Попасть сюда гораздо сложнее, чем поступить в звёздную академию или утроиться работать на межзвёздный флот.

У кандидатов должно быть отменное здоровье. Необходимо иметь хорошую физическую подготовку. Правда, неизвестно для чего этот пункт так сильно важен. Хотя, быть может, приходится много бегать по поручениям?

Те люди, кто уже работает в «СтарзКорп» не любят делиться секретами и тайнами своей службы.

Скорее всего, им просто не позволяет контракт. Ведь какой девушке, женщине, в том числе и мужчине не захочется рассказать и посплетничать о своих работодателях-драконах?

Вот и я о том же. Любой человек во всех подробностях о них бы уже всё рассказал. Мы люди любим хвастаться своими успехами и достижениями.

Кроме отменного здоровья и крутой физической подготовки будущий сотрудник корпорации должен на отлично закончить высшее учебное заведение. Я и Сара учились вместе и закончили Высшую Исследовательскую Академию Звёздных путей.

Моя специальность – инженер технологий в наноиндустрии и микросистемной технике.

Хотя в корпорации мне сначала придётся пройти путь офисного планктона, никто меня сразу не поставит в отдел наноразработок и проектирования космической отрасли.

Лишь потом, когда зарекомендую себя, как надёжного и ответственного сотрудника, возможно, меня переведут в желанный отдел. А ещё лучше, если возьмут в космическую экспедицию, и я вместе с драконами буду бороздить просторы бескрайней вселенной.

Моя мечта!

А вот у подруги приземлённая специальность – менеджмент.

Сара говорит, что при помощи делового администрирования сможет легко управлять ресурсами предприятий, корпораций, а также мужчинами. А в её мечтах ещё и драконами.

Что ж, жизнь покажет, потому что ей тоже, как и мне, как и другим кандидатам светит пока должность обычного офисного клерка.

Все новые технологии, прорыв в медицине, генетике и науке сделали драконы. Они дали человечеству возможность жить по-новому. Они спасли Землю от гибели, к которой люди шли семимильными шагами. Больше нет на Земле стихийных землетрясений, наводнений, цунами, войн и эпидемий. Благодаря своим технологиям, драконы могут предотвратить любое бедствие. Благодаря своей силе и харизме они установили на планете полный порядок.

В общем, много они нам дали.

Прибыли к нам из созвездия «Лебедь».

Одна важная примечательная деталь: планета драконов вращается вокруг своей звезды не по идеальному кругу, как наша Земля. Их планета вращается по эллипсоиду.

То есть, когда планета далеко от звезды условия там становятся суровыми, и драконы меняют свой облик. Их тело покрывается чешуёй – настоящей бронёй, отличной защитой. А часть времени, когда планета близка к своей звезде они имеют такой же человеческий облик, как и у нас с вами.

А ещё они меняют свой облик обязательно минимум раз в месяц, потому что если этого не сделать, то как говорили преподы по драконоведению, делать им это потом будет очень и очень больно.

Драконы – высокоразвитая раса, и себя они называют «икелы», что с их языка означает «двойной». Здесь на Земле люди называют их драконами. Сами икелы не возражают и совершенно спокойно приняли новое для себя прозвище, даже сами себя уже так называют – драконы.

Что-то я от темы ушла.

Итак, если ты имеешь прекрасное здоровье, диплом и знания в своей области, ещё не факт, что пройдёшь отбор для работы в корпорации драконов.

Всё дело в генетике. И самих драконах.

Мне и Саре повезло. У всех детей с самого рождения выявляют наличие либо отсутствие одного важного гена, который позволяет выстоять перед сокрушительной энергетикой драконов. Но по мере взросления этот ген может мутировать, разрушиться, укоротиться. Одним словом, испортиться.

Те люди, у кого данный ген «порченный», не могут долго находиться вблизи драконов. Начнутся головные боли, перерастающие в жуткую мигрень (и никакие средства не помогут снять эту боль); затем следует повышение давления и потеря сознания. Как итог долгое восстановление после подобного весьма кратковременного «общения» с высшей расой.

