —

Несколько лет я пытался пробиться туда. Ничего не вышло – прочность скалы возросла многократно, а я не горняк. И даже если бы был им, эту скалу не пробить. Она запечатана магией. Той слабой магии, что есть у меня, для снятия печати недостаточно. Что же касается ручья, то в пещеру вода падает водопадом из трещины в скале, под потолком.

Я подошел к скале, вынул меч и попытался нанести царапину. Эффект – ноль. А я старался. Как бумагой алмаз царапать.

Это сколько же времени и сил потратил мой друг, чтобы оставить здесь эти следы?

– Мне нужна карта самой пещеры и прилегающей местности, – задумчиво сказал я. Плана у меня пока никакого еще не было, да и рано – полной информации о проблеме пока тоже нет. Так, мелькнуло что-то…

– Бери.

– ИГРОК, УЧИТЕЛЬ ОХОТНИКОВ ПРОКЛ ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ СКОПИРОВАТЬ ЕГО КАРТУ.

ПРИНИМАЕТЕ? ДА / НЕТ

Конечно «да», спрашиваете! Я заглянул в свою карту – и!.. Я едва не сел от неожиданности. Вместо того, чтобы дать мне карту этого места и локации вокруг нее на пару километров, Прокл отдал мне ВСЮ свою карту.

И где он только ни побывал! В результате на моей общей карте Терры черных пятен осталось процентов сорок. Это при том, что клан игроков, занимающихся исключительно путешествиями и исследованиями, гордится тем, что открыл уже почти четверть территории этого мира. Могут и преувеличить. Это тайна клана, продают они только небольшие фрагменты за большие деньги, а считать монету любят и умеют в любом клане.

Подарок охотника – дорогущий и подозрительно необходимый мне в будущем (я так и так планировал потратиться на приобретение карт). Но для решения текущей задачи он мало что дал.

Моей первой идеей было найти поблизости горное озеро, из которого вода поступает в пещеру, и попытаться повторить путь воды. С помощью магии это, в принципе, возможно. Да даже и без магии можно что-нибудь придумать. Только физику надо знать!

– Струя воды из стены пещеры бьет сильно или едва сочится?

Прокл посмотрел на меня удивленно:

– Там из скалы струя толщиной с мой кулак вытекает и падает рядом с порталом в полуметре от стены.

– Давай попробуем применить мои познания в гидростатике, – предлагаю я. – Может, что и получится, если нет – будем применять термодинамику.

Грустно и даже мрачно выглядевший Прокл на глазах стал оживать.

– Этой магии я не знаю и даже не слышал о такой. Но пробовать готов все, что угодно.

Первоначальный план после ответов охотника сразу приобрел конкретные черты.

– Нужно герметизировать отверстие, по которому из пещеры вытекает вода. Для этого мы вырежем из дерева подходящий по размеру брусок и забьем его туда.

Я вспомнил вольное изложение закона Архимеда и, вслед за Проклом, повеселел. По обновленной карте выходило, что объем небольшой, в общем-то, пещеры – порядка ста кубометров. Расход воды в ручье, который спускался от скалы в озеро, я на глаз оценил в десять кубометров в час.

Вывод – пещера заполнится водой за десять часов.

Плюс-минус, не важно – точные расчеты невозможны, да и не нужны для предстоящего эксперимента. Судя по тому, что, пройдя сквозь скалы, вода вытекала в пещеру под давлением, а не сочилась из стены, я сделал предположение, что подземный водоем или горное озеро, из которого она сюда попадает, находится на отметке выше уровня пещеры метров на двадцать. Меньше вряд ли, а вот больше – очень даже вероятно. Значит, на магическую печать, запирающую вход к порталу, будет воздействовать давление от двух и более атмосфер.

– Какие раньше размеры были у входа в пещеру?

Резко изменившийся, ставший порывистым и излучающим энергию, мой товарищ повернулся ко мне, отвлекшись от рассматривания отверстия, из которого вытекала вода, и ответил:

– Я проходил не сгибаясь, и в ширину метра два.

Значит, около четырех квадратных метров. Это даст нам воздействие на печать около ста тысяч килограммов, а если разница в перепаде высот окажется больше, то и до пятисот тонн. В реале вынесло бы любую дверь. Здесь все сложнее, но на удержание печати заклятие будет тратить огромное количество маны в секунду. Все зависит от силы мага, наложившего ее, или от емкости накопителя, поддерживающего печать.

