– Это сложно, – понурив голову, ответил Толяныч, – нужно проникнуть в колонизационный центр (это административное здание в спецквартале), и оттуда включить Мать.

– Ты хоть представляешь, сколько там будет охраны? – поинтересовался я.

– Это если мы Айдена выпустим, – не согласился Толяныч, – а так, вполне обычный пост.

– Обычный ‒ это насколько?

– Трое-четверо бойцов, насколько я знаю.

– Уже не мало, – хмыкнул я. – Я так понимаю, если они успеют тревогу поднять – сбежится добрая половина города?

Толяныч просто кивнул.

– Полная задница! – резюмировал я. – Задача найти и привести аудитора к Речному теперь выглядит просто детской.

И Толяныч, и Строгов промолчали. А что говорить, если ни идей, ни вариантов, как зайти с аудитором в город, активировать Мать, пока не было.

– Ладно, об этом потом будем думать, – я поднялся, отряхнул скопившийся на одежде снег, – будем выполнять текущую задачу – найти и спасти аудитора.

– И грохнуть кибера, – дополнил Строгов.

– Это вторичная задача, не основная, – хмыкнул я. – Все, пошел Кузьму менять.

Мои три часа дежурства прошли спокойно. Я с трудом дождался Строгова, который должен был меня заменить – пока дежурил, спать хотелось неимоверно.

И вот, я залез в спальный мешок, и что? Не могу уснуть! Западло так западло…

Тем не менее, проворочавшись минут сорок, я смог нагреться, и вроде даже задремал. Разбудил меня странный шепот. Я вскочил и огляделся по сторонам. Приснилось, что ли? Пылал костер, тела спящих друзей лежали рядом с ним. Никого постороннего вокруг, но мне стало как-то не по себе.

Я вылез из мешка, поежился и огляделся. Ну и что? Что теперь делать? Спать не хочется, но и сидеть тут самому желания не было. Схожу-ка к Строгову…

Строгов засек меня задолго до того, как я смог к нему приблизиться. Ну что сказать, опытный вояка. А еще осторожный: оружие он опустил лишь тогда, когда точно убедился, что я ‒ это я.

– Чего шастаешь? – спросил он. – Дрых бы…

– Да не спится, – вздохнул я, – специально раннюю смену взял, думал буду дрыхнуть без задних ног, а нет…не идет сон.

– Это бывает. Перенервничал, может, – кивнул Строгов.

– Да нет, вроде.

– Да точно тебе говорю! На болоте нервишки были, потом с «Угловыми» терки, прорыв в город, бегство. Теперь еще эта вся канитель с аудитором. Набрался впечатлений.

– Это да, – кивнул я, – впечатлений столько, что новых лет пять не надо!

– Это только так кажется, – улыбнулся Строгов, – когда подсаживаешься на это, потом в спокойной обстановке маешься дурью, сам ищешь приключений.

– Подсаживаешься на что? – не понял я.

– Да на адреналин, – ответил Строгов, – риск, опасность. Это все как наркотик. Потом без этого жить не можешь.

– Ну не знаю, – пожал я плечами, – я бы с удовольствием в тишине и покое посидел бы. Эх…жаль, доучиться не получилось. Жил бы сейчас на какой-нибудь спокойной планетке и горя не знал…

– А! Ты ж вроде на специалиста учился? – кивнул Строгов. – На кого именно?

– На электронщика, – вздохнул я.

– Это что значит? Ремонтировать технику?

– И ремонт, и обслуживание, и настройка, – пояснил я.

– А какой именно?

– Бытовой. От квартирных дезинтеграторов до корабельных систем жизнеобеспечения.

– Ого! Неплохо. И что, действительно в этом разбираешься?

– Разбираюсь, – вновь вздохнул я, – насчет корабельных систем несколько не уверен в своих силах, но, думаю, немного опыта, и разобрался бы.

– Слушай, а ВЗОР ты бы смог починить? – вкрадчиво спросил Строгов.

– Думаю, да. Все хотел у Толяныча со склада парочку неисправных взять и попытаться оживить, да времени не хватило. У меня тоже тут вопрос возник.

– Ну?

– У тебя интерфейс вообще не открывается?

