– Была б моя воля, я б его изничтожила, но была слишком занята мытьем головы водой из колодца и отмоканием в грязной ледяной ванне, – прошипела, передергивая плечами от воспоминаний.

Если я думала, что до этого маг надо мной смеялся, то я ошибалась. Вот сейчас он хохотал в голос, почти падая со стула, когда откинулся на его спинку всей своей массивной тушей.

– Ой, не могу! Марго, ты – чудо!

Я все еще не понимала, меня действительно хвалят или принимают за наивную дебилку?

– Детка, здесь есть водоснабжение.

Я в ужасе уставилась на мужчину. Это что, я зря таскала по два ведра пять заходов от колодца до ванны на улице? Пусть здесь было намного теплее, чем в городе, но все же осень.

– И где?

– В кухне, там есть дверь в ванную. И, что самое забавное, там есть варочная панель с газовым баллоном, чтобы можно было быстро согреть воды и не растапливать без надобности печь, – он улыбался, а я внутри сгорала от стыда. Все же наивная дебилка.

– Слава богу, я вообще попала в дом! – вспылила я и со всего маху ударила кулаком по столу. А вот после я под этот самый стол сползла, ибо настолько стыдно еще не было.

Хорошо, что Гордиан не знает, как я ломала входную дверь хаты. Невеста в пышном разорванном во многих местах платье, с черным подолом от налипшей грязи, да еще с большим бревном в руках и безумным выражением лица, атакующая деревянные двери хатки, это просто за гранью воображения. Потом, правда, я приладила отпавшую половину на место, но маг ее снова снес.

А еще было обидно за холодную ванну. Зачем вообще кто-то ставит ванну на улице, когда есть санузел в доме?

Похоже, я сказала это вслух.

– Чтобы набирать дождевую воду. Летом ее используют для купания или полива огорода. Экономия и поиск бесплатных ресурсов, – объяснил маг. – Городская, что с тебя возьмешь.

– Звучит, как приговор, – пробурчала, чувствуя, как мысли начали путаться с языком, а тело расслабляться. Как раз достаточно, чтобы снова сесть за стол без прежнего стыда перед самой собой.

– Смотрю, пока я искал тебя, ты искала острых ощущений, – усмехнулся супруг и отпил чай. – Тьфу! Что за?! Коньяк?

– А еще боярышник и валерьяна. Я нашла на кухне, – призналась, уже скучая по своему успокоительному. Без него я вообще сомневаюсь, что смогла бы спокойно разговаривать после всего произошедшего.

– Да уж, – фыркнул маг. – Жена мне досталась с особенностями.

И вот понимай это, как хочешь. Интересно, а туалет только на улице или, как и ванна, в двух экземплярах?

***

Ванная комната оказалась вполне просторной, вот только дверь в нее было сложно заметить. Ее заклеили какими-то зелеными бумажными обоями вместе с частью стены. Не знай я о существовании этого помещения, догадалась бы не скоро.

– А зачем Анна Петровна прятала эту комнату? – вот этого я не понимала. Тем более сделала ее на кухне, а не в доме.

– Дело в том, что водопровод ей провели по блату. Она сына старосты деревни спасла от хвори. Он мужчина с властью в руках, вот и для этого уголка деревни смог выбить прокладку труб. Однако он предупредил, что подключат только ее дом, а соседка Маруся останется не у дел, – рассказал всю историю маг, наблюдая за тем, как я осматриваюсь.

– То есть ей стыдно, что у нее есть водопровод, а у лучшей подруги его нет? – предположила я, проверяя напор. Хороший, но вода только холодная.

– Именно. Анна Петровна даже боялась, что они разругаются вдрызг.

– Горячей нет, – разочарованно сказала я.

– Ну, если хорошо попросишь? – и Гор загадочно улыбнулся.

Он подошел к смесителю и прикоснулся к одному из вентелей. Несмотря на то, что труба была одна, устройство крана было обычным, как для горячей и холодной воды. Широкая ладонь обхватила «холостой» вентиль и крепко сжала его. Послышался неразборчивый шепот из уст мага, после чего металл под его пальцами раскалился до красна, а потом снова вернулся в прежнее состояние. Как только Гордиан отошел, меня снова окатило теплой волной, которая осела где-то в животе. Только теперь я чувствовала в этой области какую-то тяжесть. Будто эта отдача начала копиться во мне, а не уходить в источник, как это положено.

