Похоже, я ещё поживу, поэтому медленно поднимаю руки вверх и также медленно отступаю назад, под потоки стекающей воды. Моя страховка в виде блока распознавания помогла мне, хотя и не смогла обмануть солдат на посту.

Придётся мне искать другой вход, а отсюда держаться подальше. Только вылезая из небольшого озерца, образуемого водопадом, замечаю предостерегающие надписи для гражданских.

Нейросеть быстро составляет мне другой путь, в связи с обнаруженным препятствием и даже подсвечивает подобные сюрпризы в других местах. Приходится бежать в противоположный конец оранжереи, по дороге обходя ещё одну группу людей, вероятно, таких же подростков. Второй вход спрятан у скальной стены, имеет вход для технического персонала. Там тоже должен быть боевой дроид, только вот я теперь к этому готов и, поэтому, открыв взломщиком техническую дверь, прежде чем войти, бросаю дымовую шашку. Плотный дым, подавляющий системы сканирования, наполняет не очень большую комнату, а я пытаюсь почувствовать наличие там дроида, что до этого не пытался ещё делать. Не уверен, что у меня получилось, но в правом углу есть что-то несущее угрозу, поэтому я бросаю туда три плазменные гранаты и прячусь справа от двери, а когда гранаты сработали, слышу поступь тяжёлого боевого дроида.

Глава 4. Штурм

Секретная база. Альфа Центавра. Император.

Новое пробуждение было сродни чуду, никакой боли, тело ощущалось полностью, как у молодого, полного сил человека. В медицинской капсуле уже не было жидкости, и крышка плавно отъехала в сторону, показав мне идеально белый потолок, от которого шёл приятный тёплый свет.

– Ваше Императорское Величество, рады приветствовать вас на борту станции, – произнёс скрипучий голос рядом со мной.

Сев в капсуле, увидел стоящих передо мной троих стариков, в белых медицинских скафандрах. Рядом лежал комбинезон, который я поспешил одеть и, сделав это, посмотрел на стоящих медиков, а это явно были они, только очень старые.

– Кто вы? – спросил я.

– Профессор Нечаев, ведущий проекта, и мои помощники, профессора Андрианов и Лазарев, – ответил самый высокий из них.

– Долго я тут пролежал?

– Шестьсот тридцать два года и сто сорок восемь дней, – ответил Нечаев, смотря на меня с подобострастием.

– Проголодался я что-то за эти годы, накормите меня?

– Конечно, прошу следовать за нами. Прошу простить, это всё-таки лаборатория, и тут нет необходимых условий для этого. Пока идём, я коротко расскажу вам о прошедших годах, во всяком случае поделюсь той информацией, что мне известна.

Как вы и предполагали, Содружество полностью пало, всех беженцев догоняли и уничтожали, для чего интаксекоиды использовали специальные поисковые корабли, следующие по следам гиперпространственных прыжков. Следом за ними появились арахниды, которые очень быстро взяли контроль над всеми роями интаксекоидов. Ваш проект по много фазовой операции возрождения Содружества частично удался. Часть лабораторий удалось сохранить, и они продолжили свою работу, продолжая изучения технологий, способных бороться с арахнидами и интаксекоидами.

Согласно вашим указаниям, специальный аналитический отдел приступил к реализации ряда проектов, способных вернуть человечеству утраченное величие. Недавно сработал маркер по проекту «Наследник», «Ковчег» и новому проекту «Дубликат», поэтому было принято решение попытаться оживить ваше тело, восстановив его. К сожалению, за шесть сотен лет безопасного способа восстановить ваше тело найдено не было, и мы прибегли к последнему средству. В разработках ещё старой Империи мы нашли артефакт Древних, в котором были обнаружены нанороботы, способные полностью восстановить любые повреждения человеческого тела, но есть один существенный нюанс, который не даёт использовать их в обычной ситуации. Жизнь добровольцев, которым были введены эти нанороботы, была очень короткой, от десяти до тридцати дней…

– Что вы хотите этим сказать, – остановился я в коридоре и уставился на учёного.