Именно поэтому драконы, открывшие на нашей планете космическую корпорацию «СтарзКорп» живут и работают в самом удалённом от людей месте – это небольшой закрытый город-государство на территории с мягким климатом. Правда, сейчас начался сезон дождей, и климат на некоторое время стал отнюдь не мягким, а промозглым.

Город и столица называются лаконично и понятно – Икел.

На самом деле в Икел тоже могут приехать люди, которые не могут выносить общество драконов и совершенно спокойно посмотреть на этот город.

Есть тут места, где встретить дракона большая редкость. Специально так сделано на благо нас, людей.

– Зои, я так нервничаю, что у меня зубы стучат, – снова стонет подруга.

– Потому что ты замёрзла, – говорю с улыбкой и сама ёжусь от холодного порыва ветра.

Активирую время в своём смарт-кольце.

– Если бы у меня живот не скручивало от волнения и страха, с удовольствием выпила бы чашку горячего кофе. А лучше чай с ромашкой.

Мы, наконец, входим на территорию городка при корпорации, где много уютных кафе, живописных парков и невысоких жилых зданий, облицованных розовым кварцем, в которых живут сотрудники «СтарзКорп». Мы тут тоже будем жить, если нас возьмут.

Да-да, есть вероятность, что могут и не взять на место.

Для этого есть много факторов: знания из головы вылетели или просто их не хватает; звёзды не сошлись; Меркурий с Юпитером решили заретроградить по полной. Но самая частая причина, по которой драконы могут отказать в работе – это незнание либо нарушение этикета.

Да, вы не ослышались, у драконов имеется свой особый деловой этикет. Жёсткий, суровый и они не жалеют никого из людей, кто его нарушает – моментальное увольнение без суда и следствия. И второго шанса не дают. Если уволили, то можешь забыть дорогу в корпорацию.

Правда, зато люди возьмут на любое другое престижное место в самых лучших компаниях. Те, кто работал у драконов или даже стремился у них работать – люди высшей пробы. Хоть и звучит не очень.

Причина такой суровости таится в самих драконах. Они довольно вспыльчивы. Вывести из себя может любая мелочь, из-за которой они могут ненароком сменить форму и случайно пришибить человека. Сила-то у них нереальная. Вот чтобы подобного не произошло, был составлен свод правил, и особый деловой этикет.

Немного вас в этом деле просвещу. Впечатлитесь сами.

На рабочем месте нельзя улыбаться, нельзя смеяться, громко разговаривать, издавать своими действиями любые громкие шумы.

В глаза драконам смотреть запрещено.

При разговоре с драконами необходимо стоять (сидеть, лежать, бегать, прыгать нельзя, если только сам дракон не разрешит). Руки при этом должны быть по швам и спина обязательно прямая.

Нельзя носить одежду ярких цветов. Для работы приемлемы оттенки серого либо бежевого. Никаких коротких юбок и платьев. Строгий крой костюма – брючного, либо с юбкой, установленный стандартами корпорации.

Я заказала себе пока одну пару костюмов – один с брюками, другой с юбкой.

Костюмы должны быть сшиты исключительно из определённых видов тканей – облегчённой шерсти, кашемира и шёлка в нужном процентном соотношении.

Никаких высоких каблуков. Но обувь должна быть качественной.

Волосы у женщин всегда собраны в низкий пучок. Никаких распущенных волос, заколок, резинок. Ни в коем случае никаких лаков и гелей в волосах. Никакого макияжа. Никаких украшений, но можно носить компактные смарт-гаджеты. Татуировки тоже нельзя. Маникюр без покрытия обязателен.

Для мужчин – короткая стрижка. Маникюр тоже обязателен.

Никаких духов, кремов, масел на тело. Шампуни, мыло, гели для душа и прочие бьюти продукты только без запаха. Если явишься на работу, предварительно помывшись шампунем не из списка, что дали драконы – всё, сразу уволен или уволена.

У драконов крайне чувствительный нюх, слух, зрение.

Есть и пить на рабочем месте нельзя. Для этого имеется обеденный перерыв. Правда, воду всё-таки пить можно.

Разговаривать по личным вопросам в рабочее время категорически запрещено.

