Правда, взял я себе не скорострельную пушку, как Кийко, а нечто вроде полуавтоматической винтовки с возможностью регулировать мощность залпа.

И вот сейчас я осторожным движением перевел переключатель в режим максимальной мощности.

Сейчас мы посмотрим, насколько крепкая броня у этих дроидов и насколько опасно для них оружие «Арматеха».

Однако ничего сделать я не успел – рядом с замеченным мной роботом появились и другие. Это были его братья-близнецы, совершенно ничем не отличающиеся друг от друга. Роботы перли вперед, на нас.

– Огонь! – заорал Чеви и поднялся с земли, схватился за ручку своего «телескопа».

Странный девайс оказался стационарным лучеметом, причем явно повышенной мощности. Ящики, подключенные к нему проводами, были высокоемкостными аккумуляторами. Лучемет был явно не заводским, а то ли переделанным, то ли модифицированным энергоавтоматом, однако по эффективности своей он нисколько не уступал оригиналам. Скорострельность у него была просто дикая – буквально через пару секунд с момента, как Чеви открыл огонь, в корпусе дроида, ставшего первой целью, одно за другим начали появляться входные отверстия.

Помимо скорострельности этот кустарный самопал оказался еще и неимоверно убийственным – секунд за 6 беспрерывной работы Чеви из него умудрился положить троих дроидов и зацепить еще двоих.

Тут же подключились и все остальные – у фермеров были импульсники, явно тоже прошедшие модернизацию. Знаю, что стандартная сборка этого оружия обладает слабой мощностью – выстрел из такого ствола не всегда может пропалить даже тонкий лист металла, а тут…

Мы с Кийко подключились к бою, и наше вмешательство стало решающим фактором. Всего минута, и десяток дроидов перестал существовать.

Фермеры, правда, тоже понесли потери – трое из них погибли. Одним из них оказался тот самый шустрый и сообразительный паренек, который и бегал в качестве гонца в деревню за Чеви. Остальных двоих «двухсотых» я не знал. В том плане, что они были не из наблюдателей, а из группы, прибывшей вместе с Чеви.

Но все равно – соотношение потерь было просто поразительным: 10 к 3 в нашу пользу.

Если так пойдет и дальше, «РоботЭксу» придется туго.

Один из фермеров подошел к ближайшему, лежащему на траве дроиду, и зло пнул его ногой.

– Чертова железяка! Чего тебе тут только надо? Чего к нам привязался?

– Да за марами, наверное, приперлись, – зевнув, ответил один из наблюдателей, кажется, Бэнни. – А мы так…под руку попались просто.

– Так, стоп! За какими еще марами? – насторожился я.

– Да…проходили тут, целая орава, – ответил Бэнни, – к станции, наверное…

– Давно прошли? Сколько их было? – подключился и Чеви.

– Человек сорок, может, больше, – начал вспоминать Бэнни, – а прошли они тут…ну…

– Давай уже, рожай! – приказал Чеви.

– Утром еще, – выпалил Бэнни.

– Точнее!

– Да не помню я! Но рано еще было, только светать начало.

– И они не возвращались? – вмешался я.

– Нет.

– А что, должны были вернуться? – поинтересовался у меня Чеви.

– Должны. Станция не работает. Иеремия отключил, – ответил я.

– Угу. Ну да, логично, – кивнул Чеви, – боится, что через «Заповедник» дроиды «РоботЭкса» пролезут в город.

– Угу.

Где-то далеко бухнул взрыв. Похоже, «РоботЭкс» таки нашел маров…

Глава 6.

Спасать маров

Все мы повернулись на прозвучавший вдалеке взрыв. Секунд через десять бухнул еще один, за ним еще, и еще.

– Гранатами они там, что ли, кидаются? – выдвинул гипотезу долговязый.

– А чем еще можно от дроидов отбиться? – пожал плечами Чеви.

– Например, вот этой хреновиной, – хмыкнул я, указав пальцем на самопальный лучемет.

– Все, он уже свое отработал, – обломал меня Чеви, – аккумуляторы разряжены. Теперь его заряжать надо, да еще и чинить.

– Да он вроде у вас не ломался, – встрял Кийко, – тарабанил до самого конца, пока всех дроидов не положили.

