– Я понимаю, что желания своего ты не изменишь, возможно, никогда, – начал дракон, хорошо обдумывая едва ли не каждое слово. – Как и понимаешь те условия ситуации, что озвучил я, что идёт в разрез с твоим желанием. Найти то самое равновесное решение, что устроило бы нас с тобой, будет очень сложно. На внуков моих не смотри, от них уже ничего не зависит, – заметил он её взгляды в сторону соседних кроватей. – Их слова для меня теперь будут иметь гораздо меньший вес, чем твои, учти это и пользуйся, как вздумается, даже им во вред. Они заслужили, поверь. Но и ты меня пойми, я сделаю всё, чтобы они жили, раз уж так решила Магия, вас объединившая.

– Тогда… мне нечего просить, – прикрыла устало глаза Анита.

– Есть что. Я озвучил. А также любой вид защиты и пожеланий, даже если это всё против моих внуков, – усмехнулся невесело генерал. – В любом случае, время подумать у нас есть.

– Есть? – удивилась девушка.

– Ты пока не до конца выздоровела. Они тоже не пришли в себя, отдавая все свои силы тебе. Да, такова наша суть, для семьи, а тем более женщины и детей, мы делаем даже то, что сами от себя не ожидаем. Сейчас их драконы, что приняли тебя как часть своего гнезда, своего рода, отдают тебе все их силы на выздоровление. Когда ты поправишься, то тогда уже и они придут в себя. До этого момента у нас есть время найти компромисс, – и это было очень верное замечание. И поднявшись с кровати, мужчина добавил, направляясь к выходу: – Так что, пока отдыхай, наслаждайся новой жизнью в новом мире. Я сделаю всё, чтобы тебе было комфортно как дома. Проси, не стесняйся. А пока думай, и как придёт время, мы поговорим ещё раз. Отдыхай.

Анита и правда чувствовала, что этот разговор забрал все едва накопленные силы. Спать хотелось неимоверно, да и слабость одолевала пуще прежнего. Но слова старого дракона она не игнорировала, отмечая их справедливость. Она хорошо понимала его позицию заботливого, но справедливого главы рода, но и рада была, что он услышал её, что готов идти навстречу.

А компромисс с таким че… драконом найти будет куда проще. И она попробует. Отдохнёт, придёт в себя, попутно надумывая решения и их варианты, и таких, чтобы было больше плюсов для неё. В этом она уступать не будет даже ему. Он, по сути, ей совершенно никто. Нет, по, видимо, магическим законам этого мира, теперь кто-то важный, с кем стоит считаться. Но они для неё мало значат. Она не часть этой системы, она – погрешность. И будет грешить с выгодой для себя.

Девушка посмотрела сначала на одного лежащего неподалёку дракона, потом на второго. Мужья – так обозначил этот мир, связывая их какими-то непонятными ей связями. Они тоже никто. И судя по словам их старого родственника, на них вообще нет надежд и чаяний. Значит, в расчёт их брать не стоит. Разве что в такой, где их жизни ничто не будет угрожать.

«Тогда я найду решение. Время, действительно, пока есть», – выделила эту истину Анита, для себя же ещё отметив, что добьётся именно своего настоящего желания. Просто будет погрешность, которую придётся потерпеть. Но жертва стоит того.

И с этим дала себе, наконец, относительно спокойно уснуть.

Глава 7.

Компромисс

Анита

Восстановление шло медленно, но верно. Меня каждый день внимательно проверял личный целитель семьи, мониторил состояние как моё, так и драконов. Но у тех изменений не было. Мне же из-за этого доставалось больше внимания.

На вопрос о медлительности процесса исцеления целитель объяснил тем, что один из братьев уже был истощён. Магия, присутствовавшая при нашем бракосочетании, тоже взяла себе немного от него. Нет, конечно, она его хорошенько почистила от всего плохого, что на нём было, и ему бы уже во всю приходить в себя, вот только в этом уравнении появилась я, и дракон отдаёт всё мне по нашей связи.

– Таков закон Магии, – пожал целитель плечами. – С тем исключением, что у вас есть, но это всё же он.

