Близнецы Горские редко вставляли свое веское слово. И обычно тогда, когда считали уже просто неправильным смолчать.

Кат отмахнулся и первым двинулся к выходу. Странно, неприятно кольнуло в груди… Настроение почему-то резко упало, а ощущение, что сделал какую-то гадость – вот прямо гадость не оставляло.

Да, мать твою! Почему он так переживает из-за этой физички?

Почему чувствует себя последним подонком?

Он всего лишь поспорил, что соблазнит ее! А любовник Кат – просто отменный. Она о таком и мечтать не могла. Потом он, естественно, умаслит ее деньгами и подарками. И – как знать, может они станут встречаться на постоянной основе…

Кат шагал по серым каменным плитам пола и все равно ощущал себя последним мерзавцем. Сам не понимал почему, но отделаться от этого чувства не получалось.

Зачем ему потребовалось спорить на Алину? Почему-то сразу всплывали в памяти ее глаза: чистые, ясные, лучистые… Увидеть бы в них улыбку, вызвать бы ее… А не гасить этот внутренний огонь…

…К концу дня, видя предвкушающие взгляды «членов банды» и ухмылку Артема, Кат окончательно пожалел о сделанном.

И что теперь? Либо его репутация, либо… неприятность Алине?

Еще сутки назад Кат без колебаний выбрал бы первую… А сейчас… Он думал и сомневался…

Однако держаться от Алины подальше Кат не собирался. И вовсе не из-за дурацкого пари. Он, действительно, хотел попробовать пообщаться с ней в неформальной обстановке. Опять же, сам не зная зачем.

* * *

Алина

Новый поток произвел на меня странное впечатление.

Нет, в целом все было, как и всегда.

Заводилы – девчонки и ребята, которые всегда впереди, шутят и вообще вечно выпендриваются. Зубрилки, которые занимают галерку и сосредоточенно записывают каждое мое слово. Хулиганы, которым только дай повод – и начинаются шушуканья, смешки, самолетики. Детство в одном месте и необходимость строгого выговора от педагога.

И середнячки. Ни туда, ни сюда.

А на сладкое… наша новинка, так сказать ноу-хау. Половина одной группы набранная из тех, что получают второе высшее образование. Обычно подобных студентов раскидывают по разным группам, да и на лекции они ходят редко. Предпочитают вначале попытаться решить все деньгами и связями. А затем либо сдают по правилам, либо находят лазейки, либо отчисляются. Я видела всяких.

И вот в этом году решили провести эксперимент. Вуз – это уникальное место, где эксперименты над живыми людьми – не только не запрещены, но еще и поощряются должностями и премиями.

Не заметить десяток самых взрослых студентов в группе мог бы, наверное, только слепой и глухой.

Они выделялись. Примерно, как медведи выделяются среди хорьков. Вели себя уверенно, свободно, как на встрече с очередным деловым партнером. Лекцию записывали на видео, изредка что-то помечая в тетрадях. Наверное, как я лучше смотрюсь – в профиль или в анфас. И не смотрели в рот преподавателю, когда тот выдавал умные слова или термины, недоученные в школе.

Не дети. Совсем не дети.

Ну а последний демарш одного из этих студентов слегка выбил меня из колеи, но не больше.

Что поделать? Эти хозяева жизни уверены, что все им доступно. Не только красивые машины, дорогие дома и обеды, стоимостью как те и другие вместе взятые, но и женщины.

Судя по виду голубоглазого блондина с мужественными и одновременно породистыми чертами лица, нахальной улыбкой и телом плейбоя из глянца, отказов он еще не встречал.

Я постаралась свести наш диалог к тому тону общения, какой и должен быть между студентом и педагогом. И неважно сколько кому из них лет.

Уверенная, что мы друг друга поняли, я отправилась попить чаю перед новой лекцией. Смочить горло перед новой нагрузкой.

Но перед глазами нет-нет да и возникал образ этого нахального бизнесмена-студента. Брезента, как мы прозвали их на кафедре.

Не знаю почему, но сердце екало. А ведь я давно дала себе зарок – никаких серьезных отношений с мужчинами. У меня были постоянные любовники… От последнего шесть лет назад и родился Тошка. Но никакого совместного проживания, «вместе навсегда», «долго и счастливо».

