– Ой, Сонь, не пугай, что случилось? Неужели обвинили в краже имущества? Как Тоню?

– Да нет. Тем более, я же не бухгалтер, как ваша подруга.

– Тогда что?

– Ну…

Мне не хватает мужества сообщить, что начальником по чистой случайности оказался отец моего ребенка, и я уже жалею, что завела эту тему. Как-то само вырвалось. Но сейчас понимаю, что не готова озвучить все подробности.

Разе только с Полиной поделиться.

– Да, нет, теть Лен, не берите в голову, – махаю рукой.

– Начальник появился, присматривался ко всем сотрудникам. Ну и… я подумала, вдруг решит, что я не подхожу для их фирмы.

– Ух ты господи, а я уж испугалась. Сонь, не волнуйся раньше времени.

– Да, вы абсолютно правы.

Доедаю обед, потом мы пьем чай, а потом я ухожу в детскую, проверить, как там дочка.

Маша спит, а я, подумав немного, решаю набрать Полину.

Сейчас самое время, потому что вечерами Полина всегда занята общением с Матвеем и у нас не будет возможности поговорить без спешки.

Сейчас же скорее всего она в своем клубе. Если проводит занятие, перезвонит позже. Если гоняет чаи, сидя в директорском кресле, откликнется.

Подруга принимает вызов со второго губка, значит, у нее окно.

– Соня, привет, – произносит Полина радостно, – как раз собиралась тебе звонить, да думала, что Машуньку разбужу. Она ведь сейчас спит?

– Ты как всегда угадала, – отвечаю и непроизвольно улыбаюсь, – привет, Полин. Как я рада тебя слышать.

– Сонь, я тоже. Как вы?

Минут пять мы обсуждаем дочку, после чего Полина вздыхает и замолкает.

– Что-то случилось? – спрашиваю я.

– Сонь, тут такое дело…

– Господи, не пугай.

– Это насчет Никиты. Ничего особенного, просто…

Тут я слышу в трубке посторонние шумы.

– Полина Аркадьевна, велотренажоры только что привезли. Я все проверила и дала команду Максиму оттащить их в кладовую. Ночью переустановим.

– Спасибо, Оль.

– Вы будете лично проверять?

– Чуть позже, у меня сейчас важный разговор.

– Извините.

– Сонь, извини пожалуйста, – произносит Полина через секунду, – никак не приучу своего администратора стучать в дверь перед тем, как зайти. Но сейчас все в порядке, я закрыла дверь кабинета на ключ.

– Ничего, Полин, я понимаю. Директорское кресло накладывает определенные обязательства.

– Это точно.

– Так что насчет Никиты? – напоминаю я.

Пока Полина обсуждала со своим администратором велотренажоры, с меня семь потов сошло.

– Сонь, мне очень не хотелось тебя волновать, но… Никита вернулся из-за границы и он… – Полина вздыхает в трубку, а потом выпаливает, – он спрашивал о тебе.

Я стискиваю смартфон в пальцах.

– Когда спрашивал и что конкретно?

– Ничего конкретного. Где ты, чем занимаешься. Я так понимаю, он ездил к вам на старую квартиру, и там ему сказали, что вы ее давно продали. А по времени, это было вчера вечером. Мы с Матвеем встречались с ним в ресторане и вместе ужинали.

Я быстро соображаю.

Вчера.

То есть до сегодняшней встречи.

Значит, он интересовался мной до того, как увидел.

И что это дает?

– Сонь. Я сразу же хотела рассказать тебе, но… по здравому размышлению решила, что не стоит волновать зря. Однако сегодня я узнала кое-что еще.

– Что еще?

– Помнишь, я как-то говорила, что Никитины рекламные фирмы пошли в гору.

Я не помнила, но не суть.

– Так вот, у них открылся филиал в вашем городе и буквально полчаса назад я узнала, что он, оказывается, еще утром уехал туда. Ничего такого, ну просто… я подумала, ты должна знать.

– Полин, я уже знаю эту новость. Но все равно, спасибо, что предупредила.

– Вот как? Знаешь?

Я вздыхаю и сообщаю о сегодняшней встрече. Только в общих чертах, опуская подробности.

– Так ты устроилась работать в его фирму, вот так совпадение, – задумчиво тянет Полина.

– Представь себе.

– Да уж.

Несколько секунд мы молчим.

– Сонь, и что будешь делать дальше? – первой нарушает молчание Полина.

– Не знаю. Если надо, уволюсь. Главное, не пересекаться с ним больше. И вообще… я сегодня познакомилась с симпатичным представительным мужчиной. Хочет пригласить на обед.

И я рассказываю подробности знакомства.

– Он тебе понравился? – спрашивает Полина.

– Да не то, чтобы. Но я ведь с ним еще мало знакома. Да и не приглядывалась особо. Все, чего мне хотелось в тот момент, это убраться с дороги. Но почему бы не дать кому-то шанс.

– Тоже верно.

Но в голосе подруги я не чувствую уверенности.

– Сонь, мне так хочется тебе чем-то помочь, – говорит Полина.

– У меня все в порядке. Все под контролем, а к Никите я больше ничего не чувствую. Абсолютно ничего.

Стараюсь убедить не то ее, не то себя. К сожалению, ни то, ни другое мне не удается.

– Кстати, Полин, я тебе еще не показывала свои последние работы по вязанию, – перевожу тему, – сейчас вышлю фотки.

– Давай, мне очень интересно посмотреть.

Мы болтаем с подругой еще минут десять, а потом Машуня начинает возиться в кроватке, и мы прощаемся.

Утром я звоню Игнату и сообщаю. Что не смогу сегодня выйти на работу, потому что приболела.

Весь день я провожу с дочкой, а ближе к вечеру мой телефон оживает.

После вчерашнего замечания мужчины я решила сменить мелодию и теперь на всю кухню разносится теперь ритм Bad Blood ft. Kendrick Lamar Taylor Swift.

Номер, что высвечивается на дисплее, мне неизвестен и я тут же вспоминаю про вчерашнего знакомого – Германа.

Неужели он звонит, чтобы пригласить меня на ужин?

Медлю пару секунд, а потом решительно принимаю вызов. Зачем-то я давала же ему свой номер. А сказал А, говори Б.

– Да, слушаю.

– Сонь, привет, – произносит мужчина и у меня спирает дыхание.

Никита.

– Сонь.

Все внутри покрывается арктическим холодом, и я даже отхожу подальше от домашних, чтобы не насторожить их.

– Никита.

– Рад, что узнала.

Еще бы мне не узнать.

– Никита, ты зачем звонишь?

– Ты не пришла сегодня на работу. Игнат сказал, плохо себя чувствуешь. Это правда?

– Да.

– Тогда я приеду к тебе, чтобы помочь.

Помочь что? Это даже смешно.

– Или ты так сказала, чтобы не встречаться со мной?

– Если ты все понимаешь, зачем спрашивать? И звонить.

– Сонь, я приглашаю тебя на ужин. Поговорим, все спокойно обсудим.

Из моего горла непроизвольно вырывается смешок.

– Никит, ты серьезно? Нам с тобой нечего обсуждать. И пожалуйста, не звони мне больше.

И я сбрасываю вызов. Дрожащими пальцами, пока не передумала.

Телефон звонит снова, а потом еще раз.

Я не реагирую, а руки сцепляю в замок, чтобы не было искушения, но… вдруг он и правда приедет?

Черт.

– Да, – кидаю максимально нелюбезно.

– Соня, не сбрасывай вызовы, когда я тебе звоню.

– Никита!

– Сонь, просто поужинай со мной. Пока я не начал действовать жестче. Твой адрес мне уже известен так что…

Господи, за что мне это! Вздыхаю уже сотый раз.

– Хорошо, я согласна. Но только ужин и ничего больше. И совсем ненадолго.

Он молчит.

– Обещай. Иначе не приду.

– Ладно, – выдавливает он после паузы.

– Хорошо. Где и когда?

– Давай через час во «Фламинго». Это на Витязева. Я за тобой заеду…

– Не нужно, – перебиваю, – доберусь сама. Через час.

Возвращаюсь в гостиную.

Обнимаю и целую своего сбитненького Мишутку, прошу тетю Лену провести вечер без меня.

– У тебя свидание?

Сомнительно.

– Что-то вроде того, – произношу вслух.

– Это тот самый мужчина, с которым вы столкнулись на дороге?

Сегодня утром тетя Лена заметила трещину на фаре и пришлось рассказать, в чем было дело.

