– Первое и самое важное, мы не должны нарушать законов мироздания. Я, как Маг, могу тебе ответственно это заявить. Тот бумеранг, что полетел бы в нас после действий Валентина, пришлось бы сдерживать тебе. Но при реализации моего плана никакого бумеранга к нам не прилетит. А знаешь почему?

– Почему? – спрашиваю механически.

Чертов Демид! Я не хочу стать похожей на тебя!

– Люди, и об этом я тоже тебе уже говорил, сами дадут свое согласие на все, что мы хотим внедрить в их жизнь. Ключевое здесь: сами дадут свое согласие. Мы воздействуем на них мягко, но неумолимо. Внимание на карту!

И Сафрон делает крупнее следующий материк.

– С помощью пропаганды, Ульяна. Законы, с которыми все благополучно согласятся, это только вопрос времени. А знаешь почему? Мы отвлечем весь мир на какое-то из ряда вон вопиющее событие, погрузим их туда с головой. И пока все будут заняты лихорадкой переживаний, волнений и нестабильности, пока все внимание общественности будет обращено не туда, мы создадим новый, нужный нам мир. Законы, с которыми все вынуждены будут согласиться. У них просто не останется выбора. Как тебе мой план?

– Мне он не нравится, – говорю я честно.

Сафрон хмурится. Такой ответ явно не приходится ему по душе.

– И чем же, позволь узнать, тебя не устраивает мой план?

Я пожимаю плечами.

– Всем. Я вообще против того, чтобы кому-то вредить и что-то менять в существующем порядке дел.

– Но, Ульяна, ты не знаешь, о чем говоришь. Может быть мне показать тебе последние сводки касаемо жизнедеятельности планеты?

– В этом нет необходимости. Я про…

Но тут в моей голове возникает новая мысль. А почему бы и нет? Чем не хороший план? Кто для меня все эти лишние люди, населяющие нашу драгоценную цветущую планету? Они замусорили ее, истребили всех животных. Они постоянно вырубают леса и загрязняют реки. Нет, я выступлю в данном случае не злодеем, а санитаром леса. Я помогу привести нашу планету в то замечательное состояние, в каком она находилась в самом начале своего развития. Я воссоздам флору и фауну, я…

Совсем охренела??? Выкидывай эти мысли из головы, и чтобы я больше такого от тебя не слышал.

Последнее врывается в поток сознания словно со стороны и очень напоминает по манере высказывания Демида.

Иди ты, на всякий случай, посылаю мысленно и тут же усмехаюсь.

– Дорогой дед, я твоя внучка по крови, и мне близки твои идеи, – говорю я Сафрону и пока я говорю это, все мое тело наполняется некоей дрожью восторга.

Да, пожалуй, мне нравится идея стать чуть ли не богом. Собственно, почему чуть? Настоящим богом, решающим судьбы целых народов. Эта шахматная партия покруче любой, в которую я когда-либо играла.

– Как следует подумав, я пришла к выводу, что план блестящ. И, конечно, я приложу все свои силы к его скорейшему исполнению.

Наблюдаю за тем, как морщины на лице Сафрона чуть разглаживаются, а его лицо начинает светиться от удовольствия.

– Вот, Ульяна, это тот ответ, которого я от тебя ждал! Ты по праву займешь почетное место в нашем Круге.

– Я буду безмерно счастлива это сделать!

Обожаю шахматы!

Это будет лучшая партия!

Стоп, какие шахматы? Я ведь ни разу в жизни даже в них не играла? Нет, я примерно знаю, как ходит какая фигура, но на этом все.

– А что остальные, драконы, оборотни. Они согласны с этим планом? – спрашиваю я, пока мысли стараются перекричать друг друга.

– Конечно же все уже согласовано. Так сказать, на высшем уровне. Спор был лишь касательно методов… что несколько тормозило все дело. Но теперь, когда мы достигли полного взаимопонимания, все пойдет полным ходом.

– Отец Демида… Он тоже согласился на это?

– Он… Ну… Допустим, не сразу, но в итоге да, он тоже согласился. Никто не хочет потерять место в Круге.

– Что ж…

Вдруг комнату пронзает резкий звук, похожий на звонок или, скорее, вой сирены.

Мы с Сафроном замираем и переглядываемся.

Звонок замолкает, но тут же повторяется снова.

