Сейчас шар представлял собой гору земли, внутри которой были скованы незадачливые похитители. Опасаясь, что они задохнутся, я посмотрел в сторону шрамоликого, после чего он быстро приблизился. Затем я задал ему вопрос.

– Они выживут?

Мужчина сразу понял, о ком идёт речь, и размеренным голосом ответил:

– Да. Сейчас наши плетения вытянут из них остатки маны, после чего мы их достанем. Предположительно, это займёт пять минут. Если надо, можно ускориться…

Вроде мужчина никак не поменял интонацию и говорил всё так же безэмоционально, а я всё равно почувствовал себя торопящимся мальчишкой. После такого приказывать ускориться желания не было. Вот умеют же некоторые. Кроме шрама, в нём нашлась ещё одна уникальная черта, делающая его более человечным.

А по поводу пленников, благо я не настолько спешил, спокойно сказал:

– Не стоит.

Оставался вопрос, что мне с ними вообще делать? То, что надо допросить, в этом не было сомнений, а вот где и когда – уже более неоднозначные вопросы. Прямо здесь этого делать не стоило, всё же чужая территория, да и слишком много посторонних. В доме у телохранителей – тоже не лучшая идея, так как Вар пока не в лучшей форме, а одна Лара может не отбить нежданно нагрянувшую группу спасения. Ведь допрос либо затянется надолго, либо, что более вероятно, их придётся держать взаперти, пока я буду готовиться к данному процессу.

Я мог бы построить надёжную темницу, но на это требуются силы, а главное, время. Поэтому вариантов остаётся не так много. Оптимальным было бы закинуть их к Сергею Волкову, но сейчас я не хочу получить перенапряжение, строя портал на столь дальнее расстояние. Поэтому я обратился к шрамоликому:

– Сможете забрать их и удерживать в течение двух недель?

Он задумался, но примерно через шесть секунд дал ответ:

– Да. Это возможно устроить, но вам потребуется переговорить с главой для получения к ним доступа в будущем.

С Готто, по моему мнению, у нас сложились нормальные отношения, какие они могут быть в моей ситуации. Да и секта мне до сих пор должна, так что подобное не повлечёт за собой особых последствий.

– Без проблем.

Как я понимаю, командир боевого отряда секты кивнул и снова отошёл от меня на несколько метров. Мне, конечно, интересно было узнать, кто и зачем попытался меня пленить, но сначала стоит восстановиться.

Единственно, теперь в любом случае не получится пользоваться арендованным домом, так как даже без пленных на него могут попытаться напасть. Ведь тем, кто стоит за безымянной девушкой, может быть неизвестно, есть в доме люди, которых они ищут, или нет. Поэтому я достал телефон из внутреннего кармана и набрал Аню.

Девушка ответила не сразу, а когда подняла трубку, её голос был сонным.

– Марк, ты что-то забыл?

Дабы не выслушивать лишнего, и чтобы девушка быстрее пришла в себя после пробуждения, я, чуть повысив голос, постарался передать интонацией важность сказанного:

– Не совсем. Мне нужна твоя помощь, относительно срочно.

– Слушаю.

По голосу она была уже более собранная, видимо, понимая, что по пустякам я бы не стал её беспокоить, особенно с учётом того, что мы совсем недавно расстались, а завтра должны были уже снова увидеться.

– Мне нужен безопасный дом для четырёх человек, желательно сегодня, крайний срок – утро. Учти, что на моих людей могут напасть, поэтому необходим либо хороший защитный массив, либо наличие опытной охраны.

Последовала десятисекундная пауза, и после размышлений девушка дала ответ:

– Если прямо сейчас, то можно воспользоваться квартирой, купленной для меня дедушкой.

Тем временем окружающее пространство до конца очистили от пыли, и я параллельно мог наблюдать одиннадцать магов секты, включая шрамоликого, оставшихся в одном со мной помещении. Остальные ушли осматривать окрестности. Но всё это я замечал фоном, сосредоточившись на разговоре.

