Какой бы ни была отправная точка, какое бы образование вы ни получили, эта книга будет вам полезна. Она охватывает огромное множество подходов, и не каждый из них обязательно должен вам подойти. Здесь собраны сотни мнений, и некоторые из них могут отражать ваш собственный опыт, а другие – нет.

Если в этой книге вы вдруг прочтете что-то, что покажется вам отвратительным, просто задайте себе вопрос: «Что именно мне не нравится? Что могло бы стать более приемлемой альтернативой?»

Новые идеи, которые бросают вызов тому, как вы научились видеть мир и самих себя, могут сработать как раздражители. Вы можете испытывать чувство стыда и даже гнева. Новая информация всегда подобна красному флагу – либо она неверна, либо вы ошибаетесь. Но большинству из нас не нравится ошибаться, потому что так мы перестаем чувствовать себя в безопасности.

Больше всего мне хочется, чтобы вы чувствовали себя в безопасности, чтобы вы росли и учились. Именно с этой целью вы взяли в руки эту книгу, которая поможет вам обрести новую мудрость и перспективы.

Если вы несогласны с какой-либо информацией, представленной здесь, я предлагаю вам ответить на следующие вопросы:

➧ Вы ощущаете дискомфорт просто потому, что эта идея для вас нова?

➧ Вас научили это отвергать?

➧ Это именно то, за что другие могут вас осудить или высмеять?

➧ Вы уже пробовали этот вариант и знаете, что он вам не подходит?

Прежде всего, работая над этой книгой, будьте верны себе. Пусть она посеет в вас семена, а затем вы сможете спокойно продолжать свое исследование. Ищите интересующую вас информацию в Интернете, спрашивайте подруг и практиков, задавайте им вопросы – используйте любой способ, который посчитаете наиболее удобным. Являются ли ваши методики рабочими? Помогают ли они обрести связь с собой и окружающими вас людьми? Если да, значит, они вам подходят.

Мое путешествие

Во время любого путешествия я всегда предпочитаю знакомиться со своими спутниками и узнавать у них, откуда они родом. Так мы сможем путешествовать, доверяя друг другу.

Последние пятнадцать лет я работаю с женщинами. Я начала с ведения женских кружков, занятий по творческому письму, церемоний материнского благословения и комплексных занятий по подготовке к родам. Я помогла с открытием «Красного шатра» в своем районе. Будучи писателем-фрилансером, автором множества книг, блогером и основателем издательства Womancraft Publishing, я много писала о женских проблемах, включая беременность, роды, материнство, фазы луны, циклический образ жизни, творчество, духовность и здоровье.

Многие относят то, чем я занимаюсь, к течению нью-эйдж. Сама я, если честно, чувствую себя не очень комфортно со всем этим «запредельным». Я считаю, что все должно быть тщательно исследовано и обосновано. Я люблю науку так же, как духовность. Мне всегда хотелось сделать популярным то, что на самом деле работает. И пусть это будет заимствовано из альтернативных кругов или сочетает в себе мудрость и науку, зато эти знания станут доступными. В моей книге информация и опыт пересекаются с альтернативными и общепринятыми подходами. Не забывайте о том, что мудрость можно найти в самых неожиданных местах.

Я больше двадцати лет исследую вопросы, связанные с менструальным циклом. Мое посвящение произошло в период, когда мне было двадцать лет, и я боролась с приемом таблеток. Мне на глаза попалась книга Women’s bodies, women’s wisdom, которая пробудила во мне любопытство к собственному телу. Эта книга буквально изменила мою жизнь, но это было только начало. Мой основной переход к осознанности произошел в процессе вынашивания, рождения и вскармливания троих детей. Если вы захотите наладить контакт со своим телом и узнать, как оно работает, нет ничего лучше, чем интенсивное участие в цикле деторождения на протяжении семи лет! После каждого длительного перерыва я возвращалась к менструальным циклам, что заставляло меня более осознанно подходить к этому вопросу. Я начала понимать то, как тело влияет на мои творческие способности и сексуальную энергию во время беременности. Я начала соединять точки своего опыта, о существовании которых раньше даже не подозревала.