Глава 9

В резерве у меня остается знание – как спровоцировать гидроудар. А если и это не поможет, то есть убойный метод: заморозить воду в пещере. Без магии при этом уже не обойтись. Придется мне обучиться ей в деревне с помощью учителя магии. Времени много уйдет, но уж расширения воды при переходе в твердое состояние не выдержит никакая печать. Эта сила в реале ломает горы и разрывает стальные трубы, да и в игре законы физики воспроизведены неплохо.

Пока я думал, Прокл зашел в озеро по пояс и подтянул к берегу какую-то корягу.

– Мореный корень дуба, – поделился он со мной полезным знанием, затем достал из своей сумки походный топорик и стал вытесывать затычку по форме отверстия. Через десять минут мы уже забили ее в отверстие скалы. Забивал, конечно, в основном Прокл, но и я руку приложил. Мы пахали…

Чтобы давлением затычку не выбило, я, недолго думая, применил свое самое сильное оружие. Миру опять был явлен ВАЛУН НЕЗАМЕНИМЫЙ. Камень я положил аккуратно, так, чтобы он прижал затычку к скале. Не с первой попытки, но получилось хорошо.

– Пока все, – сказал я, – поплыли обратно.

– Нет! Я буду ждать здесь, – Прокл места себе не находил от нетерпения. Не знаю, поверил ли он мне, но новая надежда его изменила: даже движения доселе невозмутимого и уверенного в себе учителя стали порывистыми и суетливыми.

– Друг! Слушай меня! Если у нас все получится, то я хотел бы предъявить твоей жене и детям тебя, а не твое тело. Тут и часть скалы, при некотором стечении обстоятельств, может вылететь.

Недоверчиво покачав головой, он все же последовал за мной в воду, и мы быстро переплыли обратно. Перекусив, я улегся спать прямо на берегу. Прокл сказал, что спать не сможет и посторожит нашу стоянку.

ВЫХОД

Едва успел принять душ и поесть, как вполне ожидаемо раздался звонок – пришел уже знакомый мастер с помощником. Работали быстро, но аккуратно. Профессионалы! Всем довольный, я расплатился и подписал, что попросили. Закрыл двери и лег спать.

Проснулся рано – еще день. Но сейчас я могу появляться в игре в любое время. Там, где я оставил свое тело, игроков точно не встречу. Зарядка, завтрак, душ. Поделился через ПК информацией с будущим Я.

ВХОД

УРОВЕНЬ 8, до уровня 9 осталось 1500 очков опыта.

НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 40.

СИЛА: 3, предметы +17, всего: 20.

ЛОВКОСТЬ: 5, предметы +18, всего: 23.

РЕЗЕРВ ЭНЕРГИИ: 183.

Проснулся полным сил и в хорошем настроении. Будоражили надежды, сомнения и ожидание. Получится или нет? Что делать в том или ином случае? Сколько разветвлений должно быть в плане, чтобы быть готовым ко всему?

Прокл стоял у воды и смотрел на другой берег. Его нетерпение, вера и боязнь очередного поражения поочередно сменяли друг друга. Все это я увидел на его лице, когда он, услышав, что я заворочался, развернулся и подошел ко мне.

– Ты уверен, что получится? Я твоей магии совсем не понимаю.

– У моего плана три пункта, сейчас мы проверяем первый. Если не получится, то попробуем второй, за ним третий. Очень многое зависит от силы того, кто наложил печать. Ты, кстати, не знаешь, кто это был?

Прокл молча покачал головой. Его неудержимо тянуло туда, поближе к месту, ведущему к жене и детям. Он вернулся на берег озера.

Я подошел к нему и тоже посмотрел на другую сторону, надеясь своим суперзрением разглядеть столь желанные изменения. Но пока на скале ни трещин, ни течи видно не было. Подождем. Пока делать для решения основной задачи нечего, и я развел костер, на котором стал готовить то ли завтрак, то ли ужин. Еду!

Уговорить Прокла поесть оказалось непросто, но я заявил, что он может понадобиться для моей магии в полной силе и на максимуме возможностей. Это сработало, и мы поели. Я прикинул – может, таким же образом заставить его спать? Нет, я бы в такой ситуации не заснул, и он не заснет.