– Квартира? Сомневаюсь, что там найдётся место для охраны.

– Не переживай, она находится в элитном доме, так что с охраной там всё в порядке. Устроит такой вариант?

В целом если в доме живут или хотя бы имеют собственность представители средних либо влиятельных родов, то там действительно может быть приличная охрана, как минимум, чтобы не терять репутацию. А то разлетится новость, что некий вор или организация обокрали род Гофман или Адеркас. Это будет сильный удар по репутации, хоть и не общей, а только в узких кругах, но всё же. Поэтому я решил согласиться.

– Да, перешлёшь адрес в сообщении?

– Хорошо, я также предупрежу охрану дома.

– Спасибо. Доброй ночи.

После чего прервал разговор. Она достаточно умна, поэтому должна понять, что рассказывать всё в подробностях у меня сейчас нет возможности.

За следующие несколько минут я пояснил всю ситуацию своим телохранителям и одновременно расспросил Вара о произошедшем.

К сожалению, он не смог рассказать ничего интересного. По его словам, он закончил свои дела в борделе, и когда выходил из комнаты, на него напали, после чего затолкали обратно и вместе с девушками перекинули сюда.

На мой приказ о смене места жительства они не стали возмущаться, тоже всё понимая, да и думаю, им на подобные мелочи было плевать.

В разговоре с Аней я упоминал четверых. Это связано с тем, что вместе с телохранителями сейчас также проживала Инга и Скороход. Я запрещал им покидать дом с момента прибытия из Каркада, так как не придумал, каким образом объяснить их появление в нём с учётом того, что они в него не входили, как общественности, так и тем, кто за мной следит. Но поскольку в последнее время многие заинтересовались мной из-за окружающих меня странностей, то появление двух обычных людей из ниоткуда уже никого не удивит и не сможет сделать много шуму.

Оставалась минимум одна минута до разрушения каменного шара, когда ко мне приблизился шрамоликий и поделился не самой радужной информацией.

– К нам движется отряд примерно из двадцати магов. Скорее всего, он принадлежит местным властям.

– Почему ты так в этом уверен?

Мне не пришлось пояснять, что я говорю именно о принадлежности неизвестных, а не о самом факте их обнаружения.

– Характерный набор артефактов, форма и другие мелочи выдают их. Любой опытный маг, участвовавший во многих сражениях, так же способен опознать нас как членов секты Спящего Камня, как и мы их.

В целом он прав. Пусть я и считал себя опытным, но тут действительно требовалось знать своих оппонентов и как минимум один раз их увидеть, либо изучить специально собранную информацию.

Ни того ни другого у меня пока не было. Надо будет узнать, кому принадлежит этот завод, но сильно сомневаюсь, что кому-то важному и в том, что он сам по себе ценен. Я больше поверю в то, что власти подстроили всё это, чтобы потом героически меня спасти, тем самым оставив в должниках.

Пусть я сам и не считаю себя сейчас человеком ректора, но другие могут думать иначе, а по этой причине мой статус может иногда играть не только в плюс, но и в минус, так как не особо умные могут пытаться выведать через меня секреты Тихомира. Конечно, это надо будет проверить в ходе допроса пленных, но сейчас нам следовало спешить, поскольку пересекаться и вступать в битву с представителями местных властей у меня не было никакого желания.

– Сколько у нас времени?

Шрамоликий по-прежнему сохранял спокойствие и говорил аналогичным голосом:

– Мои люди отступают, нам потребуется десять секунд, чтобы собраться. Новоприбывшие явятся сюда через пятнадцать. Также я уверен, что нас уже опознали.

– Это важно?

Хоть это и были не мои проблемы, но так как я хотел укрепления отношений с сектой, то спросить был обязан.

– Нет, я просто передаю вам информацию.