– Хммм, – произносит Сафрон, – это срабатывает защитное поле. И кто же, интересно, так хочет к нам попасть? Сейчас посмотрим.

Первая и единственная мысль, что это Демид. Пришел в себя, в смысле восстал из мертвых, и теперь…

Но картинка на экране меняется и на ней появляется Кристиан.

– О, какие люди, – усмехается Сафрон, а губы Кристиана кривятся в некоем подобии ухмылки.

– Парламентер, – говорит он, а потом вытаскивает из кармана белый платок и начинает гротескно размахивать им перед камерой.

– Кристиан, что за дела!

Сафрон зол и не скрывает этого.

И как ты нас нашел, хочется добавить мне.

– Да ладно, Сафрон, девчонка и так знает слишком много.

– Много, не значит все! Ох уж эта мне молодежь.

Сафрон закатывает глаза, а потом берет в руки пульт и нажимает на кнопку.

– Хорошо, проходи.

Экран гаснет, а Сафрон поворачивается ко мне.

– Значит, Кристиан работает на вас? – спрашиваю я то, что стало очевидным.

Но все же мне хочется словесного подтверждения этого вновь открывшегося факта.

– Ну, мы с ним давние приятели.

– Он шпионит за Демидом для вас? – зачем-то уточняю.

– Было бы глупо не иметь своего человека рядом с Темным лордом, не находишь?

– Видимо, да, – вынуждена согласиться я, немного помолчав.

– Ну, вот видишь. Ты все понимаешь с полуслова и мне это нравится. А теперь пойдем, встретим дорогого гостя.

Мы с дедом покидаем кабинет и двигаемся в сторону входа.

Значит, то зеркало в туалете… они были с ним заодно… тогда все сходится… Обрывки моих мыслей трудно назвать приятными.

А ведь Демид вполне доверял Кристиану. Неужели он, со всеми своими способностями и проницательностью, ни разу не понял, что тот подставляет его и шпионит? Но…

– А вот и наш дорогой друг! – восклицает Сафрон.

Кристиан проходит в гостиную легкой походкой, а увидев меня тут же подмигивает мне, как лучшей подруге или, по крайней мере, хорошей приятельнице, которую он безумно рад видеть.

– Ульяна, привет, – произносит он весело и его взгляд проходится по мне с головы до ног.

– Рад видеть тебя, да еще в столь цветущем виде.

– А я вот не скажу, что сильно рада тебе, – отвечаю я жестко, никак не реагируя на дешевые заигрывания.

– Почему?

Лучезарная улыбка на миг исчезает с красивого лица Кристиана, но тут же появляется вновь.

– Обижаешься на меня? Да брось!

– Ну, вы тут поговорите, а я ненадолго отойду, – произносит Сафрон и покидает комнату.

Мы с Кристианом остаемся один на один и в воздухе на короткий миг повисает тишина.

Мне хочется много чего сказать этому типу, потому что, как выяснилось, я ненавижу предателей, но я не знаю, с чего мне начать.

– Ты врал мне все это время, – наконец, произношу я, – ты врал всем вокруг!

– Ой, Ульяна, только не начинай занудствовать, прошу тебя.

Кристиан сует руки в карманы своих стильных брендовых штанов и начинает расхаживать по гостиной туда и сюда.

– Занудствовать? Это теперь так называется?

Кристиан останавливается напротив меня.

– Слушай, конкретно к тебе я всегда относился хорошо, этого ты не можешь отрицать.

– А к Демиду?

– С каких пор тебя начал волновать Демид и его дела?

– Неважно с каких.

– Ты и сама ненавидишь его. Отправила на тот свет и в тот момент не сильно заморачивалась законами морали.

– Это совсем другое дело!

Кристиан подвигается ближе, вторгаясь в мое личное пространство.

– Что, сильно допек? Приставал без конца, да?

В его глазах светится огонек любопытства и чего-то такого…

– Не твое дело! – обрываю его намеки, которые могу прочитать на его лице.

– Сто процентов. Он же не может без тебя. Помешался. Не может без того, чтобы не прикасаться к тебе.

Я скрещиваю руки на груди и молчу. А сама лезу к Кристиану в мысли, удачно вспомнив о такой своей способности.