– Ты бы научил меня еще чему? Никогда не известно, что может понадобиться в следующий момент, – попробовал я отвлечь своего друга от самоистязаний, не без доли здорового эгоизма. Лозунг «пока мы спим – враг качается» всегда актуален.

Следующие два часа учитель рассказывал мне о стрельбе из лука. Я узнал о разных видах тетивы и материалах для них, о материалах для лука и стрел, о великих мастерах, изготовлявших в прошлом все это. О великих охотниках и лучших лучниках, о поправках на ветер, о самых уязвимых для стрел местах у различных зверей и у человека, о том, как убить рыцаря или мага. И много еще о чем.

ПОВЫШЕН РАНГ УМЕНИЯ «СТРЕЛЬБА ИЗ ЛУКА», ранг 2 из 50.

ПОВЫШЕН РАНГ ПРОФЕССИЯ «ОХОТНИК», ранг 3 из 20.

Слушать было интересно, и я увлекся. Так всегда бывает, когда умный, знающий человек рассказывает о любимом деле, не увлечься его рассказом просто невозможно. Нас прервал постепенно нарастающий звук, высокий и какой-то заунывный. Мы оба бросились к воде. Источником звука явно была скала на том берегу. Я решил, что шум издает печать, наложенная неизвестным. Видимо, сила воздействия на нее возросла, и запас магической энергии самого заклинания подходит к концу. А может быть, маг и не рассчитывал, что печать будет атакована изнутри, и разрушающее воздействие на нее в результате стало намного эффективнее.

На самой же скале, возле моего валуна, даже издали стали видны изменения. Трещин и протечек видно не было, но на камне появился еще не проход, но рисунок прохода.

И он постепенно становился все заметнее и ярче.

– Прокл, нужно зайти в воду по шею, – сказал я.

Видимо решив, что это нужно для моей магии, мой доверчивый друг последовал в воду за мной. Я же просто минимизировал возможный ущерб. К чему приведет срыв печати – трудно предположить. Но в том, что он вскоре произойдет, я уже не сомневался.

Живность вокруг – тоже. Во всяком случае, из леса донеслись звуки удирающих подальше зверьков. Птицы с тревожным граем взлетели и бросились прочь. Только одна, черная, полетела к центру событий. Вот ведь тварь не божья. Вдруг нагадит опять, на этот раз в переносном смысле. В куртке я в воду забрался в том числе и для того, чтобы окончательно ликвидировать результаты предыдущей нашей встречи.

Звук тем временем все нарастал, а мне очень быстро становилось холоднее. Купаться в горных озерах даже летом – это не удовольствие, а закаливание. Наконец, слушать визг стало просто невозможно, и я присел. Под водой было потише, хотя и здесь ушам комфортнее не стало.

ПОЛУЧЕНО УМЕНИЕ «НЫРЯЛЬЩИК», ранг 1 из 10.

Я почувствовал руку Учителя на плече. Несмотря на ситуацию, он не забывал меня учить.

ВРЕМЯ ПРЕБЫВАНИЯ ПОД ВОДОЙ: 2 минуты. 120, 119… 29, 28, 27…

Когда осталось 11 – раздался грохот. Моя первая мысль – хорошо, что нырнул, может, не оглохну. Вторая —

может, рыба всплывет. Чем-то вся эта ситуация напоминала рыбалку с динамитом.

В этом случае и я кое-чему Прокла научу в области охоты и рыбалки. Вынырнув, я увидел своего предполагаемого ученика уже на середине озера. Из возникшего входа в пещеру бурным потоком выливалась вода. Даже если бы на пути воды сейчас стоял позавчерашний кабан, его бы смыло. Но длилось это недолго, и я поплыл, поглядывая по сторонам, в надежде угостить семью Прокла свежей рыбой. Как я сам-то не всплыл? Взрыв был впечатляющий.

ИГРОК, ВЫ РАЗРУШИЛИ НЕРУШИМУЮ ПЕЧАТЬ ПОКОЙНОГО АРХИМАГА ИМПЕРАТРИЦЫ ТЬМЫ.

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УНИКАЛЬНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «МАГ-САМОУЧКА».

ДЛЯ ВАС ОТКРЫТЫ ХАРАКТЕРИСТИКИ:

– ИНТЕЛЛЕКТ.

– РЕЗЕРВ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ (МАНА).