– Нет, конечно, чип ведь отключили, – удивленно ответил Строгов. – А что?

– Да я пытаюсь открыть, и мне пишет: «Частичная блокировка».

Строгов уставился на меня.

– Так…интересно. Получается, твой чип не отключен.

– Вот и меня это смутило. Но статус пустой, список навыков не открывается.

– А что открывается?

– Список изученных баз знаний. И тех, которые распакованы, но не изучены.

– И много их?

– Да полсотни, считай.

– А какие именно?

– Если честно – никак не хватало времени их досконально просмотреть.

– А ну, названия почитай. Интересно уже, – предложил Строгов.

– Системная навигация, межсистемная навигация, основы управления малым космическим кораблем, основы управления внутрисистемным кораблем, базовые знания и основы по обслуживанию систем кораблей малого класса, основы оружейного дела, мастер-оружейник, баллистик, основы энергетического оружия, калибровка энергетического оружия, базисная проектировка оружия и брони. Основы управления ПМС, «Орбита», РЕПКА….

– Охренеть! – вырвалось у Строгова. – Ты где такого насобирал? Оно ж все целое состояние стоит!

– В форте, – ответил я и, подумав, добавил: – А еще досталось от прежнего владельца через клон-капсулу. Я когда оживал, система предложила удалить или оставить его память.

– Ты хоть личные воспоминания не перенес себе? – настороженно спросил Строгов.

– Нет, не перенес. Но сохранил в хранилище форта.

– Фух, молодец! – облегченно выдохнул Строгов. – Если бы перенес ‒ рано или поздно шизиком стал бы.

– Почему?

– Так это ж личность другого человека. У тебя бы появились его воспоминания, начало бы клинить не по-детски, а дальше – здравствуй, шиза. Ну, или раздвоение личности. Видал я такое. Пиши пропало.

– Хм…тогда мне повезло, что догадался сохранить данные, а не себе копировать.

– Это да…молодец… – задумчиво сказал Строгов.

– Что? – я заметил, что он задумался.

– Да вот, дошло до меня, что фактически в форте есть скаут Арматеха. Ну, в смысле, ты можешь его в клоне оживить…

– И?

– У него может быть масса полезной инфы. Он бы нам пригодился.

– Или же он бы начал нам ставить палки в колеса. К примеру, форт попытался бы отжать назад.

– Ну, это бы у него вряд ли получилось бы…

– Не это, так еще что. Нет уж! Пока не до этого.

– Как хочешь, – кивнул Строгов, и мы замолчали.

– А еще какие базы там у тебя? – спустя какое-то время спросил Строгов.

– Основы строительства из армпласта, управление фортом, основы управления наземным транспортом, основы управления малыми воздуш…

– Ну, понятно, – перебил меня Строгов, – стандартный набор любого скаута: всего понемногу и обо всем.

– А что, все скауты такие базы изучают? – осведомился я.

– Да, – кивнул Строгов, – для скаута важно уметь как можно больше. И пусть они во многом остаются дилетантами, этого вполне достаточно для их целей. Вот, к примеру: управление всеми видами транспорта. Хотя в твоем наборе еще и малое космическое судно есть. Похоже, бывший владелец форта был не простым скаутом.

– А каким? – поинтересовался я.

– А хрен его знает, – пожал плечами Строгов. – Может, законник, может, еще чего…

– Как Тэкс? – уточнил я.

– Да, – Строгов кивнул. – Только Тэкс не скаут. Хотя…

Он задумался.

– Что?

– Да припомнил тут пару моментов. Как для колониста слишком он ушлый.

– И что?

– Может быть, и не законник он, а охотник за головами?

– А в чем разница? – не понял я.

– Только в том, что хэдхантеры не работают на конкретную корпу. У них своя гильдия. И здесь он выполняет заказ на кого-то.

– И что?

– Да ничего, – пожал плечами Строгов, – корпы это не особо любят. Ведь хэдхантер прибыл на планету не работать на благо корпы, а завалить или поймать определенного человека. Выполнит задачу – объявится перед комендантом, покажет значок и потребует предоставить ему транспорт.

– И что, комендант бы дал ему корабль?

– Ну, согласно закону обязан дать. А как поступил бы Айден, хрен его знает.