Наконец, я осознала силу своей утробы, которая не только создает и удерживает жизнь, но и выпускает ее в этот мир. Я поняла все ее функции. Вопрос менструации перестал быть для меня абстрактным. Моя сексуальность стала чем-то большим, чем просто способ развлечься, к тому же она перестала ограничиваться страхом беременности. Став непосредственным свидетелем всего этого в себе, я смогла развить чувство благодарности и сострадания к себе и всем представительницам женского пола. Но мне было грустно от мысли, что в нашей культуре эта мудрость не признается и не поддерживается.

Когда мне было немного за тридцать, на меня свалились испытания в виде проблем со здоровьем. Я пережила серьезное выгорание и нервный срыв. В тридцать семь лет у меня выявили расстройство аутистического спектра. Этот опыт, а также то, что я стала женщиной среднего возраста, снова повлияли не только на мое восприятие своего тела и разума, но и на менструальный цикл.

К счастью, у меня уже были духовные, энергетические и физические знания о цикле, которые помогли мне выбрать правильный жизненный путь. Я научилась сотрудничать со своими циклами, а не сопротивляться им. Это было по-настоящему чудесное путешествие, которое положительно сказалось на работе, жизни и отношениях.

Я по-прежнему продолжаю учиться и открывать новые глубины знаний благодаря своему жизненному опыту и исследованиям. Я являюсь самым прилежным учеником своего тела и его циклов. Иногда мне удается применить то, чему я научилась, с большим успехом, чем это получается у других. Но я все еще бываю нетерпеливой, ударяюсь в свои старые привычки и слишком напрягаюсь. От того, что я игнорирую свои знания, страдаю не только я сама, но и люди, которые меня окружают. В такие моменты я чувствую себя заторможенной. Затем я все же заставляю себя оглянуться и вижу, что почти все женщины моего возраста и даже старше стараются учиться у таких моментов. И тогда я напоминаю себе о том, что мне следует быть нежнее и сострадательнее с самой собой. В этом и есть суть наших циклов, ведь они предназначены для того, чтобы воплощать мудрость.

Быть женщиной

В другие времена и в других культурах девочек, которые становились женщинами, приветствовало все племя. Им открывались секреты женственности и устраивались проверки на силу и смелость. Их благословляли и прославляли.

Из моей книги Reaching for the moon

Что значит быть женщиной? Какой она должна быть? В детстве я была очень чувствительна к посланиям, связанным с тем, что я женщина. Обычно они оставались невысказанными, но при этом не попадали под сомнения ни дома, ни в школе, ни во всем мире. Из нашей западной патриархальной культуры я узнала следующее:

➧ У женщин есть матка.

➧ Матке нельзя доверять. Этот орган является ошибкой природы, который следует терпеть, игнорировать или удалять.

➧ Матка провоцирует женщин на истерики.

➧ Женщинам нельзя доверять. В глубине души все женщины сумасшедшие, сверхчувствительные и чересчур эмоциональные.

➧ Женщины много сплетничают, причем все их разговоры тривиальны.

➧ Женские тела ненадежны. Тому, что об этом говорят сами женщины, нельзя верить.

➧ Женщины всегда должны выглядеть идеально. Они обязаны прилагать постоянные усилия для того, чтобы быть привлекательными в глазах представителей противоположного пола. Однако их красота, грация и счастливое выражение лица должны выглядеть естественно.

➧ Женское тело в его естественном состоянии грубо. Женщинам есть чего стыдиться, что скрывать, менять или удалять, включая нежелательные волосы на теле, жир, морщины, целлюлит, дряблую кожу, запах тела, менструации и многое другое.

