– Скоро звонок, а она даже не пообедала. – Говорю я, скользнув глазами по ее подносу.

– Кирилл – такой симпатяга, не удивительно, что она забыла про еду.

У меня пересыхает в горле.

– Может, нужно напомнить ей? Позвать? Написать сообщение? А, вот. – Как только Алена оборачивается, я отчаянно машу ей рукой.

Она что-то говорит Семенову, встает и идет к нам. Облегченно выдохнув, я замечаю, как Тая с Денисом переглядываются.

– Что?

– Нет, ничего. – Отводит взгляд друг. – О, смотри. Полинка.

По коже пробегают мурашки, когда я ее вижу. Полина Матвеева входит в столовую вместе с подругами. Ее волосы развеваются при ходьбе, как в кино. Она словно не идет, а плывет по проходу меж столов. Такая изящная, стильная, хрупкая.

Их компания приближается, и мое сердце начинает сбиваться с ритма, буквально захлебывается от частоты сокращений. Должен ли я поздороваться? Мы ведь, по идее, даже не знакомы. А если она не поздоровается в ответ? Я буду выглядеть, как идиот. Как я вообще выгляжу? Вдруг мне нужно причесаться и сделать лицо попроще?

Стук ее маленьких каблучков набатом отдается в ушах, время замедляется, а пространство становится тягучим и почти замерзает. Когда Полина проходит мимо моего столика, у меня перехватывает дыхание.

– При-вет… – Произносит мой рот, а выходит то ли шепот, то ли жалкий писк.

Она слегка поворачивает голову и одаривает меня легкой полуулыбкой. На этом все. Больше ни слова, ни звука, ни движения. Просто проходит мимо.

– Кто это? Кто это? – Спрашивают ее подружки.

Они как назойливые мухи, но Полина не реагирует. Она что-то говорит им, только когда они встают в очередь у раздачи в десятке метров от нас.

А у меня будто моментально начинает понижаться температура. В помещении снова появляется прохладный воздух, и снова можно дышать. Я делаю рваный вдох и замечаю, что Алена уже сидит за столом – прямо напротив меня и с удивлением наблюдает. Она как будто совсем не в восторге от того, что происходило со мной в присутствии Полины.

– Ну, как? – Выдыхаю я, с трудом припомнив, что подруга только что болтала с возможным участником нашей группы.

Тая с Денисом смотрят по очереди то на нее, то на меня. Алена молчит.

– Он согласен? – Пытаюсь улыбнуться я. – Будет играть?

– Вечером придет в берлогу. – Бесцветным голосом произносит она. Затем поворачивается к подруге. – Ты закончила? Мы можем идти?

– Э… да. – Отвечает Тая и поднимается со стула.

Аленка тоже встает.

– Ты же не поела. – Спохватываюсь я, взглянув на ее поднос.

– Я не голодна. – Безразлично отвечает она, берет подругу под руку и утягивает за собой из столовой.

– А это что сейчас было? – Глядя им вслед, изумляюсь я.

– Серьезно? – Перестав жевать, уточняет Денис. Он оборачивается на девочек, затем снова впивается взглядом в меня. – Серьезно?

– Да я вообще ничего не понимаю! Если ты понимаешь, объясни!

– Ха. – Он качает головой, улыбаясь. – Нет уж. Я умываю руки. – Поднимается со стула. – Ты идешь?

– Да какого черта? – Вздыхаю я. Но вынужденно поднимаюсь. – Иду, конечно. – Мне приходится нагнать его у выхода. – Эй, Ден!

– А?

– Скажи мне, раз я такой тупой, и сам и не догоняю.

– Ты действительно тупой, Высоцкий. – Бросает он через плечо, когда мы выходим в коридор.

– Почему Алена разозлилась? Что я сделал? Я же видел – она психанула.

– Потому что котлету мне отдал, а не ей. – Рычит Денис.

– Чего?

– Ничего. Пока сам не прозреешь, никто тебе не объяснит. – И, усмехнувшись, он ставит мне в лоб больнючий щелбан.

– А-ау! – Ору я. – Охренел?!

– Звонок. – Поднимает палец вверх друг. – Нам пора.

И удирает в сторону кабинета.

– Ты дебил! – Бросаюсь я за ним.

– Кто из нас дебил, я бы еще поспорил!