– Теперь если включить оба вентиля, вода будет нагреваться, – что мужчина и продемонстрировал не отходя от ванны. – Я напитал метал огнем, должно хватить на месяц, может, больше. Напомни мне обновить заклинание.

Я подошла ближе и лично проверила текущую из крана воду. Она и вправду была довольно теплая. Это делало мою жизнь в этом доме ощутимо комфортнее.

– А теперь к оплате, – этот хитрец ловко извернулся и поймал меня в капкан своих рук. – Что ты мне дашь за такой полезный подарок?

Намек в виде вытянутых трубочкой губ был очевиден. Этот мужчина был неисправим. Мало ему было ЗАГСа, так он решил и тут подурачиться.

– Могу дать щелбан. Устроит? – и не дожидаясь ответа, я звонко щелкнула его по лбу. Губы тут же вернулись в прежнее естественное положение.

– Эх, не зря столько баек ходит о ведьмах и их паршивом характере, – притворно вздохнул от досады маг, продолжая меня обнимать за талию. – Ты вот в ведьмовском теле без году неделя, а уже обжилась, как посмотрю. Непринятие магов на лицо.

– Ты мне зубы не заговаривай! За теплую воду я получила приличную отдачу, так что ты мне, я тебе. В расчете, – и я попыталась высвободиться. Как бы не так. Сильный, зараза.

– Да, как маг и его ведьма мы в расчете. А вот как муж и жена не совсем, – промурчал этот соблазнитель и начал наклоняться.

– Это против договора!

– А вот и нет, дорогая. Ты совсем забыла указать пункт про интим в нашем контракте. Тебя слишком волновала твоя молодость и жизнь, – насмешливо выдал это ловелас и нашел мою щеку своими губами. – М-м… Никогда не думал, что девушки в старушечьих платьях могут быть такими привлекательными.

– Да что ты себе позволяешь?! – возмутилась, собираясь оттоптать наглецу ноги и отметиться ладонью на его щеке, но не удалось.

– Кобель! – выкрикнула, вот только услышала меня лишь степь, перепуганные птицы, да одинокая березка.

Никаких признаков людей в обозримом пространстве на километры вокруг. Холодный воздух, гуляка ветер и оранжево-красный закат с розовыми облаками на горизонте. Кошмар!

***

Что делать девушке посреди поля одной? Орать в голосину! Что делать девушке посреди поля одной в сумерках? Орать громче! Что делать девушке одной неизвестно где в потемках? Молиться? Возможно, но я предпочла костерить на все лады своего муженька, что точно причастен к моим внезапным телепортациям. И сработало! Где-то между «кобель непривитый» и «маг озабоченный» меня незаметно перенесло назад в знакомую ванную. Из кухни доносился взволнованный монолог Гордиана, который, по всей видимости, разговаривал с кем-то по телефону.

– Испарилась! Да, прямо у меня из-под носа, – тишина, прерываемая шагами по кухне. – Точно так же, как и в ЗАГСе. Сам не имею понятия, как такое произошло. Я вообще не знал, что кто-то в этом мире способен просто так прыгать сквозь пространство даже без заклинания и ритуала.

Интересненько. Значит, мой супруг сам не в курсе, отчего меня носит по полям и лугам, стоит ему перейти линию в наших деловых отношениях.

– Что делали? – заминка. Кажется, кто-то на том конце задал правильный, но неудобный вопрос. – Да дурачился с ней, в щеку поцеловал. Ты же знаешь, я насильно никогда не полезу. Все само в руки плывет, зачем прибегать к настойчивости.

Само плывет, значит. Да у меня муж бабник! Кто бы сомневался. Если уж не везет, то во всем и с завидным постоянством.

– Да не отчитывай меня, лучше скажи, нашла ее или нет, – раздраженно высказался маг, недовольный тем, что услышал от собеседника.

Охо-хо! Да на том конце женщина. И кто же это помогает моему муженьку в поисках исчезающей женушки? Даже интересно стало.

