И тут же в моей голове промелькнула запоздалая мысль, не отметились ли среди его предков оборотни или даже кровососущие вампиры? Зря я на это мероприятие пришла без связки чеснока и без осинового кола.  Я отступила на шаг назад, по-прежнему не в силах отвести взгляд от ректора.

– Эль одумайся! – послышался строгий голос отца, но я проигнорировала этот призыв, гордо вскинув голову.

– Ни за что! Мне не нужен этот напыщенный бабник! У меня будет другой муж, кого я выберу сама! Тот, кто будет ко мне относиться с уважением. Тот, для которого только я буду на первом месте. – Я перечисляла все свои требования к будущему кандидату, инстинктивно стараясь защититься от тех ощутимых волн гнева, что исходили от моего несостоявшегося супруга.

– Никогда! Никогда у тебя, мелкая пигалица, не будет другого мужчины, ни сейчас, ни в будущем! – вкрадчиво и уверенно произнёс маг, наступая на меня. Его кулаки сжимались, а глаза выражали теперь только бешенство и злобу. Служитель Светлого попытался встать между нами, но тут же отлетел в сторону, не ожидая подобного от уважаемого ректора. – У тебя вообще не будет будущего… – Маг вскинул руку, направляя её на меня, что-то зашептал.

– Эльза-а! – раздался крик мамы.

 Яркая вспышка, мелкие звездочки в моих глазах. Крики вокруг. Шум в голове…

Глава 1. Эльза и новый мир

Эльза Вайс

Голова раскалывалась, словно состояла из стекла и еще чего-то совсем не нужного. И вот это ненужное пыталось пробраться наружу, задевая что-то очень важное и болезненное.  И еще этот незнакомый звук, похожий на ужасный комариный писк, усиленный во сто крат. Я схватилась за голову, пытаясь хоть как-то собрать себя в единое целое. Но тут же эти комары запищали усиленно и стало совсем тревожно.

– Она пошевелилась! – раздался чей-то незнакомый голос, и топот чьих-то ног рядом со мной усилил боль в голове. Наверное, я очутилась где-то среди слонов, говорящих и трубящих вокруг. А еще тут летают гигантские комары, большие и ужасно визгливые.

– Она приходит в себя, – пришел к выводу какой-то самоуверенный мужчина. – Срочно нужно звонить Аркадию Евгеньевичу.

– Не беспокойтесь, Пал Палыч, уже все сделано. Это же, сколько девчонка пролежала без памяти-то?

– Не без памяти, а без сознания, – авторитетно произнес тот, кого величали Пап Палычем. – Неделю ровно. Кажется, она приходит в себя. И слышит нас, раз веки дёргаются.

 Я решила больше не играть в бессознательное состояние, а действительно попыталась открыть глаза. Светлая комната, очень странно обставленная и двое мужчин. В странных белых платьях с пуговицами на животе.

– Ну, что, красавица, очнулась? – произнес один из незнакомцев, шагнув ко мне. – Как самочувствие?

– Вы кто? – попыталась прошептать я, но из горла вырвалось только неуклюжее карканье. Мне тут же подали стакан воды.

– Элла Аркадьевна, вы не беспокойтесь, ваш отец поместил вас в лучшее лечебное учреждение. С охраной! Меня зовут Павел Павлович, я ваш врач и…

– А он охрана? – прохрипела я, едва не ткнув пальцем в огромного мужчину, которому это белое платье с пуговицами шло как корове седло. – И как его зовут?

– Вы не помните, Элла Аркадьевна?– обескураженно поинтересовался здоровяк.

 Но тут дверь отворилась, и в комнату ворвался еще один незнакомец. Он словно ураган пронесся по комнатке и буквально выхватил меня из кровати, нервно прижав к себе. Комариный писк усилился, и резкая боль отдалась в руке. Я вскрикнула, дернулась, после чего получила некоторую свободу и смогла спокойно вздохнуть.

– Элка, девочка моя! – прошептал этот третий незнакомец. – Наконец-то ты пришла в себя! Вся в проводах! – заметил он с состраданием. – Но теперь это все лишнее!

 От мужчины шел какой-то очень приятный аромат, стойкий, но не чрезмерный. И все было бы хорошо, если  он, хоть капельку был мне знаком.

– Кто вы? – прохрипела я, пытаясь оттолкнуть его. – Вы меня с кем-то путаете. Я Эльза!