➧ Если вы в чем-то несовершенны, скройте это, не говорите об этом, будьте сдержанны.

➧ Если вы испытываете сильную боль (а не просто воображаете ее или хотите привлечь к себе внимание), обратитесь к врачу, который поможет вам заглушить симптомы.

➧ Но врач вряд ли вам поверит, потому что жизненный опыт женщины незначителен. Нельзя доверять женскому телу. (Думаю, вы уже заметили тенденцию.)

➧ Менструальный цикл – это неудобство. Это нечто отвратительное, постыдное, смущающее и не имеющее никакого значения.

➧ Женщины слабы, ненадежны и чрезмерно эмоциональны, особенно в «эти дни».

➧ Менструация – это отличная тема для похабных шуток и хороший способ поставить женщину на место.

➧ Менструации предпочтительно избегать. Это проблема, от которой большинство женщин хотели бы избавиться.

➧ Менструация мешает женщинам быть полностью функциональными и рациональными, а следовательно, не дает им играть важные роли в мире мужчин.

➧ Избегайте беременности! (До тридцати лет.)

➧ Почему у вас нет детей? (Если вам больше тридцати.)

➧ Не стоит заводить слишком много детей.

➧ Роль матери не является значимой и не имеет никакой ценности. Однако для того, чтобы быть настоящей женщиной, необходимо быть матерью.

➧ Быть женщиной – значит быть неполноценной по своей природе. Быть женщиной – значит страдать. Делайте это с благосклонностью, потому что ваша роль предначертана Богом (см. Еву).

➧ Бог – мужчина, потому что мужчины лучше. Таким образом, мужчины по умолчанию являются духовными лидерами.

➧ Женщины редко добиваются успеха из-за своей неполноценности. Именно по этой причине мужчин всегда больше – как в исторических и священных текстах, так и в правительственных залах, и даже в комедийных телесериалах.

Как видите, за последние годы мне пришлось отучиться от очень многого. Размышления и исследования, разговоры с другими женщинами, чтение, внимание и оценка собственного жизненного опыта вытеснили заблуждения о женственности, которым меня научила наша культура. Я все еще продолжаю переучиваться, когда обнаруживаю новые очаги яда, которые нуждаются в исцелении, или внутренние монологи, которые требуют переработки.

Так что же означает быть женщиной? Для начала следует отметить, что это отнюдь не монолитный опыт. У всех нас есть что-то общее точно так же, как и то, что делает нас разными. Не у каждой женщины есть матка – гистерэктомия или рождение без матки не лишают вас права быть женщиной. Не у всех женщин бывают менструации, и причины этого могут быть разными. Менструация – это не единственная определяющая черта женственности. Но именно менструация формирует физическую, эмоциональную и духовную среду на десятилетия нашей жизни.

Я использую понятие «женщина», потому что большинство людей с менструальным циклом идентифицируют себя именно как женщины. Если вы не идентифицируете себя таким образом, знайте, что вам здесь рады.

При патриархате регулярные кровотечения долго использовались в качестве доказательства ценности женщины. Они определяли ее как плодовитую и готовую к замужеству. Однако те же самые месячные становились индикатором неудавшейся беременности, что ставило женщин под угрозу развода и даже насилия. Во многих культурах менструация по-прежнему отмечает женщину как нечистую, неспособную посещать святые места, есть вместе со своей семьей или даже спать с ними в одном доме. В большинстве культур менструация является табу.

Вокруг этой естественной функции организма сконцентрировано слишком много боли, культурного неприятия и стыда. Многие женщины серьезно пострадали из-за нарушений менструального цикла.

Давайте оставим это здесь, между нами. Давайте обучать и поддерживать себя, наше сообщество и людей за его пределами, чтобы менструация наконец перестала быть синонимом страданий.

Нарушая тишину

Твое тело. Мое тело. Наши тела невероятны. Но зачастую нам об этом не говорят.