– В этом месте все просто: если ты захотел поиграть в оркенстил, то появится поле; если захотел поохотиться, то в инвентаре появится ружье, а на горизонте парочка кабанчиков.

– А если я хочу почитать?

– Подумай о книге или жанре, который тебе интересен, и опять же смотри в инвентарь.

– Как-то не особо честно по отношению к писателям. Это выходит пиратство какое-то.

– Ну, если тебя так сильно мучает совесть, ты можешь по возвращении на Землю, перевести на счет автора небольшую благодарность.

– Хех, когда вернусь… долго ждать придется. Так, а если мне захотелось женщину, то тут появится бордель?

– Вот с этим туго, – грустно произнес мой новый знакомый, правда, потом просветлел и расхохотался, – может, поэтому Хосе на тебя глаз и положил.

Сам пошутил, сам посмеялся – красавец.

– Извини-извини, люди уже говорили, что у меня своеобразное чувство юмора. Стас, а я могу тебя знать? Почему-то лицо твое сильно знакомо.

– А ты откуда сам?

– Из Сенегала.

– Тогда вряд ли. Никогда там не бывал.

– Стоп, подожди… ледяной маг, зовут Стасом. А ведь точно, я тебя узнал! Ты же Ледяной Лебедь! – Жак хлопнул в ладоши.

Вот тут я действительно искренне удивился.

– Господи, а ты-то откуда знаешь?

– Нуууу.... – он немного замялся. – я в прошлом очень увлекался ставками на бои без правил, вот и видел твой бой на Чемпионате России. Правда, только финальный.

– Подозреваю, что сюда ты попал именно из-за этого своего пристрастия?

– Есть такое. Подписал долговой магический контракт. Теперь буду отрабатывать, находясь на Критосе.

– А там есть какие-то трудовые лагеря, что-ли? – я чуть не поперхнулся.

– Нет, конечно. Просто буду участвовать в ИГРЕ, и те 10%, что заработаю там, будут автоматически переводиться на счет человека, которому я должен. Все гениальное просто.

– Сурово. А на что ты жить-то будешь?

– Так, а зачем нам там деньги? Еда и жилье будет, а на остальное плевать, перебьюсь. Главное, что на Земле никого из моей семьи не тронут. Сам накосячил – сам буду отвечать. До прихода ИГРЫ правила были совсем другими…

Ну да, тут стоит признать некоторые достоинства Системы. Если долг настолько большой, что Жака поместили в магическую тюрьму, значит, в прошлом с ним бы разговаривали совсем иначе. И с его семьей тоже. В этой сфере народ не любит шутить. Да и не умеет.

– Я, к слову, на тебе тогда очень крупную сумму проиграл. Впечатлил меня этот монах, думал, его вообще никак не пробить.

– Печально, – ответил я без капли сочувствия. – В следующий раз ставь на меня. Не ошибешься. Хотя нет, не ошибешься, если вообще ставить не будешь. Как там говорится, первый шаг – это признание проблемы.

– Стас, ну ты то хотя бы меня не лечи. – У парня резко пропало настроение, и он отвернулся.

И действительно, чего я лезу в жизнь другого человека. Не мальчик уже, сам разберется.

– Жак, в чем подвох? Сделать тут жрачку получше, и это места станет вылитым лагерем для отдыха. Мы точно в тюрьме?

Сенегалец немного подумал над тем, возвращаться ли в разговор со мной, но потом ответил.

– Тебе уже Коллахан говорил, что мы пока что не в тюрьме. А насчет этого места, у каждого своя теория. Но мне кажется, что Система просто мягко готовит к тому, что будет ждать нас на Критосе. Типа, отдохните немного, ребятки, развлекитесь, потому что дальше вас будет ждать ад.

– Как-то зловеще звучит.

– Зато это теория звучит правдоподобно, как мне кажется.

– «Тисса, ты слышала наш разговор?» – мысленно позвал я орчиху. – «Что думаешь по этому поводу?»

– «Хорошо, что вызвал. Я уже думала, что ночи ждать придется. И так, Стас, у меня для тебя две новости: плохая и очень плохая. С какой мне начать?»

– «Прям заинтриговала. Ну, давай, с просто плохой.»