7.3

АЛЕНА

В берлоге куча посторонних, поэтому первая репетиция быстро превращается в шумную вечеринку-знакомство. Мы кружим возле инструментов, делимся впечатлениями, постоянно что-то напеваем и пытаемся наигрывать мелодии по очереди, а собравшиеся поглазеть на нас ребята – Денис, Костя, Тая и Ксеня лишь отвлекают участников будущей команды, смеясь, подкалывая, угощая чипсами, печеньками, газировкой и каким-то дешевым коктейлем из банки.

Надо заметить, Никита основательно подготовился: распечатал для новеньких табулатуры, слова песен, какие-то подсказки. Раздав материалы ребятам, он обсуждает с каждым малейшие нюансы, интересуется их мнением о деталях, предпочтениях и пробует сыграться, используя «Синди» и самые простые песни для новичков – вроде «Пачки сигарет» Цоя и «Юности» Dabro. Когда у них получается с ходу – радуются все. Некоторые, не связанные с музыкой, – особенно бурно.

Когда начинаем играть «Сансару» Басты, у меня бегут мурашки. Присутствующие тоже в восторге. Дрыга знает аккорды, и его бас-гитара ловко плетет ритмическую вуаль мелодии. А вот для Семена такая музыка в новинку, но он быстро ориентируется, и ударные тут же добавляют красочности и звучности песне. Пашка Войнович тоже привносит эмоций: благодаря клавишным, другие инструменты начинают звучать ярче, и даже голос Никиты раскрывается по-особенному.

Я кайфую, находясь в центре этой музыки и «летая» на высоких частотах. Мой Gibson звучит отчетливо и ярко – выбирая песню для первой попытки сыграться всем вместе, Никита явно исходил из того, что из репертуара у меня отточено до блеска, и что позволит мне мощно заявить о себе среди парней.

– Это так круто! – Визжит Тая на последних нотах. Она бросается мне на шею, едва стихает звук моей гитары. – Богично! Просто кайф! Ты бог, Краснова!

– Осторожно, инструмент. – Напоминаю я, аккуратно отстранившись.

Но подруга, извернувшись, все-таки атакует меня липким поцелуем в щеку.

– Это действительно впечатляет. – Подходит ко мне Ксеня. – Я думала, у меня внутри все взорвется. Душа ходуном ходила!

– А я чуть не оглохла! – Кричит Тая, показывая на уши.

– Да, это вам не акустика. – Подтверждает Костя. – Молодец, Лелик, ты вообще мужик! – Он отбивает мне «пять».

– Поддерживаю. – Заткнув барабанные палочки за пояс джинсов, смущенно улыбается мне Кирилл. – Алена, у тебя получилось меня удивить.

– Спасибо. – Отвечаю я, скромно потупив взгляд.

Столько внимания ко мне сразу! Даже неловко.

Сердце в груди все еще бьется в ритм мелодии, а кожу покалывает от ощущений. Все-таки, живая музыка это особая энергия, тем более, в закрытом помещении. Она как электрический разряд проходит через тело и наполняет незримой вибрацией каждую клетку. Эта сила заставляет тебя чувствовать все острее – любовь, боль и буквально каждую эмоцию.

– Микрофон бы поменять. – Копается в оборудовании Никита. – Если не сразу, то со временем. Мне кажется, этот не тянет.

И парни собираются вокруг него, чтобы обсудить нюансы по работе оборудования. Спорят, шумят, предлагают свои варианты.

Я не вступаю в дискуссию, просто жду, когда меня немного отпустит. У меня действительно небольшой перебор по эмоциям: столько всего сразу в жизни навалилось, а тут еще и первая репетиция группы, пусть и такая – больше похожая на дуракаваляние, но это большая ответственность. Парни могут быть грубыми в общении, и девчонке не так-то просто отстоять свое право выступать с ними наравне, особенно, если дело касается такого важного места в коллективе как гитарное соло.

Проведя ладонью по струнам, я ловлю на себе взгляд Никиты. В нем одобрение и поддержка. Он подмигивает мне и отворачивается, чтобы продолжить диалог с парнями. А мне большего и не надо: этот взгляд – самое важное, чего я ждала. Если бы даже налажала, Высоцкий с пеной у рта защищал бы и отстаивал меня, а его молчаливое «ты все сделала, как надо» – это высшая похвала. Остальное, уверена, он мне скажет потом лично.

