– Так отдохни. Получи удовольствие. Расслабься. А останетесь вы вместе или нет, это уже зависит не от вас, как я поняла. Иди, а то твой заморский принц ещё не дай бог, выпрыгнет с балкона.

Азалия усмехнулась и ушла.

– Я желаю тебе счастья, подруга! – Пожелала ей в след, мечтательно улыбаясь. «Теперь никогда не буду прятаться в дождь от молнии».

Азалия подошла к мирно спящему мужчине. Полотенце наполовину сползло, оставляя открытыми верхнюю часть ягодиц, и она невольно залюбовалась его совершенной фигурой.

Он, будто почувствовал её присутствие и развернулся. Их глаза встретились: небесного оттенка и сочно–травяного.

– Я тебе нравлюсь? Ответь честно. – Его бархатный голос опять окунул в приятную истому.

Ответ не заставил себя ждать.

– Очень.

– Тогда зачем ты сопротивляешься? Мы же можем принести друг другу блаженство.

– Это… я… не могу. – Попыталась уйти, но он вскочил и перехватил её. Полотенце упало на пол.

– Посмотри на меня.

Она боязливо провела взглядом от его глаз, в которых тонула до уже вновь окрепшего члена. Он взял её за руку и положил на него. Девушка вздрогнула и попыталась вырваться, однако Бастиан не дал этого сделать.

– Я не только хочу лишить тебя девственности.

– А что же ещё? – Распахнула глаза.

– Ты – умная, деятельная, очень красивая. Такая женщина – величайшая редкость в нашем мире. Божий дар. Выходи за меня замуж.

– Что? – Совсем уже вытаращилась, открыв рот. – Ты точно соображаешь что говоришь?

– Точно. – Поцеловал тыльную сторону её руки и внезапно присел на одно колено. – Прекрасная Азалия. Я предлагаю тебе руку и сердце. Вернись со мной в мой мир и правь моими землями вместе со мной.

Азалия не ответила на предложение Бастиана. Во–первых, она его не любила, а во–вторых, вообще опешила от такого внезапного предложения мужчины из другого мира.

Они провели вместе три дня: гуляли по музеям, смотрели фильмы, читали и даже сходили в библиотеку. Бастиан был несказанно удивлён всему, однако всё равно всей душой хотел домой.

– У вас всё такое яркое и так всего много, устаёшь от этого многообразия.

Он болтал ложкой в кружке, свежезаваренного чая.

– Да ладно. А у вас всё однотонное и дореволюционное. – Азалия шутливо нахмурилась.

Взяла сливки, мёд и клубнику и положила на блюдце с золотой каёмочкой, придвинув к нему.

– У нас луга, поля, леса, водопады. Я привык скакать каждый день на своем любимом коне наперегонки с ветром. Тренироваться с мечом, стрелять из лука. Такой свежий воздух, который вдыхаешь полной грудью и чувствуешь жизнь. А здесь совсем не так: ужасный запах ваших карет без лошадей, суета, галдёж.

Отхлебнул и положил в чай мёд.

– Всё это можно делать и здесь, кроме меча, пожалуй. А конефермы у нас имеются, можно заниматься. Есть и где из лука пострелять. Только за деньги.

В свой чай влила сливки, создавая круговой рисунок.

– Не хочется. Что ты решила по поводу моего предложения? – Его нефритовые глаза внимательно посмотрели на неё.

Выпил кружку и поставил подальше от себя.

– Не подгоняй. Пойми же: мы из разных миров и у каждого из нас есть нажитое имущество. Это всё очень сложно.

– Я дам тебе всё это и в своём мире.

Азалия непонимающе уставилась на него.

– Ты можешь и дальше изучать науки вместе с нашими умными мужами. Также открою тебе лавку. Будешь торговать там, чем захочешь.

– Чем же? – Её бровь смешливо изогнулась, а в глазах шевельнулся крошечный интерес.

– Мы наймём лучших вышивальщиц. Они будут плести украшения для волос из цветных нитей и лент, бусин, серебра, золота, драгоценных камней. Весь этот товар можно легко создать и у нас. И он будет дорогим.

– Допустим. Но у вас совсем нет цивилизации. Никаких развлечений.

– Есть: балы, турниры, скачки, охота. И, главное, я.

Она рассмеялась.

– Конечно. Ты – бесспорно красавчик. Бастиан… – Дотронулась до его руки. Дай мне время. Я подумаю.