– Но мы работали над этим, и нам удалось достичь существенного прогресса в этом направлении, – начал быстро говорить Нечаев.

– Сколько? Сколько времени у меня есть? – задал я свой вопрос.

Замявшись и смутившись, профессор ответил мне:

– Пять лет, плюс-минус неделя. Но всё это время нанороботы будут поддерживать ваше тело в идеальном состоянии. Ещё есть вероятность, что нам удастся найти возможность продлить срок вашей жизни или возможность убрать нанороботов из вашего организма.

– Пять лет. Не так и мало, если подумать, но так мало, чтобы достичь победы. Где мой жезл? – спросил я, продолжив идти по коридору.

– Нам пришлось спрятать его в другой лаборатории, к сожалению, приближаться к нему вам противопоказано, если вы возьмёте его в руку, то мгновенно убьёте себя. Нанороботы уничтожают носителя, если в руки испытуемых попадают артефакты Древних. Дело в том, что мы считаем их своеобразным защитным механизмом, и, вероятно, они использовались на преступниках, а с целью невозможности ими завладения оружия в них встроена эта функция, это также объясняет ограничение по жизни самих нанороботов и тела, в которое они внедрены. Всё это мы нашли в архивах Академии, есть упоминание, что один из возможных предков правящего Императора, был с такими нанороботами и есть доказанный факт, что он мог пользоваться оружием Древних и смог прожить больше отведённого ему срока в пять лет, – рассказал учёный, заведя меня в просторный зал, где стояли столики и пищевые синтезаторы.

За столько лет ничего не изменилось, да и модели, представленные тут, явно были устаревшими и не выше шестого поколения.

С синтезатором разобрался сам, ещё помнил, как это делать, а мои спутники спокойно ждали меня, усевшись за соседний стол и нервничая, возможно, ожидая реакции, как я прореагирую на их новости.

Пять лет, много это или мало? В охвате целой Империи, это капля времени, а в разрезе умирающего человека смотрится как подарок небес. Пять лет – это немалый срок, если потратить его с умом, возможно, они поторопились с моим пробуждением и что-то тут явно нечисто с этим, но в любом случае я рад, ведь уже и не надеялся очнуться живым, да ещё и не калекой.

Поставив поднос с синтетической пищей, посмотрел на учёных и спросил:

– Почему меня разбудили именно сейчас? В чём причина такой срочной побудки?

– Честно сказать, пробуждение было незапланированное, профессор, ведущий эти разработки, взял на себя смелость активировать нанороботов. К сожалению, он не смог пережить вас и в процессе вживления колонии умер от обширного инсульта, и спасти его не удалось.

– Хорошо, а что с моей нейросетью? Почему я не могу с ней связаться? – задал я следующий вопрос, начав есть безвкусную пищу с синтетическим привкусом.

– Нанороботы посчитали её опасной и удалили из вашего организма, но мы подготовили для вас стандартную сеть Содружества, она должна идеально вам подойти. На выбор есть несколько видов, вы сможете выбрать ту, которая вам понравится, – проговорил учёный.

– С этим всё понятно, теперь расскажите, что это за место и какими ресурсами вы обладаете и что это за проект «Дубликат»? – спросил я, заканчивая есть и внимательно посмотрев на Нечаева.