– Аркадий Евгеньевич, – деловито произнёс тот, кто именовал себя Павлом Павловичем, – разрешите, я её осмотрю. – Мужчина приблизил свое любопытствующее лицо и заглянул мне в глаза, зачем-то оттопырив нижние веки.

– Вы извращенцы? – произнесла я первое, что пришло не на ум, одновременно резко отстраняясь от врача.

Трое незнакомых мужчин находится в одной комнате вместе с полуживой девушкой, лежащей под тонким одеялом.  А один еще и тискаться лезет. Это нормально?

– Почему? – не понял тот, кто лез обниматься. На лицах двух других мужчин отражалось полное недоумение.

 Наверное, оказаться в чужом и незнакомом месте ужасно и страшно. Но в мою память просто врезалось выражение бешеных глаз Ланса, его направленные на меня руки, перед испепеляющим броском заклинания.  И вот теперь это все это осталось где-то позади, а здесь, рядом со мной находятся совершенно незнакомые люди. Я, как всегда, оказавшись в трудной ситуации, несу что-то несусветное. У Аркадия Евгеньевича задергался глаз, а шкаф-охранник, тот и вовсе надул свои красные щёки, готовясь вот-вот то ли захохотать, то ли плюнуть.

– Эля, почему меня, своего родного отца, ты назвала извращенцем? – Строго, но с явной обидой в голосе переспросил Аркадий Евгеньевич.

– Какого отца? – нахмурилась я и от этого нехитрого движения в голове снова зашумело. Как же, целительница. Неудачница чистой воды.

– Дочь,– совершенно серьезно произнес мужчина, который совсем недавно меня обнимал, а теперь с обидой рассматривал.– Я, конечно, не всегда был примерным отцом… Да что там говорить! Мне и воспитанием-то твоим заниматься было некогда, все работал-работал… Но, чтобы ты так! Еще и извращенцем ты назвала!

– Я вас не знаю, – пролепетала я.– Или совсем не помню.

– Аркадий Евгеньевич, я же говорил, у нее амнезия. Насколько обширная, покажет время, – тихо просветил "отца" врач, но я все равно услышала. – Она считает нас всех чужими людьми, а вы её как-то по-хозяйски крепко стиснули, может быть поэтому…

– Она сможет обходиться без всей этой вашей аппаратуры? – "отец" кивнул на пищащую коробку, по которой бегали какие-то яркие волны. – Даже если и нет, то вместе с этой требухой я забираю Эллу домой.

– Сейчас посмотрим, и как, мне кажется, вполне сможет. Только мне нужно дать несколько рекомендаций и навещать вас непременно буду.

– Надеюсь, что сумма гонорара не даст про нас забыть, – согласился "отец" и вышел вместе с доктором.

 Спустя некоторое время я, облаченная в совершенно непривычную для меня одежду, но весьма удобную, в сопровождении "отца" подошла к "нечто".

 -Что это?– произнесла я, пытаясь выдернуть свои пальцы, но мужская рука крепко держала мою ладонь.– Карета? Железный сарай с колесами?

 -Можно сказать и так,– тут же согласился Аркадий Евгеньевич.– Вообще-то, мою машину так еще никто не называл. Но ты права. Что-то стучать в ней стало, а значит действительно сарай. Менять пора.

 Странный "сарай" назывался  "машиной". Оказалось, ехать в ней было не так уж и страшно. Тот, кто назвал себя моим отцом, сидел со мной рядом и продолжал держать меня за руку. Его что-то смущало. Но на меня вся эта обстановка тоже действовала невдохновляющим образом. Однако я молчала, только сейчас осознав, что картина, проплывающая за окнами, вовсе не могла принадлежать моему миру. Еще в университете нам рассказывали, что во вселенной мы не одиноки. И что раз в несколько столетий может случиться чудо, когда совершенно чужеродные личности  попадают в наш Озарённый мир. Но чтобы кто-то ушел в непонятно куда, .акого еще не было.  Как и вернувшихся обратно.

 -Знаете, ведь я вовсе не ваша дочь. И выдавать себя за нее мне бы очень не хотелось. Это неприлично и низко.