– Есть такое! – кивнул Чеви довольно, похоже, это самодельное чудо техники – его детище. – Вот только запустить его вновь не получится – фокусирующим линзам конец, накопитель тоже сдох от нагрузки…

– Да ладно, – не поверил Кийко, – прямо все полетело?

– А что ты думал? Из обычного импульсника такую машину слепить! Естественно, она на такие нагрузки не рассчитана, – гордо подбоченясь, заявил долговязый, наверняка он тоже принимал участие в проекте.

– Ясно, – проворчал я, – значит, на эту вашу штуковину рассчитывать пока не приходится.

– Ну, пока нет. А чего ты с ней делать-то хотел? – удивился долговязый.

В этот момент прозвучал очередной взрыв.

– Слышал? – спросил я у него. – Там люди от чертовых дроидов отбиваются.

– И что?

– Так может, имеет смысл им помочь?

– Марам вашим «гарденовским», что ли? – хмыкнул долговязый. – В гробу я их, уродов, видал! Если всех там железяки положат – туда и дорога!

– Нет, не туда, – неожиданно для нас с Кийко в беседу вступил Чеви. – Ребята правы – мары или не мары, а людям помочь надо.

– Так людям я и не спорю, – хохотнул долговязый, – а то мары…

– Мары ‒ не люди? – спросил я.

– Нет, конечно, – ухмыльнулся тот.

– Сволочи, конечно, те еще, – проворчал Кийко, – но все же люди. И, в конце концов, они нам потом тоже могут помочь.

– А…думаешь, они будут плечом к плечу с тобой дроидов бить? – растянул губы в ехидной усмешке долговязый. – Щас, жди! Они скорее тебя прихлопнут и ограбят. Нашел тут пламенных борцов за свободу и равенство…

– Но должны же они понимать, что им светит, – не сдавался я, – должны понимать, что «РоботЭкс» всех нас завалит.

– Я это понимаю, ты это понимаешь, а мары нет, – пожал плечами Чеви, – до них вообще все туго доходит.

– Но ведь с вами как-то мир они все-таки заключили? Поняли, что это выгоднее, чем сражаться еще и здесь, в «Заповеднике»?

– «Поняли»? – рассмеялся Чеви. – Мы не мир заключили, а скорее перемирие. И только после того, как дали марам по сусалам. До них, наконец, дошло, что лучше нас не трогать.

– Но вот что я тебе скажу: перемирие ‒ это хрень, – встрял долговязый. – Они у нас вот где уже сидят! – он сделал характерное движение, чтобы показать, насколько мары их уже достали. Если бы не заявился «РоботЭкс», мы скорее всего бы дали им прикурить и выгнали отсюда на хрен!

– Чего это вы так с ними сцепились? – удивился Кийко.

– Чего? – переспросил долговязый. – Этот отморозок…как там его? Бес? Да, Бес. Этот отморозок уже не раз и не два приходил на отдаленные фермы и творил там, что хотел.

– Беса больше нет, – заявил Кийко, – во всяком случае, в «Заповеднике».

– И Барона, кстати, тоже, – добавил я.

– Как нет? А куда они делись? – удивился долговязый.

– Мы их прикончили, – спокойно заявил я.

В этот раз удивленно уставился на нас не только долговязый и Чеви, но и большая часть фермеров, слышавшая наш диалог.

– Так…а поподробнее можно? – заинтересовался Чеви. – Почему вы сами с ними сцепились?

– У них были карты доступа к центру связи в НИИ, – ответил я, – нам они были нужны. Но ни Бес, ни Барон добровольно карты отдавать не хотели. Поэтому…

Я не видел смысла этого скрывать. Какая теперь разница – НИИ ведь все равно нет.

– Центр связи НИИ? Зачем он вам? – спросил долговязый.

– Так… – похоже, Чеви уже смог сложить весь паззл в своей голове. – Ребятки, а не на ВКС ли вы работаете?

– Ну… – я не стал отрицать или подтверждать его догадку.

Сложно предугадать реакцию, ведь я так и не понял, чего хочет сам Чеви. Его вроде устраивает, если после всего сейчас происходящего Хруст окажется под рукой официального правительства, а не корпоратов. Или я ошибаюсь?

– Все интереснее и интереснее! – хмыкнул Чеви. – Значит, вы забрали у маров ключи, залезли в центр связи и, как понимаю, отправили сигнал. Так?

– Да, – кивнул я.

– А НИИ зачем взорвали?

– А вот это уже не мы, – признался я.