– Другая – в моём мире уже десять раз бы «да» сказала. – Буркнул и отвернулся к телевизору, висящему на стене.

– Вот именно. В твоём мире ты – лакомый кусочек, а в моём – я сама такая.

Он встал и вышел на балкон. Азалия вздохнула и убрала со стола.

«Не могу бросить свою жизнь, бизнес, друзей ради него. Наверное, я не так глупа или ещё не влюбилась, чтобы бежать на край света за штанами, или правильнее сказать, вообще в другой мир и время. Хотя, как он говорит: время у нас одинаковое. Значит, это параллельный мир».

Она совсем уже забыла об опасных хищниках, населяющих Аркадию.

Бастиан не приставал, и девушка успокоилась на этот счёт. А он решил не напрягать предложением сексуальной близости, так как чётко решил жениться на ней и сблизиться уже после свадьбы на правах законного мужа.

Азалия встречалась с Ветой. И та продолжала жужжать об их близости.

– Смотри, ты своим постоянным отказом можешь потерять его. Ты хочешь этого?

– Я не знаю, чего уже хочу. Да, он сказочно красив и также богат в своём мире, но это же другой мир. Понимаешь?

– Плевать. Я бы побежала за таким принцем куда угодно.

– Тебе он так понравился?

– Ещё бы! Я когда увидела вас в «Яблоке», чуть челюсть не потеряла. Ты точно чокнутая. Иметь рядом такого мега–блондина и ещё канючить.

– Ты не я.

Ветка обижено надула губы.

Азалия игриво пихнула её в плечо.

– Да ладно тебе, не дуйся. Я люблю тебя. Он классный. Но такого поворота событий я и в страшном сне увидеть не могла.

Они допили кофе, и Азалия ушла к себе, а так как девушки ещё и жили в одном районе, быстро вернулась домой. Вошла и сразу попала в жаркие объятия Лорда.

– Где ты была?

– У Веты.

– Хочешь, мы и её заберём?

– Ты с ума сошёл! Мы и так не знаем, как это происходит и зачем, а ещё и Ветку впутать во всё это хочешь.

– Я всего лишь предложил забрать твою подругу, чтобы тебе там не было одиноко. А её выдадим замуж за достойного мужа. Она тоже ничего. Интересная девушка. Рыжая, как огонь.

Азалия вспыхнула.

– Может она тебе нравится как женщина?

Бастиан улыбнулся, обнажая белоснежные зубы, ровные и гладкие как китайский фарфор, притягивая её к себе и одновременно целуя.

– А ты ревнуешь?

– Нет.

– Ревнуешь… – Снова улыбнулся, на этот раз ещё шире.

Тут за окнами грянул гром и, девушка, вздрогнув, подбежала к окну, устремив взгляд в небо.

– Молния! Если хочешь вернуться домой, беги на улицу. Быстрее!

Он схватил её на руки и прижал к груди.

– Отпусти! Немедленно!

– Нет. Ты пойдёшь со мной.

– Нет! Я не хочу! Не смей!

Бастиан уже выскочил за дверь.

– Закрой хотя бы квартиру на ключ!

Он остановился, не выпуская её из рук.

– Дай ключ.

Азалия достала из кармана ключ и, насупившись, протянула. Он закрыл и спрятал в свой карман. Она никак не могла справиться с его силой и так осталась у него на руках, а кричать и поднимать на уши всех соседей совсем не хотелось.

– Может, на этот раз мы не переселимся… – Пробурчала.

– Может, но попытаемся.

– А твои вещи?

– Плевать. У меня их полно.

Бастиан уже выбежал во двор, забыв о лифте, и встал посередине, глядя в небо с нарастающим волнением.

Молния в небе била ближе и ближе. Они затаили дыхание. И она ударила в её Ауди. Машина сразу загорелась.

– Нет! Моя машина! Этого не может быть!

Всё же умудрилась вырваться из его объятий и побежала к ней.

– Стой! Это опасно. – Помчался за ней.

Они подбежали уже так близко, что почувствовали жар от огня и тут произошёл взрыв.

Глава 3. Восточный Лорд

– Как же голова гудит… – Азалия, держась за голову, еле–еле разлепила глаза.

