Или мне так хочется думать, а он просто не хочет, чтобы в нашей связке было больное место?

– Я правда стараюсь, – отвечаю тихо, пытаясь побороть смущение.

Мужчина смотрит на меня пристально, мне страшно поднять свой взгляд на него.

– Вставай в пару со мной, Ким иди к Аргусу.

Друг колеблется, однако противиться приказу полковника не решается и, бросив на меня ободряющий взгляд, удаляется, оставив меня наедине с Кертом.

– Когда ты хочешь совершить этот выпад, – мужчина выставляет вперед клинок, призывая меня поступить также. – Стоит воспользоваться тем, что ты меньше врага, и быстро проскочить у него под рукой. – Сжав рукоять оружия, я вступаю с полковником в схватку.

От столкновения стали в воздухе появляются искры, а слух режет противный звук.

Удар.

Я уворачиваюсь.

Клинки сходятся.

Я пытаюсь проскочить.

Не выходит.

Еще раз.

Повторно.

И…

Керт оказывается за моей спиной неожиданно, мне не помогает предугадать его действия даже дар.

Тяжело дыша, я замираю, чувствуя, как сталь холодит чувствительную кожу горла.

– Ты слишком медлительна, Мстита, – шепчет мужчина.

Я оборачиваюсь резко – выбиваю из рук мужчины оружие. Хочу напасть, очень хочу…но меня останавливает Керт, который даже не попытался ничего предпринять против меня. Ему все равно на мои телодвижения, при желании этот огромный мужчина свернет меня в рогалик.

А еще мне очень хочется поднять свой взгляд. Посмотреть на мужчину с вызовом. Прокричать ему, что я сильная, я не трусиха и уж тем более не предательница. Но мне не хватает для этого храбрости.

Смешно.

– Ким, возвращаю тебе пару, – я слышу в словах Керта смешок.

Друг, придя, смотрит на меня взволновано, я же не могу отвести своего взгляда от удаляющейся спины полковника.

– Вернемся к тренировкам, – прошу хрипло.

Думать о чем-то уже совершенно не хочется.

***

Рассвет неумолимо приближался, я начинала волноваться. Мне досталась слишком важная и опасная роль. Так как я не имела своей ауры, меня не могли учуять враги, и выходило, что я должна идти первая и проверять дорогу. Страшно. Ведь если что, первой придет конец именно мне.

Помимо меня на Мститские земли собирались Аргус, Солна и, конечно, Керт. Отсутствие в нашей команде Лены и Кима оптимизма мне значительно поубавило, однако я старалась из-за всех сил держаться.

Официальное участие в военных действиях мне даст еще одно преимущество: я попаду в список меж вселенных перелетов, а это означало то, что путь на Землю нам с мамой будет открыт; там мамин дар перестанет сгорать; конечно, мы начнем стареть и использование магии станет для нас невозможным, но этот перелет продлит маме жизнь еще лет на двадцать; я не могла не воспользоваться такой возможностью для нашей семьи.

Пока мы прибывали недалеко от Тимнерии, Мститы осадили Фийск, правда наш народ не давал им прорваться внутрь. Там ведь и находилась моя мама…я искренне надеялась, что Темнидские войска успеют, что мы вернемся из этого похода живыми, и все обойдется. Главное, оставаться сильной несмотря ни на что. И я старалась. Очень старалась.

В общем, совсем скоро этот ужасный рассвет все-таки наступил.

***

Мы стояли в ожидании главнокомандующего и Керта. С каждой секундой казалось, что их нет вечность…Я очень нервничала, заламывала себе руки и наверстывала круги вокруг деревьев.

«Сможем ли мы найти Анну? Жива ли она? Вернемся ли мы живыми?» – бесконечный круговорот вопросов кружился у меня в голове, н, кажется, я потихоньку сходила с ума.

Проводить нас пришли только Лена и Ким; они не знали куда мы перемещаемся и зачем, но определенно чувствовали всю опасность сего мероприятия.

Солна перешептывалась с Леной. Ким стоял в стороне и что-то напряженно обдумывал. Не выдержав, я подошла к парню.

– Переживаешь? – он ободряюще улыбнулся, глядя на меня слишком странно.