– Я – председатель научного Совета, который руководит этой станцией. Ресурсы у нас ограничены, чтобы не вызывать подозрения у разведчиков противника, но мы руководим и другими станциями, раскинутыми по всему ближайшему космосу и даже за его пределами. Буквально через сотню лет после бегства с территории Содружества мы нашли решение проблемы глубокого криосна. Ещё мы смогли добиться высокого результата по клонированию людей, ведь раньше подобные технологии находились под запретом. Соединив два прорывных исследования, при содействии военных, нами был разработан проект, дублирования памяти самых опытных специалистов и внедрения их памяти в создаваемые клоны. На выращивание клона уходит около десяти лет, и ещё десять требуются для закрепления памяти и знаний, которые могут исчисляться сотней лет. В итоге мы можем создавать солдат высочайшего уровня подготовки всего за двадцать лет. Заморозка в криокапсулах позволяет сохранить таких специалистов несколько сотен лет. Конечно, чем дольше клоны спят, тем больше потерь при их пробуждении, но даже сейчас потери составляют меньше одного процента у первых клонов. Уже подготовлено около двадцати четырёх миллиардов солдат, разных военных специальностей, которыми укомплектованы шесть флотов, и седьмой флот находится в процессе комплектации. После того, как вас начали реанимировать нанороботы, первый и второй флоты начали пробуждение, и через три месяца первые солдаты смогут появиться в общей точке сбора, которую вы им укажете. Первые два флота укомплектованы самым устаревшим по нашим меркам оружием, но оно в любом случае не меньше восьмого уровня развития, в то время как в разных колониях, подконтрольных интаксекоидам, используется оборудование не выше шестого уровня. После установки нейросети вы получите всю исчерпывающую информацию и сможете самостоятельно принимать решения. Если у вас ещё есть вопросы, мы готовы ответить на них.

– Где конкретно сейчас находится жезл?

– Это хороший вопрос, но я не смогу на него ответить, так как это знает всего несколько человек, членов вашего Ордена, которые прячут его. Но мы точно знаем, где его нет. Это на космической станции, которую сейчас атакуют арахниды или их слуги интаксекоиды. Связь со станцией пропала, и оттуда пришёл сигнал бедствия. Наша ловушка сработала, и противник повёлся на нашу уловку, правда, пришлось пожертвовать одной из старых станций, но они сами виноваты, отказались подчиняться единому руководству, и их гибель станет уроком для остальных колоний, ведь координаты всех их есть в нашей базе данных. Интаксекоиды слишком долго искали следы вашего Жезла всевластия, что пришлось пойти на эту жертву. Мы даже имитировали его нахождение на этой станции, создав необходимое излучение в данной точке космоса. Надеюсь, ложный след и сюрприз, который мы им подготовили, удивят их, а след уведёт их далеко от нашего сектора галактики, – ответил учёный.

Хорошо, тогда давайте займёмся нейросетью, времени у меня не так много, как может показаться, и нужно спешить, – сказал я, вставая. То, как себя ведут эти учёные, мне совершенно не понравилось, но главное, что сейчас я жив и могу самостоятельно принимать решения. Только нужно держаться с ними настороже, а то выкинут ещё что-то в том же духе. Или установят кривую нейросеть с закладками, или решат, что моя смерть будет в угоду всему человечеству, а то ещё и клонировать меня решат. Хотя этот вопрос нужно изучить. Вдруг я не император, а его клон? Хотя тут вообще непонятно, ведь, по сути, я клон и есть, только моё сознание перенесено из начала двадцать первого века. А с клонированием всегда были проблемы, так что шансы, что я – это я, очень велики.

Дальше меня проводили в ещё одну лабораторию, где трудились десятки людей. Все они встали при нашем появлении и поклонились мне, на что я просто кивнул головой, стараясь не обращать на это внимание. Выбор нейросети для меня занял несколько часов в результате перебора имеющихся на станции. В итоге, остановился я на экспериментальной нейросети, уклон в которой сделан на усиленную память и расширенную мозговую активность, что позволит одновременно решать несколько задач, но, самое главное, вернут мои способности к ментальным техникам, а именно к псионике. Диагностика в капсуле поставила возросший показатель от своего предыдущего уровня, при этом нейросеть будет не узко специализирована, а позволит мне развиваться в разных направлениях. Определившись с выбором, лёг в специальную капсулу, где происходит установка нейросетей и отключился от внешнего мира.

Неизвестная система, Наследник.