– Лешка – молодец, да? – Подносит нам с Ксеней по банке вишневой шипучки Тая. – Басуха в его руках просто звенит! Ну, я в хорошем смысле.

Парни все еще оживленно обсуждают нюансы подключения оборудования.

– Ой, да. – Краснеет Ксеня, бросив на него взгляд. – Я первый раз сегодня видела его… таким.

– Дрыга реально круто смотрится с гитарой! – Подтверждает Тая. – Как там у вас, кстати? Вы встречаетесь?

– Я… мы… – Она облизывает губы. – Ага. Мы… много времени проводим вместе.

– Это хорошо, я рада за вас.

– И я. – Киваю я Ксене. – Ты подходишь ему больше остальных. Спокойная, милая. Да и Леша с тобой совсем другим стал.

И тут же прикусываю язык, заметив напряжение в ее взгляде. «Остальных»… Ну, кто меня тянул за язык?

– А много он девчонок сюда водил? – Тихо спрашивает Ксеня. – Я не хочу… я… ну, вы понимаете, наверное.

Зыркнув на меня с укором, Тая натягивает на лицо улыбку.

– В берлогу еще никого не приводил, ты – первая. – Она хлопает ее по плечу. – Так что, похоже, Драгачев реально на тебя запал.

– Хм. – Смущенно улыбается Ксеня и делает глоток газировки.

Чтобы разрядить обстановку, я начинаю наигрывать свою любимую песню «Hotel California» The Eagles. Именно она содержит одно из лучших соло в истории рока, которое Дон Фелдер и Джо Уолш превратили в неумирающую классику. Расслабленное, но столь захватывающее, словно это разговор двух влюбленных сердец.

– Ваааау! – Визжит Тая.

Она начинает пританцовывать. Ксеня присоединяется: закрыв глаза, качает в воздухе банкой шипучки. И Леха тут же подхватывает в руки басуху и поддерживает ритм. Парни, узнав мелодию, свистят и шумят, а Кирилл достает палочки и прыгает за установку: едва касаясь тарелок, нежно и тактично он придает ритму воздушности и легкости. Поймав мой взгляд, Никита смеется – он понимает, что это вызов. Взяв Синди, присоединяется тоже.

У нас получается поистине что-то волшебное, но когда дело доходит до припева, путь к микрофону Высоцкому вдруг отрезают Костя с Денисом. Обхватив стойку руками, они начинают, как ненормальные орать:

– Welcome to the Hotel California!

И я чуть не сбиваюсь с ритма от смеха. Тая закрывает уши, Ксеня хохочет, а Пашка чуть не рыдает, хохоча и не попадая из-за этого по клавишам. Остальные парни тоже ржут, и исполнение вот-вот готово превратиться в балаган, но тут приходит время для того самого соло, и мы, наконец, берем себя в руки.

Драматические слайды, бешеные триоли – я срастаюсь с гитарой, переплетаюсь с ней душой, плачу и кричу через струны, и кончики моих пальцев горят! Это чистый кайф! Так сложно, так просто и так… глубоко.

Лишь на последней ноте я понимаю, что все кончено, когда слышу крики и аплодисменты ребят. Мне так хорошо, что хочется плакать. Такие странные ощущения…

– Ты – монстр, Лель. – Шепчет Никита.

Я делаю вдох и обнаруживаю себя в его объятиях. Мне так хорошо в кольце его теплых и сильных рук. Мои ноги как будто больше не касаются земли.

Песни, шутки, смех – все идет друг за другом, пока тетя Марина не разгоняет нас ближе к полуночи. И вот я лежу на своей кровати в темноте спальни, не понимая, как тут оказалась. Все как будто во сне. Вокруг тишина пустого дома, и только в ушах все еще гремит музыка – отчаянная, живая, сильная.

У нас все получится, я точно знаю. Сегодня случилась магия: мы, простые ребята, несколько из которых даже не знали друг друга до этого вечера, были одним целым. Пусть не гладко, но у нас все получалось. Для первого раза это просто прорыв. А, значит, дальше будет еще круче. Намного круче!

Я закрываю глаза и вижу картинки с репетиции. В основном, это моменты, когда мы переглядываемся с Никитой. Его волосы спутаны, одежда безупречно стильная, но до смешного мятая. Его улыбка полна бесшабашности и энергии, а глаза горят диким огнем, и вид у него от этого совершенно безумный и оттого очень соблазнительный.