Я кивнула и прижалась к нему. Почувствовав легкий хвойный запах, я немного успокоилась. Запах Кима мне понравился. И невольно захотелось обнять его еще сильнее.

– Дара? – позвал тот меня, подняв свой взгляд, я почувствовала, как перестают дрожать колени под его взглядом полным заботы и нежности. – Я не знаю, вернемся мы или нет, но хочу, чтобы ты кое-что знала.

Я сглотнула, глядя, как лицо Кима склоняется ко мне. Голова от слишком больших переживаний закружилась, и я схватилась за куртку парня, как за спасительный круг. Его руки обвили мою талию резко, также неожиданно он прижал меня к своему телу, заставляя еще и смутиться от подобных чувств. Наши губы наконец встретились. Его ладонь закралась в мои волосы, прижимая меня к нему сильнее, хотя куда еще? Я сделала жадный глоток воздуха, не понимая нравится ли мне то, что я ощутила?

– Прощаться перестаем! – голос Керта нас отрезвил.

Я неловко отодвинулась от Кима и тут же встретилась с обжигающим взглядом полковника, который выдержать не смогла. Ощущение наэлектризованности воздуха вновь возникло, и я понятия не имела, каким образом можно провалиться под землю и оттуда больше не появляться…

– Сейчас я строю вам портал на границу, оттуда вы строго по плану начинаете движение, – кивнув, мы принялись наблюдать, как генерал строит портал.

Сжав ладонь Кима, я проводила взглядом Солну, которая скрылась в портале.

– Вперед? – спросила я, разжимая наши руки и мысленно прощаясь с этим милым парнем.

Керт, как и полагается, переместился последним.

***

На границе стояла самая настоящая зима. Нас встретили большие хлопья снежинок и сильный ветер, который тут же обморозил все щеки. Я поежилась, поправляя шапку с шарфом и посмотрела на стоящих позади воинов.

– Караул у мстит сменится через пять минут, в это время мы должны успеть проскочить, – Керт обвел нас тяжелым взглядом, чуть дольше остановившись на мне. – Ты идешь первая, дашь нам знак, когда путь освободится.

Кивнула, всматриваясь в белесый дым, скрывающий пост. Главное не спалиться. Главное, не подвести команду.

– Давай.

Медленно я двинулась в сторону границы. Наш небольшой отряд за мной. Чужой энергии я не ощущала – это радовало и настораживало. Конечно, никто не слышал про таких, как я, то есть без энергии, но вдруг Мститы таких просто скрывали?

Но на посту, к счастью, никого не оказалось. Мы успели проскользнуть и скрыться в лесу.

Я продолжала двигаться впереди. Напряженно вглядывалась в снег и в деревья. Моя энергия не пахла. Я могла спокойно использовать собственный дар, а потому держала пару пульсаров наготове.

Один раз я учуяла знакомый запах Мститской энергии, как и мой отряд. Керт с остальными отошел от меня дальше, я же скрылась в сугробе (белый теплый костюм хорошо маскировал). Они прошли на конях, видимо, вели патруль. Меня ожидаемо не учуяли. Правда на миг остановились, принюхиваясь. Я даже застыла и слегка задрожала. Моя суть ощущала Керта, и я очень волновалась, что их сущность тоже учует. Но нет, обошлось, они двинулись дальше, а мы поторопились в сторону замка.

Замок Яды.

Вскоре мы до него добрались. Целая крепость предстала перед моими глазами. Мстит тут передвигалась целая уйма. Это меня опечалило. Нам нужно было попасть в подземелья. Вот только как?

– Где именно? – Керт сидел на снегу и смотрел на карту, одновременно требуя с меня все детали.

Я отчитывалась, боясь совершить ошибку, ведь один пустяк и все. Нам кранты!

– Ты уверена, что там есть пост?

– Да, там точно они стоят.

Мы переглянулись. Я чувствовала, что мужчине тяжело мне верить и прислушиваться ко мне. Вот только деваться ему некуда. С его силой его учуют моментально. И только я могла пробраться максимально близко к врагам.