– Хорошо, тогда ускорьте процесс, – я показал рукой на каменный шар, – и возвращайтесь. Передайте, что я навещу земли секты приблизительно через две недели.

Кивнув в ответ на мои слова, мужчина неторопливо отправился организовывать своих людей. Правда, при всей внешней неповоротливости, они в итоге умудрились успеть за десять секунд.

Я тоже не стал медлить и, открыв портал в арендованный дом, вошёл в него следом за телохранителями.

Девушки, которые были с Варом, отправились вместе с моими неудачливыми пленителями, так как содержать их было негде, а отпускать их, пусть они, скорее всего, ни в чём не виноваты, тоже пока что не стоило. Как минимум, до момента, пока я с ними не переговорю.

Оказавшись в относительно безопасном месте, я выделил несколько минут на отдых. Всё же пространственная магия не зря считается одной из сложнейших.

Дальше был вызов такси и наш небольшой переезд. Скороход и Инга были удивлены, но они люди, недавно потерявшие своих близких и понимающие шаткость рода, которому, можно сказать, присягнули, так что никакого возмущения не было.

Добраться до нужного адреса не составило труда.

Охрана действительно присутствовала среди встречающих нас людей. Я смог обнаружить минимум трёх магов. Хоть они и были второго и третьего круга, но для городской, а не для родовой территории это было внушительно.

Нас проводили до нужной квартиры и открыли двери, после чего охранник удалился. Я же, разместив своих людей, решил сегодня переночевать с ними, так как времени заниматься самовосстановлением всё равно не было, а поспать требовалось. К счастью, спальных мест было в избытке, так как апартаменты предназначались для проживания аристократов, а им тесниться на маленькой площади было не по статусу.

Засыпая, я клятвенно пообещал себе не участвовать в ближайшие дни ни в каких авантюрах и потратить всё свободное время на восстановление.

Глава 5. Восстановление и путь к переговорам

К моему глубочайшему удивлению, план по восстановлению магических способностей был выполнен за неделю.

На следующий день после нелепого пленения я отправился на занятия в академию, но на них не происходило ничего интересного или требующего от меня больших усилий. Общение с одногруппниками протекало вяло. Да, я превратился из представителя слабого рода, пусть и с поддержкой ректора, в интересного человека с большим потенциалом. Всё же для молодых аристократов то, как эффектно я продемонстрировал себя в подземелье Вулканический оазис, сыграло большую роль, по крайней мере, для тех, кто там был.

В целом следовало воспользоваться ситуацией и начать активно налаживать связи, но в таком случае мне пришлось бы тратить на это слишком много времени. Тогда я бы не успел восстановиться к нужному дню и не смог провести переговоры с представителем альянса Цурем. Дополнительным стимулом было то, что мои пленители, теперь являющиеся пленниками, находятся в другой стране, а туда я не попаду и не смогу их допросить, пока не выведу свои магические возможности на прежний уровень. К тому же, чем дольше я находился в ослабленном состоянии, тем быстрее увеличивались риски, поэтому я предпочитал отмалчиваться, либо переносить предложения о встречах в неформальной обстановке на следующую неделю.

Игрок в тот же день передал мне ресурсы, и вечером я не пошёл к Ане, как и во все последующие дни, а направился в арендованный для телохранителей дом. Да, сейчас это было не лучшее место, так как на него могли напасть, но, конечно, имелись и плюсы. Основным из них являлось то, что у меня не было в наличии другого места. Но к тому же, я мог привести в пример и более объективные плюсы, например, подготовленный для проведения различных ритуалов подвал.

Поэтому я принял такое решение. А чтобы не быть совсем беспечным, создал барьер, отделяющий подвал от остального дома. В случае нападения я узнаю об этом от сигнальных плетений, наложенных ранее на дом. У меня как раз будет достаточно времени, пока враги пробьются ко мне, чтобы я покинул это место.