– Элла, – вздохнул мужчина, не отпуская мою руку, – ты пропадала неизвестно где где-то около года. А теперь  нашлась, но вместе с амнезией. И я буду не я, если не сумею пробудить в тебе воспоминания. Ты только не волнуйся, все обязательно наладится. Прости меня, девочка, – рука "отца" прикоснулась к моим волосам, осторожно погладив их. – Я вижу, как ты напряжена, но не бойся, я никому не дам тебя в обиду. Правда, в моей жизни произошли кое-какие изменения… Я женился!

– Правда? На моей матери? – как-то быстро ответила я.

 Аркадий Евгеньевич только отрицательно покачал головой в ответ и замолчал. Я не стала переспрашивать, уставившись в окно машины, мимо которого проносились высокие дома, лишенные индивидуальности. Но, оказывается, наш разговор был ещё незакончен:

 -Твою мать сбила машина, несколько лет назад. Перед тем как пропасть, ты позвонила мне и сказала, что направляешься навестить её могилу. Ждать меня в тот день ты не захотела. Больше я тебя не видел. Знаешь, Элка, – тяжело вздохнул "отец", – и пусть у тебя провалы в памяти, но я безумно рад, что ты нашлась.

 Наверное, если бы я была поисковиком и владела хоть какой-то магией, то непременно  разыскала для этого уставшего человека его родную дочь. Или хотя бы попыталась. Но сейчас я не владею даже той силой, что наделила природа мой род. И всё же, повинуясь какому-то внутреннему порыву, я приложила свою руку к сердцу мужчины. Легкая улыбка пробежала по его губам, он замер, не без удивления.

– Ну вот, теперь мне точно легче, – вздохнул этот человек-гора, прижимая меня к себе. – А всё потому, что ты нашлась, и мы едем домой.

– Да, домой, – моргнула я, гадая, действительно ли поэтому "отец" испытал облегчение. Или всё-таки мои целительские способности стали просыпаться благодаря перенесённому стрессу.

***

Мой дом, моя крепость, всегда говорили мне родители. Но в этом мире, похоже, подобную поговорку никто не слышал. Да и ни одна крепость мне не попалась по дороге. И чем ближе подъезжали мы к "родному" дому, тем больше я недоумевала. А как же защита? Как же…

 Защита…

– А где мои вещи? – вдруг вспомнила я.– Платье и прочее. Украшения!

– Все уже дома, не волнуйся. Правда, я не знаю, зачем тебе понадобится второе свадебное платье.

– Как второе? – недоверчиво произнесла я, но не удивилась. Сегодня был день чудес. В последнее время со мной действительно многое происходит. И два свадебных платья у меня,  какая мелочь! Может, настойку пиона попить, для укрепления сил или для успокоения.

– Первое платье , что ты заказала на собственную свадьбу перед тем, как пропасть. Второе, в котором тебя нашли. Хотя, честное слово, хотел бы я познакомиться с тем твоим избранником, который отвалил за него такие бешеные деньги.

– Какая свадьба? С кем? – Дар речи он давно мог пропасть, если бы не мои крепкие нервы. Мало того что попала в этот совершенно чужой мне мир, так теперь еще и… – А жених, он кто? И где?

 Ответить отец мне не успел, потому что в этот момент мы въезжали в ворота большого дома, ничуть не похожего на крепость. И все же он выглядел основательнее прочих, расположенных на этой улице, чем мне и понравился.

 Светловолосая женщина с ярко накрашенными губами, удивительно напоминающая подавальщицу в нашей университетской столовой, чинно вышла навстречу нам. На вид ей можно было смело дать лет тридцать, или чуть больше. Улыбка растеклась по её холеному лицу, когда она произнесла:

– Эллочка, наконец-то ты дома, деточка!

 Конечно, для меня все в этом мире чужие. Даже дворовая собака имеет гораздо больше общего с моим миром, чем окружающая действительность и все остальные люди в ней. Все и всё незнакомо для меня. Но я не имею права плохо думать о людях, приютивших и принимающих меня за кого-то другого со всей теплотой своей души.… Но что делать с тем, что эта вульгарная дама мне так откровенно  не понравилась с первого взгляда? Я не подросток, накануне свадьбы мне исполнилось двадцать лет. Да и мама мне всегда повторяет: "Первое впечатление самое правильное!"  Кроме того, каким-то могильным холодом повеяло от этой жены Аркадия Евгеньевича. Или может быть, ведьмовской  огонь зажегся в её глазах? Неприятное впечатление. А вот моему "отцу" она подарила исключительно нежную улыбку. Кажется, кто-то совсем не рад, что я нашлась.