– А почему хэдхантеры прикидываются колонистами? Прилетел бы официально и проблем меньше.

– Больше, – поправил меня Строгов. – Его могут банально не пустить на планету – это ведь собственность корпы. Работать намного сложнее, когда все вокруг знают, кто ты. Да и вообще…

– Ясно, – кивнул я. И мы вновь замолчали, вслушиваясь в царящую вокруг тишину.

– Вот всегда не понимал, на хрена другие планеты нанимали спецов с Земли? – сказал Строгов, глядя на небо. – Наши, например, никогда их не нанимали. Неужели те же Золотые миры не могут организовать у себя обучение?

– Геморройно это. Да и опять же, спецы надо, которые обучат новое поколение, – ответил я, – а денег они за это потребуют столько, что проще спеца нанять, а не вырастить.

– Хрень! – не согласился Строгов. – Вот у нас никогда не было сторонних спецов, своими силами справлялись. Это ж маразм – нанимать сантехника с Земли. Эти толстосумы с Золотых миров что, сами не могут кран починить?

– А! Ты об этом! – усмехнулся я. – Все так ошибаются. Специалист-сантехник не занимается заменой кранов.

– А чем он тогда занимается? – удивился Строгов.

– Он управляет дроидами ремонтными, – ответил я. – Вот прямо готов поспорить, у вас на планете есть какая-нибудь контора, в которой работают люди, обслуживающие коммуникации? К примеру, водопроводная контора или электрики…

– Ну да, есть такие, – кивнул Строгов, – как и на Земле, это жилищно-коммунальные предприятия. Ремонтируют водопровод, проводку, здания.

– Вот! – усмехнулся я. – А на Земле и Золотых мирах таких контор давно уже нет.

– А кто тогда ремонтом занимается? – удивился Строгов.

– Да вот как раз специалисты-электрики, водопроводчики и прочее. Один спец может обслуживать целый квартал или даже район города.

– Это как? – хмыкнул Строгов. – Он ведь не успеет. Да и работы у него столько будет, что…

– Не у него, а у дроидов, – поправил я. – Скажем, спец-водопроводчик управляет десятком дроидов. Он ставит им задачи, а они уже все делают. Насколько знаю, на Золотых мирах у спецов есть дроид-блоки, в которых до полсотни дроидов. Точно также и у электриков.

– Вот оно что! – хмыкнул Строгов, – Получается, и ты умеешь управлять такими дроидами?

– Умею. Сервисными легко, с корабельными, которые занимаются ремонтом систем, чуть потруднее будет. Но умею. Вот только дроид-бокс не разрешит мне этого сделать. Нет сертификата на управления – нет возможности пользоваться.

– Что за дроид-бокс?

– Ну, это, по сути, центр управления комплектом дроидов, – пояснил я.

– Так что, ты не стал спецом только потому, что не прошел сертификацию и не получил бумажку?

– Только потому, что не получил бумажку, – ответил я, – экзамены сдал бы легко.

– Охренеть, – хмыкнул Строгов, – и только из-за этого тебя выперли? Пришлось идти в колонисты? Что за маразм? Неужели кредит нельзя было взять? Или найти работодателя, который бы оплатил твое обучение?

– Кредит не дали, – покачал я головой, – работодателя искал, но тут все сложно. Корпам я не нужен – они предпочитают выбирать из опытных. Те планеты, которым я бы был интересен, не готовы дать мне столько денег сразу – я бы отрабатывал их года два-три. Зачем вкладывать в меня, если проще нанять спеца и платить ему каждый месяц? Ну, максимум, аванс еще заплатить.

– Жмоты, – хмыкнул Строгов.

– Это да, – вздохнул я.

– Слушай, а почему твой отец и брат клоны себе не заказали? Ну, взорвали корабль, но ведь через некоторое время можно ожить в клон-центре, и… – Строгов внезапно замолк, вслушиваясь в окружение.

– Что? – я тоже старался услышать нечто, что его заинтересовало. Ничего подозрительного услышать мне не удалось. Разве что еле слышный шепот – наверное, кто-то из наших возле костра переговаривается.

– Шепот слышишь? – тихо спросил Строгов.