– Выдвигаемся ночью, – Керт поднялся, отряхивая с себя снег. – Я и Аргус идут первые и вырубают мстит с третьего поста. Дара стоит у центрального входа и караулит. Солна на подмоге.

Сжала нервно руки, услышав, что меня поставили прям под носом у врагов. Да, я незаметна, но ведь не настолько! А если нас увидят? Из-за дара предвиденья, который отнимал часть моего резерва, я не могла сражаться в полную силу. Один на один со Мститом я бы не справилась.

– Полковник, может быть центральный вход буду прикрывать я? – это спросил Аргус, в его голосе все также слышалась хрипотца, которая так и не прошла после тяжелой болезни.

Лена ведь вытащила его с того света; ему бы перевести дыхание, да немного расслабиться, но капитану это сделать не позволил полковник, приказав участвовать в этой опасной вылазке.

Задумчиво погладив щетину на подбородке, Керт отрицательно мотнул головой, а нам осталось лишь смириться с расставленными ролями и дожидаться сумерек.

До вечера мы притаились у заброшенного дома и каждый занялся своими обязанностям: Керт стоял на карауле, Аргус перебирал оружие и повторял алесские заклинания, мы же с Солной распределили сухпоек и уселись рядышком, ожидая смены дежурства.

– Переживаешь? – прошептала девушка.

Достав из сумки несколько сухофруктов, та принялась их грызть.

– Чувствую какую-то незнакомую пустоту внутри…– осторожно ответила я, прислушавшись к себе.

– Так всегда, – хмыкнула понимающе Солна. – Мир внутри замирает в ожидании чего-то неизвестного…

– А еще в голову лезут ненужные мысли…а что вдруг я не вернусь? Как без меня будет мама?

– Я в последнее время тоже ловлю себя на подобном, – призналась Солна.

Зашуршав курткой, та принялась что-то искать по карманам и наконец достала маленькую фотографию.

– Кто это? – спросила я, глядя на темноволосого мужчину.

– Отец моей дочери, – тихо сказала Солна, облокотившись об дерево, та устало нахмурилась и задумчиво погладила картинку большим пальцем руки. – Он Темный. Сильный Темный.

– И он не знает про дочь, – догадалась я.

Мужчина с фотографии смотрел серьезно. Злобно сведенные к переносице брови, тонко сжатые губы и сложенные на груди руки говорили о том, что этот мужчина совсем не похож на семьянина.

Прям как Керт.

Такие мужчины всегда одиноки. Таким мужчинам не нужен никто…Эти мужчины просто зациклены на себе…

– Я иногда жалею о том, что не сказала ему. Может быть, все было бы иначе? Вдруг я ошиблась?

– Ты просто скучаешь по нему, – хмыкнула я. – Ведь наверняка не просто так ты об этом ему не сообщила?

– Он был очень груб. Никогда не говорил о том, что между нами все серьезно. Я испугалась, что он заставит избавится от ребенка…

– Ты правильно сделала. Маги не меняются.

– Однако он все же имел право знать, – прошептала та и спрятала фотографию обратно в куртку.

– Зачем ты это мне рассказала? – спросила я.

Солна не походила на того, кому нравится много говорить.

– Ты похожа на мою дочку, – улыбнулась девушка. – Она уже взрослая…и в отличие от меня, такая хрупкая, нежная…Такая же грацильная, как ты. Мне очень хочется заботиться о тебе и защищать. Тебе не место на войне, Дарьяна.

– Спасибо, что не поддаешься предубеждениям, – поблагодарила я, сжимая ее холодную ладонь.

– Я все же расскажу Дамиру о его дочери. Он должен знать, – произнесла твердо она.

Кивнув ей, я задумчиво посмотрела на Керта.

Он стоял достаточно далеко от нас. Его крупную фигуру мягко окутывал белесый туман. Керт в тот момент показался мне видением…И словно почувствовав то, что его широкую спину разглядывают, он обернулся – наши взгляды встретились.

Почувствовав дрожь внутри, наверняка от страха, я обняла себя и принялась ждать нашей вылазки. На удивление, на место страху пришел азарт, который отчего-то стал страшить…

Однако больше, чем мои реакции на полковника, меня точно напугать уже не могло.

***