– А кто?

– Понятия не имею, – пожал я плечами, – мы считаем, что мары. Они как раз за нами и гнались, когда мы карты у них отжали и их главарей положили…

– Да нет…очень уж там качественно сработано, – покачал головой Чеви, – среди маров таких специалистов нет. Да и вообще, мары если чего взрывают – предпочитают взрывчаткой пользоваться. Причем чем будет ее больше – тем лучше.

– Ну а НИИ как подорвали? – спросил я.

– Так перегрузкой энергоблоков. В НИИ ведь собственная электростанция была. Маленькая, но для работы объекта ее хватало, – ответил Чеви. – Ты что, сам взрыв не видел?

– Нет, – соврал я.

На самом деле видел, но ничего особенного в нем не заметил. Взрыв как взрыв. А вот Чеви, похоже, нечто такое смог распознать. Ну на то он и скаут, если не соврал.

– НУ, тогда вот…НИИ взорвали точно не мары.

– Кто же тогда?

– Лично я подозреваю вас, – улыбнулся Чеви, – других умников в «Заповеднике» вроде нет… И кстати, а как же так получилось, что после того, как вы вызвали ВКС, сюда вдруг заявился «РоботЭкс»?

– Понятия не имею, – честно признался я, – но меня этот вопрос тоже очень интересует.

– Какие-то мутные вы, – подвел итог нашей беседе долговязый.

– Так, стоп! Только что до меня дошло, – Чеви прямо-таки оживился, – если вам верить, получается, мары остались вообще без «командования». Так?

– Ну да, – кивнул я.

– И почему-то ломанулись на станцию. Решили вернуться в город. Зачем?

– Ага…вы еще тоже, видимо, не знаете, – я вспомнил одну деталь, о которой не сообщил фермерам.

– Ну?

– Клон-центры «Заповедника» больше не обслуживают маров. Только колонистов «Арматех».

– Вот так-так! – удивился Чеви. – А это уже очень интересно… Вы смогли подключить сюда Иеремию? Или просто сеть сломали?

– Да какая разница? – отмахнулся я.

– Тоже верно, – согласился Чеви, – и раз Иеремия не начал спамить меня сообщениями – на территории «Заповедника» его нет.

– Пока нет, – поправил я его и не стал уточнять, что на территории нашего лагеря связь с Иеремией уже есть.

– Да лучше бы вообще не было, – вздохнул Чеви, – но, похоже, этого не избежать…

– Да, без ИИ мы не справимся, – вздохнул я.

– Так, ну что же, теперь понятно, почему мары решили свалить в город – они тут банально сдохнуть боятся. А в городе, интересно, у них еще остались клон-центры?

– Не знаю. Там своя война.

– Война? Какая еще война?

– «Гарден» начал атаку на город. «Арматех» защищается. Ну и мары с монстрами во время всех этих движений свое пытаются урвать.

– Смешно, – хмыкнул Чеви, – смотрю, тут и так было горячо, а еще и «РоботЭкс» приперся…

Тут я с ним не мог не согласиться. Впрочем, весь этот кипишь ведь и начался из-за того, что мы вытащили из плена Мерзкого и искали центр связи. Если бы мы ничего не предпринимали, то и лутеров «Гардена» вряд ли бы погнали в город как скот.

Вот только рассказывать об этом всем Чеви я, естественно, не собирался, как и сожалеть о том, что уже сделано.

Наш разговор не занял более 5 минут, а взрывов мы больше не слышали. Неужели положили маров?

А, нет! Вон, автоматная очередь слышна. Сражаются еще мары, не хотят сдаваться просто так.

– Так что, пойдем марам поможем? – спросил я.

– Надо бы, но–о–о… – протянул Чеви.

– На хрен они нам сдались, – поддержал его долговязый.

– Но вот дроидов положить стоит, – меж тем закончил свою мысль Чеви.

– Да ты чего, босс! – заныл долговязый. – Еще из-за них сдохнуть? На кой черт нам это все нужно?!

– Нужны люди, – отрезал Чеви, – нужны те, кто будет уничтожать дроидов. И чем больше будет таких людей – тем лучше. Иначе мы все сдохнем. Это будет лишь вопросом времени.

– Но ведь ты сам говорил – мары при первой же возможности попытаются кинуть, – продолжал ныть долговязый, – может, как-нибудь собственными силами справимся?