Нет, нет. Никто меня не обманывал, не бросал и не изменял. Конечно же, не бил и не унижал! Просто мой отец постоянно изменял маме. А та ждала его, верила, что любимый скрывается от мафии, уехал на все праздники по работе. Первого января встречается с заказчиками и поэтому ему ну просто необходимо уехать еще тридцатого декабря вечером.

Я мужчинам не верила.

Конечно же, как любая нормальная женщина, я понимала, что мужчина нужен. Поэтому и заводила любовников. Мужчинам я нравилась. Проблемы с тем, чтобы найти желающего по мою тушку не возникало. Но на большее я не решалась. Даже когда предлагали.

О сыне мой бывший так и не узнал. И, очень надеюсь, уже не узнает. Незачем. Тошка только мой.

И вроде бы все в моей жизни меня устраивало. Более чем… Но иной раз так хотелось, чтобы мужчина до дрожи желал меня, предвкушал наше свидание, не находя себе места…

Мечты-мечты. А надо твердо стоять на ногах.

С этими мыслями я преодолела широкую серую лестницу, переход между корпусами и спустилась на кафедру. Здесь было как обычно холодно. Каменное здание никогда не прогревалось окончательно. В особенности – первые этажи.

У самого входа в вотчину физиков располагался и вход в корпус. Я подошла к вахтерше и сдала ключ.

– Алиночка! Как ваши дела? – встретила меня тетя Зина – наша уборщица. Невысокая, кряжистая женщина лет шестидесяти. Хитроватая, по-деревенски практичная, но не злая, как многие другие работники ведра и швабры.

Именно поэтому тетя Зина частенько пила чай с преподавателями, угощалась печеньками, конфетами и бутербродами, которые те приносили на работу. Как мы, педагоги к этому относились? Не знаю. Понимали, что ей на пенсию сложно нормально прокормиться, наверное…

– Нормально все.

– Как сын?

– Нормально.

– Нормально хорошо или нормально плохо?

Я усмехнулась.

– Нормально нормально.

Я заторопилась по коридору, в свой кабинет, который делила еще с четырьмя преподавателями. Впрочем, в большом помещении хватало места всем, а мы с Настей Рудниковой отделились от остальных двумя шкафами, как ширмами.

И уединение, и есть куда сложить нужные вещи. Удобно.

– Добрый день.

– Здравствуйте.

– Привет.

– Добрый день.

Попутно приветствовала я студентов, коллег старшего и своего возраста.

В ответ летело:

– Добрый день.

– Здравствуйте Алина Хаматовна.

– Хороших занятий.

– Легкого начала семестра без тяжелых групп и потоков…

…Настя Рудникова уже ждала меня с чайником горячего чая и ворохом местных сплетен. Она всегда все обо всех знала. Я же редко интересовалась жизнью коллег, просто потому, что больше работала и занималась хобби – живописью.

От Насти, как обычно, пахло дорогими сладкими духами. И, как всегда, она выглядела так, словно планировала шествовать по красной ковровой дорожке. Длинное платье по фигуре с воротником-хомутом. Светло-серое. Золотистая брошь в виде бабочки на вороте. Идеальный маникюр со стразами и практически вечерний. Уложенные лаком в идеальный хвост черные волосы.

Настя умела подать себя. Она не была, что называется, красавицей от природы. Но благодаря тщательному уходу за собой, грамотному макияжу и одежде выглядела получше многих, кого природа наделила куда более привлекательной внешностью.

Татуаж бровей, наращенные ресницы… Впрочем, Настя никогда не перебарщивала и не выглядела куклой.

– Ты слышала? В нынешнем потоке аж десять богатеев занимаются! Между прочим, многие почти миллионеры! – начала она, подливая мне ароматного чая с черникой. Я взяла сухарик и превратилась в слух. Не знаю почему, но впервые информация подруги меня, действительно, заинтересовала. Обычно я слушала ее в пол уха, наслаждалась чаем и отдыхом между парами.

– Так вот! – продолжала Настя. – Там такие кадры-ы-ы! Шаукат Вяземцев и Артем Старцев – владельцы самого крупного производства пищевых агрегатов. Говорят те еще плейбои! – в устах Насти это звучало как комплимент. – А Дмитрия Сомина помнишь?