– «Да без проблем. И так, дорогой мой, новость заключается в том, что мое руководство пробило подробности твоего наказания. И вывод один.»

– «Какой?»

– «Что ты в полной заднице!»

Тоже мне новость.....

Глава 2. Правило первое – нет никаких правил

Люди начали постепенно расходиться из столовой, я же думал над тем, хочу ли вообще слушать плохие новости. Чет мне в последние недели откровенно не везет.

– Тисс, а можно как-то более подробно узнать, что такого необычного в моем заключении?

– Да там вообще дурдом какой-то. То, что я ничего не понимала – это ладно, у меня все-таки не было знакомых заключенных в прошлом. Но ведь и руководство говорит, что никогда с подобным не сталкивалось.

– А еще подробнее? – поторопил я ее.

– Давай по порядку. Я видела, что у тебя тогда происходило, и показала запись с гало-очков своим боссам. Все указывает на убийство из гуманных соображений. Где именно Система увидела «умышленное убийство» никто понять не может. Вообще. Более того, у тебя даже нет возможности выйти раньше срока. Никаких.

– Хреново. Но я чего-то подобного и ожидал. Если меня сюда засунули, значит, вряд ли дадут хотя бы малейшую возможность покинуть это чудесное место. Ладно, а какая очень плохая новость?

– Когда на человека заводится дело, то сразу указывается точная дата его освобождения. А вот у тебя такого нет. И что это значит, никто не знает. Один из руководителей даже решил, что тебя туда посадили пожизненно.

Я молчал.

– Стаааааас???

– Да-да, я здесь. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. На крайний случай устрою свою жизнь на Критосе. Ну а чего, сниму отдельную камеру, познакомлюсь с какой-нибудь симпатичной арестанткой и заведу десятерых арестят. Круто же.

– Ты такой дурак… – возмутилась орчиха.

– Тисс, не заморачивайся. Ответь лучше на несколько вопросов по местному быту.

– Я вся во внимании.

– Во-первых, в тюрьме у меня будет явная нехватка женской ласки, так что можно ли вернуть твои ежедневные появления в нижнем белье?

– Стас! Я не понимаю, с чего у тебя такое приподнятое настроение?

Да уж, если даже Тисса отказалась раздеваться, значит, все действительно хреново.

– Ладно-ладно, теперь серьезно. Мы можем как-нибудь обойти запрет на предоставление мне информации? К примеру, если мы с тобой заключим частный контракт. Это запрет от консультационного центра или от Системы?

– Нет, как только я попробую что-то тебе рассказать, Система сразу же отключит меня от твоего профиля. Причем больше никто не предоставит тебе другого консультанта. Впрочем, я не удивлюсь, если в итоге и меня у тебя заберут.

– Хреново. Ладно, второй вопрос. Как у меня вообще будет с общением? Встречи? Переписки? Не знаю… звонки какие-нибудь.

– Встреча раз в месяц с человеком, о котором ты предупредишь заранее. Впрочем, тебе тоже самое расскажут и на Критосе.

– Ну хотя бы что-то....

– Стас, ты еще чего-нибудь хотел узнать? А то я бы побежала, попробовала еще что-нибудь разузнать.

– Так чего там насчет белья?

– Дурак… я ушла!

Выходит, что Система решила меня капитально прикрыть, тем самым решив все свои проблемы. Интересно, а с другими потенциальными Повелителями происходит то же самое? Может именно поэтому о них давным давно ничего не слышно.

Так, а что у меня с призывами. Кнопка призыва Феликса серая. Плохо. И как мне теперь с ним связаться? И захотят ли они со мной работать после того, как я залетел на десятку.

Пока думал, меня растолкал молчаливый гном, на котором был одет фартук с животными, очень похожими на уточек, и жестом показал, что пора на выход. И действительно, за время разговора с Тиссой, все уже успели покинуть столовую.

Сказав гному, что у него зачетный фартук, я выбрался на улицу. Люди расходились по сторонам, где постепенно сбивались в небольшие группки по интересам.

– Лебедь, чем собираешься заниматься? – ко мне приближался улыбающийся сенегалец.