Не должно быть никаких ссор, склок и прочих нарушений порядка и дисциплины в корпорации – иначе ты лишишься работы с записью в личное дело, как дебоширка.

Необходимо правильно питаться. Список блюд и продуктов тоже выдают. Ведь если съешь что-то не то и будешь в корпорации издавать «музыкальные» звуки, да ещё и с пахучим сопровождением, либо напьёшься на вечеринке, а потом обдашь начальство огненным перегаром – считай хана тебе, можешь сразу топать на выход. И да, в личном деле сделают запись. Правда, я не знаю какую в таком случае. Переедание? Любительница еды? Обжорка?

Ну и по мелочи там ещё много всего «нельзя».

Но! Данный этикет имеет силу в рабочее время. Хотя, я уверена, сотрудники корпорации его соблюдают и после работы, так, на всякий случай.

* * *

Вдруг нас с Сарой со спины окликает молодой мужчина. Мы с подругой оборачиваемся и расплываемся в улыбках. Это наш бывший сокурсник.

– Привет, Бен!

– Привет, девушки. Готовы к встрече с грозными и властными драконами, и получению работы мечты? – смеётся и подмигивает он нам.

– Стра-а-ашно, аж жуть, – тянет и передёргивает плечами Сара.

– Я готова. Но да, очень страшно, – произношу с улыбкой.

Бен кивает и говорит с уверенностью:

– Мне тут одна птичка новость принесла, что одна вакансия уже занята. Так что кого-то из женской половины кандидаток точно не возьмут.

Я чуть не спотыкаюсь на ровном месте.

– Почему именно из женщин? – хмурится Сара. – Может, это мужчине не повезёт.

Он качает головой и говорит:

– У драконов в корпорации должно быть точное соотношение мужчин и женщин, иначе нарушится баланс. Они уже взяли одну девушку, именно поэтому, сегодня кому-то не повезёт.

– Но нас с Зои точно возьмут, – уверенно заявляет Сара. – Мы специалисты высокого уровня, мы…

– Зои однозначно возьмут, – перебивает её Бен. – У Зои редкая специализация и крайне важная для корпорации. Плюс она умнее меня, и тебя, Сарик. А вот тебя, кстати, легко могут завернуть. Так что особо не надейся.

Сара на глазах бледнеет, в глазах подруги отражается лютый страх.

Я беру её за руку, сжимаю тонкие пальцы и произношу:

– Да не слушай ты его. Глупости это. Ты крутая. И ты получишь работу в корпорации.

Сара резко выдёргивает пальцы из моей руки и заявляет со злостью, глядя на Бена:

– Ты, сволочь! Взял и всё настроение мне испоганил!

– Кхм. Извини, – пожимает он плечами. – Я предупредил вас. Как говорится, предупреждён – значит, вооружён. Приложите больше усилий на собеседовании и всё получится.

– Спасибо, Бен, – хлопаю его плечу.

Смотрю на хмурую Сару и киваю ей на главную аллею, которая ведёт к высокому зданию корпорации драконов.

– Идём скорее. Успеем привести себя в порядок, а то из шишки волосы выбились.

Смотрю на свои ноги и кривлюсь. Сара верно сделала, что надела юбку, а я вот брюки и они теперь снизу мокрые. Нужно успеть их просушить.

– Знаешь, ты иди, а я сейчас догоню. Куплю нам по стаканчику горячего чая с ромашкой и мятой, – говорит подруга, и не дожидаясь моего ответа, мчится в ближайшую кофейню.

Длинно вздыхаю и направляюсь в корпорацию.

Взбегаю по ступеням и прячусь от дождя под высокой и величественной колоннадой из кварца.

Промокшие ноги скользят внутри ботинок. Ох, ну и гадость.

Убираю зонт и жду подругу, которая вскоре является и протягивает мне стаканчик с горячим чаем.

– На вот, выпей, пока не остыл, – предлагает она, сияя счастливой улыбкой. – Всё, как ты любишь – ромашка и мята.

Беру стаканчик и с блаженством грею о него замёрзшие ладошки.

– С чего вдруг ты так светиться начала? – смеюсь, глядя на Сару.