Я сморгнула.

– Кто это?

– Дак он же владелец самых популярных сетей фитнесс-клубов! Я сама к ним хожу. Между прочим, чемпион по боксу.

– Мира?

– Черт его знает! А Дамир Хасбеков сын того самого Хасбекова…

– Какого?

– Который в девяностые держал несколько районов города. Говорят, людей валил, как дровосек бревна…

Мда. Сравнение.

– А Ляля Голда? Ты знаешь ее?

Я мотнула головой.

– Она владелица «Флоры». Эта сеть цветочных салонов сейчас на слуху. Обслуживает самые помпезные мероприятия. И городские в том числе. По слухам, Ляля была моделью и любовницей самого… Ну ты понимаешь. А потом он купил, то есть откупился бизнесом.

– А в «Греции» отдыхала?

– В стране?

– Не-ет! Ну сеть клубов досуга. Там и боулинг, и игровые автоматы и детские игровые комнаты… И рестораны, и кинотеатры. Короче – зашел и весь день с семьей развлекаешься. Ну вот, у нас учится владелец этой сети – Виталий Разумов. У него еще несколько подпольных бильярдных, где ставки делают… Антон Морецкий владелец «Гиппократа 2000». Сети предприятий, которая делает лучшую медтехнику. А Рустам Ахметьев племянник сама знаешь кого. У него аптечная сеть «Будьте здоровы».

– Короче, им бы на светский раут, а не в наши пенаты. Какие люди и без охраны! – усмехнулась я.

– Забыла! Близнецы Борис и Сергей Горские! Их мебелью все олигархи свои особняки обставляют. Один шкаф стоит как коттедж.

– И как не боятся такие воротилы бизнеса ходить на занятия…

– У нас же теперь везде камеры. Да и охрана с оружием. А телохранители, говорят, ждут их у вуза. Если надо, заходят и на пары.

– Какая прелесть! Мало нам богатеев на занятиях, которые не пишут, пялятся на препода, как на шлюху в борделе, так теперь еще туда будут и вооруженные верзилы захаживать! Осталось еще нас обязать надевать костюмы зайчиков и медсестер… Ну и ценники на шею повесить.

– Пялятся? Так это тебе их поток достался? – в голосе Насти звучал интерес и даже зависть. Ух с какой радостью я отдала бы ей этих студентов с телохранителями, рядом с которыми самой тело-хранитель нужен. Чтобы охранять твое тело от их посягательств!

Увы! Завкафедры лично просил меня взять именно этот поток.

Я скривилась.

– И как они? Я видела в сети – Шаукат и Артем просто красавчики. Да и остальные ничего так. Дмитрий Сомин так себе. Нос кривоват, видимо сломан. И вообще лицо… боксера. Ну ты понимаешь! А остальные-то картинка!

– Сомин хотя бы сам заработал себе состояние!

– Дак Шаукат Вяземцев и Артем Старцев тоже! Говорят, начинали с кредита и небольшого цеха по сборке оборудования из составляющих…

– То есть покупали комплектующие, собирали и взвинчивали цены. Ну прямо герои! Жаль, за спекулянство больше не сажают… А сажают этих спекулянтов за парты…

– Вот ты у нас критик! – усмехнулась Настя. – Ну так как они вживую? А? Хороши?

Я пожала плечами. Шаукат, и правда, красавчик. Но признаваться в этом Насте после нашей сцены с Вяземцевым мне не хотелось.

– Нормальные богатенькие хлыщи!

– Припечатала!

Мы поболтали еще. О том, кто собирается в декрет, кому влепили выговор за опоздание, кто заболел, а кто вышел замуж. А потом разошлись по занятиям.

…Последняя пара – как последний бой, самая трудная. Покидая лабораторию, я обнаружила, что забыла ручку. Вернулась и, только выйдя за дверь поняла, что забыла шерстяной кардиган. Забрала его и, вновь оказавшись в коридоре обнаружила, что еще и ключи оставила на столе для преподавателя.

Устало вернулась и, посмотрев на лаборантку, усмехнулась.