Бастиан стоял над ней и улыбался во все тридцать два, а то, что у него все зубы были на месте, никто не сомневался, судя по идеальной улыбке. Как будто он ходил к лучшему стоматологу и чистил зубы самой дорогой отбеливающей пастой.

Девушка, как это часто было в последнее время, снова залюбовалась его улыбкой.

– У вас тут, что есть навороченные стоматологические клиники? – Пробурчала, потирая виски, полностью уже приходя в себя, заметив, что они опять в Аркадии.

– О чём ты говоришь? Не понимаю.

Она встала и отряхнулась.

– Зубы кто вам ремонтирует?

– А это? Есть у нас хорошие доктора, но у меня всё хорошо с зубами и я бываю у него редко.

– Ясно, значит, удачные гены.

– Согласен. Мои покойные родители были красивы и здоровы. Они разбились. Лошади понесли карету. Упали в пропасть.

– Мои соболезнования.

Он обнял её.

– Нам надо побыстрее убраться отсюда. – Оглядел обширную поляну. – Если не успеем к сумеркам, на нас могут напасть гарды.

– Господи! Точно! Я совсем и забыла про них. И за что мне всё это? И… моя машина!

– Не истери… – Съехидничал, хорошо помня её слова ему у себя в мире. – Взял за руку и повёл вперёд.

Азалия нервничая, споткнулась на каблуках на ухабе и чертыхнулась. Ему пришлось подхватить девушку на руки.

– Похоже, я часто буду носить тебя на руках. – И опять белоснежные тридцать два, разве что блестящая искорка не появилась на гладкой эмали.

– Вот и носи, а то в твоём «прекрасном» зелёном мире в кавычках, ходить в элитной обуви на каблуках невозможно.

– Наши женщины ходят в подобной обуви, но только на балы, а от кареты слуги для них раскручивают ковёр до лестницы в замки, куда они направляются.

– Вау! Как королевам.

– У нас нет королей и королев, я уже об этом тебе говорил. Лорды – высшая власть. А все богатые дамы ниже нас по сословию. Дочери либо жёны достойных мужей.

Они прошли эту поляну, и вышли к первой деревне. Вошли. Во дворе никого не было. Ветер тоскливо колыхал ведро над колодцем.

– Что – то тут подозрительно тихо. – Понизила голос Азалия, опасливо озираясь по сторонам.

– Это странно. Обычно в деревнях всегда много людей.

– Это твоя деревня?

– Нет.

– А как понять, что будет твоя?

– На моих землях везде при входе в деревни стоят шесты со щитом, на котором выгравирована горящая стрела.

– Почему такая стрела? – Удивлённо распахнула глаза.

– Символ моего рода. Мы относимся к огню. Он покровительствует нам. На моих щитах тоже такие гравировки.

– Ясно.

Они прошли уже до середины деревни, и никто им так и не встретился. Бастиан решил постучать в один из домов. Постучал. В ответ – тишина. Азалия тоже стукнула пару раз в двери другого дома. И тут полное безмолвие.

Тогда Лорд толкнул дверь, которая со скрипом открылась. Вошёл внутрь и тут же закрыл нос рукавом. Девушка уже вошла за ним.

– Выйди! Немедленно! – процедил.

– Почему? Что там? Как здесь воняет.

– Это запах разложившихся трупов. Тела несчастных хозяев разорваны на куски.

Всё же Азалия увидела останки и, прокричав, выскочила наружу.

Он за ней.

– Стой! – Догнал и резко развернул к себе.

– Не хочу быть в твоём мире! Уйди! Отпусти! Это ужас! Бедные люди.

– Перестань!

– Нет! Не могу! Хочу домой! Почему бог такое сделал со мной?

– Приди в себя. Так решили боги. Мы ничего не можем сделать. – Он тоже уже орал. – Ты же знаешь, что можешь вернуться только, когда снова будет молния. А сейчас надо взять себя в руки.

– Ты и твоя страна убирайтесь!

Бастиан ударил её по щеке, не видя уже иного выхода, как только так привести в чувства.

Девушка замолчала и насупилась, как хомяк, глядя на него исподлобья.

– Ненавижу… – процедила.

– Прости. Но ты своим криком привлечешь сюда гардов и я сейчас безоружный. Мы не сможем защититься и станем их кормом, также как эти несчастные.

– Я хочу попить.

Поплелась к колодцу, спустила ведро, подняла и только хотела начать пить, как Бастиан выбил его.

– Что ты делаешь?!