Я приоткрыла дверь пошире, чтобы было лучше слышно. Гор как раз стоял рядом, спиной к ванной. Я надеялась услышать голос второй стороны, но никак не выходило. Необходимо было подойти почти вплотную, чтобы расслышать говорящего на том конце.

– Не понял. Что значит, она за моей спиной?

Я автоматически зажала рот рукой и замерла, чтобы не издать ни звука. Во-первых, хотелось побольше услышать, во-вторых, муженек должен был страдать. Пусть поищет подольше. Ему не испытать и половины того страха, что уже дважды испытала я.

– Она где-то в той стороне? Сколько километров? – продолжил уточнять маг. – Соберись Урсула, ты же следопыт. Как ты дипломную сдала с такими погрешностями в определении местоположения? Колдуй лучше.

Так-так, ради меня даже следопыта наняли. Приятно, хоть и ясно, откуда ноги у подобного обращения растут. Корыстные цели, ничего личного.

– Какие метры?! Ты карту не того масштаба взяла? Не может она быть в двух метрах позади меня! – Гор уже злился. А будет еще больше, когда осознает, что его Урсула права.

– Там ванная, дорогая. Никаких пропавших жен. Включи видеосвязь! – рыкнул мужчина, после чего резко развернулся и направился в мою сторону.

Я попятилась назад, насколько позволяло пространство. Уже у самой стены мне непосчастливилось поскользнуться и усесться прямо в ванну, смягчив падение руками, которые я инстинктивно раскинула в стороны. И тут вошел разъяренный маг со смартфоном перед собой, как с огнестрельным оружием, и направил его прямо на меня.

– Я же сказал, никаких ведьм в ванной нет!– раздраженно произнес Гордиан и тут же заткнулся.

Задранный подол, ноги выше головы, волосы, налипшие на лицо и раскинутые в стороны руки – представляю, какой у меня был видок.

– Угу, – раздалось из динамика, а с экрана на меня смотрела красивая брюнетка с красным обручем на голове и каким-то кристаллом на веревочке в руке. – Я вижу.

– Марго? – кажется, мой муж пришел в себя.

– А есть другие варианты? – огрызнулась, пытаясь вылезти, но потерпела позорнейшее фиаско. Оказывается, если опуститься попой вниз поперек ванной, то можно легко застрять. Какой же позор, еще и при свидетелях.

– Ну, жену ты нашел. Отключаюсь, – и брюнетка действительно сбросила видеовызов.

– Ты что, прямо сюда телепортировалась? – похихикивая и не спеша мне помогать, уточнил Гор.

– Уж лучше сюда, чем в чисто полюшко под полной луной. А если б я там провела ночь? Замерзла бы насмерть! – возмущалась я, только сейчас осознавая, как это было опасно.

– Не дергайся, я помогу, – и он действительно помог, легко вытащив меня из плена за руки. – И не преувеличивай, тебя не было всего десять минут. Ничего страшного не произошло.

Я зло одернула старушечье платье и недовольно посмотрела на мужа. Неужели он действительно считает, что это норма, а не что-то из рода вон выходящее. Да ни в жизнь не поверю!

– Ага, ерунда. Именно поэтому ты нанял следопыта, а я уже почти начала молиться. – Я обошла мага и направилась в теплую кухню. Выяснять отношения в ванной было как-то странно.

– Хорошо, это напугало и меня. Я впервые с подобным сталкиваюсь, Марго. Мне нужно больше времени, чтобы разобраться с этим.

– Рада слышать, – бросила я, усаживаясь за стол.

Гордиан зашел мне за спину и положил ладони на плечи, начиная их мягко массировать, пытаясь успокоить. Однако сейчас я уже боялась любого поползновения со стороны мага, ибо это могло привести к очередному путешествию в неизвестность под покровом ночи.

– А ну, убери руки! – потребовала, вскакивая со стула и отходя подальше от мужа. – Не подходи ко мне близко, пока не выяснишь все. И купи мне палатку со спальником.

– Зачем? – удивился подобной просьбе маг.

– Буду теперь носить с собой «тревожный чемоданчик» с вещами первой необходимости. Кто знает, куда занесет в следующий раз, – пояснила свои планы я и села за стол на противоположном его конце. Дистанция спасает жизни!