– Ээээ, нет, – коллега по работе.

Не хочется врать, но правду я все еще не готова говорить.

– Ну, тоже неплохо. Тебе, Сонюшка, пора бы начать устраивать личную жизнь. Глядишь, и у Машеньки будет отец. Она, конечно, девочка, а не мальчик, может и не так важно, но все же.

– Это уж как получится.

Пока собираюсь телефон снова звонит. На этот раз и правда Герман.

– Соня, здравствуйте. Это Герман. Мы с вами столкнулись не так давно на светофоре. Если вы еще помните.

– Я помню, Герман, здравствуйте.

– Помнится, вы обещали мне ужин.

– Да, я помню.

– Не хотите ли выполнить это обещание? Я вас приглашаю в ресторан.

– Когда?

– Завтра вечером.

– Конечно, с удовольствием.

– Отлично. В таком случае я заеду за вами в семь, если вы не против.

– Я не против, – говорю мужчине и диктую адрес.

Если захочет, он и так пробьет, я знаю, что сейчас есть такая услуга. И он не Никита, которого я на порог не пущу.

Я думаю, что завтра проведу чудесный вечер, по крайней мере мне хочется так думать. А вот сегодняшний мне нужно просто пережить.

Глава 6

Едва я въезжаю на стоянку и паркуюсь на свободном месте, как вижу перед собой Никиту.

Он что, караулил меня у входа?

– Сонь, привет.

– Привет.

Никита помогает вылезти, но как только я оказываюсь на воздухе, тут же одергиваю руку.

Несколько секунд мы просто стоим и смотрим друг на друга.

Я разглядываю его, а он меня.

На Никите сейчас надеты светлая рубашка и черные брюки. Пиджак отсутствует, а рубашка сидит так, как я люблю. Верхняя пуговица расстегнута, рукава закатаны до локтей, обнажая крепкие предплечья и запястья, на одном из которых поблескивают дорогие статусные часы. Будто специально. Он ведь знает как меня заводит… точнее заводил раньше… такой его вид.

Рубашку всегда тут же хотелось расстегнуть и забраться под нее ладонями. Прикоснуться к коже, провести пальцами, и не только пальцами, по мускулистой рельефной груди.

Черт, вот же черт. Стоп, СТОП.

Соня, возвращайся в реальность.

Хорошо, хоть у Никиты не должно возникнуть подобных воспоминаний.

Что касается меня, то я выбрала для похода в ресторан самые обычные брюки. Черные, классические. И просторный светло-бежевый пуловер из тонкого кашемира. С круглым вырезом под горло и длиной ниже бедер.

Да, не вечернее платье, но кашемир всегда смотрится дорого, так что у служащих ресторана претензий к моему внешнему виду возникнуть не должно.

Придраться не к чему, и одновременно никакого намека на сексуальность.

Еще на мне минимум косметики и совсем нет украшений. Разве что золотые серьги-колечки, которые я ношу уже много лет, не снимая, и по этой причине давно не считаю за украшения. А мои светлые, не слишком густые, волосы распущены по плечам и прихвачены у одного из висков крабиком. Просто и без всяких изысков.

Никита заканчивает осмотр и его губы привычно кривятся в усмешке.

Мне кажется, он догадался, хоть и не могу утверждать на сто процентов, что я намеренно оделась максимально скромно.

– Очень рад тебя видеть, – произносит Никита и теперь моя очередь кривить губы в усмешке.

Чуть не силой заставил меня приехать, а теперь делает вид, что у нас встреча по обоюдному согласию.

– Идем уже? – спрашиваю не очень любезно.

– Куда ты торопишься?

Вообще, мне нужно быть дома в десять, чтобы покормить Машу перед ночным сном, но вслух, разумеется, я этого не произношу.

– Чем быстрее начнется ужин, тем быстрее закончится, – изрекаю философски.

У Никиты вид, будто он проглотил лимон, но мне его ничуть не жаль. Сам все затеял, ведь он прекрасно знает, что я не горю желанием ужинать с ним.

Тем не менее, подхватывает меня за талию и ведет ко входу.

– Столик я уже заказал, – говорит, чуть повернувшись ко мне, а я могу думать только о его руке на своей талии и том, как близко он сейчас от меня.