– Исключением? – переспросила, прохаживаясь по комнате по его просьбе и под строгим наблюдением. Проверяет координацию или двигательные системы – этого я не знала, но доверилась врачу этого мира.

– Ваша связь односторонняя, не знаю, сказали ли вам до этого, – нахмурился целитель, я же остановилась и внимательнее посмотрела на него, кивнув. – Принцип вашего исцеления такой же, а не только брак с юными господами. Вас объединили, связали узами очень крепкими, но с тем лишь условием, что от вас ничего не требуется взамен: ни любви, ни понимания, ни магии. Лишь здоровье и защищённость, иначе драконы умрут, отдавая вам затраченное.

– Да, генерал старался объяснить, что у нас всё не совсем равно в мою пользу, – кивнула ещё раз, вспоминая наш недавний разговор.

Генерал вообще наведывался ко мне каждый день во время завтрака, предпочитая и свой проводить со мной. Во время трапез мы и обменивались новыми знаниями друг о друге, семье, мире вокруг и за пределами этого дома. Так же по его велению мне приносили из личной семейной библиотеки все книжки, что я попрошу или мне требуется узнать. Так что после утренней еды и до обеда, после него и вне вот таких вот проверок, я отдаюсь книгам, с оговоркой генералу: «Не переусердствовать».

Не скажу, что очень хорошо успела понять этот мир. Мне хватало базовых знаний, глубоко уходить не решилась, предпочтя постепенное погружение, ведь, со слов того же главы семьи, жить мне теперь долго за счёт мужей и их продолжительности жизни. А драконы, как выяснилось, довольно живучи и стареют о-о-очень поздно. Годам так к трёхстам по людским меркам.

Люди здесь тоже есть, но, как и ещё пара рас, живут полторы сотни лет. А маги так и вовсе все двести или даже двести пятьдесят, в зависимости от силы своей магии. Столько же живут и оборотни всех разновидностей животной ипостаси, разве что альфы стай так же из-за силы живут дольше остальных членов стаи.

Есть в Атаалиасе – так называется этот мир – и более сказочные для меня существа. В лесах живут эльфы трёх видов, дриады и полузмеи называемые нагами, в горах же – гномы и пещерные эльфы, каменные драконы. Драконы тут вообще довольно распространены, живут почти везде, как и люди с оборотнями, за тем исключением, что последних пускают не во все страны, считая больше дикарями, чем цивилизованными представителями ещё одной расы – такое себе выделение, как будто раса третьего мира, говоря земным языком.

Наги тоже меня удивили тем, что хоть и имеют свою высокую культуру, очень похожую на нашу восточную и азиатскую, предпочитают своих княжеств не покидать и нигде, кроме них, не селиться.

Но больше всего моё внимание привлекла глава о ведьмах! Она была маленькой, но содержательной по фактам. Ими всегда были женщины. У них был целый город, где они селятся семьями и живут поколениями. Предпочитают в мужья брать простых мужчин из числа людей немагов или тех же оборотней. С силой у них рождаются только девочки, а мальчики идут в отцов. Очень специфичны и обособлены от мира, хотя среди них часто встречаются путешественницы.

Встретить ведьму считается большой удачей у многих народов, ведь в них таится чистая сила, сродни той, что течёт в самых чистейших источниках этого мира. Иными словами – они дочери природы и несут её слово. Некоторые ведьмы-странницы так и говорят, что сам Мир зовёт их на новые места.

И, к сожалению, это была вся информация о них во всех тех книгах, что мне выдали или я просила принести. В остальных же затрагивались жизнь и быт других рас. Больше, конечно, говорилось о драконах и тех, с кем они активнее всего ведут политику, торги и даже конфронтации.

Но меня это мало интересовало. Даже то, что здесь есть школы, академии и университеты, преподающие магические и не только науки и помогающие в приручении своей магии. Как сказал целитель, во мне магия не появилась даже после бракосочетания, что, по его словам, невозможно. Хотя сам наш брак с драконами выходил за рамки реальности даже этого удивительного мира. И он предполагал, что у меня всё же есть источник магии, просто спящий, либо он мог зародиться после свадьбы.