– Да вот, думаю, научиться делать заточку из зубной щетки, – задумчиво ответил я.

– А зачем? У тебя что-ли оружия в инвентаре нет?

– Эх, не понимаешь ты шуток… Хочешь что-то предложить?

– Пойдем посмотрим, как Коллахан людей бьет?

– Это за что он их так?

– Да ему просто скучно. Пойдем-пойдем, сам все увидишь.

Мы прошли мимо бараков, за которыми теперь находилось тренировочное поле с трибунами для зрителей. Готов поклясться, что когда я впервые осматривал окрестности, его тут не было.

Народу собралось достаточно много. Люди общались, спорили и обсуждали предстоящий бой между шотландцем и четырьмя соперниками. Причем Коллахан чуть ли не зевал, всем видом демонстрируя, что не воспринимает своих противников всерьез.

– Он настолько хорош? – я усаживался на трибуну, с интересом наблюдая за происходящим на площадке.

– Пока что никому не проиграл. Очень необычный класс. Причем говорят, что других магов времени на Земле больше нет.

– Ого! Маг времени… интересно. А ты откуда об этом знаешь? Он тоже в боях участвует?

– Ага. Чемпион Шотландии. Безоговорочный.

– Вроде начинают. Посмотрим, что за гусь этот шотландец.

– В смысле гусь? Он же человек?

Я промолчал и лишь улыбнулся тому, что умудрился познакомиться с настолько наивным человеком. Это же какой простор для шуток. Даже обидно, что я хороший человек.

Между тем, четверо бойцов встали полукругом вокруг шотландца и приготовили свое оружие. Но все же Колл атаковал первым. Он бросился влево, видимо, решив разбираться с противниками по одиночке, и сходу рубанул своим длинным мечом наискосок, тут же вырубив ближайшего.

В этот момент один из противников создал большой булыжник и швырнул его в шотландца. Но перед тем, как встретиться с его рыжей головой, камень словно замедлился и стал очень плавно плыть по своему направлению.

– Так вот она какая, магия времени. Он же сейчас поместил камень во временную аномалию, так?

– Да-да-да! – нетерпеливо ответил он. – Смотри-смотри!

Да уж, у парня действительно проблемы с азартом. Сейчас даже не ставит никто, а он чуть ли не подпрыгивает от нахлынувших эмоций.

Бой продолжался, хотя в его результате уже никто не сомневался. Каждый раз, когда Коллахан появлялся рядом с противником, тот резко замедлялся и становился достаточно простой целью для шотландца. Так что победа для него была лишь вопросом времени.

– Эй, русский, может и ты со мной сразишься? – победитель салютнул мне мечом, предлагая помериться силами.

Ну вот оно мне надо? Лень, если честно. Но с другой стороны, пора создавать себе репутацию. Чтоб всякие мексиканцы не лезли лишний раз.

– Ну давай, почему нет, – я поднялся и хорошенько потянулся.

Мы стояли с шотландцем напротив друг друга. Было видно, что он относится к этому бою намного серьезнее.

Увы, друг мой, будем считать, что тебе не повезло. Через секунду земля под Коллаханом разошлась в стороны, и он полетел вниз, а после она захлопнулась обратно. Как там говорилось....чистая победа.

И как же мне было обидно, когда с трибун не последовало ни оваций, ни рукоплесканий, ни прочих знаков восхищения моей персоной. Хотя нет, вру. Мне было все равно, поэтому я просто пошел обратно в барак, чтоб поболтать с шотландцем, когда тот возродится.

– Как ты это сделал?

Это были первые слова, которые я услышал от рыжего.

– О чем это ты?

– Жак мне сказал, что ты ледяной маг. Как у тебя получилось управлять землей?

– Да все просто. Насколько мне известно, здешние места быстро реагируют на большинство желаний заключенных. Поэтому все, что мне потребовалось для победы, это пожелать, чтоб передо мной появилась пропасть, а потом захлопнулась.

– Нет, это работает несколько иначе. Ты должен искренне захотеть чем-нибудь заняться, и только тогда этот мир создаст для тебя нужные условия.

– Все верно. Потому я и захотел попрыгать в пропасть. Ну а потом резко передумал. У каждого человека есть своя придурь.