«Поверила мне, когда я говорил, что я твой сталкер. А на самом деле им был Демид. Всегда был Демид. И это дурацкое платье. Он хотел подарить ей до хрена всего, но это могло бы вызвать кучу ненужных вопросов и привлечь внимание к ней.

Не сразу ведь мы поняли, что она ведьма. Подсел на обычную девчонку. С первого взгляда, как придурок.

Захотел ее.… в общем с катушек слетел… а потом очень быстро дошло, что она не так проста.

Значит, никакого внимания… слишком рискованно…

И в том лесу… Того мужика, что к ней приставал, он на самом деле хотел убить, едва сдержался и то только потому, что я оказался рядом и уговорил его этого не делать.

Потому что… она же, блин, ведьма, а не просто твоя будущая подружка… она нам нужна…

Потом всю неделю кости болели, ведь уговаривать пришлось действиями, а не словами. Бедный мужик за эти несколько минут успел лишиться рассудка и все равно бы у него уже больше ничего, никогда и ни на кого не встало».

…….

Внезапно я вдруг проваливаюсь в какую-то другую реальность. Происходит как тогда, когда я полезла в мысли Кощея и попала случайно в тело своей мамы.

Темно и прохладно.

Нос щекочет запах сырости, мха, травы и пожухлой листвы.

Лес.

Фигура в черном, от которой исходят волны ярости и желание убивать.

Я вижу, я ощущаю это так отчетливо.

Не просто убивать, а рвать на куски… чтобы жертва помучилась подольше…

Тот самый парень, лицо которого скрыто под капюшоном…

Тот, кто оттащил от меня насильника и приказал мне валить отсюда поскорее.

Я свалила, но вот теперь я снова здесь, спустя столько времени.

Стою и пялюсь и безошибочно угадываю по силуэту, что это Демид.

Я узнаю его по широкому развороту плеч, по позе затаившегося перед прыжком зверя, по резкому прерывистому дыханию, по всему.

Если вначале я не могла понять, потому что не знала его так, как сейчас, то теперь все сомнения отпадают. Тогда в лесу спас меня именно он. Следил за мной и пришел на помощь в тот момент, когда я в ней нуждалась.

Это был он, а совсем не Кристиан.

Все же он! Мой сталкер это он, Демид.

Наверное, стоит при случае поблагодарить, но сейчас я не испытываю к нему ничего, кроме страха.

Агрессия, исходящая от него, настолько сильна, что я готова бежать прочь со всех ног.

Но вот только сейчас я не в своем теле, и я никуда не убегаю.

Вместо этого мой рот открывается, и я начинаю говорить, нет орать, голосом Кристиана.

«Охренел! Она нужна нам, тебе ясно? Нужна! Не только потому, что ты хочешь ее трахать!

Если убьешь, то начнет фонить, пусть даже ты пустого места не оставишь от трупа. Они могут заинтересоваться… А мы не можем этого допустить…»

– Ну ты и сучка, Ульяна.

Лес исчезает мгновенно, а я снова в гостиной в доме Сафрона.

Уже реальный Кристиан с силой отталкивает меня от себя чувствительным ударом под дых.

Я не удерживаюсь на ногах и валюсь прямо на ковер.

Кристиан тут же усаживается на меня сверху, блокируя возможность подняться, а его пальцы смыкаются на моем горле.

– Читаешь мысли? Я подозревал, но Лейла с Тиной в два голоса твердили, не может быть, слишком редкий дар. Демид знает?

– Отвали! – хриплю я, а пальцы Кристиана сдавливают мое горло все сильнее.

– Чему еще ты успела научиться, а?

– Сейчас узнаешь.

Сосредотачиваюсь…

Но тут же вспоминаю наставления Демида и расслабляюсь.

Все дело в расслаблении, Ульяна, звучат в голове его слова. На этот раз очень кстати.

Вдох, выдох. Расслабься для начала, это основа всего. Посмотри на себя словно со стороны. И вот тогда…

Да поняла я, поняла.

Легкое усилие воли, и вот уже Кристиан отпускает меня и отлетает к противоположенной стене.

Впечатывается в нее со стоном, а потом начинает сползать по ней вниз в лучших традициях какого-нибудь боевика.

– Неплохо, однако, – бормочет он и пытается восстановить равновесие.

Я поднимаюсь с ковра и встаю перед ним, широко расставив ноги.