Вот только ничего не произошло. Магии во мне всё так же не было. И как я при этом выжила – это самый большой секрет для всех. Правда, мужчина заметил, что всё же во мне что-то ощущает. Что – непонятно и неизвестно. И есть шанс, что именно поэтому всё так, как есть на данный момент.

– Снова ты за этими книжками, – по-доброму усмехнулся генерал, решивший, видимо, навестить меня ещё и перед ужином. – Тебе следует больше отдыхать.

– Я уже вполне сносно себя чувствую. Силы возвращаются с каждым днём всё больше, – отложила я фолиант с семейным кодексом, правилами формирования ячейки и поведения, если расы брачующихся отличны друг от друга. Эту книгу мне подсунули явно специально, хотя я ни намёка в эту сторону не давала. Но других новых так же не принесли, завуалированно давая понять, что именно мне следует изучить ещё.

– Это хорошие новости, – кивнул мужчина и присел за стол, где мне удобнее было изучать книги. Вообще стол сюда я попросила принести, для удобства приёма пищи, а то делать это, полулёжа на кровати, мне очень надоело уже на третий день. – Интересный выбор чтива.

– Его выбирала не я, – призналась на его замечание, чем вызвала удивлённо приподнятые брови. – Мне больше пока интересен сам ваш мир, его устройство, население, законы и традиции, нежели особенности брака с мужчинами драконами, когда как я – женщина-человек.

– Не скажу, что тебе не следует этого знать, но и сейчас не совсем то время для подобной литературы, – хмыкнул генерал, бросив взгляд на всё ещё «спящих» внуков. – Не удивлюсь, если тебе это принесли по велению моей дочери, матери этих оболтусов, – честно признался старик.

– Вот как, тогда всё понятно. Она надеется на наше понимание и быстрое нахождение взаимопонимания, – не могла не заметить я, на что дракон кивнул. – Но этого не будет. Вы сами это прекрасно понимаете. Даже если я постараюсь, то эффекта сие не возымеет. Не на них.

Такими простыми фразами я лишь подтвердила, что уже знаю о его внуках чуть больше, чем ему бы хотелось. Но только правду. И о надменности, жестокости, дурости, и о женских гаремах, которые везде считаются незаконными, но почему-то драконы решили последовать модному веянию от солнечных эльфов, считающих себя венцом творения.

Минуту между нами висела тяжёлая пауза, которую мужчина прервал тяжелым вздохом с прикрытыми глазами, а потом очень серьёзно посмотрел на меня и сказал:

– Что же тогда ты намерена делать? Ты ведь уже обдумала те аргументы, что выставишь со своей стороны, когда мы будем искать более приятный нам обоим компромисс.

О том, что я часто размышляю и иногда даже вслух, когда никого нет, главе семьи явно докладывали. А может он просто такой проницательный, что тоже не исключено, и всё видел по моему лицу и взгляду на своих внуков – я смотрела на них как на пустое место или простых незнакомцев- проходимцев, коими они для меня в сути своей и были.

– Вы знаете, чего я больше всего хочу. С погрешностью того, что полностью свободной я стать не могу, не убив при этом ваших внуков, а убийцей я быть не хочу и не могу… я хочу покинуть вашу семью и уйти, – немного спутанно, но донесла свою конечную мысль. – Дайте мне денег на первое время, как компенсацию, помогите с документами, если у вас в мире так удостоверяют свою личность, и я покину вас. Вашим парням я вряд ли нужна. У них и своих женщин хватает. Пусть живут дальше, как жили. Я на них не претендую, и ни на что, чем они владеют.

В комнате вновь повисла тишина. Я спокойна ждала ответа, когда как старый дракон хмуро размышлял над услышанным. То, что ему не нравились мои решения и слова, это было ясно как день. Но и абсолютно несогласен он не был, потому и обдумывал то, что скажет дальше, а не спешил меня разуверить или заставить передумать.

Через несколько минут, когда я уже подумывала вернуться к чтению, глава семьи откинулся на спинку своего стула и более осознанно посмотрел в мою сторону. Значит, обдумал сказанное и готов выдать свой вердикт. Так и оказалось: