– С чего ты решила, что отец твоего ребенка твой муж? – фыркает подлец в дорогом костюме и прожигает меня зеленовато-болотными глазами.

Ах! Он меня сейчас кем назвал? Измеряю соседа глазами. Принимаю решение пропустить мерзкие слова мимо ушей, не расцарапывать ему лицо.

– Как вы смеете! Влад – отец моей дочери Арины!

Воронов пожирает меня глазами, словно я –вирус, а он- противовирусное средство.

А-а! Бесячий тип! Считает, что ему всё позволительно.

Злюсь. На себя. Потому что на мне коротенький топик, оголяющий живот, и белые домашние брючки в обтяжку. Те самые, которые раньше обожал Владюша.

Воспоминание о муже отдается болью во всем теле.

Не понимаю, сколько уйдет времени на то, чтобы вытравить из себя эту боль.

Даже не верится, что сегодня мой брак рухнул.

А моя дочь чуть не схватила воспаление легких, чуть не упала в соседский пруд.

Я как ненормальная работала круглосуточно, пока жена этого неотесанного нахала воровала у меня любовь и семейное счастье.

Признаю, что именно Небеса в лице соседа сохранили моего ребенка в здравии и сохранности.

– Спасибо Вам! – выдавливаю еле слышно.

– Издеваешься? Так не пойдёт. Ты мне должна за спасение дочери, значит теперь ты спасешь мою репутацию!

– Как? – беспокойство в груди нарастает.

– Понимаешь, мои конкуренты разнесли по району сплетни обо мне. Мол, Воронов – гад. Бизнес построил на чужих костях. А ты поможешь создать хороший имидж.

– Я? – округляю глаза. Похоже, у мужика, от предательства жены что-то в голове перемешалось и по полочкам встало не в том порядке, как должно.

– Кристина Малышкина, дело в том, что у тебя разноцветные глаза.

– Вы обвиняете меня в колдовстве?

– Не ёрничай! – хватает за руку, сдавливает запястье.

Он что же думает, что с болью информация усваивается лучше?

– Твоей дочери шесть лет, – продолжает настырный как черт сосед.

– В этом сентябре она идет в школу! Скоро нам семь! – заявляю гордо.

– Сочувствую, – смотрит с тревогой.

– Мы справимся, мы готовились. Математику, рисование Ариша любит.

– Не ей, учителям сочувствую! – выдыхает паршивец.

– Совсем не смешно! – злюсь по-настоящему. Краем уха слушаю, как жалобно скулит Месси в соседней комнате. Уже и скулить кошка научилась. Жуть.

– Где видишь, чтобы я ржал? – мерзавец окончательно теряет терпение и набрасывается на меня. Вжимается крупным телом и впечатывает в стену. – Криста, ты должна мне намного больше, чем можешь себе представить!

– Тебе? Вам? Вижу вас сегодня впервые в жизни, – шиплю в волевой подбородок, впечатываясь в него губами.

Мужчина делает то, от чего кровь стынет в жилах. Хватает прядь моих волос и наматывает себе на кулак. Очень близко склоняется к моим губам и выдыхает:

– Всё совпадает. Девочке шесть. Ты – Кристина. Врачиха. У тебя разноцветные глаза.

Становится нереально страшно. После всего, что я слышала об этом человеке, оставаться с ним наедине. Ну такое себе сумасшествие. А я пока что на умственные способности и на здоровье не жаловалась.

– Хочу, чтобы вы обе остались у меня. Чтобы девочка сдала тест ДНК. Со своей стороны, обещаю заботиться о вас. И таким образом вы создадите мне положительный образ.

– Для чего тест ДНК? – выпаливаю в шоке. – Зачем вам заботиться о соседях?

– Ариша – копия моего младшего брата! Если это подтвердится, в чем я уверен на тысячу процентов, то я буду заботиться о родственниках!

– Нет! Только не это! Мой ребенок от мужа, – шепчу, убеждая саму себя. Уж лучше пусть мой любимый, единственный ребятенок будет от мужа – прелюбодея, чем племянницей самого Дьявола Воронова!

– Вот тест и покажет. Боюсь, твой темноволосый муж часто задавал себе этот вопрос – почему у его дочурки зеленые глазенки? У него же карие? И кожа смуглая.

– У его пра-пра-бабушки – зеленые, – лепечу. И сама уже не верю в бред, который несу на протяжении шести лет всем желающим.

Что если Дьявол прав? И мой ребенок не от мужа?

Боже! Пусть это окажется неправдой! Прижимаю ладошки к груди, неистово молюсь.

Час назад развалился мой брак, когда я узнала от соседа, что муж мне не верен.

А пять минут назад рухнул мой мир, когда я усомнилась в отцовстве Влада.

И теперь мужчина, которого боюсь, требует от меня тест на родство с моей дочерью и

поддержание его имиджа в глазах общественности. Фактически он предъявляет на нас права!

Боюсь его до чертиков. Слишком нехорошая молва бродит по поселку. Хочу сбежать, но пока не знаю, как.

Дверь в комнату распахивается, и мое чудо-чадо в ярко-желтой теплой мужской рубашке, одетой

вместо платья, несется ко мне.

– Мамуля!

– Стрекоза! Я чуть с ума не сошла, – обнимаю дочь. Наклоняюсь, целую в светлую макушку. – Милая, я хотела тебе сказать…

Моя глядит на меня во все глаза.

– Арина, мама хотела предложить тебе пожить здесь, пока у вас дома идет ремонт, – встревает в разговор Егор.

Вскидываюсь. Как он посмел!

– В апельсиновой комнате? – выпаливает моя радостно.

– Нет! – цедит сосед.

– Да! – Аринка топает ножкой.

– Нет!!!

– Да! – малявка с блондинистыми вьющимися волосами встает в стойку и скрещивает руки.

Прищуривает зеленые глаза, сдвигает бровки.

Нет. Откуда она знает любимую стойку… своего отца? Она же никогда не встречала Ромку. Он

погиб, когда Ариша ещё в моём животе цветные сны смотрела.

– Что за «апельсиновая комната»? – спрашиваю, чтобы разрядить тяжелую обстановку.

– Детская… – отвечает, скрипя зубами, хозяин дома.

– Но у вас же нет детей… – выпаливаю необдуманно.

– Достали. Обе! – рявкает Егор несдержанно. – Если увижу хоть одну из вас у детской!.. А лучше

поступим так. Закрою-ка я ее на замок. Так нам всем будет спокойнее.

– Мы пойдем к себе, – беру дочурку за плечи, веду на выход.

– Эй, Малышкина! Стоять, бояться. Я ведь могу и по-другому заставить.

– Иди к черту! – Не хватало еще бояться того, кто разрушил мою без того непростую жизнь.

Глава 3

Кристина

– Он такой ангелочек! – лопочет дочь по дороге домой.

– Ты о ком?

– О дяде Дьяволе, – умилительно визжит малая, шлепая огромными мужскими шлепанцами по траве.

– Пожалуйста, не говори «дьявол». Это очень плохое слово. А у соседа есть имя.

– Хуже, чем «блин»? – моя почемучка пытается докопаться до истины.

– Намного хуже! – отвечаю честно. Всегда стараюсь разговаривать с ней откровенно, объяснять суть вещей. Уж слишком она у меня любознательная, и если я не отвечу, то какой-нибудь доброхот постарается загадить ей мозг.

– Какое у него имя? – терроризирует меня Ариша.

– Егор. Соседа зовут «дядя Егор», – на слове «дядя» мой голос обрывается, срываясь в бездну.

Не могу поверить! Что короткая история непростого знакомства с Романом привела к таким тяжелым последствиям. Породниться с самим Вороновым? Врагу бы не пожелала.

А уж сама новость об отцовстве свела меня с ума, выбив из жизненной колеи. Получается, все эти годы я наглым образом обманывала мужа, его родню? Лгала, глядя в глаза, что Арина похожа на бабушку.

Боже!

Стоп.

Меня тоже надули наглым образом. Я – тоже жертва.

Я была на сто процентов уверена, что ничего у нас тогда не было с Ромой. И ребенок мой от Влада. Малышкин женился-то на мне из-за беременности. Как только вернулся из армии, сразу же повел меня в ЗАГС.

Роман! Как ты мог???

Ну конечно! Рома – такой же лжец, как его брат. Они же с ним одной крови.

Бросаю взгляд на свою дочь. Ищу в ней черты Вороновых. К моему облегчению, не нахожу. На дядю она совсем не похожа, а лица Ромы не помню.

Зато Аришка сейчас немного похожа на пугало – длинная желтовато-горчичная мужская рубашка, закрепленная мужским поясом на талии болтается из стороны в сторону при ходьбе. (Явно кто-то постарался проделать в поясе дополнительную дырку, чтобы Аришкиным габаритам подошло.

Волосы высохли так, как высохли. Никто не удосужился их выпрямить. Поэтому светлые мягкие волосенки закудрявились, как попало, и в некоторых местах напоминают слежавшуюся шерсть.

А еще дочь болтает руками как жерновами мельницы, объясняя мне свою правду.

– Но папа говорит, что мистер Икс – новый сосед… – упрямо бурчит дочь.

Ее слова об отце ставят в тупик. Что с ним делать. Как говорить и о чем. От неопределенности и неуверенности начинают дрожать руки.

Вовремя я вспомнила о муже.

Мы уже поднялись на крыльцо своего дома.

Констатирую с грустью, что этот красивый, светлый дом больше не наш. Влад его построил на свои деньги, вырученные от продажи лекарств, и оформил в свое время на мать.

Дом не наш. Хотя, мы обе здесь прописаны.

Надеюсь, супруг не посмеет выписать ребенка. Даже если тест ДНК покажет, что он не отец.

– О боги! – стону я.

Сегодня на работе был тяжелый день, и я никак не ожидала, что вечер добьет меня окончательно, высосав жизненные соки, рассчитанные на всю оставшуюся неделю. А ведь сегодня всего лишь понедельник! И как жить дальше я не знаю.

– Мамуля, у тебя что-то болит? – интересуется дочь, заглядывая мне в глаза.

– Почему ты так решила? Всё супер! – вру, рисуя улыбку на лице.

– Но ты сделала так «Ааа», – изображает меня.

– Уфф! – машинально выдыхаю.

– Вот! Ты снова так сделала, – вскрикивает дочь и начинает тарабанить в дверь ногами.

– Милая, сегодня был тяжелый день. И попробуй стучать кулачком.

Хмыкаю про себя «Почему был? Разборки с мужем еще не закончены!»

– Сейчас я тебе массажик сделаю, – щебечет Арина, продолжая колошматить в дверь.

– Господи, – копаюсь в карманах. – Похоже, когда убегала из дома, ключи забыла. Сейчас позвоним папе. – Набираю телефон мобильного мужа. – Ты где? – выпаливаю едва слышу «алло».

– Уехал по делам.

– Когда вернешься? Я ключи забыла, и мы с дочкой стоим под дверью. На улице ночь.

Конец августа. Днем было жарко, а сейчас уже прохладно. Осень приближается.

– Э-э! Дело в том, что я очень далеко. Вернусь через пару дней.

– В смысле?

– В коромысле.

– Я вызову МЧС и вскрою эту чертову дверь!

– Не привлекай внимание к скандалу! Иначе мне придется озвучить много неприглядных вещей.

– Ты мне угрожаешь? Твоя дочь стоит на улице.

– Не моя…

– Что ты несешь?! – едва владею собой, чтобы на закричать. Не испугать Арину, которая уже целует дверь губами и шепчет:

«Сим-сим, откройся!»

– Я уже четыре года как знаю, что не являюсь отцом твоей дочери. Моя мать мне мозги вправила, объяснив, что у мужчины с темными глазами, волосами и смуглой кожей не могла родиться блондинка.

– Я – блондинка!

– … я сделал тест ДНК. Арина – не моя, – огорошивает новостью.

Как так-то?

Не могу поверить в его слова, Влад ни разу не показал, что знает «такое». Наоборот, самозабвенно заботился о дочери. Души в ней не чаял.

– Крутую аферу ты провернула, Малышкина! Кстати, верни-ка мне мою фамилию.

– Она и моя! – зачем-то встаю в позу.

– Нет уж, Ворожейкина. Носи свою дурацкую фамилию. Не хочу иметь ничего общего с лгуньей и изменщицей.

– Влад, всё не так. Я расскажу, как это было. Домой только вернись сейчас.

Теряюсь, не зная, как защищаться, когда ребенок рядом и как губка впитывает каждое слово. Не могу рассказать мужу о прошлом при дочери.

Не могу! Ее детская психика сломается, услышав «такое».

– У меня другие планы. А тебя я уже выслушал. Достаточно. Всё и так понятно, пока я в армии кирзовые сапоги топтал, ты на воле развлекалась! – Влад тяжело дышит в трубку.